기회의 심리학

기회의 심리학 - 사소한 우연도 놓치지 않는 기회 감지력
바버라 블래츨리 지음, 권춘오 옮김 / 안타레스 / 2023년 8월

운을 연구하는 학자들에게 행운은 어떤 결과가 개인의 능력과 노력에서 비롯한 것이 아닌 듯 보일 때 그 성공이나 실패를 설명하는 데 사용하는 인과의 범주라고 한다.

어떤 결과가 우리의 통제 범위 밖에서 발생했을 때 우리는 그것을 ‘운’이라고 말한다.

먼 과거에 우리가 무작위 사건과 마주했을 때, 달리 말해 그냥 일어난 일이 일어났을 때,

우리는 ‘운’이라고 부르는 것을 발명했다.

옛날부터 눈에 보이지 않고, 변덕스럽고, 예측할 수 없는 ‘행위자’를 ‘운’이라 부르기 시작했다는 것을 보니, 역시 사람은 무작위를 못 견뎌하고, 어떤 결과를 우연이라고 믿고 싶지 않아 했던 것 같다.

저자 바버라 블래츨리는 우연한 기회에 통계나 확률과 전혀 무관한 무작위 사건인 ‘운’이 어떻게 인류 역사를 꿰뚫고 오늘날까지 인간 삶의 결정적 변수로 인식돼왔는지 호기심이 생겼고, 이를 광범위하게 파헤쳐 마침내 과학적 연결고리를 찾아낸다. 이 책 《기회의 심리학》이 그 결과물이라고 한다.

‘운’은 지극히 미신적인 믿음이라고 치부했는데, ‘운’을 과학적으로 설명할 수만 있다면 ‘운’이 좋아지는 법에 대해 공부하고 싶다.

역사적으로도 인간은 무작위 ‘운’과 ‘기회’의

복잡한 관계를 풀어서 모은 가능성을 열기 위해 할 수 있는 모든 것을 시도해왔다.

심리학자인 저자가 왜 ‘운’과 ‘기회’에 대해 연구하게 되었는지에 관한 이야기가 재미있었다. (정말 우연히 발견한 소논문의 글쓴이가 저자의 친구였다는 사실부터가 기막힌 우연이다.)

신경과학을 배우고 가르치는 저자는 세상에서 가장 멋진 것이 우리 뇌라고 확신하기에, 운과 기회의 메커니즘 또한 뇌를 파헤치면 알아낼 수 있다고 생각하게 된다. 과연 우리 뇌는 우리 삶에서 마주하는 무작위 사건을 어떻게 수용하고 처리할까? 하는 것이 핵심 질문이었고, 그 결과 이 책이 탄생하게 되었다고 한다.

신경과학에 대해서는 잘 모르지만, 우리 뇌가 세상에 질서와 이유가 있기를 바란다는 말에도 전적으로 공감한다. 또한 우리 뇌가 그동안 우리가 알고 있던 것이 불안전하고 심지어 진짜가 아닐 수 있음을 완강히 거부한다는 말에도 동의한다.

이 책을 다 읽은 지금은 역설적이게도 세상의 질서는 우연의 영역인 ‘운’까지 포함되어야 한다는 생각이 들었다.

‘운’을 과학적으로 증명하는 작업은 전문가들에게 맡기고, 나는 행운을 믿으며 ‘운이 좋아도 될 만한’ 사람이 되도록 노력해야겠다고 생각했다.

잼잼 쉬운 여행 일본어

잼잼 쉬운 여행 일본어 - 아주 쉽게 따라하는 여행 일본어의 모든 것) ㅣ 잼잼 쉬운 일본어
서지위.장현애 지음, 와타리 카오리 감수 / 반석출판사 / 2023년 8월

책을 펼치자마자 머리말보다 기본 표현을 먼저 만날 수 있다. 여행에 꼭 필요한 인사말들이다. 꼭 알아야 할 표현들이 이렇게 간단하게 따로 정리되어 있어서 좋았다.

이 책은 일본 비즈니스 출장이나 여행 시 일본어를 못하는 사람도 현지에서 간단한 소통이 가능하도록 구성되어 있다.

여행 시 일본어를 못해도 먹고 싶은 것, 사고 싶은 것, 가고 싶은 곳을 말하고 해결할 수 있도록 일본인들이 많이 사용하는 표현들을 담고 있다는 점이 특히 좋았다.

PART 1에서는 단어를 익힐 수 있다. 그림으로 되어 있어서 쉽게 익힐 수 있고, 오래 기억된다는 점이 좋다. 그리고 상황별로 정리되어 있어서 연상 암기가 된다는 점도 좋았다.

PART 2에서는 여행 일본어를 여행 순서 순으로 배울 수 있다. 출발→교통→관광→숙박→쇼핑→식사→통신, 은행→질병, 사고 순으로 되어 있고, 색인으로 표시되어 있기 때문에 찾기도 쉽다.

나는 단어는 틈틈이 외우고, PART 2 중심으로 공부했다.

당장 일본 여행을 떠날 계획이 있는 것은 아니기에 여유로운 마음으로 재미있게 공부하였다.

