문과생에게 이책은 선생님!!

과학 책을 읽다보면 항상 내 마음속에 열등감이 있었다. 고등학교시절 생물, 화학, 지구과학, 물리를 모두 공부했던 기억이 있는데 그중 제일 어려웠던 과목이 화학, 물리였다. 이 과목때문에 문과를 선택했고 그 덕에 과학은 내 젊었을 적 딴 세상이야기 였다.

하지만, 시간이 지나 책을 제대로 읽기위해서는 과학을 제하고 지식에 접근하는데 한계를 절감했다, 그 와중에 에메이징 그레비티, 게놈 익스프레스, 아톰 익스프레스는 나 같은 문과 쟁이에게 너무나 고마운 길잡이이다.

어쩔때는 사실 돈을 주고 과외를 받고 싶을 정도로 화학, 물리 지식이 간절하였다. 본질에 대한 갈망이 현재 나를 지금까지 이끌고 있다.

저자에게 감사하다. 화학식만 나오면 머리에 쥐가 남에도 해독제를 던져준것 같아 감사하다.

원자란 무엇일까? 사실 세상이 원자로 이루어져 있다라고 이야기 하면서 원자란 무엇일까란 답에는 숨이 확 멈춘다. 뭐라고 할 말이 없다. 그냥 원자란 무엇인지 찾아가는 과정을 이야기 할 뿐이다.

원자란 무엇일까? 파인만은 이렇게 이야기 했단다. 만일 기존의 모든 과학지식이 와해되어 버려진다하더라고 다음 세대에 물려줄 과학지식을 단 한문장으로 요약해야 한다면

"모든 물질은 원자로 이루어져 있으며 이들은 영원히 운동을 계속하는 입자로 거리가 어느정도 떨어져 있을 때에는 서로 잡아 당기고, 외부의 힘에 의해 압축되어 거리가 가까워지면, 서로 밀어낸다"

그래! 파인만이라는 양반도 원자를 이야기 하면서 원자의 성질에 대하여 이야기 할 뿐, 원자를 직접 본사람은 없단다. 정말 원자란 있기는 있는 걸까?

과연 내가 과학적 지식에 접근하기는 할 수는 있는 걸까? 과연 내가 엔트로피, 빛, 시간, 공간, 원자라는 구체적인 지식에 접근할 수 있는 사고 능력을 갖고 있기는 있는가?

자꾸 의심이 든다. 아무것도 모르겠다가 정답이다.

하지만, 세상에서 제대로 돗을 달고 항해하기 위해서는 위 지식을 빼고 제대로 항해할 수 없다는 사실만큼은 내 감정이 이야기 하고 있다.

앞이 깜깜하고 막막해도 죽을때까지 알 수 없기에 포기하고 그냥 살아간다는 이야기는 상상하기도 싫다.

그래도 최소한 내게 던져진 많은 과학지식들이 현재는 그 효용성을 인정받고 있지는 않는가? 제대로 가고 있다는 확신은 있으니까.....

한가지 확실한 것은 내가 현재 이자리에 있다는 사실이다. 그리고 현재 이 원자가 무엇인지를 고민하는 내가 있다는 사실이다. 빅뱅이후... 60억년의 지구에서 내가 현재 생명을 가진 유기체로써 본질을 고민하는 과정의 결정체가 나의 현재다.... 

[100자평] 아톰 익스프레스

아톰 익스프레스 - 원자의 존재를 추적하는 위대한 모험 ㅣ 익스프레스 시리즈 1
조진호 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 12월

역시! 내 기대를 저버리지 않는 책, 하지만, 아인스타이의 브라운 운동 논문에서 마친 것이 서운하다. 사실은 그 이후의 이야기가 더 관심이 있어 이 책을 구입하였는데....

인간의 본질은 기만이다.

인간은 사회생활을 하면서 항상 부딪히는 문제가 인지 부조화다. 어저면 인지 부조화란말은 모든 생명체가 생명이 다할때 까지 겪어야 하는 일종의 운명으로 보인다. 인지부조화을 해결하는 방법이 사실은 기만이다. 생명체의 속성은 기본적으로 기만이다.

기만이란 행위야 말로 생명체가 자기자신을 버티기 위한 본질이라는 이야기가 단지 허황된 이야기만은 아니라는 생각이 든다.

엘리엇 애런슨, 조너선 하이트, 대니얼 카너면 프란드 드발 모두 내게 또하나의 세계를 보여주었다... 

