[천문학 사전] 우주와 천체의 원리를 그림으로 쉽게 풀이한 천문학 사전

천문학 사전 - 우주와 천체의 원리를 그림으로 쉽게 풀이한 ㅣ 그린북 과학 사전 시리즈
후타마세 도시후미 지음, 토쿠마루 유우 그림, 조민정 옮김, 전영범 감수, 나카무라 도시히 / 그린북 / 2018년 10월

요즘 좁은 시야로만 살고 있다는 생각이 들었다. 아웅다웅 티격태격 사람들 사이에서 질리고 질리다보니 보다 넓은 세상을 보고 싶은 생각이 들었다. 우주적인 사고로 폭넓게 바라보며 별 것 아닌 일은 그냥 신경쓰지 않고 싶다는 생각이 들었다. 그러던 와중에 이 책을 보게 되었다. 이 책『천문학 사전』을 읽으며 우주적인 시야로 세상을 바라보며  천문학에 푹 빠져드는 시간을 갖게 되었다.

이 책의 저자는 우주물리학자 후타마세 도시후미. 교토 산업대학 이학부 우주물리, 기상학과 교수다. 구성은 나카무라 도시히로. 화학 회사, 편집 프로덕션 근무를 거쳐 프리랜서로 전향했고, 현재 서적 기획 및 편집 등을 하고 있다. 그림은 토쿠마루 유우. 프리랜서 일러스트레이터로서 잡지 삽화, 책 표지, 웹, 광고, 의류 등의 매체에서 활동하고 있다.

이 책은 총 7장으로 구성된다. 1장 '여러 가지 천체', 2장 '태양과 달과 지구', 3장 '태양계의 친구들', 4장 '항성의 세계', 5장 '우리 은하와 은하 우주', 6장 '우주의 역사', 7장 '우주와 관련된 기초 용어'로 나뉜다. 각 장 마지막에 '우주를 연구한 철학자, 과학자'가 수록되어 있다. 별, 항성, 행성, 위성, 왜성, 거성, 초신성, 중성자별, 블랙홀, 성운, 성단, 혜성, 유성, 은하, 은하군, 은하단, 태양, 광구, 흑점, 플레어, 핵융합, 태양풍, 개기 일식, 금환식, 달, 태양계, 내행성과 외행성, 거대 가스 행성, 천문단위, 케플러 법칙, 수성, 베피콜롬보, 슈퍼 로테이션, 갈릴레이 위성, 엔켈라두스, 천왕성, 해왕성, 핼리 혜성, 광년, 1등성, 별자리, 성간운, 말머리성운, 오리온성운, 외계 행성, 트랜싯법, 레드 에지, 은하수, 우주론, 무경계 가설, 초끈이론, 제임스 웹 우주 망원경 등의 내용이 담겨 있다.

먼저 맨 앞에 '<천문학 사전> 활용하기'를 보며 이 책을 이용하는 방법을 숙지한다. 이 책은 우주와 천문에 관한 기초 키워드와 중요 키워드를 간략하고 이해하기 쉽게 해설하고 있으니, 이 책에서 알려주는 방법을 통해 두고두고 사전처럼 이용하면 좋을 것이다. 특히 각 항목이 따로 독립되어 있기 때문에 아무 데나 펼쳐 읽을 수 있으니 우주에 대해 궁금한 사항을 하나씩 알아갈 수 있어서 지식을 채우는 데 도움이 된다.  

이 책에 의하면, '우주에 대해 잘 모르는' 성인은 물론이고 천문학에 관심이 많은 자녀와 함께 읽고 싶다면 '자기 전에 조금씩' 읽는 방식을 추천한다고 한다. 그림과 함께 설명을 하고 있어서 쉽게 읽고 핵심적인 내용을 추려서 기억할 수 있고, 아무 데나 펼쳐서 읽어도 상관없이 쉽고 재미나게 우주에 대해 지식을 채울 수 있다. 말 그대로 천문학 사전으로 활용할 수 있는 책이니, 핵심적인 천문학적 지식을 채우고 싶은 사람이라면 소장하고 하나씩 꺼내보아도 좋을 것이다.