[서평] 저스트 고 태국

저스트 고 태국 (2013~2014) - 자유여행자를 위한 map&photo 가이드북 ㅣ 저스트 고 Just go 해외편 5
시공사 편집부 엮음 / 시공사 / 2013년 4월

지난 5월에 정말 결혼 후 몇년만에 해외여행을 다녀왔다. 한달 정도밖에 지나지 않았는데도 벌써 여행을 가고 싶어서 좀이 쑤신다.

사실 여행은 그 자체로도 즐겁지만 여행을 준비하고 계획하는 그 과정까지 더해져서 더욱 신이나는 것 같다. 그냥 후다닥 계획하고, 패키지나 즉흥 여행에 맞춰 다녀오는 사람들은 계획의 묘미를 잘 못 느끼겠지만 나같은 사람들은 여행 가이드북, 에세이 등을 읽는 것만으로도 벌써 마음의 절반은 그 곳에 가 있는 듯 설레인다.

태국은 이미 다녀온 여행지지만 다시 꼭 가보고 싶은 여행지기도 하다.

몇군데 여행을 안 다녀왔는데 어쩌다보니 홍콩도 두번, 말레이시아의 코타키나발루도 두번을 다녀왔다.

태국은 아직 한번이지만, 기회가 닿는다면 몇번이고 가보고 싶은 여행지였다.

다른 어디보다도 시원한 타이 마사지, 맛있는 음식, 저렴한 물가로 즐길 수 있는 고급 호텔의 안락함이 있는 곳이기 때문이었다.

게다가 태국이 처음인 사람들에게는 황금빛 사원의 강렬한 유혹이 이끌기도 한다.

음, 여러모로 다시 가고픈 태국이건만.

동남아 하면 무조건 지저분하다 생각하시는 어르신들은 선진국으로만 여행을 가겠다 고집하시기도 한다.

나도 직접 다녀오기 전에 귀로만 듣고선 정말 그런줄로만 알았는데, 다녀와보니 그렇지 않던데 말이다. 관광객들이 이용하는 시설들은 정말 잘 되어 있는 곳들이 많은데, 현지인들의 어려운 실생활 등을 두루 살펴보신 분들의 평이 안좋아서일까?

하지만 태국이라는 나라 자체가 워낙 세계적으로도 유명한 관광객들이 넘쳐나는 도시인지라 관광인프라는 사실 우리나라보다도 잘 되어 있다. 그런 염려는 붙들어매시라고 말씀드리고 싶어진다.

이 책은 사실 읽기는 오래전에 읽었는데, 그 부푼 설레는 마음을 다 기록도 하기 전에 또 다른 일이 겹치고 생기고 하는 바람에 기록을 늦게 하게 되었다. 그러고보니 어느새 여름 휴가 시즌이 코앞에 닥쳤다. 지금쯤 여름 휴가 계획 세우는 분들 많으실텐데. 우리 신랑에게 슬쩍 물어보니 해외여행은 공항 대기 시간 등을 고려해 너무 피곤하시단다. 아, 신랑과 가는건 물건너갔지만 포기하지 말자 지난번처럼 또 좋은 기회가 있을지 누가 알아. 언제나처럼 준비하는 자세로 가이드북을 연구, 또 감상 하였다. 사실 감상이란 부분이 더 크다.



방콕의 수돗물은 이전에 비하면 많이 좋아졌다고 하나 여전히 여행자들은 직접 마시지 않는게 좋다고 한다. 대부분 여행자들이 이를 잘 지키고 있지만 간과하는 것이 바로 주스 등에 들어있는 얼음이란다. 가운데가 비어있는 네모난 얼음은 시판하는 얼음이라 안전하지만 수돗물로 만든 얼음은 피해야한다는 것, 아마도 길거리 등에서 판매하는 쥬스의 얼음은 되도록 먹지 말라는 교훈 같았다. 아, 이런거 정말 중요하다. 나같이 얼음 좋아해서 와작와작 씹어먹는 사람들, 미리 체크해둬야할 사항, 가이드북에 이런 정보까지 실려있다니 참 신뢰가 갔다.

첫 방콕 여행이 방콕, 파타야 패키지 관광이어서 다음에 여행을 가게 되면 호텔도 내맘대로 가고 싶은대로 예약하고, 자유 여행으로 예약해야지 했는데 관광지를 다니려면 방콕에서는 1일 정도 패키지 관광을 하는게 좋다는 내용이 있었다. 개인이 일일이 찾아다니며 하기는 힘들고 번거로우므로 현지 여행사 등의 여행상품을 이용해 보라는 정보였다.



