[나도 아직 나를 모른다] 뇌과학과 임상심리학이 부서진 마음에게 전하는 말

나도 아직 나를 모른다 - 뇌과학과 임상심리학이 부서진 마음에게 전하는 말
허지원 지음 / 홍익 / 2018년 10월

요즘 나 자신을 힘들게하는 것이 바로 나라는 생각이 든다. 한없이 바닥을 치는 자존감에 의욕을 잃기도 하고 죄책감이나 우울감 때문에 스스로에게 무례해지고 있다. 요동치는 마음으로 혹사당하는 뇌에 해결책을 제시하는 책이라는 점에서 이 책을 읽고 싶었다. 힘들고 버겁고 무겁게 가라앉는 나를 이 책을 읽으며 건져내고 싶었다. 이 책『나도 아직 나를 모른다』를 읽으며 뇌과학과 임상심리학이 부서진 마음에게 전하는 말을 들어본다. 

이 책의 저자는 허지원. 현재 중앙대학교 심리학과 조교수이자 임상심리전문가이다. 정신건강임상심리사1급, 한국임상심리학회 특임이사와 한국인지행동치료학회 홍보이사를 맡고 있다. '부서진 마음으로 위태로운 사람들에게 심리치료의 효과를 과학적으로 보여준다면 조금 더 도움이 되지 않을까'라는 생각으로 정신병리 및 심리치료와 융합한 뇌과학 연구를 시작했다. 조현형 성격장애군의 뇌보상회로의 이상성을 세계 최초로 규명했고, 2016년 대한뇌기능매핑학회 '젊은 연구자상'을 수상, 현재는 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 추진하는 뇌과학원천기술개발사업의 연구 책임자로 활동 중이다.

이 책은 당신을 설득하기 위한 책입니다. 낮은 자존감, 불안과 우울, 삶의 의미와 자신의 가치에 대해 생각하느라 자꾸만 스스로에게 무례해지는 당신에게 당신이 어쩌면 틀렸을지 모른다는 이야기를 하는 겁니다. 당신은 당신이 아는 그런 사람이 아니라는 이야기를 계속해서 들려주고 싶었습니다. 할 수만 있다면 정말 계속해서 들려주고 싶습니다. (7쪽_프롤로그 中)

이 책은 총 5부로 구성된다. 1부 '노력하되, 애쓰지 말 것', 2부 '타인을 시험에 들게 하지 말 것', 3부 '완벽주의적 불안에 휘둘리지 말 것', 4부 '의미를 찾으려 하지 말 것', 5부 '당신에 대해 함부로 이야기하지 말 것'으로 나뉜다. '가면을 쓰고 사는 것에 지쳤어요', '죄송합니다. 제가 워낙 부족한 탓입니다', '나를 인정해 줘', '이래도 날 사랑해 줄 거야? 너도 결국 떠날 거야?', '나를 싫어하면 어쩌지? 실패하면 어쩌지?', '나 같은 사람은 세상에 또 없을 거예요', '지금 하신 그 말, 무슨 뜻이에요?', '이렇게 사는 게 무슨 의미가 있을까요?' 등 여덟 가지 에피소드와 함께 열여덟 챕터의 이야기가 펼쳐진다.

어떤 사람이라도 매일매일 위아래로 끊임없이 요동치는 자존감을 끌어안고 살아갑니다. 아무리 자존감이 높아 보이는 사람이라도 우리와 마찬가지로 어떤 날은 자존감이 바닥끝까지 가라앉는 경험을 하면서도 그저 버티며, 꾸준히, 살아갑니다. (13쪽)

교과서에서 보는 이론적인 글이 아니라 실제 공감할 수 있는 글을 보며 이 책을 읽어나간다. 이 책에 수록된 에피소드들 덕분에 그에 대한 설명이 더욱 구체적으로 다가온다. 단순히 이론적인 설명을 넘어서서 주변 인물의 마음을 들여다보는 느낌으로 이 책을 읽어나갔다. 이 책에는 뇌과학과 임상심리학의 두 가지 측면에서 마음의 문제를 살펴본다. 이 책을 읽으며 내 마음을 들여다보며 생각을 짚어본다.  

나의 존재나 가치감을 누군가 건드린 것 같아 불쾌한 짜증이 치밀어 오를 때면 '아, 나 또 이러고 있네'하고 세상 냉정하게 자신을 바라봐야 합니다. 그 정도 아니에요. 설령 누군가 악의를 가지고 빈정거리더라도 그런 이야기들로 당신의 가치가 훼손될 수 없음을 나 자신과, 타인에게, 분명히 알리세요. 그 무례에 기꺼이 휘말려 들지 마세요. (151쪽)

이 책이 나긋나긋한 목소리로 위로의 말을 건네주는 듯한 느낌이다. 따뜻한 손길로 위로하며 보듬어주는 듯해서 읽다보면 긍정적인 자신감이 샘솟는다. 사는 게 힘들고 마음이 바닥을 친다면 이 책이 손을 내밀어줄 것이다. 스스로에게 힘을 줄 수 있는 책이다.