맹월

맹월 : 눈먼 달 세트 - 전2권 ㅣ 맹월 : 눈먼 달
류다현 지음 / 파란(파란미디어) / 2013년 12월

사랑 그 자체는 참 아름답다. 하지만, 사랑이라는 이름하에 비롯된 집착과 광적인 모습은 과연 사랑이라고 할 수 있을까. 오늘 만난 <맹월>은 바로 이런 애정에 대한 이야기를 다루고 있다. 예 나라에는 너무나도 아름다운 공주 아희가 있다. 엄마의 외모를 그대로 닮았는데.. 아버지 즉 임금의 사랑을 독차지할 만큼 아름다운 미모를 가진 엄마와 아희를 비롯하여 두 오빠 에게는 왕자의 자리와 아버지로서의 사랑을 듬뿍 받았다. 하지만, 이 모습은 결코 이들에게는 영원한 행복을 주지 못했다. 정실 부인 즉 '진태비'에게는 너무나도 가시 같은 존재였기 때문이다.  

그녀에게는 유일한 아들 '권'이 있으나 매사에 자신감도 없고 뛰어나지도 못하고 특히, 임금에게는 아버지나 왕으로서나 관심을 끌지 못했다. 그랬기에 언제나 상처투정이었던 권은 죽을 생각도 했으나 유일하게 궐 안에서 자신을 인정해주고 용기를 주었던 이복 동생 '아희'에게 삐뚤어진 사랑을 느끼게 되었다. 그리고 이것이 이 <맹월>의 시작이었다.  

임금을 독살로 죽인 '진태비' 하지만 알고 있어도 아무도 진실을 말을 할 수 없었고 이 사건의 죄인은 바로 임금이 가장 사랑했던 '규비' 즉, 아희와 그 오빠들에게 누명을 씌우게 되면서 엄마와 큰 오빠는 죽게 되고 쌍둥이 오빠인 결은 궐 밖으로 몸을 피신하게 된다. 그러나, 아희만은 권이 궐 안에 남겨두게 된다. 그렇지만, 이 모습조차도 보기 싫었던 진태비는 결국 아희에게 빛을 뺏어버리게 된다.  

역사 로맨스를 현대 로맨스와 달리 '어쩔 수 없는' 이라는 단어가 꼭 튀어 나온다. 왕이 되기 위해서 자신의 남편까지 살해했던 여인 '진태비' 하지만, 그녀는 사랑을 받고 싶었던 이유가 가장 컸을 것이다. 어느 나라의 역사를 보든지 왕에게는 언제나 여러 여인들이 존재했고, 인간에게는 질투의 감정이 존재하기에 여인들에게 궐 안에서의 삶은 투기하고 질투하는 것 밖에 할 수 없도록 만들어졌다. 어쩌면 틀안에 갇혀 있기에 더 넓은 세상을 바라보지 못함이 이들의 삶은 그렇게 만들었을 지도 모른다.  

하여튼, 권으로 부터 구속된 '아희' 오라버니라 따랐던 사람이 자신에게 느끼는 그 감정을 안 뒤로 그녀는 두려움과 수치심 그리고 죽음을 언제나 두고 5년을 캄캄한 채로 살았다. 하지만, 어릴 적 일식이 있던 날 만난 한 소년이 훗날 그녀를 이 어둠에서 구해줄지 누가 알았을까. 어릴 적 예 나라에 들렀던 유원은 그곳에서 한 소녀를 만나게 되고 그녀를 자신의 정인이라 생각하지만 선왕이 죽고 그녀의 가족들 모두 죽었다는 소식에 절망을 하게 된다.  

