[마법코딩] 초등학생을 위한 스크래치 학습만화

마법코딩 - 스크래치 세계의 요정들을 찾아라!
메밀 지음, 워니 기획 / 한국경제신문 / 2018년 3월

초등학생 때가 떠오른다. 방학을 맞이하여 컴퓨터 학원을 다니며 무언가 열심히 배웠는데 어렵기만 했다. 결국 하나도 기억에 남지 않았다. 물론 지금도 그때 배운 컴퓨터 언어는 전혀 필요가 없다. 배움이 이렇게 흔적 없이 사라지는 것은 관심과 흥미를 잃었기 때문이리라. 코딩이 곧 초등학교 정규과목으로 채택된다고 하니 그때의 기억이 더 난다. 처음 접하는 때, 첫 만남이 어떻게 되느냐에 따라 코딩은 어렵기만 한 과목이 될 수도 있고, 별 것 아닌 과목이 될 수도 있다. 이 책《마법코딩》은 쉽고 재미나게 코딩의 세계에 초대해준다.

이 책의 글,그림은 메밀이 맡았다. 웹툰콘텐츠 제작 회사 '워니프레임'에서 만화를 그리고 있다. 기획은 워니(박종원). 웹툰콘텐츠 제작 회사 '워니프레임'에서 대표 작가로 활동하고 있다.

4차 산업혁명의 흐름에 맞추어 우리나라도 '코딩' 교육과정을 실시합니다. 2019년부터 초등학교 교실에서도 코딩수업이 시작됩니다. 처음 코딩을 접하는 초등학생들에게 흥미를 돋게 해줄 부교재가 여기 있습니다. 이 책은 코딩 프로그램 스크래치* 속 각종 기능 언어들을 의인화하여 캐릭터로 표현했습니다. 초등학생들이 처음 프로그래밍에 입문할 때 흥미롭게 접근하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 귀여운 캐릭터들이 펼치는 신나는 이야기와 함께 코딩을 배워보세요. (머리말 中)

'스크래치'란?

스크래치는 매사추세츠 공과 대학(MIT)의 평생 유치원 그룹이 개발한 무료 교육용 프로그래밍 언어로, 등록된 이용자가 1800만 명 이상이며, 웹사이트에 공유된 프로젝트가 2200만 개에 이릅니다. 만 8세~16세 사이의 아이들을 대상으로 하며 고등학교 3학년까지 권장하는 프로그램입니다. 미 정부도 교육 부교재로 사용할 것을 권장하고 있으며, 한국의 교사/학부모들도 이를 활용하여 어린이들에게 코딩을 가르치고 있습니다. (3쪽)

이 책은 총 여덟 챕터로 구성된다. 머리말과 캐릭터 소개를 시작으로, 챕터 1 '고양이 모니의 정체', 챕터 2 '제어를 찾아라', 챕터 3 '형태를 찾아라', 챕터 4 '소리를 찾아라', 챕터 5 '데이터, 감지, 연산을 찾아라', 챕터 6 '추가 블록을 찾아라', 챕터 7 '펜을 찾아라', 챕터 8 '다시 스크래치 세계로'로 나뉜다. 부록 '예제를 통해 스크래치 세계 알아보기'로 마무리 되며 학습 만화의 기능을 최대한 발휘한다.

코딩 프로그램 스크래치 속의 각종 기능 언어들을 의인화하여 캐릭터로 표현해 만화로 만든 책이다. 코딩이 무엇인지, 스크래치가 무엇인지, 컴퓨터 관련된 단어를 접하니 머리가 지끈지끈 아파오는가? 아무 것도 몰라도 좋다. 일단 이 책을 읽기 시작하면 친절하고 귀엽고 깜찍하게 알려주니, 걱정할 필요가 없다. 10가지 기능을 각각 '요정' 캐릭터로 각색하고 이를 찾아 나서는 주인공 제로(10가지 요정 중 하나)의 탐험으로 이야기가 전개되는데, 초등학생의 눈높이에 맞게 부담감 없이 처음 접할 수 있다.

단숨에 읽었다. 쉽고 재미있게 설명해주는 데다가 올칼라가 주는 생생함이 더해져 집중해서 읽게 된다. 공부를 공부로 받아들이는 것만큼 지루한 것은 없다. 만화라는 도구를 통해 흥미롭게 받아들일 수 있다면 얼마든지 활용하는 것이 좋을 것이다. 초등학생들은 물론 어른들에게도 재미있게 읽힐 책이니, 아이에게 권하기 전에 한 번 읽어보기를 바란다. 분명 마음에 들 것이다. 공부해라, 읽어라, 잔소리하지 않아도 아이의 책상에 살짝 올려놓는다면 끝이다. 아이가 일단 이 책을 펼쳐들면 스크래치 모험을 떠나며 재미와 학습, 두 마리의 토끼를 잡을 수 있을 것이다. 2019년에 코딩이 정규과목으로 채택된다고 하니 부담 갖지 말고 일단 만화로 쉽고 재미나게 접하기를 권한다.