효심 깊은 아들과 골칫덩이 사령

신과 함께 : 신화편 - 하
주호민 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

하권의 첫번째 이야기인 녹두생이전은 집의 대문을 지키는 문왕신의 이야기이다. 가난한 한량인 남선비는 아내와 자식들을 먹여 살리기 위해 이웃나라에 쌀을 팔러 갔다가 사악한 주모 노일자대의 계략에 빠져 쌀을 모두 털리고, 눈까지 멀고 만다. 노일자대는 남선비를 찾아온 그의 아내 여산부인을 죽이고 여산부인으로 둔갑하여 일곱 형제를 찾아가지만 막내 녹두생이에게 들켜 결국 자결하고 만다. 

녹두생이는 어머니를 구하기 위해 두루미를 타고 천지왕을 찾아가 오천강 물을 마르게 해달라고 청한다. 한쪽 팔까지 희생한 그의 효심 덕분에 여산부인은 다시 살아난다. 이후 여산부인과 일곱 형제는 조왕신, 오방신장, 뒷문신, 문왕신이 된다. 

무능력한 가장이 가정을 얼마나 피폐하게 만들 수 있는가를 보여주는 이야기...가 아니라 지혜롭고 용감하며 효심 깊은 녹두생이에 대한 이야기이다. 어머니를 살리기 위해 자신의 팔 하나를 내놓을 정도의 용기, 하루가 멀다 하고 패륜 범죄 뉴스가 올라오는 요즘 사회에 꼭 필요한 이야기가 아닐까. 

두번째 이야기인 강림전은 차사 강림의 과거 이야기이다. 동경국 버물왕의 세 아들이 수명을 늘리기 위해 출가했다가 집으로 돌아오는 길에 스님의 충고를 무시한 탓에 천년장자의 막내딸 과양생이에게 독살당한다. 그들은 과양생이의 세쌍둥이 자식으로 태어나 그녀의 앞에서 죽음으로써 복수한다. 

관아의 골칫덩이 강림 사령에게 이 사건이 맡겨지고 그는 목숨을 걸고 저승으로 가 염라대왕을 만나 꼭 오겠다는 약조를 받은 후 돌아온다. 아내 덕분에 자신이 살아돌아왔음을 안 강림은 못생겼다는 이유로 아내를 싫어한 자신을 반성한다. 과양생의 포악이 극에 달할 즈음 약속대로 염라가 나타나 과양생이는 죽고 만다. 그리고 부인에게 사과하려던 강림 역시 끝내 그 말을 하지 못하고 염라에게 혼을 빼앗겨 저승차사가 된다. 

사람을 외모로만 판단해서는 안된다는 교훈과 지혜로운 사람의 충고를 함부로 무시해서는 안된다는 것, 그리고 다른 이의 목숨을 소중히 여기라는 교훈을 주는 이야기이다. 개인적으로 강림이 부인에게 말 한마디를 전하지 못한 것이 무척 안타까웠다. 미안하다는 말, 고맙다는 말 한마디를 직접 강림을 통해 들었다면 그동안 받았을 마음의 상처가 한번에 눈녹듯 사라졌을 텐데 말이다. 그러니 나중에 후회하지 말고 있을 때 잘하자. 

사람을 살리는 꽃과 집을 지키는 신들

신과 함께 : 신화편 - 중
주호민 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

중권의 첫번째 이야기인 할락궁이전은 천상의 꽃감관 할락궁이의 과거 이야기이다. 가난한 김진국 왕자 사라도령과 부유한 이웃나라 공주 원강아미는 우연히 만나 부부가 된다. 부유한 부인 때문에 자격지심에 빠진 사라도령은 천지왕의 꽃감관 부임 제안을 받아들인다. 그러나 만삭이 된 아내는 끝까지 함께 가지 못하고, 못된 천년장자에게 속아 아들과 함께 그의 노예가 되고 만다. 

15년 후, 원강아미와 아들 할락궁이는 천년장자의 막내딸에게 심하게 괴롭힘을 당한다. 그러던 어느 날 할락궁이는 식물을 빨리 자라게 할 수 있는 자신의 능력을 발견한다. 그것을 본 원강아미는 할락궁이에게 아버지를 찾아가 신이 되라고 한다. 아들을 도망시킨 원강아미는 천년장자에게 살해당하고 만다. 천신만고 끝에 아버지를 만난 할락궁이는 아버지가 만들어낸 꽃을 이용하여 천년장자 일가에 피의 복수를 하고 막내딸만을 살려둔다. 그리고 어머니를 살려내 가족이 모두 재회한다.

