[이쁘게 말하는 당신이 좋다] 이쁘게 말하고 싶은 당신을 위한 공감의 글들

이쁘게 말하는 당신이 좋다
임영주 지음 / 메이트북스 / 2018년 8월

말을 제대로 잘 하고 싶다는 생각은 누구나 하겠지만, 쉽지 않은 일이라는 것을 잘 안다. 단순한 희망 사항에서 그치는 것이 아니라 제대로 실천을 하려면 구체적인 스킬이 필요할 것이다. 타고나는 것보다 후천적인 노력이 절실하니 그 방법을 알고 익혀야할 것이다. 의미 없이 지나하는 하루하루라도 내가 어떤 말을 했는지, 다른 사람이 어떤 말을 했을 때 따뜻한 생각이 들었는지 되돌아보아야 한다. 이왕이면 이쁘게 말하고 싶고 희망사항을 구체적인 스킬을 담아서 실현하고 싶은 마음에 이 책『이쁘게 말하는 당신이 좋다』를 읽게 되었다.

이 책의 저자는 임영주. 시인, 아동문학가이며 교육전문가로서 부모교육, 조부모교육, 아빠교육, 교사강연을 하고 있는 강연가이기도 하다.

이쁘게 말하는 사람은 '자기 말을 하면서도 듣는 사람을 생각하는 말'을 합니다. 말 듣는 사의 입장, 나이, 상황 등을 고려하는 말을 하는 것입니다. 이쁘게 말하는 사람은 말의 힘을 알기에 말을 다듬고, 어휘를 골라 말합니다. 말을 다듬어 말하므로 거칠지 않아 상처 주는 일도 적습니다. '밉게 말하는 사람'과의 결정적 차이입니다. (18쪽)

이 책은 총 6장으로 구성된다. 1장 '이쁘게 말하는 당신이 좋다', 2장 '이쁘게 말하는 당신, 닮고 싶다', 3장 '이쁘게 말하는 사람은 꽃보다 아름답다', 4장 '나는 말에 진심을 담기로 했다', 5장 '사람과 사람 사이에 말이 있다', 6장 '말에도 천리를 가는 향기가 있다'로 나뉜다. 나만 삭이다 화병이 난 걸까?, 궁금한 "왜요?" vs. 따지는 "왜요?", 긍정으로 말하는 그대 닮고 싶다, 말을 떠나보내는 사람 말을 붙잡아두는 사람, 큰 따옴표에 넣을 말, 수다가 대수다, 오래된 사이를 오래 가게 하는 맞장구의 힘, 물음표를 잘 쓰는 사람, 부정적 확신이 위험한 이유, 방어하는 말, 좀 마셔볼래요?, 이왕이면 하필이면, 모든 말로 末路 '말'로 결정된다, 받아준다는 의미, 말은 힘이 세다 누가 녹음해도 괜찮은 말인가, 하얀 꽃 핀 건 하얀 감자, 소리에 대하여, 적자생존, 누구를 부른다는 것, 말에도 뒷모습이 있다, 나를 위로하는 말, 그런 줄 알고는 있었지만 진짜 그럴 줄 몰랐어, 웃음 보약 한 재, 누우면 생각나는 '그 말'들, 할 말을 하려면? 내가 왜 나를 그렇게 괴롭혔을까?, 진짜로 말이 통하는 사이 등의 글이 담겨 있다.

저자가 풀어내는 글에 부담없이 편승하여 읽어나간다. 말하기의 기술은 누가 떠먹여주는 것이 아니라, 스스로 파악하고 가꾸어나가야 하는 것임을 이 책을 읽으며 인식한다. 주로 저자가 경험한 일이나 그에 따른 생각을 풀어낸다. 이런 경우에 이렇게 말하는 것이 참 좋게 들리네, 생각에 잠긴다. 이 책을 읽으며 어떻게 하는 것이 좀더 이쁘게 하는 말인지 파악해본다. 부담없이 풀어나가는 일상적인 언어에서 좀더 이쁘게 말하고 싶은 내 마음을 들여다 본다.

내가 쓴 메모의 마지막 문장이다. '누군가 언제든 녹음해도 괜찮은 말을 하는가!' 이 글을 쓰면서 이렇게 바꾸어도 좋겠다는 생각이다. '누가 들어도 떳떳한 말을 하는가.' 변명하고 사죄하느라 고개 숙이지 않을 떳떳한 말하기. 그래, 그게 좋겠다. (113쪽)

토마토 순은 여러 가지로 뻗는단다. 그런데 이걸 그냥 놔두면 실한 토마토를 얻기가 어렵다고 한다. 줄기 하나만 살리고 버팀대로 잘 받쳐주어야 크고 탐스런 토마토를 얻을 수 있다는 거다. 며칠 전에는 감자꽃을 따주셨다고 한다. "그 아까운 감자 꽃을요?" 라고 하자 "그래야만 감자 뿌리로 영양이 가서 하지에 튼실한 감자를 얻지요. 꽃만 보다가는 농사를 망쳐요. 아까워도 쳐내고 따내야 할 것이 있어요."라고 하신다. '아까워도 쳐내고 따내야 할 것'의 무게가 느껴진다. 글을 쓰다보면 길어지기가 일쑤다. 쳐내려고 하면 왠지 아깝고, 그냥 두면 주저라주저리 늘어지고 현학적이 되기도 한다. 그런면에서 '더 이상 뺄 것이 없는 문장'의 주인이 된다는 건 참 어려운 일이다. (250쪽)

말을 많이 하면 실수가 많아지고 적게 하면 분위기를 무겁게 한다. 적당히 잘 하는 것이 아무리 생각해도 어려운 일이다. 평생 노력해야 하는 것이지만 또 쉽게 잊기도 한다. 이럴 때에는 책을 읽으며 하나씩 점검하며 되돌아보는 시간을 갖는다. 이 책을 읽어가며 나와 주변을 살펴볼 수 있어서, 특히 이쁘게 말하는 것에 대해 생각해볼 수 있어서 의미 있는 시간을 보냈다. '이쁘게 말하고' 싶은 당신을 위한 공감의 글들을 볼 수 있는 책이다.