[서평] 보드랍고 따뜻하고 나른한

보드랍고 따뜻하고 나른한 ㅣ 행복한 길고양이 2
종이우산 글.사진 / 북폴리오 / 2013년 7월

종이우산님의 길고양이에 대한 애정을 담은 시선은 이전 작품인 행복한 길고양이라는 사진 에세이를 통해 너무나 인상깊게 만난 적이 있었다. 닉네임을 러브캣을 쓰지만, 사실 가벼이 지은 이름일뿐 고양이보다는 강아지를 더 좋아하는 나였는데.. 그 책을 통해 고양이가 얼마나 사랑스러운 존재인지.. 강아지처럼 사람을 따르지는 않을지 몰라도, 분명 사랑을 주고 받는데 고양이도 부족함이 없는 존재임을 깨닫게 되었다.

그리고 두번째로 종이우산님의 사진에세이가 나온대서 반가운 마음에 주문을 하고 말았다.

보드랍고 따뜻하고 나른한.

고양이들의 사랑스러운 모습을 마냥 바라보고만 있어도 정말 흐뭇하다. 여기에 저자분의 애정어린 시선과 하나하나의 길고양이들 얼굴까지 다 기억하는 그 사연들이 더해져서, 고양이와 마음으로 주고 받는 이야기가 완성되었다.



친한 지인분께 그 고양이 사진 에세이를 보내드릴까 한 적이 있었는데, 그 사진 책을 우연히 본 우리 아들이 너무 귀여운 고양이라며, 자기 책이라고 찜을 해버리는 바람에 그림책 아닌 일반 책이 처음으로 아이 책으로 되기도 하였다. 이후 귀여운 고양이 사진 책들을 보면 아이가 자기 꺼라고 다른 사람 못주게 할 때가 많아졌다.



여섯살난 아들은 정말 너무나 보드랍고 따뜻한 내 소중한 혈육이다. 바라보고만 있어도 흐뭇한 귀여운 아들. 그 아들이 고양이, 강아지 등 어린 생명, 귀여운 동물들을 무척이나 좋아한다. 아빠를 닮았으니 천성적으로 강아지를 좋아할테고, 고양이는 잘 몰랐었는데 할머니댁에 가서 할머니께서 매일 챙기시는 길고양이 밥 주는 것을 꼬박꼬박 지켜보면서 행복해하고, 할머니가 혹시나 자기 돌보시느라 잊으실만하면 "할머니 고양이 맘마 줘야지." 하고 혹시나 잊으실까봐 챙겨드리기도 한다.



종이우산님의 이 두번째 사진 에세이는 첫번째 작품 만큼이나, 아니 그 이상의 재치있는 사진들, 그리고 동화와 같은 고양이들의 이야기가 한아름 담겨있는 책이었다.

종이우산님이 적어놓은 이 대사들이 정말 딱딱 들어맞게 그럴듯한 엄마와 아기 고양이의 여러컷 만화같은 사진들

세마리 아기 고양이가 정확히 한시방향으로 삐딱하게 고개를 꺾고 있어서 정말 무슨 연출사진처럼 멋있게 나온 사진.

그리고 고양이들의 앞발을 사람이 잡으면 (손을 내밀면 악수하는 습성에 따라, 고양이의 앞발도 자연스레 잡고 싶어하는게 사람들의 인지상정이지만 ) 별로 좋아하지 않는다니, 천지창조 내지는 영화 ET처럼 고양이의 내민 앞발에 손가락을 그저 살짝 갖다대는 센스를 유지하면 좋겠다라는거. 애묘인들은 잘 알지 모르지만 나는 처음 알았기에 아하~ 기억해둬야겠다 싶은 내용이었다.

이미 고양이 일곱마리와 살고 있으면서도 배곯아 죽을지 모르는 길고양이들이 염려스러워 길고양이들에게 사료 갖다 주기를 잊지 않는 주인의 이야기. 그저 그들이 귀엽고 사랑스럽다고 자신의 배를 채우기 위해 사진을 담아내는게 아니라, 그들이 염려스러워서, 누군가의 보살핌을 기대하고, 또 누군가에게는 억울한 폭력을 당하지 않기를 바라는 마음에, 귀여운 고양이들의 일상을 찍고, 사랑스러운 고양이들의 모습을, 본 모습을 우리들에게 알려주려 하는 사진들이었다.



그중에 유독 자주 거론된 반야라는 이름

저자가 만난 길고양이 중 가장 오랜 세월 알고 지낸 할매 고양이 반야. 많은 아이를 낳았고 이후의 아이들도 모두 반야라는 이름을 얻게 되었다는 이야기와 고양이들의 건강 등이 염려되어 중성화 수술을 해줘야했던 이야기들이 담겨 있었다.

유전적으로 수컷 삼색 고양이가 태어날 확률은 약 1/30,000 정도

이런 희소성 때문에 일본에서는 예로부터 삼색고양이 수컷을 배에 태우면 조난당하지 않는다는전설까지있었다. 이는 아직까지 '삼색고양이 수컷은 행운을 불러온다'라는 믿음으로 남아있다. 나 역시 그간 숱한 삼색고양이를 만나왔지만 수컷을 직접 보는건 처음이었다. 257P

사실 자기가 키우는 단 한마리의 강아지나 고양이가 아닌 이상, 다른 사람이 돌보는, 혹은 우리집 고양이가 아닌 고양이들의 얼굴을 일일이 기억하고, 이름까지 붙인다는 것은 쉬운 일이 아닐 것이다. 사람 얼굴도 우리나라 사람 얼굴은 구분하기 쉬워도, 외국 사람 얼굴은 다 그 얼굴이 그 얼굴인듯 비슷해보이는 판국에 동물들의 얼굴까지 일일이 비교해가며 기억한다는 것은 정말 놀라운 능력이 아닐수없었다.

그런데 아무 이름이나 붙인게 아닌양, 저자는 다른 지역에서 예전에 잃어버린 그 길고양이의 얼굴을 다시 찾아내고 알아보기도 하고, (물론 집에서 다시 사진을 면밀히 관찰한 결과긴 했지만 ) 고양이들이 일일이 와서 통성명을 하는 것도 아닌데, 놀랍게도 형제들이 어디로 갔는지 엄마가 어떻게 되었는지 등을 나름 추론하고 찾아내기도 한다.

애정이 담기지 않았으면 절대 할 수 없는, 기억조차 할 수 없는 그런 일들이었을 것이다.

나처럼 처음에는 고양이에 대한 애정이 크지 않았던 사람도 이 책을 읽으면 고양이에 대한 시선이 부드러워지고 남달라질 수 있고, 고양이를 사랑하는 사람이 본다면, 아, 정말 말 그대로 눈에서 하트가 마구 남발될 그런 애정 어린 시선으로 찍은 사진이 가득한 작품집이었다.