재치있는 말 한마디가 인생을 바꾼다

재치있는 말 한마디가 인생을 바꾼다 (100쇄 기념 에디션)
이정환 지음 / 시아출판사 / 2023년 2월

사람은 말을 통해 다른 사람과 관계를 맺는다. 말, 언어는 관계에 있어서 가장 효율적인 수단이다. 저자는 말을 어떻게 하느냐에 따라 사람들과의 관계가 달라질 수 있고, 대인관계와 사회생활의 폭과 질이 결정된다고 했다.

대인관계가 원만하다거나 인생에서 성공했다는 평을 듣는 사람들은 ‘말을 잘한다’는 공통점이 있다고 한다. 여기서 ‘말을 잘한다’는 것은 말을 하되 적당한 때에 필요한 말을 하는 것이다.

저자가 인간관계에서 성공한 사람들을 지켜본 봐, 그들 모두가 뛰어난 화술의 소유자일 뿐만 아니라 그들이 하는 말속에 어떤 상황에서도 순발력 있게 받아넘기는 재치와 유머가 가득하다고 한다.

이에 저자는 말을 잘하다는 의미를 재미있고 재치 있게 한다는 뜻으로 해석하고 있다.

이 책은 재미있고 재치 있게 말하는 기본적인 대화 기술과 그것을 실질적으로 활용한 예화를 중심으로 구성되어 있다. 

PART 1에서는 성공을 부르는 유머 스피치를 PART 2에서는 상대의 마음을 사로잡는 유쾌한 대화법을 알려준다.

두 파트 모두 좋았지만 가장 마음에 드는 내용은 PART 3 이었다.

PART 3에는 실질적으로 유머 감각을 키우는 방법에 대해 구체적으로 알려주기 때문에 유머가 필요하다면 이 부분은 숙지하면 좋을 것 같다.

유머 감각을 키우는 방법이라고 해도 어렵거나 거창한 것이 아니기 때문에 나도 충분히 훈련할 수 있을 것 같았다.

친구에게 들은 재미있는 이야기가 생각났지만 왠지 말을 꺼내기가 망설여진 이 주임. 그때 다른 동료가 나서서 이 이야기를 했는데, 동료들은 모두 즐거워한다.

이 이야기에 나오는 이 주임이 낯설지가 않다. 나도 이런 경험이 참 많아서 얼마나 아쉬웠을지 너무 공감된다.

‘내가 이 이야기를 했다가 아무도 웃지 않는다면….’이라든지, ‘괜히 좋은 분위기 망치지 말고 가만히 있자.’ 혹은 ‘가만히만 있으면 중간은 간다는데….’라는 생각은 그나마 있는 유머 감각도 퇴보시킬 뿐이란다.

이 주임에게 동질감이 든다면 일단 용기를 내서 자신감 있게 말하는 연습부터 해 보면 좋을 것 같다.

이 책은 초판부터 시작해서 개정 4판까지 100쇄를 달성한 유머 화술의 고전이다. 명불허전 40만 독자가 선택한 데는 다 그만한 이유가 있었다.

인공지능의 기술이 나날이 발전하고 있다. 이 말은 인간만이 할 수 있는 일들이 점점 줄어들고 있다는 의미이기도 하다. 

아무리 인공지능이 성장한다고 해도 공감하는 대화는 인공지능이 하지 못할 것이라 믿는다. 앞으로는 지식 하나 더 암기 하기보다는 유머를 익히는 것이 더 유용한 공부가 아닐까 생각하는 이유이다.

책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게

책 쓰기를 머뭇거리는 당신에게 - 책 쓰기에 푹 빠진 일곱 작가의 삶 속 책 출간 이야기
이삼현 외 지음 / 봄풀출판 / 2023년 2월

사업가, 퇴직 교사, 유치원 원장, 전문강사 등 다양한 분야의 작가들이 이 책 한 권에 모였다. 7명의 작가들이 첫 글을 쓰게 된 동기부터 출간 기획서를 쓰고, 출판사 계약 이후 책이 출간되기까지의 과정을 각자의 개성대로 이야기한다.

다양한 분야, 다양한 연령대 작가들이지만 공통적으로 한목소리를 내고 있는 한 가지가 있다. 바로 책 쓰기는 정말 매력적인 일이라는 것이다.