사람에게 있어 사랑의 감정은 무엇일까. 소유하고 집착하는 것 역시 사랑이라고 할 수 있을까. '사랑이란 그 사람이 원하는 걸 네가 원하는 것 보다 우선 순위에 놓는 거야' 라고 애니메이션 '겨울왕국'에서 누군가 말을 했다. 그러나, <맹월>은 그렇지 못했다. 왜 그럴까 사랑 역시 주위를 둘러 보았을 때 비로소 할 수 있는 것이 아닐까 싶다. 친부와 친모를 포함하여 모든 이들에게 없는 존재로 살았던 '권'에게는 '아희'만이 유일하게 살아가는 존재였다. 그렇기에 그는 올바른 시각으로 바라 볼 수 없었을 뿐더러 그녀가 자신으로 인해 고통을 받을 때 자신 역시 그와 같은 고통으로 살아가기 시작했다는 점이다.  

더불어, 유일하게 궁에서 도망치게 되었던 아희의 쌍둥이 오빠 '결'. 그가 다시 5년만에 복수의 칼날을 들고 나타나지만 그는 아버지의 복수도 심지어 엄마와 아희 죽은 형의 복수 마저도 할 수 없게 되어 버린다. 그가 원했던 것은 무엇일까. 왕이 되고 싶었던 것일까 아님 복수만을 원했던 것일까. 초심의 마음이 서서히 사라져 버린 '결'. 그는 자신의 잘못된 모습을 깨닫기 위해 너무나 많은 사람들에게 상처를 주고 희생까지 치르게 하는데 '결'역시 참으로 안타까운 캐릭이다. 어쩌면 아희를 처음 본 순간 마음에 두고 시간이 흘러도 그녀를 잊지 못하고 찾았던 '유원'보다 더 그의 모습이 쓸쓸하기만 하다.  

<맹월>은 그 누구도 아닌 '아희'를 가리키고 있다. 별을 볼 수 있고, 천문학에 뛰어난 재능을 보였던 그녀..너무나도 뛰어난 지식으로 인해 그녀의 스승 역시 불안한 감정을 지울 수 없었는데 문득, 이겨낼 수 있기에 그만한 능력을 주지 않았나 싶기도 하다. 오랜 고통과 기다림 끝에 진정으로 사랑이라고 느낄 수 있는 사람을 만난 다는 것...아희에게는 이 사랑을 주기 위해 험난한 시간이 있었는가 하다. 마지막으로, 아희를 향한 집착과 같은 사랑을 보인 '권' 그가 마지막 가는 순간까지 그녀에게 힘이 되어주고 싶었고 자신의 잘못된 감정을 알면서도 살아야 했기에 가졌던 감정들은 그 자신도 안다. 어쩌면 친모로 부터 사랑을 받았더라면 그는 이렇게 까지 힘든 삶을 살지 않았을 것이다. <맹월>에서 악역이지만 그럼에도 읽는 동안 애정을 느낄 수 밖에 없던 캐릭이었던 '권'..주인공이었던 '유원'보다 더 부각이 되었던 것은 그의 이런 삶이 있었기 때문이다.  

늑대인간의 신부

늑대 인간의 신부 ㅣ 네오픽션 로맨스클럽 1
이영수 지음 / 네오픽션 / 2013년 11월

국내 소설이기에 많은 관심이 있는 도서였다. 뱀파이어와 늑대인간은 나라를 불문하고 다양한 소재로 쓰이고 있다. 대부분이, 로맨스와 섞여진 것인데 어찌보면 영화나 소설 속에는 90%가 두 남녀의 사랑이 들었다. 두 사람만의 애달프고 이루어지기까지 그 힘든 과정 속에 판타지 요소를 첨부한다면 정말 어떠한 결말이 나올지 궁금하기만 하다. 그리고, '늑대인간'을 소재로 한 권의 소설을 접하게 되었고, 바로 <늑대인간의 신부>이다. 

소설의 시작은 주인공 연수가 지리산 폭포에서 자살을 하려는 모습부터 시작이 된다. 백혈병으로 살아온 세월이 이제 겨우 22살이다. 희망도 없고 병원비로 인해 부모님의 생활이 힘들어진 가운데 그녀는 자살을 하기로 결심하게 된 것이다. 하지만, 운명이란 것이 존재하는 것일까. 그 순간 그곳에는 다른 이의 목숨을 구하려고 도착한 주인공 시랑이 있었다. 그가 바로, 늑대인간이며 그들 종족의 후계자이다.  

