나일 강의 딸

나일 강의 딸 ㅣ 개암 청소년 문학 18
엘로이즈 자비스 맥그로 지음, 박상은 옮김 / 개암나무 / 2013년 4월

개암나무 출판사의 책들은 청소년 문학이라고 하지만 종종 읽다보면 어른이 읽어도 무방한 책들인거 같답니다. 조금만 내용을 첨부하고 업그레이드 한다면 흥미로울 책들이거든요. 이 책으로써 네번째 책을 만난 출판사 다음 책은 어떨지 기대가 되는 곳이기도 합니다.

내용은 표지를 보면 알 수 있듯이 파라오가 존재하고 이집트가 건재하는 시대입니다. 노예가 존재하던 시절 유난히 파란 눈을 가진 소녀 '마리아' 그녀 역시 노예신분이었죠. 순종족이지 못하고 자신의 의지가 확고하며 다른 노예들과 달리 타국의 언어를 할 수 있는 영특한 소녀입니다. 그런 그녀에게 자신의 운명을 걸고 새로운 길을 가게 되는 사람을 만나게 되면서 험난한 여정이 시작되지요.

이 소설의 배경은 고대 이집트 역사상 유일한 여성 파라오 였던 '핫셉수트'와 어린 이복동생 '투트모세 3세'의 실제 이야기를 토대로 만들었답니다. 20년동안 이집트를 통치했던 그녀지만 백성보다는 자신의 사치로 돈을 쓰고 했기에 백성들의 원성이 컸고 이에 투트모세 3세의 세력과 싸움을 하게 되었던 거죠. 그리고 이들 사이에 '마리아'라는 노예소녀를 등장시켜 이야기는 흘러가고 있던 것이죠.

노예이지만 영특한 그녀를 보고 여왕의 측근이 그녀에게 자유와 부를 주는 대신 자신의 첩자가 되라는 조건에 수락한 '마리아' 그리고 얼마 후 '투트모세3세'의 측근인 '세프투'를 만나게 되죠. 그와는 인연을 빗겨나갈 수 있었지만 같은 배안에서 그와 선장이 들은 이야기로 결국 또 그의 첩자가 되라는 조건이 붙이네요. 이렇게 하여 '마리아'는 결국 '이중첩자'가 되고 마네요. 

추리소설을 좋아하는 분들에게는 긴장감이나 긴박감은 살짝 부족하긴 합니다만, '청소년 문학'이라는 점을 생각한다면 잘 쓰여진 책입니다. 노예의 신분으로 하루하루 고달픈 삶 대신 자유를 선택했고, 단지 부유하게 살기만을 바랐던 그녀가 고난을 겪으면서 자유와 더불어 혼자 살아가는 것이 아니라는 결국 타인과 어울려 서로를 아끼고 사랑하는 것이 삶이라는 것을 알게 되네요.

무거움 보다는 살짝 가볍지만 그래도 흥미롭게 읽을 수 있고, '누트 여신'이 등장해서 타인의 눈으로 이들을 바라보는 시점이 색다르게 보이기도 했던 <나일 강의 딸> 입니다.