어린이 생활 백서

생활도감 - 음식.옷.집의 모든 것 ㅣ 체험 도감 시리즈 4
오치 도요코 글, 하라노 에리코 그림, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2010년 1월

 요즘 우리 나라 아이들처럼 바쁜 아이들이 인류의 역사상에 과연 있었을까? 아침 일찍부터 밤이 늦도록 공부만을 하고 공부만을 신경써야 하는 아이들이 한편으로는 참으로 측은하다. 어린 나이에 궁금한 것, 하고 싶은 것도 많을텐데 오로지 한 가지만을 일률적으로 강요받는 아이들은 답답하다는 표현을 하지만, 어른들 역시도 그 마음을 이해하면서도 맘껏 아이들을 풀어주지 못하는 마음에 안타깝기만 하다. 우리집에서도 그런 풍경이 벌어진다. 방학을 맞아 모처럼 읽고 싶은 책을 읽겠다던 딸아이는 며칠밤을 새우면서 소설책에 빠져들었고, 책을 읽는 딸아이를 바라보는 마음이 그다지 편하지만은 않은  것이 나의 진심이었다. 그리고 그런 나의 마음을 인정하면서 자괴감이 들었다. 나 역시도 많은 밤을 책을 읽으면서 보냈고 지금도 항상 독서의 행복을 강조하면서도 책을 읽는 아이에게 들어가 공부를 하라는 말을 하는 우리나라의 현실이 피할 수 없는 사실이라는 점이 너무도 안타깝고 슬펐다.

  평생 공부의 근간이 될 책을 읽을 시간조차 아껴야하는 우리의 현실에 아이들은 또다른 많은 것들을 배울 기회를 놓치고 있을 것이다. 밥을 짓는 법, 단추를 다는 법, 심지어 청소를 하는 법조차 우리의 아이들을 배울 기회가 없다. 예전에는 부모와 함께하는 생활 속에서 자연스레 배울 수 있는 생활의 다양한 지혜들을 배울 시간과 기회를 얻지 못한 아이들은 자라서 어른이 되어도 부모에게서 자연스럽게 독립하지 못한 채 결혼 후에도 어머니를 찾게 된다. 진정한 어른은 생활의 모든 것을 스스로 처리할 수 있는 사람이라고 생각할 때 요즘 아이들은 진짜 어른이 될 기회를 어릴 때부터 차단당하고 있는 것인지도 모른다.

 이 책 <생활도감>은 그런 아이들에게 생활의 작은 지혜들을 가르치는 교과서가 될 수 있다. "음식과 옷과 집의 모든 것'이라는 부제를 단 이 책은 갑작스런 어머니의 부재에 아이들이 집안일을 해 나가는 상황을 설정해서 이야기를 시작한다. 아이들은 저녁을 짓고 빨래를 걷고 목욕을 하고 내일을 준비한다. 그 와중에 없어진 물건을 찾기도 하고 함부로 둔 체육복때문에 발을 구르기도 하지만 그들은 마치 소꿉장난을 하듯 즐거운 모습이다. 요리의 기초인 밥물 맞추기, 국물 만들기, 간 맞추기와 음식 궁합 등과 요리 도구, 요리 재료, 썰기 굽기 등의 실전과 식사예절까지 소개한다. 같은 방법으로 옷과 집을 정리하고 간수하는 법을 자세히 가르치는 이 책은 아이들이 읽기 재미있게 그림으로 이루어져 있고, 앞부분의 목차를 자세히 적어두어서 필요한 상황을 바로 찾을 수 있다.

 아이들과 많은 시간을 보내면서 이런 생활의 지혜를 자연스레 전달할 상황이 된다면 더욱 좋겠지만, 현실적으로 어려운 상황에서 이 책은 그 공백을 메우는 좋은 방편이 될 수 있을 것이다.