이 이야기에는 두 가지 포인트가 있다. 먼저 사라도령이 가지고 있던 아내에 대한 자격지심이다. 잘난 아내를 부담스러워하는 남편들의 이야기는 예나 지금이나 참 흔했던 모양이다. 사랑은 현실을 덮어두기에는 유효기간이 너무 짧다. 그리고 사람을 살리는 꽃 이야기이다. 피살이, 살살이, 뼈살이꽃에 대한 옛날이야기는 우리 외할머니의 단골메뉴였다. 이것이 애초에 신화로부터 전해내려져와 옛날이야기와 결합되었던 것이 아닐까 싶다. 

두번째 이야기인 성주전은 목수 황우양 부부에 대한 이야기이다. 대별궁의 대들보가 돌풍으로 무너지자 염라는 차사를 보내 이승의 목수 황우양을 데려온다. 저승으로 가던 길에 황우양은 소진항이라는 풍수사를 만난다. 그는 묘한 말로 황우양의 속여 옷을 바꿔입고 황우양으로 변신하여 이승을 향한다.

한편 황우양의 부인 막막은 변신한 소진항을 황우양으로 믿고 반긴다. 그러나 금세 그가 황우양이 아님을 알고 경계하자 소진항은 그녀를 기절시켜 납치한다. 그리고 황우양은 아내 걱정에 순식간에 대별궁을 지어내고 집으로 돌아오지만 집은 이미 폐허가 되어있다. 그는 막막이 남긴 메시지를 발견하고 그녀를 찾아나선다. 중간에 산신의 도움을 받아 막막이 있는 소진뜰에 도착한 황우양은 막막과 재회한다. 소진항을 나무에 가둬버린 황우양 내외를 찾아온 대별왕은 그들에게 수호신이 될 것을 제안한다. 그래서 그 둘은 성주신과 터주신이 된다.

황우양과 막막 부부는 신화편 중에 가장 보기 좋은 부부이다. 서로를 생각하는 마음이 지극하여 서로의 의견을 늘 존중한다. 특히 부인 막막의 캐릭터는 소위 신여성의 그것이다. 남편을 대범하게 내조하는 것, 그리고 때로는 남편을 지켜줄 수도 있을 만큼 강하고 당당한 여자이다. 여자주인공은 늘 멋진 남자주인공의 발목을 잡는 민폐캐릭터인 경우가 허다한 요즘 드라마나 만화, 영화에 막막처럼 강하고 주체성 강한 진짜 여자 캐릭터가 점점 더 늘어났으면 하는 바람이다. 

세상의 시작, 그리고 차사들의 과거를 찾아

신과 함께 : 신화편 - 상 ㅣ 신과 함께 시리즈
주호민 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

<신과 함께:신화편>은 한국의 신화를 기반으로 하고 있지만 신화를 그대로 만화로 옮긴 것은 아니다. 작가의 말처럼 이승편과 저승편의 앞이야기이기 때문에 스토리의 연결을 위한 각색이 이루어졌다. 따라서 그 내용을 100% 믿기보다는 우리나라에도 이런 재미있는 신화들이 있구나 정도만 알아두면 좋을 것 같다. 우리나라 신화에 이렇게 무지했나 하는 반성도 조금 섞어서 말이다. 

첫번째 이야기인 대별소별전은 하늘과 땅을 다스리는 옥황상제의 두 아들에 관한 신화이다. 옥황상제에게는 두 아들이 있었는데 각각 대별, 소별이라 한다. 형인 대별은 심성이 착하고 대범하며 배려심이 깊지만 동생 소별은 욕심이 많고 야비하며 성급하다. 

비열한 수법으로 형을 밀어내고 이승을 다스리게 된 소별은 민심을 얻기 위해 소별은 신하의 충고대로 인간에게 피해를 주는 두개의 달과 두개의 해 문제를 해결하려 하지만 실패하고, 민심은 더욱 악화된다. 결국 소별은 대별에게 도움을 청하고, 대별은 모든 백성들에게 활 쏘는 시늉을 하게 하면서 해와 달 하나씩을 떨어뜨린다.

대별의 지혜로움이 엿보이는 대목이다. 이 일은 신하들에 의해 소별의 업적으로 꾸며졌으나 소별은 자존심에 상처를 입는다. 

저승에서 대별에게 복수를 하려던 수명장자는 한 노인에게 제압당한다. 대별은 그 노인에게 그에게 '염마라사'라는 이름을 주고 지옥을 다스릴 시왕의 우두머리가 되어주길 부탁한다. 그가 바로 염라이다.

