더 저널리스트: 조지 오웰

더 저널리스트 : 조지 오웰 ㅣ 더 저널리스트 2
조지 오웰 지음, 김영진 엮음 / 한빛비즈 / 2018년 3월

[도서협찬]

올해 [1984] 소설을 읽었다. 저자의 작품은 너무 익히 알려져 있어서 읽지 않아도 내용을 알만큼 많은 사람들이 읽은 작품이다. 그런데 [1984] 소설을 읽고나서 문득 왜 저자는 사회를 비판하는 소설을 쓰게 된 것일까? 동물농장 이나 1984 는 그저 쉽게 읽을 수 있는 내용이 아니기에 이 점에서 궁금해졌다. 그리고 오늘 [더 저널리스트: 조지 오웰] 책을 통해 작가의 생각과 신념을 알게 되었다. 

조지 오웰은 살아생전 세계대전을 두 번이나 겪었다. 전시를 겪은 사람은 겪지 않는 사람과 다르게 많은 것을 생각하게 된다 물론, 그렇지 않는 사람도 있을 테지만 말이다. 하여튼, 조지는 살아생전 글로써 정치 세력을 비판했다. 영국이나 인도에서 태어났고 당시 영국이 인도를 식민지화를 했던 시기다. 부조리한 사회를 봤으며 고향으로 돌아와 힘들게 생활을 하면서 글로 인도에서 겪은 이야기를 출간하기도 했다. 이 책은 앞서 [더 저널리스트: 헤밍웨이]처럼 자료를 모으고 분류해서 낸 책이다. 마찬가지로 조지 오웰이 쓴 글로 일기장, 에세이, 컬럼 등 방대한 자료를 찾았고 오웰의 저널리즘 책은 절판된 것이 많아 구하기가 어려웠다고 한다. 하여튼, 어마한 자료를 정리해서 낸 책이 바로 [더 저널리스트]로 조지 오웰의 작품 세계를 알 수 있는 책이다.

책은 평등,진실,전쟁,미래,삶, 표현의 자유 라는 목록으로 되어있다. 오웰은 인종차별에 대해 반대를 했고, 전쟁 특히 영국이 제국주의에 대한 것도 비판했다. 수 많은 젊은이들이 한 순간에 죽게 만드는 전쟁과 왜 전쟁이 일어나게 되었는지를 실날하게 비판한다. 세계지도에 대해 자국을 빨간색으로 표시하는 것은 국수주의가 보이는 징후이며, 더 나아가 시민들이 제대로 지도를 봐야한다고 말하는데 이는 한 나라에 대해 왜곡이 될 수 있는데 아이러니하게도 지도 읽는 것이 인기를 얻으려면 전쟁이 필수라고 지적한다. 

또한 전쟁을 비판하면서도 영국의 참전을 지지하는 태도에서는 '전쟁이란 악을 선택할 것이냐는 물음이다' 라고면서 자신의 의견을 피력했고 불가피한 선택이라고 해서 옳지 않는 일이라고 해서는 안된다고 했다. 언제나 사실만을 적었고 늘 객관적으로 전쟁이 인류를 어떻게 변화시키는지 객관적이로 이성적으로 분석했다고 한다. 그런데, 정말 책을 읽으면서 오웰의 글은 시대가 변했어도 생각할 것을 던져주었다. 오히려 편하게 살 수도 있었으나 그렇지 않았고 본국이 저지른 식민지와에 대해 비판을 서슴치 않았다. 독일이 저지른 전쟁에 대해 훗날 재판정에서 선 히틀러와 함러에 대한 글도 있다. 최근 독일 전범에 대한 책을 읽으면서 함러 라는 인물을 알게 되었는데 평범한 사람이 그저 명령에 복종 했다는 점이 소름이 끼쳤다. 여기에서도 히틀러는 무죄라는...포로를 직접 죽이지 않았고, 산 채로 사람을 죽이지 않았다는 것...단지, 전쟁의 도화선을 당겼다는 것 뿐인데...

[그들은 무죄인가]를 읽으면서 전쟁을 어떤 시각으로 바라보는냐에 따라 다르게 볼 수 있음을 알게 되었고, [모두에게 평등한 죽음을]은 군인보다 민간인이 죽는 것이 왜 더 나쁜가? 적국에서도 젊은이들이 죽어간다. 영국군이 독일과 독일 점령국를 기습해서 수 많은 사람들을 죽였다. 제거 될 거면 골고루 하는 것이 나쁘지 않다는 글에 놀라기도 했으나 이건 전쟁을 일으킨 나라에 대한 오웰의 비판 목소리다. 아군과 적국 그리고 무고한 시민들의 죽음을 말이다. 사는 동안 평탄치 않는 삶이었다. 스페인 내전에 참가했다 아내와 같이 스페인을 탈출했고, 젊은 나이에 건강이 악화 되었는데 결국 이로 인해 목숨을 잃게 되었다. 죽기 1년 전 최소한 10년은 더 살고 싶었다고 말했는데 허무하게도 오웰의 생명은 다음해에 사라졌다.

그러나 조지 오웰이 남긴 책들은 시대가 변해도 사람들에게 잊혀지지 않고 오히려 더욱더 각인 되고 있다. 전쟁은 여전히 진행이 되고 있다 물론, 과거처럼 세계대전은 아니지만 그래도 곳곳에 내가 모르는 곳에서 전쟁을 일어나고 있다. 만약, 지금 조지 오웰이 존재한다면 이 상황을 두고 무엇이라고 적을까...문득 생각 해본다.