[일상의 무기가 되는 수학 초능력] 확률 편

일상의 무기가 되는 수학 초능력 : 확률편 ㅣ 일상의 무기가 되는 수학 초능력
노구치 데쓰노리 지음, 이선주 옮김 / 북라이프 / 2019년 7월

학창 시절에는 수학은 그냥 하기 싫은 과목일 뿐이었다. 재미없게, 누군가 풀고 있는 것을 쳐다보고 있어야 하는 과목이라고 할까. 그래서 이 책을 읽는 데에는 약간의 용기가 필요했다. 수학에 관련된 책인데다가, 세 권 시리즈로 구성되어 있다. 막상 한 권씩 보면 엄청 얇아서 부담감은 줄 법도 한데, '수학'이라는 단어가 주는 중압감이 상당했던 것이다. 그래도 일단 우리 삶에 필요한 지식이라면 한 번 펼쳐볼 만하지 않겠는가. 이 책은 수학 초능력 확률 편이다. 일과 삶의 확실한 답이 되어줄 수학 지식을 알고 싶어서 이 책『일상의 무기가 되는 수학 초능력_확률 편』을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 노구치 데쓰노리. 수학, 과학 전문 작가다. 과학과 수학을 재미있게 깨칠 수 있는 방법을 연구하면서 '재미있는 수학교실'이라는 강좌를 초등학생 대상으로 진행하다가 수학, 과학 전문 작가로 전직했다. 어려운 주제를 알기 쉽게 해설하기로 정평이 나 있으며 현재는 과학 분야뿐만 아니라 생활 전반을 소재로 한 폭넓은 집필 활동과 강연 활동을 펼치고 있다.

이 책은 그처럼 우리가 멀게 느끼는 '확률'에 대해 주변의 친숙한 화제로 접근하며 관련 법칙을 설명하고 잘 사용하도록 도와주는 안내서입니다. 이 책을 통해 한 사람이라도 더 많은 이들이 일상생활 속에서 확률을 유용하게 활용할 수 있기를 바랍니다. (7쪽_들어가며 中)

이 책은 총 4장으로 구성된다. 1장 '생활 속 확률', 2장 '확률, 제대로 써먹기', 3장 '확률, 좀 더 깊이 살펴보기' 4장 '원리만 알면 된다! 확률 계산하기'로 나뉜다. 확률로 설득력을 더하다, 가위바위보의 승부 확률은?, 확률의 세계에서 귀신이 존재할 가능성, 다이얼 자물쇠는 의외로 허술하다, 두 아이의 성별은 무엇일까?, 확률로 인생의 운을 점쳐본다, 찍어서 답을 맞힐 확률, 사다리 타기 게임의 당첨 요령, 복권으로 벌어들일 수 있는 돈, 100만 원을 200만 원으로 만들기, 처음의 결정을 바꿔 확률을 높인다, 메뉴를 고르는 법은 몇 가지일까?, 책을 고르는 방법은 몇 가지? 등의 내용을 볼 수 있다.

차례를 살펴보면 궁금한 것이 눈에 들어올 것이다. 그 부분부터 찾아 읽어도 좋고, 아예 처음부터 순서대로 읽어도 좋을 것이다. 아주 간단하게 구성되었다. 왼쪽 페이지에는 쉽게 설명을 해두었고, 오른쪽 페이지에는 '한눈에 파악하기'로 그림과 함께 눈에 쏙쏙 들어오도록 설명을 이어간다. 각각의 내용은 그 페이지를 넘지 않으니 아무 데나 펼쳐들어 읽어나가도 무방하다. 

이 책의 뒷표지를 보면 '집합만 풀다 '수포자'가 된 당신을 위한 친절한 확률 입문서'라는 표현이 있다. 꽤나 많은 사람들이 공감하며 이 책에 관심을 보이다가도 주저하리라 생각된다. 하지만 의외로 우리 생활에 가까이 있는 확률에 대해서, 이 정도만은 알자는 마음으로 이 책을 대하면 좋을 것이다. 책 자체도 가볍고, 내용도 부담없어서, '당신을 위한 친절한 확률 입문서'라는 설명에 부합하는 책이니 두려워말고 읽어보기를 권한다.