'늑대인간'의 전설은 어디서부터 시작이 되었는지 모른다. 다만, 영화나 소설을 통해서 존재하고 있다는 것을 알고 있는데 아무래도 깊이 파고들지 않았던 점이 좀 아쉽긴 하다. 왜냐하면, <늑대인간의 신부>에서는 이들의 존재가 어떻게 시작이 되었는지가 전설처럼 소개를 해주고 있기 때문이다. 이 부분은 '뱀파이어'는 실존 인물이나 피를 마시는 자가 아니었다 라는 확실한 이야기까지 있는데 '늑대인간'에 대해선 문외한 이었기에 이 시발점이 갑자기 궁금해졌기에 솔깃한 부분이었다. 

그렇다면, 이 소설의 전반적인 흐름은 어떠한가. 인간보다는 탁월한 능력을 가졌고 수명 역시 별 차이가 없다. 단, 이들에게는 두 혈통으로 나뉘어 지는데 순수혈통과 방계혈통이 존재하다. 전자는 늑대인간사이에 태어난 사람, 후자는 인간이 늑대인간으로 된 종족을 가리킨다. 그리고 이들의 종족은 그리 많지 않다. 단, 9명의 늑대인간과 이들을 이을 후계자 9명만 있을 뿐이다. <늑대인간의 신부>는 다른 소설과 다르게 인간들을 절대 해치지 않고 살아가고 있는데 이 중에는 절대 여성은 존재하지 않고 있다. 그렇기에, 후계자는 정치나 경제 그리고 여러 방면으로 활동을 할 수 있는 인간을 선택하게 되는데 선택 후 늑대인간으로 되는 과정이 꽤나 힘들기만 하다.  

그리고, 왜 여성은 존재하지 않는 것일까. 여성이라 하면 제일 먼저 출산을 할 수 있는 존재이다. 하지만, 늑대인간의 아이를 가진 순간 이들은 아이를 출산하기 위해선 목숨을 잃게 되는 숙명에 처해지게 된다. 그렇기에 시랑이 착각으로 연수를 구했을 때 그는 낙담과 함께 최고의 실수를 했던 것이라 생각을 하게 된 것이었다. 더불어, 동족으로도 살아갈 수 없기에 1년안에 아이를 갖지 못하면 역시 죽은 목숨이기에 그녀를 이러지도 저러지도 못하는 상황이 오게 된 것이다. 

소재는 기존에 읽었던 것들과 상당히 달라서 흥미로웠고, 연수가 죽지 않고 살아가게 되면서 다시한번 위기를 겪게 되는 그 순간에 그녀가 선택한 결정에 나 역시 수긍할 수 밖에 없는 입장이 되었다. 그리고, <늑대인간의 신부>를 한 권이 아니라 두 권으로 해서 시랑과 연수의  심리적인 부분이 더 있었다면 흐름이 더 부드럽지 않을까 하는 생각이 들기도 했다. 물론, 이대로도 만족스러운데 판타지 요소가 있다보니 욕심이 나는 것을 어쩔 수가 없는가 보다. 

하여튼, 인간에서 늑대인간으로 태어난 연수와 그녀를 사랑하게 되는 시랑 그리고, 이 둘 앞에 다가오는 거역할 수 없는 종족의 규율..과연 시랑은 이것을 어떻게 무너뜨리고 연수를 구할 수 있을까..마지막까지 숨 죽이고 읽은 <늑대인간의 신부>였다. 

