셜록 미스터리

셜록 미스터리
J.M. 에르 지음, 최정수 옮김 / 단숨 / 2013년 10월

전 세계적으로 셜록 홈즈를 모르는 사람이 있을까. 설령, 관심이 없더라도 이 이름은 들어 봤을 것이다. 이에 관한 책이나 영화 심지어 모티브로 한 이야기도 많은데 오늘 만난 <셜록 홈즈>는 그중에 독특하게 흘러가는 소설이다. 책을 펼치기 전까진 또 하나의 사건을 맡아 해결하는 것인줄 알았는데 전혀 예상치 못한 방향으로 흘러갔다는 점이다.  

실제로 셜록 홈즈가 실존인물이다 아니다 라는 애기는 끊임없이 나오고 있다. 물론, 난 허구인물임에 한표를 던지고 있는데 '작가를 탄생시킨 캐릭터' 라고 저자가 지칭할 만큼 이 인물에 대해 많은 이들을 무한한 관심을 가지고 있다. 그리고, <셜록 홈즈>에서도 이 부분을 포함하여 말하고 있는데 읽다보면 정말 그러한가 하고 고개를 갸우뚱 하게 만들기도 한다.

소설의 시작은 폭설이 내린 스위스의 어느 호텔에서 11명의 시체가 발견되면서 흩어진 퍼즐 조각들을 맞추듯 진행되고 있다. 이들은 모두다 홈스학 첫 정교수가 되기 위해 그동안 홈즈에 관한 자료를 둔 사람들로써 이 호텔에서 보보 교수의 임명하게 모이게 된 것이다. 그런데, 첫 장면 부터 모두다 시체로 발견이 되었다는 점이다. 어느 소설이라면 끔찍한 순간이라 할 수 있을 텐데 오히려 죽음 보다는 왜 이들은 이렇게 되었는가 하는 초점에 관심을 가지게 되었다.

더불어, 문장 역시 화자나 상황이 이어지는 것이 아니라 11명의 캐릭터들이 자신의 생각을 나열하고 시체들 중 신문기자였던 '오드리'의 수첩과 녹음 테이프로 인해 이들이 폭설로 인해 호텔에 갇혀 있는 동안 있었던 이야기들을 알아 갈 수 있었다. 초반에 등장한 레스트레이드 경감과 소방서 그리고 이 호텔의 지배인이 사건을 해결하는 줄 알았는데 이들의 등장은 단락이 끝나는 순간에만 등장하고 대부분 죽기 전까지 겪은 11명 사람들의 애기이다.

그렇다보니 자꾸 끊기는 느낌이 들기도 했는데, 계속해서<셜록 홈즈>를 읽을 수 있게 한 매력은 11명의 학자들이 말한 홈즈에 관한 진실(?)이라는 사실이다. 결국은 아무것도 증명이 되지 않았으나 이들이 준비한 자료들로 가지고 말한 가설들이 색달라서 흥미로웠다는 애기이다. 어떤 이는 자신의 아버지가 증손자라고 하기도 하고 , 또는 허드슨 부인과는 심상치 않았던 관계일 것이라는 가설도 말하는데 결론은 홈즈의 주변 인물들이 그와 개인적으로 관련되었을 것이라고 말하고 있다. 물론, 허구이고 소설의 캐릭인 홈즈이지만 이 부분에서 흥미를 갖게 되는 것은 당연하지 않을까. 

그리고, 서서히 밝혀지는 죽음의 진실들. 앞서서 애기했듯이 어느 소설처럼 사건을 해결하는 것이었다면 그래 진실은 이거였구나 할텐데 모든 자료를 읽은 후 레스트레이드 경감이 말한 사건의 추리로 인해 사건은 단락이 되어진다.  그렇다 나 역시 사건의 내막은 이거였구나 했는데 마지막 경감과 함께 있었던 소방사의 개인적인 생각으로 인해 다시 한번 11구의 시체에 대해 의구심을 품게 되었다는 점이다. 그러나, 진실을 알 수 없다는 점이다. 

그렇기에, 마지막 까지 읽고나니 이 책은 하나의 소설을 쓴 것이 아니라 '셜록 홈즈'에 관한 여려가지 추론을 말하고 있었다. 더불어, 홈즈 시리즈에 등장한 여러가지 문장들을 곳곳에 등장시켜 다시한번 '셜록 홈즈' 라는 인물이 각인 되는 기회가 되기도 했다. 여하튼, 'J.M 에르의 <셜록 홈즈>'는 기존의 책들과 다른 분위기를 주면서 한번쯤 이런 가설이면 어땠을까 하는 재미를 던져준 책이기도 하다