언어는 이 사회의 혐오 시설이 아니다. 섬세한 언어를 적극적으로 활용한 공부를 고무하지 않는 사회에서 명철함과 공동체 의식을 갖춘 시민을 기대하는 것은 사막에서 수재민을 찾는 것과 다를 바 없다. (p.85)
삶이 장난을 걸어올 때마다 곤이는 자주 생각했다고 한다. 인생이란, 손을 잡아 주던 엄마가 갑자기 사라지는 것과 같다고, 잡으려 해도 결국 자기는 버림받을 거라고, (p.149)
멀면 먼 대로 할 수 있는 게 없다며 외면하고, 가까우면 가까운대로 공포와 두려움이 너무 크다며 아무도 나서지 않았다. 대부분의 사람들이 느껴도 행동하지 않았고 공감한다면서 쉽게 잊었다. 내가 이해하는 한, 그건 진짜가 아니었다. (p.218)
부모는 자식에게 많은 걸 바란단다. 그러다 안 되면 평범함을바라지. 그게 기본적인 거라고 생각하면서. 그런데 말이다, 평범하다는 건 사실 가장 이루기 어려운 가치란다. (p.81)
DNA는 정보를 대단히 충실하게 전달한다. 복제되는 문자 10억 개당 약 1개꼴로 오류가 일어날 뿐이다. 세포 분열이 한 번 일어날 때, 이 오류, 즉 돌연변이는 3개쯤 생긴다. 몸은 이 돌연변이들을대부분 무시할 수 있지만, 아주 이따금 지속적인 의미를 지니는 것이 생겨난다. 그것이 바로 진화이다. (p.17)
그렇다면 그의 대담함, 즉 망망대해의 항해‘ 라는 동시대인들로서는 상상하기 어려웠던 기상천외한 발상은 어떻게 평가해야 할까? 이것은 광기에 가까운 열정 및 탁월한 전략가적 수완과 더불어 콜럼버스의 위대함으로 꼽지않을 수 없다. 이 세 가지 특성의 조합은 지상에서 많은 위대한 것을 이루게한 동시에 많은 끔찍한 일도 저지르게 했다. (p.28) _ 2. 콜롬버스는 누가 발견했을까? 중에서