위태한 유산

위태한 유산 - 8명의 가족이 다 때려치우고 미국 횡단 여행을 떠난 이유
제준.제해득 지음 / 안타레스(책인사) / 2020년 8월

표지의 글을 보고, '이 사람들 정말 타이밍 한번 최고다!'라고 생각했다. 지금은 그렇게 하기 불가능하고 그렇게 해서도 안 되는 시기 아니겠는가. 지금 시기에 여행에세이는 어쩌면 여행을 하고 싶게 만드는 것이 아니라, 할 수 없는 여행에 대한 대리경험 정도 되겠다. 어쩌면 그들 입장에서는 추억을 글로 정리해놓고 두고두고 펼쳐볼 수 있는 계기가 될 것이다.

그들의 여행 이야기가 궁금했다. '위태한'여행이라니, 과연 어떤 일들이 있었던 것일까. 여행을 하고 싶지만 하지 않는 것과 하지 못하는 것의 괴리감을 느끼며, 다양한 여행에세이를 읽어보고 싶은 생각에 이 책도 호기심을 자극했다. 어떤 스토리를 들려줄지 기대하며 이 책 『위태한 여행』을 읽어보게 되었다.

이 책은 제해득, 제준 공동저서다. 아버지와 아들이다.

2019년 4월, 조금 특별한 여행을 다녀왔습니다. 평생 캠핑카를 타본 적 없는 아빠, 난생처음 미국에 가보는 엄마, 해외여행 자체가 처음인 큰 매형, 회사를 그만두고 떠난 큰누나, 과감하게 육아휴직을 한 작은 매형, 새로운 꿈에 도전하는 작은누나, 태어난지 22개월밖에 되지 않은 조카와 함께 여행을 다녀왔습니다. 미국 서부에서 캠핑카로 시작해 미국 동부, 캐나다, 하와이까지. 여덟 가족인 저희는 40일 동안 미국 횡단을 했습니다. 그리고 소중한 여행의 시간을 사진, 영상, 글로 기록했습니다. 다녀온 후 이 여행을 오랫동안 기억하고 싶었습니다. 가슴 벅찰 만큼 기쁜 영향을 전하는 것. 그것이 제가 책을 쓰는 이유 단 하나, 전부입니다. (프롤로그 中)

이 책은 총 5장으로 구성된다. 1장 '가족과 함께한 마지막 여행이 언제였을까', 2장 '내 가슴이 잃어버린 것에 대하여', 3장 '발밑에 놓인 계단이 벽처럼 높게 느껴진다면', 4장 '인생을 함께 할 수 있는 사람은 어디에 있을까', 5장 '원하는 것들을 이루었습니다. 그런데 왜'로 나뉜다. 시련이 익숙해지면 생기는 것들, 절벽 끝에 서야만 비로소 알 수 있어, 안 좋은 순간이 가장 소중한 순간이다, 평생을 믿어왔던 것들의 '위태'한 반란, 죽음보다도 못한 삶의 특징, '평범한 여행'을 '평생의 추억'으로 만드는 사소한 차이, 그들은 왜 여행을 멈출 수 없는가 등의 내용이 담겨 있다.

저자 이름 중 '제준', 생각해보니 작년에 열여덟 자퇴생의 어른 입문학 『당신의 꿈은 안녕하신가요?』의 저자다. 자신만의 길을 당당히 개척해나가는 것을 보며 다음 행보가 궁금했는데, 온가족이 미국 캠핑카 여행을 떠났다는 근황이 흥미로웠다. 그의 가족들과 어떤 여행을 떠났는지 더욱 집중해서 이 책을 읽어나갔다.

지금에야 코로나때문에 이들처럼 여행을 떠날 수 없다고 말하지만, 사실 그렇지 않다. 여덟 가족이 뜻을 모아 미국 횡단 여행을 계획하고 실행한다는 것은 코로나말고라도 거의 불가능하다고 봐야 한다. 일상에 치이면서도 변화를 추구하며 늘 꿈꾸던 여행을 실현시키지 못하고 의욕을 꺾기에 급급했으니 이들의 결심이 정말 대단한 것이었다며 일단 그 시도부터 높이 평가한다.

아니나 다를까. 가족끼리의 여행이 그렇다. 삐그덕거리기 일쑤다. 서로 너무 잘 알아서 배려하느라 싸우고 배려하지 못해서 싸우고, 의견충돌이 잦다. 이들도 마찬가지였다. 출발하기 전 가족끼리 크게 싸우는 바람에 1년 동안 준비했던 여행은 잠시 없던 일이 되기도 했으며, 캠핑장 예약이 누락되기도 했었단다. 현실 가족의 모습이어서 고개를 끄덕이며, 이들의 좌충우돌 여행기에 시선을 집중해본다.

여행 과정에서 가족들의 크고 작은 충돌과 예상치 못한 사건들이 생겼지만, 그것들은 어떻게든 극복할 수 있었다. 다들 처음 보는 새로운 문화를 직접 느끼는 등 많은 경험을 했다. 하지만 개인적으로는 이런 직접적인 수확보다도 모두가 함께 동고동락하면서 가족과 사랑에 대해서 몸으로 느낀 간접적인 수확이 더 큰 것 같다. (204쪽)

현실가족의 좌충우돌 미국 여행 에피소드를 읽으며 가족과의 여행을 생각해보는 시간을 갖는다. 그들만의 여행 에피소드를 책을 읽으며 함께 나누는 시간을 갖는다. 소중했을 그들의 여행이 좋은 추억으로 남기를 바란다. 무엇보다 가족의 사랑을 느끼며 그것을 '위대한 유산'이라고 생각한다는 글을 보며 부모님이 무척 뿌듯하시리라 생각된다. 아, 그런데 이 책이 자기계발서였구나!