[멜랑콜리 해피엔딩] 한국대표작가 29인의 박완서 콩트 오마주

멜랑콜리 해피엔딩
강화길 외 지음 / 작가정신 / 2019년 1월

故 박완서 작가의 8주기를 기념하기 위해 두 권의 책이 출간되었다. 한 권은 추모 특별판『나의 아름다운 이웃』이고, 또 한 권이 바로 이 책『멜랑콜리 해피엔딩』이다. 먼저『나의 아름다운 이웃』을 읽고 난 후 이 책을 읽게 되었다. 아마 이 두 권의 책을 동시에 접하는 사람이라면 이같은 순서로 읽어나가지 않을까 생각된다. 또한 이 두 권의 책을 전혀 읽지 않는 사람은 있어도 이 중 한 권만 읽는 사람은 없을 것이라 확신한다. 어찌 이 중 한 권만 읽고 멈출 수 있겠는가.

박완서 작가의 짧은 소설들을 접한 후에 한국대표작가 29인의 박완서 콩트 오마주를 읽어나가는 시간은 내게 당연한 수순이었고, 독서 시간에 커다란 정점을 찍는 기념비적인 의식이 되었다. 단순히 글자로만 저장되어있는 것을 되살려내어 숨결을 불어넣는 작업을 거쳐 2019년 현재에 생생하게 살려낸 듯한 느낌이었다. 때로는 작품 자체는 물론이지만 특히 기획이 빛나는 느낌의 책을 만난다. 이 책처럼 말이다.  

이 책에는 강화길, 권지예, 김사과, 김성중, 김숨, 김종광, 박민정, 백가흠, 백민석, 백수린, 손보미, 오한기, 윤고은, 윤이형, 이기호, 이장욱, 임현, 전성태, 정세랑, 정용준, 정지돈, 조경란, 조남주, 조해진, 천운영, 최수철, 한유주, 한창훈, 함정임의 작품이 수록되어 있다.

『멜랑콜리 해피엔딩』은 '사람다운 삶에 대한 추구'라는 일관된 문제의식을 보여준 박완서 작가의 문학 정신을 기리자는 취지에서 기획한 책으로, 한국문단을 대표하는 개성 넘치는 작가들의 입담과 재치가 담긴 콩트를 한자리에서 읽는 즐거움을 만끽하게 해준다. (책날개 中)

소설을 읽을 때의 느낌은 크게 두 가지다. 말 그대로 글자만 읽으며 스토리를 따라가게 되는 소설이 있는 반면, 소설 속 이야기가 생생하게 살아나서 눈앞에 펼쳐지는 듯한 느낌이 들 때가 있다. 이 책은 후자의 느낌이다. 이 책을 읽으며 때로는 나의 이야기인듯, 내 주변 누군가의 이야기인듯, 그림이 그려지기도 하고, 어떤 때에는 잊고 있던 무언가가 떠오르기도 한다. 복잡한 감정으로 소설 속 이야기가 소설만은 아닌 듯 들춰보게 된다.

인생이란 무엇인가. 때로는 밥 한 술 뜨는 것도 버겁게 무거운 느낌이 들 때도 있고, 어떤 날은 깃털보다 더 가벼워서 아무 것도 아닌 듯한 느낌이 들 때도 있다. 그 중 어떤 것이 인생일까. 이 책에서는 그 모든 것이 인생이라고 말해준다. 여기에 수록된 소설들을 보면 우리네 삶이 각각의 색깔을 내비치며 생생하게 표현되어 있다. 그래서 어떤 글에서는 잊고 있던 것이 떠올라 속이 답답해지기도 하고 문득 뭉클해져서 서성이게 되기도 한다.

잊고 지내던 것은 내 삶일까, 아니면 내 기억에 없으니 내 삶이 아닌 것일까? 소설을 읽다가 마음을 쿡쿡 찌르는 글귀 하나에 울컥하다가도 밥 때가 되면 무엇을 먹을까 고민해야 하니 이 또한 삶과 연관된다. 이 책을 읽으며 삶을 생각하는 시간을 보낸다. 찬란하게 빛나는 추억이 되기도 하고, 별 것 아닌 기억으로 사라져버리는 티끌같은 시간이기도 한 우리의 일상 말이다.

이 책의 띠지에 보면 이런 글이 있다. 일상이라는 커튼이 휙 젖혀질 때 번쩍 비춰 보이는 짧고도 강렬한 '생의 맛'이라고 말이다. 읽어보면 알 것이다. 그런 맛이 느껴지는 시간을 갖게 되는 것을 말이다. 박완서 작가의 추모를 기리는 특별판으로 기획된 두 권의 책을 읽으며 우리의 일상을 생각해보기를 권한다. 보다 특별한 일상을 만들어주리라 생각된다.