오늘이 나의 남은 날의 첫 날이다.

37일 동안 - 행복을 부르는 37가지 변화
패티 다이 지음, 박유정 옮김 / 이숲 / 2010년 1월

 좋아하는 영화 중에 <나 없는 내 인생>이라는 영화가 있다. 너무나 힘들게 열심히 사는 주인공은 젊은 나이에 아이를 둘이나 두고 있다. 사랑하는 남편과 아이들과 함께 더 나은 미래를 위해서 최선을 다하던 그녀에게 어느날 곧 죽을 것이라는 선고가 내려진다. 그녀가 한적한 까페에 앉아서 무엇인가를 기록하던 장면이 떠오른다. 무엇이었을까? 죽기 전에 해 보고 싶은 일일 수도 있고, 남아 있게 될 딸들에게 전하는 이야기일 수도 있다.

 아마 이 책을 쓴 패티는 계부의 죽음을 앞두고 사람이라면 누구나 삶의 마지막을 정리할 필요가 있다는 생각을 하게 된 모양이다. 계부가 병원에서 나와서 죽음을 준비하면서 보낸 시간이 37일이었다고 한다. 그 가족들에게는 힘들고 어려운 시간들이었겠지만, 한 사람이 이 세상에서 그 자취를 거두는 모습을 보면서 자신의 삶을 정리하고 남아있는 사람들과 이별할 시간이 허락되는 것이 축복이라는 생각이 들었다. 저자는 그 죽음의 과정을 지켜보면서 자신의 딸들에게 전해주고 싶은 이야기들을 생각해 내었다. 자신이 세상에서 사라진 후에 딸들이 만날 문제거리들을 해결하는데 자신의 지혜를 들려주고 싶은 어머니의 마음이 그대로 드러나는 표현이었다. 또한 딸들에게 그는 자신이 어떤 사람이었는지 미친듯이 알려주고 싶어했다.

 

"만약 오늘이 내게 남은 37일의 첫날이라면, 나의 딸 엠마와 테스에게 나에 대해 조금이라도 더 많은 것을 알려주려고 미친듯이 글을 쓰기 시작하리라는 것을 깨달았다. 엄마로서의 나뿐만 아니라, 한 인간으로서의 내 모습을 딸들에게 알려주고, 나의 생각과 추억, 두려움과 꿈, 그리고 내 삶의 여정과 친구들에 대해 알려주고 싶은 마음이 간절했다. 그 순간이 오면 나는 산다는 것이 진정 무엇을 의미하는지 진지하게 생각할 테고, 두 딸이 나 없이 살아가면서 참고할 인생 가이드북을 남기고 가겠다는 결론에 도달하리라는 것을 알았다. "

                                              프롤로그 13쪽

 

 이 책에서는 책의 사용법을 제시한다. 먼저 펜을 준비해서 책의 여백에 책을 읽으면서 떠오르게 되는 생각들을 자유롭게 쓰기를 주문한다. 바로 책과 읽는 이의 소통의 과정인 것이다. 또한 37일간 실천할 과제들을 이야기를 통해서 제시하고 즉시 실천할 행동과제와 37일 동안 지속적으로 시행해야할 실행 과제를  주면서 이 책의 내용을 자기의 것으로 만들도록 돕고 있다. 우선 의식하는 삶을 위한 6가지 실천 과제를 집중, 관용, 성실, 친밀, 직관, 의도로 정하고 각각의 과제에 6가지의 구체적인 실천방안들을 들고 있다. 그 구체적인 실천 방안들은 그저 머릿속으로 생각해 낸 것이 아니라, 자신의 실제 생활에서 깨달은 진리들을 담고있다. 아이의 천진한 눈으로 바라보는 신기한 세상들과 먼저 내민 한 마디 인사에 평생의 우정을 갖게 된 이야기들이 그가 깨달은 진리들이다. 욕심을 덜 갖고, 사람을 사랑하고, 자신을 소중히 생각하는 일상의 삶을 그는 딸들에게 전하고 싶었던 것이다.

 우리는 마치 영원히 이 세상에 살아있을 것처럼 온갖 욕심을 부린다. 그러나, 우리에게 남아있는 시간이 얼마나 되는 지는 아무도 말할 수 없다. 죽기 전에 해야할 일들이 37가지라면 지금 시작해도 어쩌면 늦었는지도 모를 일인 것이다. 세상과 삶에 대한 겸손함을 갖게 한다.