대별은 이처럼 이후로도 인재를 모으는 데 노력을 아끼지 않는다. 왕이라는 지위에 있으면서도 모르는 것은 배우려 하고 겸손하다. 바람직한 지도자상이란 이런 사람이 아닐까. 새 지도자를 맞이해야 하는 시점에서 '대별소별전'은 적극적으로 권하고 싶은 이야기이다. 

두번째 이야기 차사전은 해원맥과 덕춘이 차사가 되기 이전의 이야기이다. 북방의 군인과 오랑캐 소녀로 만난 해원맥과 덕춘은 묘한 인연으로 얽히게 된다. 덕춘 덕분에 목숨을 구한 해원맥이 덕춘이 돌보던 오랑캐 아이들을 피신시키고 혼자 토벌대와 맞서는 장면은 차사전에서 가장 인상깊은 장면 중 하나이다. 

차사전을 읽으면 왜 해원맥과 덕춘이 항상 함께 다니는 차사 콤비가 되었는지 알 수 있다. 꼬장꼬장하고 대쪽같으면서도 속정이 많은 해원맥과 육감이 발달하여 감이 매우 예리하고 똑똑한 덕춘은 안 어울릴 듯 잘 어울리는 콤비이다. 

신화편은 '프리퀄'로서도 무척 재미있고, 그냥 허구의 신화로서도 무척 재미있다. 각색을 거쳤음에도 진짜 신화에 있던 내용인 듯 자연스러운 설정과 구성은 작가의 내공을 느끼게 하는 부분이다. 

성장하는 청춘의 멜로디

언덕길의 아폴론 5
코다마 유키 글.그림, 이정원 옮김 / 애니북스 / 2012년 11월

 

마성의 남자 준이치가 표지에 등장한 <언덕길의 아폴론> 5권.

우연한 기회에 자신이 반에서 외톨이로 인식되지 않는다는 것을 알게 된 카오루는 센타로 때문에 잃었던 자신감을 조금 되찾는다. 하지만 여전히 센타로와의 사이는 회복될 기미가 보이지 않는다. 센타로 역시 카오루와 화해하기를 포기하고 밴드 연습을 시작하지만 마음이 편할 리 없다.

  

카오루와 리츠코는 축제 운영위원으로 뽑히고, 센타로는 축제 참가 접수 때문에 어쩔 수 없이 카오루와 대면하게 된다. 하지만 여전히 두 사람은 데면데면하다.

 

 

'마음 어딘가에 자그마한 아픔과 후회를 남긴 채' 시간은 흘러가고 카오루와 센타로의 거리는 점점 더 멀어지는 것처럼 보인다. 하지만 밴드 공연 당일, 카오루는 우연히 센타로의 진심을 듣게 된다.

 

공연 도중 일렉트릭 기타의 전원이 나가는 사고가 생기자 센타로는 망설임 없이 카오루를 무대로 불러올린다. 카오루의 피아노와 센타로의 드럼 합주는 무대를 가득 채우며 둘의 마음을 다시 통하게 하고, 강당에 모인 학생들의 마음을 훔친다. 센타로와 카오루가 마치 경쟁하듯 즉흥연주를 하는 장면은 5권의 백미.

 

'역시 난 재즈가 좋다. 이 녀석과 함께 하는 재즈가. 뭐라 표현할 수 없을 만큼-'

다시 친해진 센타로와 카오루의 사이는 전보다 더 가까워져 다소 야릇하기까지 하다. 예를 들면 다음과 같은 장면.

 

그리고 준과 유리카의 관계에는 일대 전환이 일어나고 이 일로 센타로는 실연의 상처라는 것을 경험한다. 또한 축제 이후 인기가 급상승한 카오루를 바라보는 리츠코의 마음에도 변화가 일어난다. 

 

요즘 즐겨 보는 드라마 <학교 2013> 중에 이런 대사가 있었다.

 

"선생님이 보기에는 되게 쉬워 보이나 봐요."

 

기억을 되살린 거라 정확하지는 않지만 대충 이런 뉘앙스의 대사였다. 어른들의 눈으로 볼 때는 아무것도 아닌 일들이 어린 청춘들에게는 일생일대의 위기가 될 수도 있다. 어른들은 항상 지나고 보면 아무것도 아니라고 말한다. 하지만 직접 겪어보지 않으면 알 수 없는 것들도 있는 것이다. 

