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리얼:하다
조승연 지음 / 와이즈베리 / 2019년 10월
평점 :
품절
조승연 작가의 신간이 출간되었다. 방송이나 책을 보았을 때, 그는 진정 타고난 입담꾼이라는 생각이 들었다. 아는 것도 많고 방대한 지식을 적재적소에 잘 풀어내어 독자를 지루할 틈 없이 공감하도록 하기 때문이다. 그래서 언제부터인가 그의 신간이 나오면 눈여겨 보고 있다. 이번에는 지난 번의《시크:하다》와 비슷한 느낌의 제목으로《리얼:하다》를 선보였으니, 어떤 내용이 담겨 있는지 궁금해서 이 책《리얼:하다》를 읽어보았다.
이 책의 저자는 조승연. 세계문화전문가이자 방송인이다.
소설가 존 스타인 벡은 뉴욕에 대해서 이렇게 말했다. "뉴욕은 못생긴 도시다. 지저분한 도시다. 날씨는 경악스럽고, 정치는 아이들을 놀라게 하기 위한 공포 스토리 같다. 교통은 미쳤고, 경쟁은 살인적이다. 그런데 뉴욕의 한 가지 독특한 점이 있다. 뉴욕에 한번 살아보고, 그곳이 자기 집이라고 느끼기 시작하면, 다른 어떤 곳에서도 만족하지 못한다." 이 책에서는 뉴욕의 이런 면모를 찾아볼 것이다. 뉴욕이라는 도시를 만들어낸 뉴요커의 철학, 세상을 사는 방식에서 우리는 무엇을 배울 수 있을까? 이 책은 이에 관한 이야기다. (7~8쪽_프롤로그 中)
이 책은 총 4부로 구성된다. 1부 '한 가지에 올인하다', 2부 '차이를 만들다', 3부 '같이 또 같이', 4부 '스토리 오브 뉴욕'으로 나뉜다. 서바이버들의 도시, 돈만큼이나 시간을 아껴라, 미천한 시작을 자랑스러워한다, 하나의 장점에 집중한다, 시장의 평가가 가장 공정하다, 힙합과 비보이의 도시, 아웃사이더의 파라다이스, 뉴욕은 파리가 아니다, 뉴욕은 조각보와 같다, 사연이 바로 콘텐츠다, 뉴욕의 주거환경, 뉴요커의 식사, 뉴요커의 자녀 교육, 뉴요커의 우정, 뉴요커의 사랑, 전 세계의 문화 압력솥, 투기를 위해 만들어진 도시, 테이스트 메이커로서의 힘, 나와 뉴욕, 지금 우리에게 뉴욕이 필요한 이유 등의 내용이 담겨 있다.
이번 책에서는 뉴요커에 대해 이야기한다. 저자는 1999년 대학 신입생으로 뉴욕에서 살기 시작했다고 한다. 이 책은 저자가 그곳에 살면서 직접 겪어본 뉴욕과 뉴요커에 관한 이야기를 풀어내고 있다. 그의 눈에 뉴요커들이 어떻게 들어왔는지 이 책을 읽으며 알아가는 시간을 갖는다.
뉴요커들은 9.11 테러나 대정전 사태 당시 엄청난 인간미를 보여주었다. 이웃끼리 모자라는 물자를 나누었고, 자기 목숨을걸고 남의 목숨을 구했다. 그들의 무례함은 겉치례가 없는 것이지, 진짜 필요한 순간에 인간성을 저버리는 무도함은 아니다. 그들은 단지 자신의 미천한 '흙수저 출신'이라는 사실을 창피해하며 감추지 않고 오히려 자랑스러워할 정도로 가식이 없을 뿐이다. 미국에서는 이웃과 비슷한 교육, 교양, 소비 수준을 유지하기 위해서 끊임없이 자기 자신을 괴롭히는 것을 '존스 가족 따라잡기'라는 표현으로 묘사한다. 뉴요커 강사 게리비는 여기에 대해 무엇이라고 했을까? "나는 존스가 누구인지 찾아내서 죽여버릴 거야." 과연 뉴요커다운 대답이다. (38쪽)
뉴욕에서 느낀 감정을 경험자를 통해 들어보는 듯한 책이다. 그곳도 사람이 사는 곳이다. 사실 뭉뚱그려 생각해보면 사람 사는 곳은 다 거기서 거기라고도 하지만, 자세히 들여다보면 지역마다 사람들의 성향이 제각각이다. 그래서 때로는 서로를 오해할 법한 일들도 많이 일어난다. 알아야 간극이 포용되는 것이다. 이 책을 읽으며 뉴요커들의 당당한 라이프 스타일을 짐작해본다. 그래서 그럴 수 있겠구나, 생각해보는 시간을 갖는다.
이 책을 통해서 '가식적이지 않고 당당하게' 살아가는 뉴요커들의 라이프 스타일을 인문학적인 관점으로 살펴보는 시간을 갖는다. 저자가 세계문화전문가이니 지난 번 책에서는 프랑스인을 살펴보았고, 이번 책에서는 뉴요커들의 라이프 스타일을 인문학적 관점으로 살펴보았다. 세계 곳곳에서 살아가는 사람들의 속을 들여다보는 기분으로 읽어나갈 수 있는 책이어서 다른 곳에 대한 책도 기다려진다. 앞으로도 시리즈로 계속 출간되기를 바란다. 가벼운 마음으로 집어들어 부담없이 읽으면서 다른 지역의 사람과 그곳 문화를 알아가는 시간을 보낼 수 있으니 읽어보기를 권한다.