[서평] 나의 철부지 아빠

나의 철부지 아빠 - 제9회 푸른문학상 동화집 ㅣ 미래의 고전 26
하은유 외 지음 / 푸른책들 / 2011년 11월

이 책은 푸른문학상을 수상한 8작가의 단편동화로 이루어진 모음집이었다. 신인작가들이라 참신한 느낌도 있고, 초등학생 아이들의 다양한 삶의 이야기를 다루고 있어서 재미도 있지만 눈물이 나는 이야기도 있다. 처음에 표지와 제목만 보고서 철부지 아빠와 철 든 아들의 장편 이야기인줄 알았다가 짤막짤막한 동화임을 알고 또다른 재미를 느껴가며 읽게 되었다.

아이들이 학교와 집에서 느낄 여러가지 고민과 갈등을 정말 마술연필과 같은 터치로 재미나게 그려내었다.

짧지만 깊은 여운을 주는 그런 이야기들이 많아 한권의 책이었지만 참 많은 책을 읽은 듯한 그런 느낌도 받았다.

특히 내 얼룩이 같은 경우에는 너무 많이 슬퍼서, 눈물이 날 지경이기도 했다. 코시안이라고 불리우는 혼혈 아이, 아이들에게서 깜씨라 놀림받고, 놀이에 끼워주지도 않아 혼자 왕따가 되어버렸다. 그런 주인공이 우연히 구해준 동네 똥강아지 한마리가 있었는데, 겁이 많은 강아지였음에도 목숨을 구해준 아이를 믿고 따르며 언제나 잘 어울리는 고마운 친구가 되어 주었다. 아이를 지키기 위해 용기를 내어 동네 아이무리에게 으르렁대기까지 했으나 석철이네는 나쁜 마음을 먹고, 주인공에게 직접 개를 향해 돌을 던지라고 시킨다. 그래야 놀아줄거라고, 거부하면 계속 왕따를 만들겠다고..

아이는 개가 피하길 바라며 돌을 던졌으나 개는 몇번을 맞고, 아픈데도 불구하고 아이 곁을 지켰다. 너무 눈물이 났다. 끝까지 아이에게 책임을 전가하며 네가 죽인거다? 하고 도망치는 아이들은 더이상 아이의 모습이 아니었다. 커서 뭐가 되려고 어렸을 적부터 저럴까? 싶은 마음이 다 들었다. 아이때부터 저렇게 혼탁해있다면.. 생각만 해도 징그러워졌다.

입양, 부모의 실직과 가출, 왕따와 구타, 미혼부, 사실상 다루기 어려운 그런 주제들이 많이 다뤄졌지만 아이들 동화다보니 어둡기만 하지는 않다. 대부분은 오히려 찡한 감동을 주면서 재미있기까지 했다.

특히 나의 철부지 아빠에 나오는 아빠는 아들의 생일도 잊고, 매일 어린 아들에게 반찬가게에 가서 반찬을 사오게 하면서도 마지막 남은 김 한장을 아들에게 양보하지 않는 철딱서니 없는 아빠지만, 그래도 아들을 위해 나름대로는 열심히 애를 쓰고 있다. 하지만, 엄마없이 자란 아이를 돌보다가 병까지 나게 된 할머니의 이야기가 더욱 가슴아팠다. 아무도 챙겨주지 않는 생일날, 아빠가 먹고 설거지도 안해둔 냄비를 닦아서 사온 육개장을 쏟다가 그만 씽크대는 난리법석이 되어버리고, 아이를 보러 잠깐 들른 할머니 품에서 결국 아이는 눈물을 터뜨리고 만다. 얼마나 속상했을까. 여느 아이들보다 훨씬 당차게 잘 크고 있는 아이였지만 역시 아이는 아이가 아닌가. 몸이 아파 아이곁을 떠나있는 할머니도 속상하고, 아이도 속상하고...그래도 결말은 해피엔딩을 예고하며 기분좋게 마무리된다.

공짜 뷔페의 이야기도 잊을 수 없었다.

아이엄마다 보니, 어디선가 아프거나 울고, 또 고생하고 있는 아이들을 보면 다 내 아이 같아서 마음이 시리고 안 좋았다.

이 책의 이야기가 그랬다. 나라에서 준 꿈나무 카드로 밥을 해결해야하는 어린 동생이 김밥왕국에서 상처를 받고 돌아온다.

"계산하는데 어떤 아줌마가 '어머, 얘는 무슨 애가 벌써 카드를 긁고 다니네!' 이랬다. 그랬더니 주인 아줌마가 '공짜 밥! 나라에서 주는 거!' 이러면서 웃었어." 102p

자기네가 공짜로 밥을 주는 것도 아니면서 비웃기까지 하는 (동화라고 생각하겠지만 실제로 그런 일들이 제법 일어나는 것으로 안다.) 몰인정한 어른들때문에 어린 아이들이 얼마나 상처를 받겠는가. 아이들은 엄마가 가출을 해서 어린 두 형제만 간신히 끼니를 해결하며 살고 있었다. 그러다 동생이 너무나 부페를 먹고 싶어해서 형제는 두렵지만 결혼식 뷔페에 가서 적은 돈이나마 봉투에 넣고 식권을 받을 생각을 하고 그렇게 맛있는 식사를 하였다. 얼마 후 형이 아프자 동생 혼자서 그렇게 하다가 (사실은 형에게 맛있는 음식을 갖다 주고 싶었단다.) 그만 어른들에게 걸려 혼쭐이 나고 말았다.

참으로 속상했다. 돈을 벌러 나갈 사정이었으면 아이들에게 꾸준히 연락을 하거나 어떻게든 살 방편을 마련해주고 나갈일이지, 어른들도 없는 아이들 곁을 후딱 떠날 수 있는 엄마가 참 이해되지 않았다. 그럴 거면 왜 낳았냐고.. 혼자서 흥분하기도 하고.. 아무리 어려운 상황이라도 아이들이 밥도 굶게 만드는 그런 어른들을 도저히 납득할 수가 없었다. 진짜 철부지는 그런 엄마가 아니었을까.



하루종일 참 바빴음에도 책을 쉽사리 손에서 내려놓을 수 없었다. 그렇게 짬짬이 읽다보니 어느새 후루룩 다 읽고 만 동화책.

소중한 시간을 내어 읽는 책이라면 이런 책을 읽어야하지 않을까 싶은 그런 생각이 드는 고마운 책이었다.

당사자인 아이들에게도, 또 부모가 된 어른들에게도 모두 필요한 그런 책이 되어주리라 믿는다.