[서평] 블레이드 1

블레이드 1 - 열다섯 살 소년의 위험한 도망기 ㅣ 놀 청소년문학 15
팀 보울러 지음, 신선해 옮김 / 놀 / 2012년 2월

이 책을 선택한 건 팀 보울러의 책이었기 때문이었다. 작가이름을 보고 작품까지 선택하는 몇 안되는 작가였기때문에 역시나 재미나겠지 하는 기대감이 있었는데, 예전 팀보울러의 책들과 달리 이 책에서는 환상이라는 소재를 떼어내고 리얼리티를 선택하였다고 한다. 그리고, 정말 빠른 호흡으로 길거리 소년 블레이드의 이야기를 들려주었다.

소설은 드물게 1인칭 화자의 시점으로 진행이 되었다. 주인공의 마음을 보다 더 세밀히 들여다볼수있는 기회가 되기도 하고, 화자가 독자인 우리들을 믿지는 않지만, 그래도 자신의 비밀을 털어놓는 상대로 여겨주어 이야길 해준다는게 다소 고맙게 느껴지는 기분이 들도록 이야기를 풀어내고 있다. 그렇다. 마치 열다섯 소년에게 직접 이야기를 듣는 그런 느낌

칼을 잘 쓰는 소매치기 비행 청소년. 그냥 그렇게 알고 있었는데 소년은 아마 그 이상의 비밀을 간직한 그런 아이였나보다.

어느날 소년이 트릭시 일당에게 훔친 돈과 입은 옷 등을 모두 뺏기고 찢겨 버린 탓에 알몸으로 추운 거리를 배회하게 되고 말았다. 모두가 피하는데 할머니 한사람만이 그에게 친절을 베풀어주었다. 그러나 소년은 할머니가 데려간 집에 들어가는 일 자체가 웬지 두렵다. 할머니가 자신을 해하지 않을 것임을 알면서도 이유를 모를 공포가 스며든다.

소년에게는 무슨 예지력이나 초능력이 있는 것이 아닐까? 팀보울러의 판타지를 담은 예전 책과 다르다 하였지만 소년의 감각에는 육감 이상의 그 어떤 것이 더 존재하는 듯 느껴졌다. 그리고 소년의 짐작대로 그를 위협할 사람들이 등장해 그는 목숨을 걸고 도망쳐야했다. 자신을 도와준 메리 할멈을 위험에 남겨두고 말이다. 총성이 울리고, 메리할멈의 시체라도 자기가 수습해줘야하는게 아닐까 싶어 시간을 두고 조심스레 돌아갔던 그 곳에는 놀랍게도 트릭시가 누워 있었고, 소년은 그 곳에 있던 다른 소녀와 함께 의문의사나이들로부터 쫓기는 신세가 되고 말았다. 그 사람들은 블레이드 바로 널 찾아 왔다며 소년을 응시하였다.

그냥 소매치기가 아니었던듯, 숨어지낸 세월에 대해 소년은 아주 잠깐 이야기를 하였다.

날 찾아서 데려오라는 명령을 받은자.

그러나 난 돌아가지 않는다.

저들을 보낸 놈들한테는. 차라리 혀를 깨물고 죽으리라.

내 말 잘 들어라, 구경꾼. 세상엔 나쁜 곳이있고, 지독한 곳이 있고, 또 지옥이 있다. 나는 세 곳을 모두 경험했다. 202p

그러니까, 구경꾼은 바로 우리다. 어려서 어떤 끔찍한 일을 겪었을지 모를 안쓰러운 소년을 바라보고 있는 우리 말이다.

혼자몸으로도 도망치기 어려운 판에 싸움도 잘 못하고, 게다가 네살 난 어린 딸까지 데리고 도망치기 바라는 두 식구가 더 늘고 말았다.

놀랍게도 소년은 열다섯 어린 나이임에도 최악의 환경에서 힘들게 자랐을 네살 어린 아이, 재스에게 연민 그 이상의 감정을 느끼게 되었다. 삼촌, 아니 아빠같은 그런 부성애 말이다. 거의 자신의 목숨을 걸다시피 아이를 구해내기 위해 고군분투하는 어린 소년, 소년답지 않은 그 따뜻한 마음씨에 가슴까지 살짝 시려오기도 하였다.

정말 빠른 템포로 읽힌 블레이드 1, 이후의 이야기가 어떻게 진행될지 정말 궁금해졌다.

소년이 그토록 도망치고 싶었던 것은 무엇으로부터일까. 그리고 앞으로 재스와 베키, 소년의 운명은 어떻게 될까?

세상에서 가장 위험한 소년, 세상에서 가장 위험한 도망기라 쓰인 블레이드, 그 이후의 이야기가 궁금해졌다.