이삼현 작가는 글쓰기를 신호등에 비유했다. 글을 쓰다 보면 내 마음이 안심하는 빨간 불이 보인다고 했다. 잘 사는 줄 알았지만 그렇지 않았음을 느끼고, 그게 무엇인지 구체적으로 알아버린다는 것이다. 그래서 문제가 더 커지기 전 미리 고칠 수 있다고 한다.

일기를 써 본 경험으로 글쓰기가 문제를 객관적으로 해석하고, 나를 성찰하기에 가장 효율적인 방법임은 익히 알고 있었지만 이삼현 작가의 글을 읽으니 글쓰기의 효용에 대해 더 확실히 알게 되는 것 같다.

누가 쓰라는 사람도 없지만 책을 쓴다는 상상만 해도 손이 오그라들어서 없어질 것만 같이 부끄럽다. 나 같은 아줌마가 무슨 글을 쓸 수 있을까 회의감의 든다.

김승환 작가는 내 글이 누군가에게 읽힌다는 건 어쩌면 드넓은 광장 한가운데 눈을 가린 채 홀로 서 있는 기분일지도 모른다고 표현했다.

정말 딱 저 기분일 것 같다. 아니 한 발 더 나아가 눈을 가린 채 벌거벗고 서 있는 기분일 것 같다.

그럼에도 세상 사람은 내 글에 생각만큼 관심이 없으며, 관심이 있다면 그건 읽을 만한 글이라는 신호이니 걱정할 시간에 일단 펜을 들라 말한다.

이 말을 들으니 독자가 나 혼자라고 해도 일단 써 보면 어떨까? 하는 용기가 슬그머니 생기는 기분이다.

김성주 작가는 사람은 누구나 보석 같은 생각이나 보배로운 경험을 마음에 담아 놓는다고 한다. 그러한 생각이나 경험을 이 세상에 책으로 남기고 싶다면 망설이지 말고 이 책을 읽으라 권했다. 그리고 일곱 작가 중 누구에게라도 메일로 자문을 구해보라 말한다.

책 한 권에 일곱 명의 작가를 만날 수 있다는 점은 아주 매력적인 포인트이다. 그리고 이렇게 자문도 자처해 주니까 더 반갑다.

책 쓰기가 꿈이라면 이 자문권 하나만으로도 이 책을 읽을 가치가 충분하다 생각한다.

두려움 수업

두려움 수업 - 실리콘밸리 천재들을 가르친 1:1 코칭
셰리 휴버 지음, 구경 옮김 / 804호 / 2023년 2월

책을 읽기 전에 내가 두려움을 언제 느끼는지에 대해 생각해 보았다.

살이 찔까 봐 늘 두렵고, 갑자기 사고를 당하거나, 병이 날까 봐 그래서 다니는 직장에 못 다닐까 봐, 그 결과 수입이 줄어들고 생계가 어려워 질까 봐 너무 두렵다. 또 가족들이 아플까 봐 두렵다. 좀 소소하게는 당장 하고 있는 업무를 잘 해내지 못할까 봐 두렵다.

나는 두려움을 잘 안 느낀다고 생각했는데, 의외로 두려울 때가 많다는 것을 알고는 좀 놀랐다.

저자는 두려움은 우리를 위협하는 존재가 아니라 오히려 우리에게 정복당하는 대상이자 우리의 사냥감이라 말한다.

두려움을 사냥감에 비유하고 있는 것이 신선하다. 두려움을 사냥감이라고 생각하니 게임하는 것 같고 재미있게 느껴진다.

저자는 현재에 그대로 머무르고 싶다면 두려움은 우리에게 "멈추라"라고 하지만, 자유로워지고 싶다면 두려움을 느껴야 제대로 가고 있다고 했다. 

두려움은 바로 그 길로 그대로 쭉 가라는 신호입니다.

두려움과 자유가 무슨 상관인가 싶었는데 두려움이라고 부르는 불편한 감정을 피할 때마다 우리의 세계는 쪼그라든다는 글을 읽으니 두려움과 자유의 상관관계가 이해가 된다.

당장 업무를 잘 해내지 못할까 봐 두려워서 늘 하던 일만, 늘 하던 방식 그대로 한 게 된다. 두려움 때문에 좀 더 열정적으로 도전하지 못하는 것은 인정할 수밖에 없다.

책에서 말하는 어쩌면 두려울지도 모르는 일은 시도해 보기도 전에 바로 포기하게 된다는 내용과 일맥상통한다.

