[도덕경] 현대지성 클래식 25권『도덕경』

도덕경 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 25
노자 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2019년 1월

이 책은 현대지성 클래식 25권『도덕경』이다. 노자의 도덕경은 원본으로만 치자면 적은 분량이지만, 워낙 함축적인 데다가 번역서의 해석도 제각각이어서 이해하기가 정말 어렵다. 그래도 기회가 되면 자주 접하고 싶다는 생각이어서 이왕이면 해설이 잘 된 책을 찾고 있었다. 그러던 와중에 이 책을 읽어보게 되었다. 올해에는 이 책으로 노자의 도덕경을 틈틈이 접해볼까 생각되어 읽어보게 되었다.

노자의『도덕경』은『주역』그리고『논어』와 함께 중국을 비롯한 동아시아의 사상 및 철학 체계에 가장 심대한 영향을 끼친 책 중 한 권이다. 정치를 주지로 삼고 전통적인 동양 철학과 병법, 과학 그리고 양생지도를 논술하고 있는『도덕경』은 상편『도경』37편, 하편『덕경』44편, 총 81편으로 구성되어 있다. 노자는『도덕경』을 통해 '도'가 철학적 측면에서는 천지만물의 시초이자 모태임을, 윤리적 측면에서는 소박함과 청정 그리고 겸양, 무사, 유약, 담박 등 자연에 순응하는 덕성임을 천명하였다. 아울러 정치적 측면에서는 대내적으로 무위정치를, 대외적으로 평화공존과 전쟁 및 폭력 반대를 지향하였다. 이렇게『도덕경』은 자연의 '도'로부터 출발하여 윤리적인 덕은 물론, 이상정치의 길까지 제시하고 있다. (책 뒷표지 中)

『도덕경』은 그 내용이 인간의 본성과 가장 부합되기 때문에 모든 사람이 부담감 없이 편안하게 받아들일 수 있는 책이다. 그러기에 여전히 많은 사람들이 노자를 계속하여 찾고 또『도덕경』을 읽고자 하는 것이리라. 서양의 유명한 실존 철학자 마르틴 하이데거도 도교에 심취했다. 그는 특히 도교의 인간주의, 휴머니즘에 주목하였다. 이렇듯 노자의『도덕경』비단 중국과 동양만이 아니라 서양에서도 비상한 관심을 모으고 있는 애독서로서『성경』다음으로 외국문자로 옮겨져 출판된 번역서의 발행부수가 가장 많은 명저이다. (7쪽_머리말 中)

먼저『도덕경』은 어떤 책인가 살펴보고 읽기 시작하는 것이 필요하다. 도덕경의 구성, 시대적 배경과 특징 등 어떤 점을 유념해서 읽을지 파악해본다.

흔히 노자『도덕경』이라 하면 쉽게 현실 도피 혹은 소극주의나 은둔이라는 이미지만을 떠올리게 된다. 하지만 노자『도덕경』은 인간과 사회 그리고 우주에 이르기까지의 근본과 원칙을 일관되게 궁구하였고, 그리하여 가장 치열한 사유와 통찰의 산물을 낳았다. 그것은 도리어 우리 인간의 삶에 구체적이고 실제적으로 착근하여 가장 주체적이며 적극적인 삶을 주창했다. (9쪽)

이 책의 차례는 다음과 같다. 머리말 '진정한 지혜로의 여행'과 해제 '다시 '노자의 생각'이 절실해진 오늘에'를 제외하고, 도덕경 본문에 대한 설명과 해석이 이어진다. 상편 도경이 1편부터 37편, 하편 덕경이 38편부터 81편까지 구성된다. 

한자 원문과 음, 그에 따른 해석 및 한자 풀이를 해준다. '깊이 보기'를 통해 해설이 이어진다. 강의를 듣는 듯한 느낌으로 읽어나간다. '깊이 보기'가 이 책의 깊이를 더하기에 현재 가지고 있는 얇은 책과는 달리 소장 가치가 더 느껴진다. 물론 도덕경은 한 번 읽어서 터득되는 책이 아니라 두고두고 꺼내들고 보아야 하는 책이다. 그렇기 때문에 책장에 꽂아두고 틈틈이 꺼내어 읽기에 부족함이 없다. 해설이 없는 책이나 너무 많은 책 모두 마음에 들지 않지만, 이 책은 적당하게 해설이 이어지기에 '언제 한 번 읽어야지' 생각하던 일반인 독자에게 부담없이 다가왔고, 꽂아두고 읽고 싶은 책이다.