부모의 자격

부모의 자격 - 내가 제대로 키우고 있는 건가
최효찬.이미미 지음 / 와이즈베리 / 2014년 2월

부모란 아이를 양육한다는 이유로 100% 되는 것이 아니다. 어느 부족은 한 아이를 성인으로 만들기까지 그 마을의 모든 남성들이 나서서 가르친다고 한다. 이처럼, 한 인격체로 형성되기까지 쉽지 않다는 것을 보여주는 사례인데 현재 사회에서 가장 문제화 되고 있는 것이 바로 부모와 자녀간의 의사소통이 이루어 지지 않는 다는 사실이다. 한국 전쟁을 겪었고 잘 살아보세 라는 다짐으로 2014년 까지 흘러왔다. 너무나 빠른 성장속도를 보여준 한국 그러나 그만큼 신경써야 할 부분들을 외면해 버리고 오로지 앞으로만 나아갔기에 예상치 못한 문제들이 발생했다. 

<부모의 자격>은 여러 사례들을 들면서 각각 그들이 겪었던 이야기를 들려주고 있는데 초반, 아이들은 배우는 것은 즐겁게 해야하는데 강요당하고 있기에 감정을 죽이고 삭막해진다는 것을 볼 수 있다. 부모의 꿈이 아이들이 꿈은 아닌데 무엇이 되라고 강요를 하니 아이들은 꿈도 생각하기도 전에 부모에 의해 맞추어진 삶을 살아간다. 그리고, 감정 역시 표현하지 못하기에 결국 나중에 가서야 폭발 하게 되는 것이 아닐까.  

현재 부모의 입장이 아니기에 이들의 입장에 서서 생각을 하기란 부족하지만 우선 먼저 아이들을 하나의 인격체로 봐야 하지 않을까. 내가 낳았기에 나의 것 이라는 소유를 버려야 한다. 물론, 아이가 성장해서 부족하지 않게 살아가는 것이 부모의 마음인데 이 마음이 점점 나아가서는 결국 자신의 욕심으로 아이를 망치게 된다는 점이다. 외국의 사례들을 보면 자영업으로 성공한 이들은 공부를 잘하지는 못했다. 그렇다고, 공부를 외면하자는 것이 아니다. 공부는 성장하는 과정에서 필요한 도구인데 오로지 이것에 매달리니 자신의 능력을 발휘하지 못하고 있다는 점이다.  

꿈을 찾아가냐 아니면 안정적인 회사에 들어가서 살아가느냐에 질문에 외국의 경우 힘들더라도 아이가 하고자 하는 것을 이루었으면 하는 것에 많은 퍼센트가 나왔다. 물론, 국내는 그렇지 않았다는 사실이다. 그러고 보니 문득, 부모님 S대 출신이면 예전에는 자랑거리 였지만 요즘은 그 부모의 자녀가 불쌍하다고 한다. 왜? 당연히 부모의 기대에 살아야 하니 공부를 쉼없이 해야하는 운명이기 때문이다. 이것은 어른들이 만들어낸 것이 아니라 바로 아이들의 입에서 나온 이야기이다.  

<부모의 자격> 최효찬.이미미 저자는 부부이다. 또한, 자녀를 둔 부모이다. 그렇다고 자녀 역시 평탄하게 키운것은 더더욱 아니다. 이들 역시 보통 부모들 처럼 자녀교육에 있어 힘든 시간을 보내기도 했고 남녀공학이 아니라 남자고등학교에 보내기 위해 이사까지 했다는 사실에 놀라기도 했는데 굳이 이사까지 한 이유는 책을 통해서 호기심을 풀기 바라면서 내 아이만은 그렇지 않다는 사상을 깨드렸으면 한다. 그리고, 그 아이를 이해하고 본인 역시 그 시기를 거쳐왔으나 잊어버리고 현실만을 보고 있는 것을 인식하기를 바란다. 단, 세대가 다르고 강도가 다르기에 이해하기가 힘들 때도 있지만 세대가 달라지는 것은 어쩔 수가 없다. 현재의 아이들이 부모가 되어 자녀를 키울 때면 자신들 보다 더 복잡한 순간들이 오기도 할테니 말이다.  