모든 걸음은 배워가는 과정이고, 어떤 일을 해도 뭐든 배우게 되어 있으니 ‘실수’라는 건 존재하지 않는다는 말이 가장 좋았다.

작년에 자격증 공부를 하다가 흐지부지 그만두었다. 괜히 허송세월 보낸 것 같고 딱히 필요한 자격증도 아닌데 섣불리 도전한 것 자체가 ‘실수’라고 느껴졌다. 

자격증은 못 땄지만 관심 있던 공부였는데 자격증이라는 목표 덕분에 좀 더 집중해서 공부해 볼 수 있어서 좋았다. 

어떤 일을 해도 뭐든 배우게 되어 있다는 말 덕분에 이렇게 생각을 바꾸니 결코 허송세월이 아니었다는 것을 깨닫게 되었다.

셰리 휴버는 45년간 선을 배우고 가르치며 24권의 책을 썼다. 그녀는 누구나 보기 쉬운 책을 만들기로 유명하다. 

이 책 또한 그녀의 책답게 누구나 보기 쉽고, 재미있다. 쉽고 재미있는 책이지만 저자의 선에 대한 통찰이 잘 담겨있다.

두려움 없이 자유롭고 싶다면 당장 이 책을 펼쳐보길 권한다.

마흔, 다시 만날 것처럼 헤어져라

마흔, 다시 만날 것처럼 헤어져라 - 일과 삶을 성공으로 이끄는 인간관계의 기술
조우성 지음 / 서삼독 / 2023년 3월

코로나를 지나면서 정리된 관계가 꽤 있다. 그래도 아쉽다는 느낌보다는 내 일상이 더 여유롭고, 건강해졌다고 느끼는 것을 보면 분명 불필요한 관계도 많았던 것 같다.

나무마다 최상의 열매를 맺을 수 있는 한계가 있듯이 사람마다 본인에게 적합한 관계의 양이 있다고 한다. 그 양을 무리하게 초과하면 관계 하나하나는 부실해진다는 것이다.

저자는 관계의 나무를 건강하게 키우기 위해, 그래서 결국 내 인생을 풍요롭게 만들기 위해서는 관계도 가지치기가 필요하다 말한다.

관계를 잘 정리한다는 것은 영원히 변하지 않는 관계란 없음을 인정하는 것이란다. 

나는 관계에 있어서 늘 시작보다 끝이 어려웠다. 분명 끝난 관계라는 것을 알면서도 매듭을 지을만한 확실한 사건이 일어나지 않으면 억지로 잡고 있는 성향이다.

이에 저자는 봄, 여름, 가을, 겨울을 지나면 다시 봄이 돌아오듯이 사람 사이의 관계도 왜 이 관계가 화창한 봄이 아닌지 억울할 게 아니라 나에게 남은 관계의 열매를 잘 수확하며 다시 오게 될 봄을 기다리라 말한다.

언제까지나 좋을 것만 같던 관계도 한순간에 멀어지는 것을 경험할 때마다 서글펐다. 하지만 관계도 계절의 변화처럼 그저 수긍하면 된다고 생각하니, 추억할 만큼 좋았던 기억을 남겨준 인연에 대한 감사함만 남는다. 물론 흘러가는 계절처럼 저물어가는 관계에 대한 아쉬움은 어쩌지 못하겠지만 배신감이나 서글픔은 사라진 것 같다.

이 책은 사람과의 관계를 사계절에 비유해서 정리하고 있다. 

봄은 관계를 세우는 내용이고, 여름은 관계를 만드는 내용을 담고 있다. 가을은 좀 더 성숙한 관계에 대한 이야기이고, 겨울은 헤어짐, 관계를 잘 정리하는 것에 대한 내용이다.

가장 인상 깊었던 것은 저자가 연락처 목록에 있는 이름 옆에 나와의 관계를 L(Link) 또는 H(Hang)로 표시한다는 내용이었다.

상호 대등하다고 판단되면 L, 내가 그쪽에 종속적이라면 H1, 그 사람이 내게 종속적이라면 H2로 적는 방식이다.

이런 관리법이 좀 야박하게 보일지도 모르지만, 카테고리별로 유형을 나누고 똑똑하게 관리하는 것은 시간과 감정을 절약하게 해 준다는 설명이었다.