 

청춘은 언제나 흥미진진해야 제맛이다. 어른에게는 손가락 베인 정도의 상처에도 심장이 뚫린 것처럼 죽도록 아플 수 있는 것 또한 청춘의 특권 아닐까. 그런 아픔을 겪어야 어른이 되어서 좀 더 슬기롭게 삶을 헤쳐나갈 힘을 얻는 것이 아닐까.  

 

<언덕길의 아폴론>은 죽을 만큼 힘들었지만 지금 생각하면 그저 웃음만 나오는 풋풋하던 시절의 크고 작은 사건들을 떠올리게 한다. 청춘은 청춘다워야 아름답다. 그래서 카오루와 센타로, 리츠코, 준이치와 유리카는 참 아름답다. 

 

응원해 주자. 지금의 청춘을. 그리고 소중히 기억하자. 지나간 청춘을.

 

덧. 단행본 마지막에 실린 단편 <천장 아가씨>는 정말 놓치기 아까운 작품. 코다마 유키의 매력이 고스란히 담겨 있는 단편이다. 그녀가 말하는 사랑은 과장되지 않으면서도 탱글탱글한 생명력을 지니고 있어서 사람의 마음을 강하게 잡아끈다.

 

어서와, 이런 하숙집 처음이지?

쿠로히게장의 수상한 일상 1
쿠라타 미노지 글 그림, 이정원 옮김 / 애니북스 / 2012년 12월

'수도 도쿄의 한 모퉁이. 무슨 까닭인지 사람들의 기억에 남지 않는 저택이 있다.' 

그곳의 이름은 쿠로히게장. 주인공 신지로가 3개월째 묵고 있는 하숙집이다. 무녀였던 할머니의 영향으로 다른 사람의 눈에는 보이지 않는 것들을 볼 수 있는 신지로는 쿠로히게장의 첫 하숙생이자 유일한(!) 인간이다. 

그럼 다른 이들은? 물론 인간이 아니다. 귀여운 여자아이의 모습을 하고 있는 히로도, 언제나 신지로에게 껌딱지처럼 달라붙어 그를 보호하는 치마도 모두 요괴이다. 그 외에도 이곳에는 꽤 많은 요괴들이 신세를 지고 있는 것을 보인다. 

신지로는 요괴가 보이는 체질 탓에 본의 아니게 요괴가 얽힌 사건에 연루되는 일이 많다. 덩달아 치마도 바쁘고 히로도 바쁘다. 제목처럼 매일이 수상한(!) 일상이다. 하지만 그런 하루하루가 이들에게는 참 즐겁고 소중하다. 

'요괴나 귀신이라 불리는 것들에게도 마음이 있단다. 못된 짓을 하는 데도 다 이유가 있는 거야. 

신지로, 너에겐 그들이 보이지? 믿어주려무나, 그들을...'

할머니의 말씀대로 신지로는 주변에 요괴로 인해서 괴로움을 겪는 사람들도, 사람들에게 해를 끼치는 요괴들의 사연도 그냥 지나치지 못한다. 덕분에 크고 작은 위험을 겪지만 홍염귀인 치마와 변신능력이 있는 히로의 도움으로 간신히 목숨을 부지하고(?) 있다. 

 

강약조절이 탁월해서 너무 가볍지도 너무 어둡지도 않은 것이 이 작품의 가장 큰 장점이다. 특히 재미있었던 것은 강시가 나오는 에피소드였다. 물론 지금의 30대라면 대부분 알고 있을 친근한 강시와는 매우 많이 다르지만 오랜만에 마음 속 깊은 곳 추억의 서랍을 열어볼 수 있는 기회였다. 

 

일본 만화에서 요괴물은 무척이나 인기 있는 소재이다. 그런 만큼 참신한 요괴물을 찾는 것은 무척 어렵다. <쿠로히게장의 수상한 일상> 역시 그런 수많은 요괴물들과 설정 면에서 크게 구별되지는 않는다. 요괴가 보인다는 것도, 요괴와 사람의 공존이라는 것도, 귀여운 요괴 캐릭터도 이미 어디에선가 봤던 것들이다. 하지만 <쿠로히게장의 수상한 일상>은 다른 요괴물에 비해서 훨씬 '일상'적이다. 다른 요괴물에 비해 스펙터클함은 부족하지만 오히려 그 아기자기한 소소함이 이 작품의 미래를 기대하게 하는 요소이다.

 

무엇보다 키미돌을 닮은 듯한 귀여운 홍염귀 치마의 매력은 치명적(!!)이다. 나한테도 저런 요괴 친구 하나 있었으면 좋겠다.