거의 천재적인

거의 천재적인
베네딕트 웰스 지음, 염정용 옮김 / 단숨 / 2013년 11월

'삶'을 살아간다는 것은 무엇일까. 어떤 이는 은수저를 물고 태어나 부족함 없이 자라는 반면 무엇하나 제대로 갖추지 못한 이들도 있다. 그렇다고, 그들의 인생이 그 배경만으로 성공 또는 실패로 구분이 되어져서는 안되지만 어쩔 수 없이 그들의 인생에 영향을 끼치는 것은 사실이다. 흑백논리 처럼 인생의 규칙이 정해져 있다면 좋겠지만 한치 앞을 알 수 없는 것이 사람의 인생이라고 하지 않던가. 그렇기에, <거의 천재적인> 작품은 희망을 품은 순간과 이것이 절망으로 이어지는 과정을 보여주면서 어느 것을 선택하더라도 그것에 노력을 해야한다는 점을 깨닫게 해준다.

최근 한국계 브라질 작가인 '닉 페어'의 <GO>를 읽었다. 이 역시 루저라고 생각하는 자신을 글쓰기를 통해 '할 수 있다'라는 모습을 보여주었는데, 자전적 소설이라고 할 수 있을 만큼 저자가 이민을 통해 방황하고 겪은 갈등을 주인공을 통해서 잘 표현하고 있었고, 마지막 그가 하고자 했던 목표가 이루어졌을 때 그 순간 만큼 나 역시도 긴장을 하게 되었다는 점이다. <거의 천재적인> 작품은 누군가의 모티브는 아니더라도 이제 막 인생을 시작하는 모든 이들에게 공감이 되는 소재이다.

엄마와 컨테일러 정착촌에서 살아가고 있는 '프랜시스' 아버지가 누구인지도 모르고, 의붓아버지를 두었으나 이혼 후 단둘이 이곳까지 내려와 살게 되었는데 그 삶이 참으로 가혹하다. 어떠한 희망도 가질 수 없는 자신의 상황에서 언제나 아들에게 '할 수 있다'라는 말만 되풀이 하는 엄마의 말은 용기보다는 가혹한 현실을 일깨워 주기도 한다. 여기에, 유일한 친구라고 생각한 '그로버'는 고등학교 졸업 후 예일대학을 가게 됨으로써 이 지긋한 마을을 떠나게 되는 행운을 가지기도 했다. 그렇다면, 그에게는 도대체 '희망'은 무엇일까.

약물중독으로 인해 병원 입원을 수시로 하는 엄마로 인해 결국 다시한번 병원으로 가게 되지만 그곳에서 그는 '앤메이'를 만나게 되면서 인생의 빛을 느끼게 된다. 그러나, 빛은 지속적으로 비추지 않는 법. 그녀와 그로버 그리고 프랜시스 셋이서 미국 횡단 여행을 하게 되면서 이들이 가지고 있던 아픔들과 성숙하기 위해서 거쳐야 하는 과정들을 낱낱이 보여주고 있다. 그렇다면 이 여행은 목적은 무엇인가 바로, 프랜시스의 친부를 찾기 위함이다.

자살 시도 하기 전 엄마가 남긴 유서로 인해 아버지의 존재를 파악한 '프랜시스' 그는 천재적이고 똑똑한 아버지를 두었다는 내용으로 친부를 만나게 되면 자신의 인생 역시 달라질 것이라는 다짐을 하게 된다. 그러나, 인생이 이처럼 쉽게 풀리게 될까. 그와 함께한 친구들과 여행을 하면서 서로를 알아가는 과정과 이해해야 하는 모습들이 아직 서투른 이 셋에게는 힘든 과제이기도 하다. 한편으로는 친부를 만나는 것이 불안하기도 하면서도 그가 원하는 아버지를 만나고 깨우침을 갖고 살아가기를 바랬다. 그러나, 어쩜 현실은 이렇게 반전이 꼭 존재하는지 진실을 알았을 때 그가 행한 행동에 대해서 옳다 그르다 할 수 없었지만 나 역시도 속상한 마음 뿐이었다.

