재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학 (상편)

재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학 : 상편 - 교과서보다 쉽고 흥미진진한 물리학 교실 ㅣ 재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학
천아이펑 지음, 정주은 옮김, 송미란 감수 / 미디어숲 / 2022년 3월

재미있는 책을 읽고 싶어서 집어 든 게 물리학 책이라니! 살다 보니 별일이 다 있다. 나에게도 이런 날이 있다니 신기했다.

이 책은 청소년 물리 분야 강력추천서로서 교과서보다 쉽고 흥미진진한 물리학교실이라고 강조한다. 나도 이 책을 재미있게 읽으며 "이렇게 재미있는 물리는 처음이야"라고 한마디 하고 싶어서 이 책 『재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학』을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 천아이펑. 베이징시 제8중학 영재교육센터 물리 연구반 책임자이자 베이징시 시청구학과목 리더 겸 우수 교사다. 물리와 삶을 사랑하고 과학의 대중화를 위해 앞장서고 있다. (책날개 발췌)

이 책은 총 4장으로 구성된다. 1장 '운동', 2장 '힘과 뉴턴의 운동법칙', 3장 '일, 에너지와 운동량', 4장 '열현상'으로 나뉜다. 거북이가 빠른 이유, 번지점프하기 전에 낙하 시간을 어떻게 예측할까?, 오뚝이의 비밀, 액션영화 속 물리학, 총알이 나무토막을 꿰뚫는 원리, 지구에서 가장 추운 곳은 얼마나 추울까?, 고드름에서 피어오르는 김과 끓는 물에서 피어오르는 김은 같을까? 등의 의문을 해결해준다. 각 장의 끝에는 '상상력을 펼쳐 봐!'와 '공부의 신 필기 엿보기'가 수록되어 있다.

만약 여러분이 의자에 앉아 이 책을 읽고 있다면 의자는 정지해 있는 상태일 것이다. 그런데 정말 우리는 아무런 움직임 없이 정지해 있는 걸까? 지구는 자전하고 있고 우리는 빙빙 도는 지구를 따라 함께 운동하고 있다는 사실을 알아야 한다. 적도상에서 지구의 자전선속도는 약 1,675km/h인데 이 수치대로 분석해보면 위에서 말한 대로 '지구에 앉아 하루에 8만 리를 가게' 된다. 마오쩌둥의 《칠률이수·송온신》에 "지구에 앉아 하루에 8만리를 가고 하늘을 떠돌며 멀리 수많은 은하를 보네."라는 구절이 있다. (19쪽)

이 문장을 보고 나니 오늘도 무언가 대단한 일을 해냈다는 생각이 든다. 아무것도 하지 않고 가만히 있었던 게 아니라 8만 리 여행을 한 것 아니겠는가.

이런 식으로 이 책에서는 모르고 살아도 그냥 살긴 하지만, 알고 나면 더욱 신기한 발견 같은 내용들이 많이 있어서 흥미를 자아낸다.

학생들에게 이 책도 물리학에 대한 거리감을 좁히고 접근성을 좋게 하는 데에 도움이 되겠다. 그냥 어렵고 지겹다는 생각으로 포기하지 말고 한번 읽어보면 마음이 달라질 것이다.

각 장의 끝에 담긴 '상상력을 펼쳐봐!'와 '공부의 신 필기 엿보기'도 도움이 될 것이다. 물론 '공부의 신 필기 엿보기' 부분은 재미보다는 학습 쪽이니까 이론적으로 정리해두는 데에 필요한 것이다.

<'배 위에 얹은 석판 깨기'가 가능한 이유>를 공식도 들어가며 조목조목 설명해주는 부분도 인상적이었다. 물리학 측면에서 분석하면 두 가지 중요한 조건을 찾아낼 수 있다고 하며 그 부분을 짚어주고 있다. 그들이 신묘한 능력이 있어서 그렇게 하는 것이 아니라, 다 물리학 측면에서 계산된 면이 있는 것이니, 이것은 정말 물리학을 알아야 이해할 수 있는 부분이다.

힘의 작용 효과는 작용 공간(작용 거리, 작용 면적 등)뿐만 아니라 작용 시간과도 관련이 있다. 건축노동자가 벽에 못을 박을 때는 쇠망치를 사용하면서 타일이나 나무 바닥을 깔 때는 고무망치를 사용하는 것도 힘의 작용 효과에 대한 시간 및 공간 요소를 종합적으로 고려했기 때문이다. 이 밖에 자동차 안전벨트와 에어백도 교통사고가 발생했을 때 완충작용을 해 생명을 보호하는 역할을 한다. (172쪽)

책에는 생활하면서 한 번쯤 호기심을 느꼈을 법한 다양한 질문과 그에 대한 친절한 해설이 들어 있다. 읽다 보면 '아하!' 하고 무릎을 칠 때가 많다. 지적 호기심을 채워 주고 물리에 대한 상식과 교양을 쌓게 하는 색다른 물리학 교실에 앉아 있는 기분이다. 물리학의 매력에 빠지지 않고는 어쩔 도리가 없다. (책 뒷날개 중에서)

영재교육센터 물리 연구반 책임자이자 우수 교사인 저자가 청소년의 눈높이에 맞춰 이야기를 풀어나가는 책이다. 공부를 할 때 호기심을 불러일으키면 더 이상 지루한 과목이 아니라 눈이 번쩍 뜨이는 시간이 된다. 이 책이 물리학에 가까이 다가갈 수 있도록 도움을 줄 것이다.