[운의 탄생] 행운과 불운의 원리를 뇌과학과 심리학으로 풀어나가는 책

운의 탄생 - 신의 선물인가 뇌의 습관인가
칼라 스타 지음, 장석훈 옮김 / 청림출판 / 2019년 12월

이 책에서는 말한다. "유전자, 시간, 환경은 못 바꿔도 운은 바꿀 수 있다!"라고 말이다. 정말일까 의문이 먼저들었지만, 일단 궁금했다. 한시가 급했다. 운을 바꿀 수 있다니, 그것도 과학에 기반해 운명을 바꾸는 법을 알려준다고 하니, 안 읽을 이유가 없었다. 두개골 골절, 파산, 잠깐 극복, 백수, 우울증 등 온갖 불운을 달고 살던 사람이 뇌과학에서 발견한 행운의 비밀 10가지를 알려준다고 해서 이 책『운의 탄생』을 읽어보게 되었다.

"이제 쓸데없이 '노오력'하지 말고 운을 바꿔라! 행운은 뇌에서 시작된다!" (책 뒷표지 中)

이 책의 저자는 칼라 스타. 한때 세상에서 가장 불운했던 사람이다. 교통사고로 두개골이 골절되고, 죽음의 문턱 앞에서 겨우 살아났으나 치료비 등을 감당하지 못해 파산에 이르렀다. 이 모든 일을 극복하고 다시 열심히 살아보겠다고 결심한 지 얼마되지 않아 세계금융위기가 닥쳐 백수 생활에 우울증까지 시달리던 저자는 "나는 왜 이렇게 불은할 걸까"라는 의문을 던지고 담을 찾기 위해 많은 사람을 인터뷰하며 네트워크 과학, 신경과학에 관한 수많은 자료를 찾아 연구했고, 마침내 행운의 원리를 발견하게 되었다. 지금은 행운 전문가로서 많은 사람들에게 도움을 주는 코칭을 해주며, 프리랜서 저널리스트로 활동하고 있다. (책날개 발췌)

이 책은 총 10장으로 구성된다. 서문 '불운은 나를 그냥 두지 않고 행운은 지나가기만 한다'를 시작으로, 1장 '오늘의 우승자는 어떻게 탄생하는가', 2장 '될 놈은 어떻게든 된다?', 3장 '일단은 첫인상', 4장 '행운의 여신도 아름다움을 사랑하지만', 5장 '이런 것쯤이야', 6장 '노력을 이기는 재능, 재능을 이기는 행운', 7장 '무기력해지는 대신 자신을 돌아보라', 8장 '꼬인 관계와 운이 풀린다!', 9장 '운명의 주사위를 훔치는 완벽한 방법', 10장 '인생의 질문에 '예스'라고 답하라'로 이어진다. 중요한 교훈 우리 뇌는 게으르다, 내성적인 사람들이 운을 잡는 법, 우리는 옳은 것이 아니라 옳다고 여기는 것을 한다, 나는 제대로 된 결정을 내렸다는 착각, 압도적인 분위기를 풍기는 얼굴과 인상은 따로 있다, 인생은 원래 불공평한 것이다, 행운을 잡고 싶다면 먼저 그럴 수 있다고 믿어야 한다, 그들이 운이 좋은 진짜 이유, 당신의 행운에 시비 거는 사람을 무시하라, 자신이 이미 잘하고 있는 일을 찾기, 어떻게 우리는 말로 운을 차버리는가, 호기심에 어떻게 행운이 깃드는가, 삶이란 모험을 고르는 게임, 예측할 수 없는 미래에 대비하는 최선의 조언 등의 내용이 담겨 있다.

저자는 풀어낼 인생 이야기가 많은 사람이다. 교통사고로 저승 문턱까지 갔다가 왔으니 인생이 달리보일 것이다. 저자 이력이 이 책이 나올 수 있도록 길을 닦아주었다는 생각이 든다. 풍부한 예시와 실험 결과들을 토대로 이야기를 풀어내며, 각장의 끝에는 핵심적으로 알려줄 지식이 간추려져 있다. 행운이 오는 타이밍을 잡고 싶은 당신에게, 부자 부모나 인맥이 없는 당신에게, 자신의 존재감을 드러내고 싶은 당신에게, 자신만의 매력을 찾고자 하는 당신에게, 자신감도 의욕도 없는 당신에게, 노력해도 소용없다고 생각하는 당신에게, 삶의 골칫거리들을 잘 처리하고 싶은 당신에게, 70억 친구로부터 든든한 지원을 받고 싶은 당신에게, 행운을 만들기 시작한 당신에게, 운 좋은 사람이 될 당신에게 전하는 알짜배기 핵심 기술을 꼭 짚어보기를 권한다. 운을 바꿀 수 있는 기반이 될 것이다.

우리가 관심을 두는 일과 그 일을 이해하는 방식은 전적으로 우리 몫이다. 작은 것을 대하는 방식은 큰 것을 대하는 방식에 영향을 미친다. 환경에서 긍정적 측면에 집중하고, 중립적인 대상을 긍정적으로 해석하며, 부정적인 것은 무시하거나 빨리 고쳐서 털고 일어나야 한다. 자신의 환경을 긍정적으로 평가하는 것은 회복력의 핵심 요소다. (276쪽)

운 좋은 사람이 될 당신에게 전하는 말 중 '부정적인 것은 무시하거나 빨리 고쳐서 털고 일어나야 한다'는 말이 눈에 들어온다. 속상한 일은 잊고 회복을 향해 달려간다. 이제는 운 좋은 사람이 되기 위해서 어떻게 해야할지 아니까.

이 책은 행운과 불운의 원리를 뇌과학과 심리학으로 풀어나간다. 맨 뒷부분에 보면 참고문헌도 빼곡히 담겨 있다. 이 책을 읽고 나면 운은 내가 만드는 부분이 많다는 것을 알게 될 것이다. 지금 이 책을 만난 것 자체가 운의 탄생이고 시작이라는 생각도 들었다. 힘을 내게 도와주는 자기계발서이기에 일독을 권한다.