답을 찾아가는 여정에서...

내 나이 50대 중반, 항상 누군가에게 쫒기 듯 두리번 거리며, 뒤쳐지지 않기 위하여 기를 쓰며 여기까지 왔다.

어쩌면 내가 독서를 하는 행위도 누군가에게 뒤쳐지지 않기위해 내가 할수 있는 유일한 도피처였던 것 같다.

하나의 생명체로서, 유기체로서, 인간 사회에서 살아남기 위한 내 모습은 가히 60억년이라는 지구의 시간에 대한 결과물이라는 새삼스런 결론이 내 마음을 사로 잡는다.

조그마한 손해도 보지 않기 위해 잠을 설치고, 누군가를 미워하고, 어떤 생각에 사로잡혀 심장이 두근 두근거리는 지 내가 얼마나 사소한것에 목숨을 걸고 투쟁하고 사는지 내 주위에 아무도 모른다. 그냥 자연스럽게 현재 내가 있는 당당한 모습만 보인다.

하지만, 그 뒤에 그림자는 누추하기 그지없다. 말로 표현하기 어려울 정도로 이기적이다. 인간이라는 물건이 지구라는 행성에 버티고 살아가는 결과물이 현재의 나다.

인간이 발버둥치며 살아가는 모습, 거기에 내가 있다. 아마 죽을때까지 그렇게...

인간이라는 물건이 지구에서 압도적인 힘으로 여기까지 오게한 힘은 무엇일까?

죽을때까지 그 답이 없는 문제의 해담을 찾는게 내가 가진 운명이 아닐까 생각한다.

세상에 답이란게 있을까?

최근에 읽었던 조너선 하이트가 쓴 바른 마음을 읽다보면 이런 구절이 있다.

"윤리적 사회를 건설하는 데 가장 중요한 원칙은 다름아닌 모든 사람이 항상 자신의 평판을 목숨걸고 관리하도록 만드는 것"

이라는 구절이 있다.

내가 좋아하는 윌리엄 제임스는 마음에 접근할 때는 '기능주의자' 입장을 취하고 그것이 곧 어떤 것을 탐구하고자 할 때는 그것이 더 커다란 체계안에서 어떤일을 하는 지 살펴보라는 것이다.

하여 사고는 무엇을 하기 위해 존재한다.

그렇다면 도덕적 추론의 기능은 무엇일까?

도덕적 추론이 자연선택에 의하여 형성되고 다듬어지고 정교해진 까닭은 무엇을까?

우리에게 진실을 찾아주려고, 즉 우리에게 올바르게 행동할 길을 알려주고, 잘못된 행동을 하는 사람을 비난하게 하기 위해서 였을 까?

내 생각은 도덕적추론이 발달한 것은 우리가 사회생활의 전략적 목표를 이루는 데 두움을 주기 위히서, 즉 우리의 평판을 관리하거나 논쟁에서 상대방을 설득하여 그를 내편, 혹은 우리편으로 끌어들이기위해서란 논리가 내게 더 다가 온다.

프란츠 드발이 뜬 동물의 생각에 관한 생각을 읽다보면 다음과 같은 구절이 나온다.

"행정지구는 인간이 살아가기에 알맞은 온도를 유지하기 위하여 태양에서 적절한 거리를 위치하고, 지구의 대기에 포함된 산소는 이상적인 농도를 유지한다라며 우주가 우리 인간이 살기에 특별히 적합하도록 만들어졌다는 인간 중심원리을 역으로꼬아 드 발은 인간이라는 종이 지구의 환경에 얼마나 잘 적응하였는지에 대한 증거"라는 구절이 있다.

인간은 사회적 존재란 말을 자주 듣는다, 인간이라는 단어 란 자체도 사람간의 관계라는 뜻이 내포되어 있지 않는가?

드발의 책이나 조너선 하이트의 책을 읽으면서 나라는 존재가 60억 지구의 나이에 세월의 흔적들이 내 몸안에 누적되어 있다는 사실을 새삼 느끼게 만든다.

나는 누구인가, 50대 중반의 나이로 이제 사회에서 어느 정도의 위치에 있다.

살다보니 이런 구절이 내맘에 확 꽂힌다.

"윤리적 사회를 건설하는데 가장 중요한 원칙은 모든 사람이 항상 자신의 평판을 목숨걸고 관리하도록 만들어야 한다."

최근에 엘리언 워런슨의 책에 또 빠져 있다.