[서평] 기억은행

기억 은행
캐럴린 코먼 지음, 롭 셰퍼슨 그림, 고수미 옮김 / 미래엔아이세움 / 2011년 11월

처음에 책을 읽기 전에 책 표지 앞과 뒤를 보니 사탕같은 것을 빠는 아이들의 모습으로 채워져있는데, 뭔가 몽환적이기도 하고, 발랄한 듯 하면서 우리가 평소에 접하는 그런 느낌은 아닌 독특한 느낌을 받았네요. 기억은행..어떤 이야기려나..



이 책은 <이젠 괜찮을 거야>로 뉴베리 아너상을 수상한 캐럴린 코먼이라는 작가의 창작 소설입니다. 흑백 그림이 꽤 자주 등장하는데, 보통은 그림은 부연설명처럼 곁들여지는 것이고 글만으로도 주 내용이 전달되는 것에 반해, 이 책의 글과 그림은 또다른 이야기를 들려주고 있는 구조지요. 그림을 빼버리면 글로 표현되지 않은 또다른 이야기는 생략되고 마는 것이랍니다. 그러니 글과 그림을 각각 모두 다 보고 읽어야한다는 점이 독특했네요. 그림으로만 진행되는 부분도 그림만 봐도 대충 내용이 짐작이 돼요. 글처럼 명확하지는 않지만 뭔가 무슨 일이 일어나고 있구나 하는 느낌이랄까요

맨 처음 아이를 돌보는 젊은 엄마의 모습이 보입니다. 사랑스러워하는모습이 역력했지요. 글을 읽고 나니 모녀지간이 아닌 너무나 사이가 좋은 자매지간임을 알게 되었지요. 그들의 부모는 아이들에게 최악의 부모였다고 하구요. 어떻게 하면 최악의 부모가 될까 싶었는데..그 다음에 이어지는 이야기가 너무나 충격적이었어요

막내 허니가 차 안에서 웃었다는 이유로 아빠가 아이를 차에서 내리게 한후, "걘 잊어버려." 라고 말하고 아이를 버리고 집에 돌아가버립니다. 너무 놀란 언니가 허니를 되돌아보니 아이는 슬픈 모습으로 손을 흔들고 있었어요. 아이를 버리고 집에 간후 부모는 아무 반성도 없이 허니의 모든 옷과 살림살이를 내다 팔아버립니다.



헉, 정말 숨이 턱 막히는 부분이었어요. 아이를 잃어버리거나 다치게 할까봐 길을 걸어도 늘 조바심을 내며 아들의 조막만한 손을 꼭 잡고 다니고, 혼자 가면 혼낼 정도로 부산을 떠는 엄마인지라 자신의 아이를 저런 이유로 버리고 온다는게 도저히 이해가 되질 않았거든요. 아마 세상 대부분의 엄마들은 아이에 대한 애정이 대부분 극진할거라 믿어요. 소설 속 엉뚱한 부모라고 단정짓고 싶어도 아아주 가끔 해외토픽에나 오를만큼 이상한 부모들이 나오는 것을 보면, 그런 부모 밑에서 상처받을 그런 아이의 마음과 모습을 그려내고 있었던게 아닌가 생각해봅니다.어쨌거나 허니와 언니 호프의 슬픈 이별을 보며 말문이 막혀버리고 말았어요.

큰 아이를 외동딸 취급하는 부모, 게다가 그들은 아이들의 방을 차지하고 호프가 어떻게 생활하든 관심을 갖지 않고, 오히려 잠에 빠져드는 그녀의 잠옷을 제외한 남은 옷들을 모조리 내다 팔아버리고 맙니다. 그리고 어느날 전세기은, 전세계 기억 은행이라는 곳에서 호프에게 난생처음 편지가 도착하지요. 그리고 택배회사에서 호프를 배달하기 위해 도착했어요. 부모를 떠나는것에 대해서도 미련이 없던 호프, 오히려 누군가가 자신을 "보고 싶어할거란" 생각에 조금씩 기대를 품기 시작합니다. 너무 가슴이 아팠네요. 이런 상처를 받아본 적이 없어서, 사랑을 전혀 받지 못한 호프와 허니의 그런 모습에 한 아이의 엄마로써 가슴이 미어지기 시작했답니다. 아주 작은 관심과 배려에도 지나치게 감동하고 마는 호프, 그저 작고 어린 아이들일뿐인데 사랑의 울타리가 되어주지 못하는 부모가 참 원망스러웠어요.



아이들이 못된 사람들에게 못된 일을 당하지는 않을까 읽는 내내 조바심을 내야했답니다.

가상의 공간이기는 했지만, 그래도 더이상 슬픈일은 당하지 않기를 바랬어요.

기억은 갑자기 확 줄어버리고, 꿈만 많이 꾸게 된 호프가 기억 잔액 부족으로 기억은행에 소환되어 버리고, 그 속에서 그녀는 새로운 인물들을 통해 조금씩 마음의 안정을 받고 치유의 길에 들어서게 됩니다. 그녀가 불려온 이유는 그게 아니었지만 말이예요.

허니를 계속 찾는 호프, 그리고 허니의 새로운 일행들과의 삶, 허니가 꾸는 꿈, 세 가지 일들이 몽환적으로 진행이 되다가 어느 순간 탁 섞여버리는 구조네요. 무엇이 진짜 중요한 것인지 모르고 살아온 어른들에게 경종을 울리는 소설 같기도 했구요. 아이들의 어린 마음이 더 이상 다치는 일이 없었으면 하고 바라게 되는 소설이기도 했어요. 엄마가 읽는 소설과 아이들이 읽는 느낌과 관점이 확연히 다를 거란 그런 생각도 드네요. 독특한 소재와 시도로 새로운 느낌으로 읽게 된 소설이었습니다. 무엇보다 중요한 것은 우리 아이, 우리 가족이라는 것을 다시금 짚어주는 그런 책이었어요~