소설은 마지막을 확실하게 매듭을 지어주지 않고 있다. 이들이 여행을 마치고 와서 그 후의 이야기도 진행이 되는데 프랜시스가 마지막 도박을 하는 과정에서 계속해서 성공하는 모습과 드디어 마지막 한판인 그 순간에서 이 이야기는 끝이 난다. 끝이 궁금하기도 하지만 열린 결말을 해 놓음으로 인해 어느 결과가 되어도 프랜시스는 앞으로 계속 나아갈 것이라는 예감이 들었다. 언제나 천재와 특별한 아이라는 소리를 듣고 자란 그에게 이미 그는 엄마에게 '특별한' 존재 였다는 것. 누군가에게 아카페 사랑을 받고 있다는 그 자체만으로 모든 이들은 '특별한' 삶을 살고 있다. <거의 천재적인> 흥미롭기도 하고 젊은이들의 방황에 안타까움이 들기도 하고 그럼에도 앞으로 나아가는 이들을 보면서 인생을 자포자기 한 것 보다는 힘들더라도 앞으로 한 발짝 내딛는 것이 현명하다는 것을 말하고 있는 소설이다.

테스팅

테스팅 1
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2013년 10월

왜 미래의 세계는 언제나 암울할까. 최근에 부쩍 디스토피아 소설이 출간이 되고 있다. 비록 소설일지라도 나에겐 불편함을 주는 것은 어쩔 수가 없다. 하지만, 언제나 마지막엔 희망을 발견한다는 사실이다. 흔히, 과학이 발전한다는 애기를 하는데 더욱더 편리함을 추구하는 사람들로 인해 감정마저도 간단해지는 것이 아닌가 싶기도 하고 하는데 하여튼, <더 테스팅>을 읽기도 전에 여러 생각이 든 것은 사실이다.  

이 소설의 시작은 전쟁으로 페허가 된 미래의 모습이다. 그리고 남은 사람들로 인해 도시가 만들어지고 각각의 도시의 최고 리더로 뽑는 테스팅이 바로 이 이야기의 전반적인 흐름이다. 그렇다면 무엇으로 테스팅을 한다는 것일까. 우선 주인공인 '시아'는 이 테스팅 응시자로서 설레임으로 기다리고 있으나 그녀의 아버지를 비롯하여 가족들은 불안하기만 하다. 결국, 과거 아버지 역시 테스팅 응시자 였고 지금은 이것에 대해 충격적인 이야기와 절대 누구도 믿지 말라는 말을 전달할 뿐이었다.

이렇게 시작으로 그녀와 함께 이 테스팅에 뽑힌 친구들과 함께 도전하게 되지만 룸메이트가 죽는 것을 시작으로 그녀 주위의 친구들이 죽거나 사라지게 된다. 참으로 참혹한 현실이 아닐 수 없다. 그리고, 테스팅에 선발 된 사람들은 고향으로 갈 수도 없고 이 시험을 거부할 수 없는 운명에 처해져 있기에 결국은 앞으로 나아갈 수 밖에 없는 상황이다. 이어, 이러한 힘든 시기를 거치게 되면 대학에 진학하게 되지만 이 과정에서 살아남기 위해서 서로를 의심하고 죽이게 되는 순간들은 시아에게 너무나 고통스러웠다.

이 과정을 보면서 국내의 입시 전쟁을 생각하게 되었다. 시대가 아무리 흘렀어도 이것에 대한 강도가 더욱 높아졌으면 높아졌지 결코 유해지지 않았다는 점이다. 압박감에 시달려 자살을 하는 이들도 있는 사례가 있다보니 <테스팅>이 낯설지 않게 다가왔다는 점이다. 여하튼, 소설로 읽기엔 묵직한 느낌을 주었는데 마지막 시아가 테스팅을 통과하게 되면서 그 전의 기억을 잃어버리게 되지만 이 과정 중에 그녀는 통신기구를 이용해 모든 사실을 녹음해 두었다. 그리고 이제는 기억은 없으나 녹음했던 이야기를 듣게 되면서 <테스팅>은 마무리가 된다. 다음 권에서는 시아가 이 사실을 알고 어떻게 대처해 나갈 지 궁금하기만 하다.