고양이가 중국사의 주인공이라면 2

고양이가 중국사의 주인공이라면 2 - 춘추전국편 ㅣ 고양이가 중국사의 주인공이라면 2
페이즈 지음, 이에스더 옮김 / 버니온더문 / 2021년 4월

작년 여름 《고양이가 중국사의 주인공이라면》 1권을 접한 기억을 떠올려본다. 참신하다는 생각이 들었다. 총 12마리의 고양이 배우가 등장해 연기를 펼치는 중극 역사극인데, 고양이들이 등장하여 야옹거리며 중국사를 들려주는 것이 접근성이 뛰어나다는 생각이 들었다. 역사를 좋아하든 싫어하든 어려워하든 상관없이 일단 고양이들을 지켜보자는 목적을 가지고 이 책을 펼쳐들지어다. 2권까지 출간된 것을 보면 많은 이들의 열화와 같은 성원을 받았으리라 짐작된다. 나 또한 이번에도 고양이들을 다시 만나는 기분으로 가벼운 마음으로 이 책 《고양이가 중국사의 주인공이라면 2》를 펼쳐들었다.

이 책의 저자는 페이즈. 애니메이션 브랜드를 운영 중이며, 2014년 개발한 애플리케이션 '롄멍'이 전 세계 다운로드 수 1억을 돌파했다. 현재 멍샹 문화 산하에서 운영 중인 블로그의 애니메이션 조회수는 16억 뷰를 넘어섰다. (책날개 발췌)

어느 덧 《고양이가 중국사의 주인공이라면》 제2권 '춘추전국 편'이 독자들과 만날 때가 되었다. 만약 중국의 전후 오천 년 역사를 한 편의 연극으로 비유한다면 춘추전국시대가 분명 극 중에서 가장 훌륭한 부분일 것이다. 철기가 등장하고 농업이 전면적으로 향상되었으며, 주 왕조가 완전히 멸망하고 진 제국이 화려하게 등장했기 때문이다. (서문 중에서)

고양이가 중국사의 주인공이라면 1권에서는 하, 상, 서주편 이야기가 펼쳐졌다면, 이번엔 춘추전국 편이다. 1권이 1장에서 13장까지였다면, 2권은 14장부터 26장까지로 구성된다. 온 세상을 다스리는 패왕의 등장, 오랜 시간 인내로 우뚝 선 중이, 백성들을 깜짝 놀라게 한 장왕, 천하를 떨게 한 오나라 왕 합려, 오나라와 월나라의 전쟁, 세 가문으로 나뉜 진나라, 상앙의 새로운 개혁 정책 상앙변법, 여섯 나라에 외교를 펼친 소진 육국합종, 여섯 나라의 연합을 깬 비밀 요원 장의, 가장 오래 통일을 기다렸던 진나라 소양왕, 어지러운 세상 속 대단한 장사꾼 여불위, 진시황 임금의 자리에 오르다, 천년을 통일하다 등의 내용을 볼 수 있다. 이 책을 읽으며 춘추전국시대 고양이 영웅들을 만나보는 시간을 갖는다.

역사는 어렵고 낯설다는 선입견이 있지만 고양이가 주인공으로 나와서 봐줬다. 그런 기분으로 읽어나간 책이라고 할 수 있다. 아무리 한자가 나오고 옛 서적이 참고문헌으로 나와도 끄떡없던 데에는 고양이의 귀염뽀짝한 표정이 큰 역할을 했다. 역시 이번에도 고양이 등장이 나의 마음을 움직였다. 또한 저자는 이번 2권에 더 많은 정성을 기울였다고 하는데, 각종 저서를 읽으며 역사를 더 정확하게 이해하고 더 재미있게 정리하고자 노력을 했다는 것이다.

고양이들이 중국 역사를 쉽게 설명해 주려고 애쓴 흔적을 곳곳에서 발견할 수 있을 것이다. 야옹이들의 프로필이 하나씩 나올 때 거기에 더 집중한 것은 안 비밀. 고양이들의 치명적인 귀여움에 집중하다 보면 중국사도 덩달아 머릿속에 쏙쏙 들어올 것이다. 다방면으로 중국사를 접하는 계기를 마련하기 위해서 이 책도 역할을 충실히 한다는 생각이 든다. 고양이를 좋아하는 사람들이여, 일단 이 책에 등장하는 고양이들을 믿고 이 책을 펼쳐들기를 권한다.