[이상한 나라의 앨리스] 루이스 캐럴, 이상한 나라의 앨리스

이상한 나라의 앨리스 ㅣ 별글클래식 파스텔 에디션 14
루이스 캐럴 지음, 최지원 옮김 / 별글 / 2018년 10월

이 책은 별글클래식 파스텔 에디션 제 14권, 이상한 나라의 앨리스다. 별글클래식은 고전시리즈로서 별처럼 빛나는 고전을 모아 작고 가벼운 문고판으로 엮었는데, 고전이지만 예스러운 느낌을 최대한 줄이고 문장 하나하나를 가능한 한 쉽게 읽어내려갈 수 있도록 번역했다고 한다. 어린 시절에 동화책으로, 컴퓨터 게임으로도 만나 무한한 상상력을 키울 수 있었는데, 이렇게 별글 시리즈 출간 소식을 들으니 반가운 마음으로『이상한 나라의 앨리스』을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 루이스 캐럴. 세계에서 가장 유명한 동화를 남긴 소설가이며 사진가, 저명한 수학자이기도 했다. 그의 본명은 찰스 루트위지 도지슨으로 1832년 영국 체셔에서 태어났다. 유복한 성직자 집안에서 자라난 그는 1850년 옥스퍼드대학교 크라이스트처치에 입학해 수학을 전공하고 훗날 평생을 수학부 논리학 교수로 일했다. 1856년에는 예술 장르 중 하나로 막 태동 중이던 사진 기술을 배우기 시작해 이후 2천 점이 넘는 당대의 문화계 인사들과 아이들의 초상을 사진으로 남겼다. '앨리스'라는 이름에 가려지기는 했지만, 루이스 캐럴은 동시대의 여류 사진가였던 줄리아 마가렛 카메론과 함게 초기 사진계의 양대 작가로 손꼽힌다.

시대와 세대를 초월하는 작품으로 평가받는『이상한 나라의 앨리스』는 루이스 캐럴이 학장으로 새로이 부임해 온 리델의 자식들에게 종종 들려주었던 이야기들을 바탕으로 탄생되었다. 이 작품은 1865년 출간되자마자 바로 베스트셀러로 등극하면서 지금까지 가장 많이 읽히고 사랑받은 소설 중 하나다. 마치 답이 없는 엉뚱한 상상력으로 버무려져 있는 듯 보이는 이 '앨리스 시리즈'는 저명한 수학자였던 캐럴만의 치밀하고 섬세한 언어유희와 함축적 논리가 녹아 있어 셰익스피어만큼이나 넓은 영역에 걸쳐 인용되는 작품이다. 따라서 문학이라는 장르 외에도 수학 논문, 프로이트 이론, 정치, 논리학 등으로 다양하게 재해석되며 여러 분야에서 큰 영향력을 끼치고 있다. (책속에서)

이 책은 총 12장으로 구성된다. 1장 '토끼 굴속으로', 2장 '눈물 웅덩이', 3장 '코커스 경주와 긴 이야기', 4장 '토끼, 꼬마 빌을 내려보내다', 5장 '애벌레의 충고', 6장 '돼지와 후추', 7장 '황당한 다과회', 8장 '여왕의 크로케 경기장', 9장 '가짜 거북이 이야기', 10장 '바닷가재의 카드리유 춤', 11장 '누가 파이를 훔쳤을까', 12장 '앨리스의 증언'으로 나뉜다.

다시 읽어보아도 이상한 나라로 들어가는 서두 부분은 상상력을 자극한다. 언니와 함께 강둑에 앉아 있던 앨리스는 따분해지기 시작했고, 나른한 시간에 갑자기 나타난 눈이 분홍빛인 흰색 토끼 한 마리가 모든 이야기의 흐름을 바꿔놓는다. 나른하고 따분하고 단조로운 시간, 흥미진진한 이야기가 펼쳐지기를 꿈꾸었을 법하다. 특히 어린 시절이라면 누구나 한 번은 그런 꿈을 꾸지 않았을까. 그래서 이 책은 일단 어린 시절에 접한 상상의 세계를 떠올린다.어른이 되어서 다시 읽은 이 책은 또 다른 세계를 보여준다. 특히 언어유희와 수학적인 이야기는 어린 시절에는 염두에 두지 못하고 읽었는데 다시 읽으니 '이런 이야기도 있었구나' 하는 생각으로 읽게 되었다.

이번에 이 책은 원작을 차근히 읽는다는 의미로 읽어나갔다. 별글클래식의 다른 작품들도 하나둘 섭렵해야겠다는 생각이 들었다. 헤르만 헤세의 『데미안』, 조지 오웰의 『동물 농장』, 알베르 카뮈의 『이방인』, 제인 오스틴의 『오만과 편견』, 어니스트 헤밍웨이의 『노인과 바다』, 스콧 피츠제럴드의 『위대한 개츠비』, 요한 볼프강 폰 괴테의 『젊은 베르터의 슬픔』, 소포클레스의 『오이디푸스 왕』, 알베르 카뮈의 『페스트』, 레프 톨스토이의 『사람은 무엇으로 사는가』, 앙투안 드 생텍쥐페리의 『어린 왕자』, 진 웹스터의 『키다리 아저씨』가 출시되어 있으니 고전 작품을 읽고 싶은 날 꺼내 읽으면 좋을 것이다.