또 택시비는 저렴한 편이지만, 택시 기사들이 지방에서 올라와 길을 모르는 경우가 많아 관광객에게 오히려 길을 묻기도 한다고 하니, 호텔에서 출발할때 미리 호텔 직원을 통해 길을 일러두도록 하는게 유용하다는 팁도 소개되어 있었다.

마사지라고는 사실 몇번 받아본적이 없었지만 신혼 여행지에서 받았던 값비싼 발리의 스파 마사지보다도 파타야에서 받았던 마사지의 기억이 워낙 좋았기에 태국에 가면 마사지를 꼭 여러차례 받아보고 싶었다. 어른들과 함께 가게 된다면 더더욱 마사지는 하루나 이틀에 한번씩 필수로 넣고 싶었다. 그만큼 시원하면서 우리나라보다 훨씬 더 저렴하면서 만족스러운 서비스를 기대할 수 있기에 말이다.

태국에 가게 된다면 뭐뭐 사오고, 뭘 해보고 이런걸 계획해봤었는데, 실크 오더메이드 옷이라니. 미처 생각지 못한 부분도 있었다.

관광객의 경우에 2일 정도면 완성되는 그런 양장점이 있단다. 그런 곳에서 천을 고르고 디자인을 상의한후 사이즈를 재고 옷을 맞추는 거란다. 어른들을 모시고 가면 이런 곳에서 실크 옷 한벌 맞춰 드리는 것도 참 좋을 것 같았다. 내가 맞추기엔 좀 화려한 디자인 같아 보이고.



원래도 태국에 대해 가보고 싶은 마음이 한가득이었지만, 더더욱 방콕 여행 등에 대한 기대가 높아진건 친구의 조언 때문이었다.

방콕의 관광 인프라도 정말 잘 갖춰져 있는데다 우리나라보다 훨씬 저렴한 호텔 가격때문에 정말 고퀄리티의 호텔에서 편안히 쉬다 올 수 있는여유를 부릴 수 있다는 것이다. 그외에 쇼핑과 미식 등의 이야기도 해줬지만 내게는 멋진 호텔, 저렴한 비용이라는 이야기만 콕 와 박혀서 다른 것은 더이상 들리지도 않았다

이후로 정말 방콕 여행기도 얼마나 찾아봤었는지, 그러면서 가고 싶은 호텔을 몇군데 찍어놨었는데 만다린 호텔도 그 중 하나였다. 정말 고급스럽다는 그곳, 이 책에서도 만다린 오리엔탈 방콕은 많은 호텔 랭킹에 최상위에 올라있는 세계적인 호텔이고, 실제 여러 소설의 주요 배경이 되기도 한 로비의 이야기도 담겨 있었다. 아, 가보고 싶다.

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또 방콕 파타야를 다녀와봤던지라, 사실 최고의 관광지로 손꼽히는 푸켓에 가보고 싶은 생각도 있는데, 푸켓에는 휴양지이기에 멋진 호텔들이 많지만 그만큼 또 관광지 특유의 비싼 물가를 자랑한다는 이야기도 있었다. 푸켓도 신혼여행을 고려할 정도로 한동안 많이 찾아본 곳이라 트리사라, 아만푸리, 다이아몬드 클리프 등 귀에 익은 리조트들이 눈에 띄었다. 방콕에서 푸켓까지 가기는 좀 멀기에 아예 푸켓을 계획하려면 푸켓까지의 직항 비행기편을 이용해 푸켓에서만 머무르다 오는게 실용적인 일정이 될 것 같았다.

이 책의 장점 중 한가지라면 빼곡한 태국 여행 정보 외에 맨 뒤 특집으로 똑똑한 여행준비 태국편과 똑똑한 여행준비 한국편이 있다는 점이었다. 태국편에는 예상할만한 정보가 실려있었지만 한국편의 정보는 태국을 능가할 여러 여행을 아우르는 정보가 더욱 참신한 정보였다.

또 스마트폰의 앱을 이용해서 환율을 알아보고, 사진찍는 앱 등을 찾아보는 것도 추천되어 있었고, 여행을 저렴하게 계획할 수 있는 유용한 사이트들의 수록들도 주목할만 하였다.



책은 착착 준비되어 가고 이제 내게 돈과 시간, 그리고 동반자만 있다면 당장 떠날 수 있는데 말이다. ㅎ

언제나 그 삼박자가 문제다.