사망 플래그 도감

사망 플래그 도감 - 5000편의 콘텐츠에서 뽑은 사망 플래그 91
찬타(chanta) 지음, 이소담 옮김 / 라이팅하우스 / 2021년 8월

솔직히 제목만 보았을 때에는 으스스해서 읽어볼 생각을 안 했다. 너무 무서워서 말이다. 하지만 한쪽 눈을 슬그머니 뜨고 보니 내가 생각하던 그게 아니었다. 영화나 애니메이션 속 캐릭터들이 죽는 데에는 일정한 패턴이 있다는 것이다. '이러면 꼭 죽더라!' 그런 장면들을 모아놓은 것이다.

갑자기 물밀듯이 그런 장면들이 불쑥 떠오르면서 이 책을 정말 읽어보고 싶어졌다. 그런 장면들만 모아두었다니 정말 흥미롭지 않은가. 특히 영화관에서 볼 때에는 조용히 봐야 하지만, 집에서 볼 때에는 "안돼. 그러지 마!"라고 말하며 말리고 싶은 기분도 들고, '쟤 저러다가 죽지!' 그런 생각이 드는 장면들이 있다. 그런 장면들만 모아서 쓴 책이니 페이지 곳곳에서 웃음과 공감을 느낄 수 있으리라 생각되어 이 책 《사망 플래그 도감》을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 찬타. 일본의 일러스트레이터이자 만화가이며 일 년에 1,000편 이상의 영화를 보는 영화광이다. 트위터에 작품 속 사망 플래그를 보여 주는 한 컷 만화를 올리다가 그 내용이 엄청난 화제를 모으면서 책으로까지 묶게 되었다. (책날개 발췌)

이 책은 일곱 챕터로 구성된다. 챕터 1 '액션', 챕터 2 '서스펜스', 챕터 3 'SF', 챕터 4 '호러', 챕터 5 '대결', 챕터 6 '패닉', 챕터 7 '괴수·좀비'로 나뉜다. 총 91가지의 사망 플래그가 담겨 있다. 이 책에는 5,000편의 영화·드라마·애니메이션에서 뽑은 장르별 사망 클리셰를 완전 분석해놓았다.

먼저 '플래그'라는 단어의 의미를 짚고 넘어가야겠다.

'플래그'는 클리셰의 하위 개념으로 복선과 비슷한 의미를 지닌다. 어떤 조건을 만족했을 때 해당 결과값이 나오는 것을 뜻하는 컴퓨터 프로그래밍 용어로 쓰이다가 일부 시뮬레이션 게임에 사용되면서 점차 영화, 웹툰, TV예능 등 다양한 콘텐츠로 쓰임이 확대되었다. 특정 정보를 알리기 위해 '깃발을 드는 움직임'에서 이름 붙여졌으며, 흔히 영화나 소설, 애니메이션에서 특정 조건이 성립되는 상황을 '플래그가 세워졌다'라고 표현한다. '사망 플래그'는 캐릭터의 죽음을 예고하는 서사적 장치라고 할 수 있다. (책날개 중에서)

수상쩍은 저택에 들어가는 사람은 죽는다, 황천길 선물로 비밀을 가르쳐주는 사람은 죽는다, 대화로 해결하려고 하는 사람은 죽는다, 비밀 정보를 전하려고 하는 사람은 죽는다, 보스에게 작전 실패를 보고하는 사람은 죽는다… 정말 다양한 사망 플래그가 담겨 있는 책이다. 이 책을 읽으며 '맞아, 맞아' 하는 시간을 보낸다. 특히 창작자에게는 더없이 소중한 자료라는 생각이 든다. 등장인물들의 적절한 죽음에 따라 작품이 달라지니 말이다.

처음 이 책을 접했을 때만 해도 그냥 독특하고 웃기다고만 생각했는데, 맺음말을 보며 이 책을 출간하기 위해 보통 노력한 것이 아니라는 사실을 알게 되었다. 저자는 이 책을 완성하고자 최근 반년간 집중해서 캐릭터의 사망 장면만 반복해서 보았다고 한다. 그의 노력과 시간으로 작품 속 사망 플래그 도감이 탄생했으니 이 책의 가치가 크다.

이야기를 창작할 때, 등장인물을 죽이는 것은 국면 전환이나 긴장을 고조시키는 데 매우 유용하게 사용된다. 작가들끼리의 농담처럼, 이야기가 막혔을 때는 누군가를 죽이면 된다. 하지만 제대로, 그럴 듯하게 죽여야 한다. 그리고 반드시 이유가 있어야 한다. 죽은 인물이 어떤 인간인지에 따라, 독자의 감정이 다르게 요동치니까. 이야기 속 누군가를 죽이고 싶을 때 아주 유용한 책, 바로 《사망 플래그 도감》이다.

_김봉석 (영화평론가)

이 책은 자기만의 스토리를 찾는 이들에게 독창적인 아이디어의 실마리를 제공하는 책으로, 부록으로 '사망플래그도감 콘티 노트'가 있다. 나는 그냥 호기심으로 읽어보았지만, 창작자들에게는 한줄기 빛과 같은 느낌이라고 하면 될까. 스토리가 안 풀릴 때, 등장인물들 중 이 장면에서 어떻게 처리하면 좋을지 고민될 때, 이 책을 펼쳐들면 길을 안내해 줄 것이다.