장자의 비움공부

장자의 비움 공부 - 비움을 알아간다는 것
조희 지음 / 리텍콘텐츠 / 2021년 1월

이 책의 표지에 보면 이런 글이 있다. '이 책은 장자의 내려놓음 철학을 통해 심플 라이프를 추구하는 현대인들의 삶에 영감을 준다.'라는 것이다. '비움' 하면 '장자'아니겠는가. 조금씩 덜고 내려놓고 비우는 삶을 지향하면서 지금이야말로 장자의 비움공부가 필요한 때라는 것을 인식한다. 어떤 이야기를 들려줄지 궁금해서 이 책 『장자의 비움공부』를 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 조희. 인문고전연구가이자 평론가다.

배움을 강조하는 공자가 당신을 압박한다면, 비움을 중시하는 장자는 당신에게 휴식을 줄 것입니다. 이 책을 통해 당신은 장자의 비움의 철학을 배울 뿐 아니라 세상 속에서 자신을 어떻게 포지셔닝할 것인가에 대한 해결책도 찾을 수 있을 것입니다. (24쪽)

이 책은 총 3부로 구성된다. 1부 '장자, 비움의 공부', 2부 '장자, 비움의 통찰', 3부 '장자, 비움의 창작'으로 나뉜다. 꿈속에서 나비가 되다, 어떻게 쓰느냐에 따라 운명이 정해진다, 세상에 쓸모없는 것은 없다, 운명은 하늘이 정한다, 본성을 거스르면 화를 입는다, 좋은 나무가 먼저 죽는다, 능력을 자랑하지 말라, 변화의 흐름에 따라 살라, 만물과 하나가 되어라, 버려야 얻는다, 나중에 돕겠다고 말하지 말라, 물은 부드러우며 다투지 않는다, 인위적으로 무엇을 채우려고 해서는 안 된다, 소박함은 행복으로 가는 길, 있는 그대로 내버려둠, 지혜가 없는 자는 행복하다 등의 글이 담겨 있다.

이 책에는 1번부터 100번까지의 장자 이야기를 들려주고 거기에 대한 간단한 글을 이어간다. 무려 2300년 전의 사상이 지금껏 이어진 데에는 그만한 가치가 있어서 살아남은 것일 테다. 이 책을 읽으며 특히 와 닿는 것이 있다면 지금의 우리에게 필요한 것이라는 생각이 든다.

이 책은 총 100가지의 이야기를 들려주는데, 아무 데나 펼쳐들어 읽어나가다가 마음에 와닿는 글 앞에서 생각에 잠기면 된다.

이처럼 자유란 중요하다. 장자는 자유를 말했던 철학자 중에 한 명이다. 공자가 지독하게 배움을 말했던 것과는 달리, 장자는 그렇게 배우라는 말을 하지 않는다. 그보다는 인간이 살아감에 있어 원치 않는 일을 하면서 자유를 빼앗기는 것을 경계했다. (57쪽)

자연으로 돌아가 인위를 버리고 자연의 본성에 순응할 때 진정한 도로 나라가 다스려지고 백성들도 행복하게 살 수 있다는 장자의 가르침이 이런 시대적 상황에 더욱 다가오는 것이 아닐까요. (279쪽)

지금이야말로 장자의 사상을 접해볼 적절한 때라는 생각이 든다. 특히 이 책의 적당한 구성이 마음에 든다. 너무 길지 않은 코멘트가 부담을 덜어주고 아무 때나 펼쳐들어 장자의 사상을 읽고 생각에 잠기도록 도와준다. 장자의 사상 자체가 있는 그대로의 자연스러움 아니겠는가. 부담없이 읽으며 문득 생각에 잠길 수 있는 책이다. 가벼운 마음으로 언제 어느 때고 읽어보고 싶다면 이 책이 좋은 방안이 될 것이다.