빌리 서머스 1

[전자책] 빌리 서머스 1 ㅣ 빌리 서머스 1
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2022년 9월

도 서: 빌리 서머스 1 / 저 자: 스티븐 킹 / 출판사: 황금가지

사람들과 만나는 건 괜찮다. 호감을 주고받는 것도 괜찮다. 하지만 가까워지면 안 된다. 가까워지는 건 패착이다. 가까워지는 건 위험하다.

-본문 중-

언어의 마술사라고 해야할까? 스티븐 킹의 소설은 여러 장르를 넘나드는 데 기존에 영화로 먼저 알았던 것도 킹의 원작이 게 대부분이었다. 그만큼 독자들에게 스며드는 문장과 표현이 범상치 않다는 의미다. 그리고 오늘 하드보일드 누아르 스릴러인 <빌리 서버스>를 만나게 되었다. 평소 장르소설을 선호하는 데 아무리 같은 분야여도 작가의 특징마다 문체는 다르게 다가오니 이번 책은 어떤 느낌일까? 라는 궁금중, 호기심이 생길 수밖에 없었다. 소설은 킬러인 빌리의 평범한 듯한 모습을 느끼게 한다. 보통 킬러라 하면 뭐랄까...규칙적인 습관이 일반인보다 높고 철저하게 고립시키는 모습을 상상하는 데 빌리는 그렇지 않았다. 오히려, 평범한 중년의 아저씨 같았고 이웃들고 쉽게 흡수가 되어 누구나 좋아하는 이미지를 그려내고 있다. 그런데, 이런 사람이 킬러라니.

자신의 내면을 철저하게 상대에게(의뢰를 하는 사람)는 보여주지 않고 임무를 처리하는 빌리 서머스. 이제 은퇴를 준비하는 과정에 마지막으로 한 건의 의뢰가 들어왔다. 조엘 렌돌프 앨런을 저격하는 것. 그 역시 킬러인데 빌리는 그동안 맡은 임무는 정말 죽어도 마땅한 자들이었지만 앨런은 의뢰를 맡으면 아이까지 사살하는 잔혹한 인물이었다. 최근 한 사건으로 인해 현재 재판 중으로 누군가 그의 목숨을 원한다는 사실이다. 누구인지도 모르고 그동안 중개자 역할을 했던 닉이 빌리에게 이번 일을 할 것인지 물어보지만 그 질문엔 이미 빌리에게 강제적으로(?) 떠밀고 있는 느낌이 강했다. 이미 철저하게 다른 인물로 살아갈 준비가 되어있던 빌리는 마지막으로 의뢰를 맡게 되고 동시에, 무엇이나 불안한 것을 감지한다. 그러나, 이미 발을 빼기엔 늦었다는 사실이다.

앨런이 언제 감옥에서 이송이 될지 모르기에 빌리는 닉이 소개한 거주지에서 생활을 하고 주위 사람들에겐 작가라고 소개하고 '그 날'이 오기까지 평범한 일상을 해 간다. 여기서, 잠깐 빌리는 분명 킬러인데 이웃에게 '작가'라고 소개를 하는 데 단순히 말에서 그치는 게 아니라 진짜로 이야기를 써 내려간다. 어떤 이야기를 쓸 때 인간은 대부분 자신이 겪은 소재를 토대로 쓰게 마련이며 빌리 역시 그랬다. 즉, 빌리가 쓴 소설은 허구가 아닌 자신의 어릴 적 겪었던 비극적이고 도움을 청할 수 없었던 한 소년의 이야기로 현재 빌리의 모습이 담겨져 있었다. 책은 앨런을 죽여야하는 빌리의 모습과 빌리가 쓴 소설속의 이야기가 소개 되니 왜 그가 현재에 이르렀는지를 조금은 알게 된다. 또한, 간간히 고전 소설을 읽는 빌리의 모습을 소개하는 데 이는 그가 단순히 살인을 일삼는 킬러가 아님을 보여주는 듯 하다.

그는 전화기를 움켜쥐고서, 바퀴를 쳐다보며 공이 어느 칸에 안착하는지 확인하지 못하는 룰렛 도박꾼이 된 것 같은 심정을 느끼며 잠깐 그대로 있는다. 거기에 따르는 불편함이나 심지어 위혐해질 가능성보다 더 끔찍한 것이 있다면 그가 부주의했음을 알게 되는 것이다. 이제 과거가 된 삶에 연연했음을 알게 되는 것이다.

-본문 중-

그렇게 시간이 흐르고 이제 드디어 조엘 앨런이 이송한다는 소식을 듣고 임무를 실행 해야하는 순간이 다가온다. 현장에서 도망치게 도와준다는 닉의 말을 전적으로 신뢰하지 않는 그는 혼자만의 계획을 세우는 데 이런 요소들이 더욱더 책장을 넘기면서 불안감을 증폭시켰다. 더 나아가 켄 호프라는 건물주가 이미 그들에게 혐의를 뒤집어 쓸 호구이며 자신 역시 같은 상황에 처할 것을 예상하고 있었다는 점이다. 책은 시간이 흐르면서 빌리가 일상에 녹아들면서 일을 처리 한 후 어떻게 사라질 것인지를 독자에게 이미 보여주었다. 실패한 적도 없고 잡힌 적도 없는 빌리 서머스..

그렇다 빌리는 조엘 앨런을 아주 깔끔하게 한 발로 세상을 떠나게 했다. 그리고 이제 닉으로부터 대가를 받아야 하지만 현재까지 불이행 중이며 그저 빌리와 연락을 하고 싶다는 내용 뿐이다. 유일하게 빌리가 믿을 수 있는 버키 핸슨과의 연락은 앞으로 두 사람에게 어떤 운명이 닥칠지 예상 할 수 없으니 불편한 감정이 자리를 잡아버렸다.

자 빌리는 이제 어떻게 할까? 뉴스엔 이미 빌리와 호프의 인적사항이 알려진 상태로 쉽사리 움직여서는 안된다. 그렇게 시간을 기다리던 그 때 그가 몹쓸짓을 당했던 10대 소녀 앨리스 맥스웰을 구해 준다. 소녀가 앞으로 빌리에게 어떤 영향을 줄 것이며 그 역시 혼자가 아닌 앨리스와 동행(?)하면서 닉에게 어떻게 대가를(?) 돌려줄 것인지..고요한 파도와 같은 빌리가 2권에서 어떤 모습을 보여줄지 다음 권이 궁금할 뿐이다.

하지만 돌아갈 방법은 없고 이제는 오로지 전진뿐이다.

-본문 중-