살면서 후회하는 일은 있다 하지만 가장 행복하고 친구를 만나야 하는 시기인 사춘기 그 시절로 인해 평생 후회하고 불안감에 산다는 것을
알았다면 어느 누구도 후회스러운 선택은 하지 않을 거다. 하지만, 앞날을 모르기에 그저 그 순간이 중요하다고 생각했기에 사람들은 후회하고 또
남은 생을 비참하지 않기 위해 열심히 살아간다.
오늘 읽은 <죽은 친구의 초대>은 이런 인생을 살고 있는 여성이 등장한다. 이름은 루이즈 현재 고등학교 때부터 짝사랑 했던
사람과 결혼하고 아들까지 두었지만 이혼 한 상태다. 그리고 늘 과거 일에 후회하고 불안감에 살아 가고 있었는데 어느 날, 페이스 북으로 결코
잊을 수 없는 이름으로 친구 신청 메세지가 도착했다. 그 이름은 '마리아'. 하지만, 마리아는 이 세상 사람이 아니다 고등학교 때 죽었기
때문이다.
소설은 루이즈의 현재와 학창시절인 과거를 번갈아 보여준다. 왜 루이즈가 현재 삶이 되었는지 그 원인이 이기도 하다. 마리아는 루이즈가
고등학교 때 진정한 우정을 나눌 수 있는 친구가 될 수 있었지만 루이즈는 마리아를 외면했다. 소심하고 자신감이 없는 루이즈에게 소피라는 친구가
있었는데 학생 신분을 벗어나 위험한 일을 하거나 남학생들과 유달리 가까이 지냈다. 어쩌면 이 모습이 루이즈에게는 선망의 대상이었을 거다.
그 소피 무리에 속하긴 했지만 겉 돌았고 마침, 전학온 마리아와 친하게 지낼 기회가 있었지만 소피와 그 무리들로 인해 결국 멀어지게 된
것이다. 사실, 누구 핑계라고 하기 보단 자신이 선택한 것이기에 원망은 오로지 루이즈의 몫이었다. 하여튼, 현재 왜 루이즈가 그렇게 과거를
두려워하고 밝혀지기를 꺼려하는지를 서서히 보여준다.
이혼한 남편 샘을 제외하곤 소피, 맷, 루이지 등 같이 어울렸던 친구들은 학교 졸업 후 연락을 하지 않았다. 그러나, 페이스북에서 동창회
초대를 받은 뒤 과거의 일이 밝혀져야 하는가 ? 아님 묻어둬야 하는가? 더 나아가 죽었다고 생각한 마리아 로부터 친구 요청까지 받은 상황.
그리고 현재 누군가 자신과 아들을 지켜보는거 같아 불안은 더 증폭하고 있다.
루이즈 과거를 읽다보면 어이가 없고 화가 난다. 저자는 이런 이미지를 끝까지 가지고 간다. 인간이 선택을 할 때 그만한 값을 치른다 크드
작든, 좋든 나쁘든 그 결과는 오로지 그 사람의 몫 이란듯이 말이다. 만약, 루이즈가 조금 아주 조금만 용감했다면 인생을 그렇게 살지 않아도
되는데 하는 아쉬움이 들었다. 하여튼, 동창회에 참석하는 루이즈 그곳에서 다시 한번 친구들을 만나게 되고 그 전에 마리아 때문에 연락을 하지
않았던 초등학교 친구인 에스더와 다시 재회하고 , 선망의 대상이었던 소피를 만난다.
중반까지는 과거와 현재 이야기가 번갈아 보여주어 왜 루이즈가 이렇게 살아가야 하는지를 알게 된다. 그리고 이제, 누가,왜, 루이즈에게
마리아 이름으로 친구 요청을 했는지 찾아야 하는 상황에서 동창회 하는 그 날 소피가 살해 당하고 그 옆에는 마리아가 늘 차고 다녔던 목걸이가
발견된다. 소피의 죽음이 과거와 연결되어 있는 걸까?
속죄를 하고 싶지만 밝히기를 꺼려하는 루이즈. 사람은 달라지기 위해선 자신을 옭아매고 있는 그것과 부딧쳐야 한다. 루이즈에게 바로 고등학교
마리아가 있던 그 시점이다. 늘 자신곁에 있을 줄 알았던 남편 샘 하지만, 이제는 다른 여자의 남편이 되어버려 혼자 짊어져야 한다.
책 읽으면서 솔직히 마리아가 살아있기 바랐다. 비록, 루이즈에게 메신저로 악담을 보내기도 했지만...가장 좋아했던 친구였기에 화가나서 그럴
수 있을거라고 생각하면서 말이다. 이런 상황에서 소피가 죽었다. 왜 소피는 죽어야 했을까? 누군가 사건을 쥐고 풀어가는 방식은 아니다. 사회
생활에서 알게 된 친구 폴리가 혹 마리아가 아닌가 했지만 그러기엔 앞뒤가 맞지 않고...여하튼, 궁금증을 증폭시켜 빨리 다음장을 읽고 싶었고,
루이즈가 부디 용기를 갖기를 바라는 마음도 있었다.
책은 그저 살인사건만을 보여주지 않고 한 사람의 선택이 훗날 어떠한 영향을 끼치는지 다시 한 번 자극 시켜 준다. 덮고 나서 뭔가 싶었고
어리석다 하면 어리석었다고 할 수 있는 루이즈...누구든 루이즈가 될 수 있고 안될 수도 있다. <죽은 친구의 초대>는 그저 재미를
추구하기엔 생각할 것을 던진 책이다.
마지막으로 난 학창 시절에 누군가에게 상처를 준 적이 있었나? 루이즈 처럼 이런 일은 있을 수도 없었기에 비교도 안되지만 읽고 나니 이런
생각이 들었다.