인간관계 폭이 넒은 사람이라면 이런 방법도 활용해 보면 좋을 것 같다고 생각했다.

자의는 아니었지만 이번에 저절로 관계의 가지치기가 된 것 같다. 

마스크 없이 생활하는 시간이 점점 늘고 있다. 이제 일상이 거의 회복된 그 낌이다. 주춤했던 관계도 다시 활발히 하게 될 것이다.

이제 다시 기를 관계라는 나무는 수시로 가지치기도 하고 영양분도 잘 공급해서 탐스러운 열매를 맺을 수 있도록 잘 가꾸어야겠다.

비욘드 더 크라이시스

비욘드 더 크라이시스 Beyond The Crisis - 보이지 않는 손이 그린 침체와 회복의 곡선들
안근모 지음 / 어바웃어북 / 2023년 2월

2022년 말에 실시한 조사에서 전문가들이 답한 ‘4개 분기 뒤 미국 경제 침체 가능성’은 평균 43.5%로 나왔다. 1968년부터 이 조사를 해 온 이후로 1년 뒤를 이렇게까지 비관적으로 내다봤던 사례는 전무했다고 한다.

경제 전문가들이 미국 경제가 곧 리세션에 빠질 것이라고 거의 확신했다는 결과는 시사하는 바가 크다. 

‘경제는 심리’라고 하는데, 경기가 침체에 빠질 것이 확실시된다면 사람들은 돈을 쓰지 않으려고 할 것이다. 기업들은 투자와 고용을 줄이고, 소비자들은 지출을 삼간다. 

경제 전문가들의 의견이 맞고 틀리고 와는 별개로 이런 심리들이 작용된다면 우려했던 경기 침체가 실제로 발생하게 된다.

그렇다면 경제는 정말 곧 리세션에 빠질까?, 리세션에 빠지지 않을 가능성은 없을까?, 미국 경제가 리세션에 빠진다면 이 작은 나라 대한민국에 살고 있는 한 개인에겐 어떤 영향을 미칠까?, 그리고 내가 경제적으로 안전할 수 있는 방법은 뭐가 있을까? ……. 생각이 많아진다.

미국은 세계에서 가장 크고 영향력 있는 경제대국일 뿐 아니라, 이번 인플레이션의 진원지이기도 하기 때문에 책 내용 대부분 미국을 중심에 놓고 기술하고 있다.

이 책은 미래가 형성되는 메커니즘을 다루고 있다. 메커니즘을 이해함으로써 경기 사이클을 대처하는 방법을 모색할 수 있을 것이다. 저자는 어떠한 작용 원리 하에서 경제의 미래 경로가 결정되는지를 이해한다면 그 오르내림을 선점할 수 있다고 말한다.

‘리세션’, 즉 ‘경기 침체’가 필요할 때도 있다는 내용이 가장 기억에 남는다. 

경기 침체는 무조건 나쁘다고 생각했었다. 하지만 ‘경기 침체’의 길은, ‘경기회복’의 길로 가기 위한 통과의례라고 하니, 경기 침체가 꼭 나쁘기만 한 것은 아니라는 것을 알게 되었다.

경제가 무리 없이 생산할 수 있는 최대치를 뜻하는 ‘잠재 GDP'와 ’실제 GDP'의 균형을 맞추려면 경기 침체는 불가피하다고 한다.

경제 관련 책은 용어들부터가 전문적이고 어렵다. 용어를 이해하는 것만도 버거운데 총체적 흐름을 파악하기란 나 같이 뼛속까지 문과생인 사람에게는 불가능에 가깝다.

그럼에도 내가 경제 관련 책을 읽으려 하는 이유는 몰라서 더 두렵고 불안하기 때문이다. 

그래도 이 책은 시각자료를 활용해 경제를 직관적으로 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있어서 내용을 이해하는 데 무리가 없었다.

아는 것이 힘이라는 말은 진리였다. 경제의 메커니즘을 조금 이해하고 나니 불안감이 훨씬 줄어들었다. 

뉴스와 신문을 보면서 경제적 위기감 때문에 불안함을 느끼는 사람이라면 일단 제대로 경제 관련 책 한 권 정도는 공부해 볼 것을 추천한다. 경제적 지식이 어느 정도 수준 이상이라면 수준에 맞는 책을 읽으면 되겠지만, 나처럼 경. 알. 못. 수준이라면 이 책을 권하고 싶다.