빅터 프랭클

빅터 프랭클 - 어느 책에도 쓴 적 없는 삶에 대한 마지막 대답
빅터 프랭클 지음, 박상미 옮김 / 특별한서재 / 2021년 12월

올해에는 『죽음의 수용소에서』를 읽어봐야겠다고 생각하던 차에 이 책을 발견하여 먼저 읽어보게 되었다. 인생에 커다란 일을 맞이하고 나면 인생철학이 달라지게 마련이다. 하물며 죽음의 수용소에서 살아 돌아온다면 어떨까.

이 책은 죽음의 수용소에서 살아 돌아온 빅터 프랭클의 인생과 철학을 이야기한다. 특히 어느 책에도 쓴 적 없는 삶에 대한 마지막 대답이라고 하여 궁금한 생각이 들어서 이 책 『빅터 프랭클』을 읽어보게 되었다.

빅터 프랭클은 정신과 의사이자 신경학자, 철학자다. 1905년 오스트리아의 빈에서 태어났고, 빈 대학에서 의학 박사와 철학 박사 학위를 받았다. 제2차 세계대전 당시 온 가족이 유대인이라는 이유로 수용소에 끌려간 후, 프랭클은 3년 동안 네 군데의 수용소를 거쳤으나 끝내 살아남았다. 죽음의 수용소에서 살아남은 본인의 '체험'을 통해 발견한 치료법이 바로 로고테라피다.

프로이트의 정신분석, 아들러의 개인심리학과 더불어 정신요법 제3학파라 불리는 로고테라피 학파를 프랭클 박사가 창시한 이후, '드라마틱한 치유 효과'로서 로고테라피를 선호하는 사람들이 많다. 프랭클은 모든 사람에게는 '현실의 어려움을 극복할 수 있는 가능성'이 있다고 말한다. 비참한 상황을 극복하고, 고통 속에서도 의미를 발견할 수 있고, 의미 없어 보이는 고통도 가치 있는 업적으로 바꿀 수 있다는 것이다. … 프랭클이 쓴 『인간의 의미 추구』(죽음의 수용소에서)는 전 세계 독자들에게 큰 사랑을 받았다. 93세에 영면에 들기까지 강의와 집필을 쉬지 않았고, 40권의 책을 남겼다. 1997년 심부전으로 삶을 마감하고, 비엔나 중앙 묘지 유대인 구역에 잠들어 있다. (책 속에서)

이 책은 빅터 프랭클이 아흔 번째 생일을 기념해 전 생애를 회고하며 정리한 자서전이라고 한다. 이 책을 완성하고 2년 후에 세상을 떠났고, 다른 책에 한 번도 기술한 적 없는 프랭클의 내밀한 기록을 이 책에 담았다고 이 책을 옮긴이는 말한다.

이 책에는 부모님, 어린 시절, 이성, 감성, 유머감각, 취미, 학창시절, 정신분석 다루기, 장래희망-정신과 의사, 의사의 영향력, 철학적인 질문들, 믿음, 개인심리학과의 만남, 로고테라피의 시작, 이론과 실천-청소년 상담소, 의사의 삶-수련 기간, 오스트리아 병합, 안락사를 반대한다, 출국 비자를 포기한 이유, 나의 아내 틸리, 강제수용소, 추방, 아우슈비츠, 연대책임에 대하여, 다시 빈에서, 나의 글쓰기, 나의 책과 논문, 철학자들과의 인연, 전 세계 강연 여행을 떠나다, 늙음에 대하여, 교황 바오로 6세를 만나다, 고통에 시달리는 인간, 덧붙이는 말 등이 담겨 있다.

빅터 프랭클의 90년 인생사를 담았다는 것을 알고 보니 더 흥미롭다. 그리고 보통 누군가가 태어난 이야기부터 할 때 그다지 감흥이 느껴지지 않는데, 빅터 프랭클은 태어나는 순간부터 독특해서 시선을 저절로 집중하게 된다.

나는 빈의 명소인 카페 질러에서 태어날 뻔했죠. 1905년 3월 26일 일요일 화창한 봄날 오후, 카페에서 티타임을 즐기던 어머니에게 진통이 시작됐다고 해요. 그날은 베토벤이 죽은 날이기도 합니다. (11쪽)

태어날 뻔한 장소와 베토벤이 죽은 날이기도 하다는 그날이 이미 인상적이어서 시작부터 바로 빠져들어 읽어나갔다.

담담하게 풀어나가는 그의 인생 이야기는 집중해서 읽지 않을 수 없다. 3년 동안 테레지엔슈타트, 아우슈비츠, 제3 카우페링 수용소, 튀르크하임 수용소 등 네 군데를 거쳤으며 끝내 살아남았다고 한다. 특히 수용소에서 있었던 일은 현장을 보는 듯 생생해서 더욱 강렬했다.

죽을 뻔한 고비를 여러 번 넘기고, 특히 옷을 갈아입어야 해서 원고까지 다 빼앗겼지만, 어떻게든 다시 원고를 쓰겠다고 생각하고 살아남겠다고 결심했고, 다행히도 그는 살아남아 많은 이들의 희망이 되었다.

내가 끝내 살아남을 수 있었던 이유를 한 가지만 말하라고 한다면, 잃어버린 원고를 다시 쓰고야 말겠다는 의지가 있었기 때문이라고 답하겠습니다. 발진티푸스를 앓았을 때, 독소혈증을 이겨내기 위해 밤새 한숨도 잘 수 없는 상황에서 나는 책을 완성할 때까진 살아남자고 결심했습니다. 나의 40번째 생일에 수용소에서 만난 친구가 몽당연필과 아주 작은 종이 두 장(나치 친위대의 문서 용지)을 구해와서 선물로 주었죠. 심장이 마구 뛰더군요. 빠른 속도로 머릿속에 떠오르는 생각들을 써내려가기 시작했습니다. 덕분에 나는 책을 다시 쓰겠다는 의지를 다지게 되었습니다. (126쪽)

'인생을 두 번째로 살고 있는 것처럼 살아라. 그리고 지금 당신이 막 하려고 하는 행동이 첫 번째 인생에서 이미 실수했던 바로 그 행동이라고 생각하라.'

이 책의 마지막 장에 빅터 프랭클 가족의 무덤과 이 말이 여운으로 남는다.

이 책은 빅터 프랭클의 『죽음의 수용소에서』를 번역하고 한국에 알린 정신과 의사 이시형 강력 추천 도서이다. 태어난 이야기부터 시작되어 생의 굵직굵직한 흐름과 거기에서 강조하고 싶은 이야기를 파란 형광펜으로 칠해주어 들려주는 책이다.

누군가의 자서전에 이처럼 전율을 느끼며 읽었던 적이 있던가. 그것은 그가 죽음의 수용소에서 살아남아 깨달은 인생철학을 들려주기 때문일 것이다. 그냥 말로만 하는 것이 아니라 온몸으로 들려주는 것이기에 하나하나 마음에 와서 박힌다.