일본 드라마 <고독한 미식가>를 좋아한다. 그 드라마는 주로 식당에서 음식을 먹는 내용이기 때문에 ‘Chapter 05 식사’ 편이 가장 관심이 갔다. 이 Chapter에서는 일본 대표 요리를 그림으로 쉽게 알 수 있었던 점도 좋았다.

일식당에서 ‘에비동’이라는 메뉴를 본 기억이 있는데, 에비가 새우를 뜻한다는 것을 알게 되었다. 이처럼 요즘은 한국에서도 일식당을 쉽게 볼 수 있으니 꼭 일본 여행이 목적이 아니더라도 이 Chapter는 볼만하다고 생각했다.

거기다가 주류도 다루고 있어서 일본 종류도 알게 되어서 재미있었다.

『잼잼 쉬운 여행 일본어』는 초보자들을 위해 원어민의 발음에 가깝게 한글 발음을 병기하고 있고, 상황별로 필요한 일본어 표현과 어휘가 실려있다. 거기다가 반석 출판사 홈페이지에서 원어민의 정확한 발음이 실린 mp3도 제공하고 있다.

요즘은 휴대폰만 있으면 세계 어느 나라에 서도 필요한 말을 할 수 있다. 말만 할 수 있다고 나의 의사를 정확히 밝힐 수 있는 것은 아니다. 어떤 상황에서 어떻게 말해야 하는지를 알아야 대화를 할 수 있다. 그래서 이 책은 여행의 필수품인 것 같다.

위대한 개츠비

위대한 개츠비 ㅣ 열림원 세계문학 2
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 김석희 옮김 / 열림원 / 2023년 7월

사실 개츠비는 내가 드러내놓고 경멸하는 것들을 모두 그대로 구현한 듯한 존재였다.

나는 아무리 재미있는 영화(책)라고 해도 한 번 이상은 좀처럼 다시 보지 않는다. 줄거리를 알면서 보는 영화(책)는 더 이상 나를 흥미롭게 하지 못하기 때문이다.

그런 이유로 나는 이 나이가 될 때까지 그 유명한 고전인 『위대한 개츠비』를 읽지 않았다.

레오나르도 디카프리오의 완벽한 연기로 충분했기 때문이기도 하다. 내게 ‘레오나르도 디카프리오=개츠비’ 라는 공식은 여전히 유효했다.

그럼에도 이번에 내가 이 책을 읽기로 마음먹은 것은 레오나르도 디카프리오의 얼굴에서 더 이상 풋풋한 아이돌 외모가 연상되지 않는 것처럼, 개츠비의 내용이 가물가물하기 때문이다. 이제는 이 책을 읽어도 처음 읽는 것처럼 신선하게 느껴질 것 같았다.

아마 이 동네에서 보이는 하늘 가운데 어느 부분이 자기 몫인지를

알아보려고 나와 있는 듯했다.

화자와 개츠비와의 만남 장면이 매우 인상적이었다. 개츠비의 부가 어느 정도인지 상징적으로 잘 표현된 것 같다.

내용을 알고 있다고 해도 책장이 잘 넘어가지 않았다. 문장들이 너무 예뻐서 음미하느라 속도가 나질 않았다. (문체 때문에 적응 기간이 오래 걸리는 점도 한몫한다.)

이 책이 2인칭 관찰자 시점에서 쓰였다는 점이 작가의 묘수하고 생각한다. 더군다나 화자가 타인을 함부로 판단하지 않는 신중한 사람이라는 점을 처음부터 강조함으로써 독자들 또한 등장인물들을 섣불리 판단하지 않도록 장치해 둔 점은 매우 치밀하고 영리한 전략인 것 같다.

아무튼 평생 한 여자를 차지하기 위해 애썼지만, 결국 아무것도 이루지 못하고 허망하게 죽은 개츠비의 인생이 참 안타깝다.

이 소설이 오랜 세월이 지난 지금도 여전히 읽히는 것은, 여전히 또 다른 많은 ‘개츠비’들이 존재하기 때문일 것이다.

아직 디카프리오의 개츠비가 선명할 때 이 책을 만났다고 해도 좋았을 것 같다고 생각했다. 영화와는 별개로 활자가 가진 매력이 충분했기 때문이다. 영화는 독자들의 상상력을 재연하지 못한다. 아무리 디카프리오가 개츠비를 완벽히 연기했다고 한들, 내가 상상하는 개츠비와는 차별화된다는 것을 이번에 확실히 알게 되었다.

나처럼 영화로 내용을 알고 있어서 아직도 소설을 읽어보지 않았다면 책으로 꼭 읽어보길 권한다. 영화와는 또 다른 매력을 느낄 수 있을 것이다.

명불허전이라고 왜 고전을 읽어야 하는지 알 것 같았다. 시대가 바뀌고 새로운 표현법이 생겨난다고 해도 이런 아름다운 묘사는 대체할 수 있는 것이 아니다. 그림, 애니, 영화처럼 시각적으로 영상 기법들이 많이 발달했지만, 언어만이 표현할 수 있는 비유와 은유의 예술은 소설(문학)을 더 아름다운 것 같다.

조화로운 삶

조화로운 삶
랄프 왈도 트라인 지음, 이희원 옮김 / 오엘북스 / 2023년 8월

나는 이제까지 여러 책에서 좋은 것이 좋은 것을 끌어당기고, 나쁜 것은 나쁜 것을 끌어당긴다는 이른바 끌어당김의 법칙에 관한 내용을 많이 읽었다. 처음에는 반신반의했지만 살면서 끌어당김의 법칙을 많이 체감했기에 지금은 어느 정도 신뢰하는 편이다.

이 책은 그 끌어당김의 힘이 영적인 힘이라 말한다.

모든 사람의 내면에서 작동하는 생각의 힘 바탕에는 위대한 법칙들이 있다.

저자는 이 법칙을 모두가 이해할 수 있을 만큼 간단하고 명료하게 이야기하고 싶다고 말한다.

명리학에 '십성'이라는 것이 있다. 사람이 가지고 있는 기운을 열 가지 성질로 분류한 것이다. 명리학적으로 이 십성이 조화롭게 잘 순환되면 좋은 사주라고 할 수 있다.

아무튼 명리학에서도 생각이 나를 생하고, 그 생각을 근거로 내가 행동함으로써 결과를 만들고, 그 결괏값이 하나의 체계가 되어 다시 나의 생각에 영향을 미친다고 보았다.

이 책이 말하는 '무한한 영'의 힘과 같은 맥락으로 이해할 수 있을 것 같다. 우리가 일단 이 '무한한 영'의 힘을 깨닫고 활용한다면 스스로 변화되고 지금과는 다른 행동과 결과를 도출할 수 있을 것이다.

보이지 않는 힘이 모든 것의 원인

어떻게 들으면 당연한 진리인 것도 같고, 어찌 들으면 터무니없는 궤변처럼 들린다.

어쨌든 이 말은 '양자 물리학'을 통해서도 많이 언급된 이야기라 반론을 제기하는 사람들은 별로 없으리라 생각한다. 이 말이 진실로 통용된다는 말은 저자의 '영적(靈敵) 세계'가 있다는 주장도 진실로 받아들이는 날이 올 수 있다는 이야기가 된다.

이 책의 핵심을 간단히 말하면 우리 안에 있는 생각의 힘(영적인 힘)을 깨닫고, 그 능력을 믿으면 자신이 통제할 수 있는 세계를 창조할 수 있다는 것이다.

큰돈을 벌게 해준다는 꼬드김에 넘어가 사기를 당하는 일은 비일비재하다. 거기에 비하면 모든 면에서 풍요로운 삶을 살 수 있게 해준다는 이 책의 말을 속는 셈 치고 믿어보는 것이 백 배는 나을 것이다. 이 책이 사기라고 해도 당하는 사람이 잃을 것은 하나도 없을 테니 말이다.

하루 15분, 자존감 수업

하루 15분 자존감 수업 - 나를 사랑하지 못한 채 어른이 된 당신에게
너새니얼 브랜든 지음, 이미정 옮김 / 앤의서재 / 2023년 8월

너새니얼 브랜든은 자신의 책 『하루 15분 자존감』이 자존감 이론이 아니라 자존감 실천의 확장판이라 밝혔다.

나는 바로 이 점(자존감 실천)에 이끌렸다. 이 책이 제시하는 다양한 실천적 접근이야말로 내게 지금 당장 필요한 것이기 때문이다.

저자는 자존감을 “자신이 살아가면서 부딪히는 기본적인 도전들에 대처할 수 있다는 믿음이자, 자신에게 행복할 권리가 있다는 믿음”이라고 설명한다.

너새니얼 브랜든은 『자기존중 HONGRING THE SELF 』을 출판하고 난 후, 일상생활에서 심리치료사의 도움을 받지 않고도 자존감을 높이는 방법이 있는지, 자신을 믿고 의지하고, 자신이 어떤 사람인지를 더욱더 확신할 수 있는 방법이 있는지를 묻는 질문을 받고 바로 자존감에 관한 책을 한 권 더 써야겠다는 마음을 먹었다고 한다. 그래서 이 책 『하루 15분 자존감』이 탄생했다.

이 책에서는 기본적으로 자존감을 높여주거나 깎아내리는 정신적, 신체적 행동을 다루고 있다. 또한 일상생활에서 자존감을 키우는 구체적인 전략도 제시하고 있다.

저자는 자존감 향상 훈련과 동떨어진 초연한 관찰자라기보다는 자신이 제시하는 방법을 실천하며 살아가는 한 사람으로서 이 책을 집필했다고 말했다. 그리고 수천 명의 환자는 물론이고 스스로 직접 임상실험까지 해본 결과 이 방법들은 아주 효과적이었다고 전했다.

저자는 자존감 향상 훈련과 동떨어진 초연한 관찰자라기보다는 자신이 제시하는 방법을 실천하며 살아가는 한 사람으로서 이 책을 집필했다고 말했다. 그리고 수천 명의 환자는 물론이고 스스로 직접 임상실험까지 해본 결과 이 방법들은 아주 효과적이었다고 전했다.

머리숱이 적어지는 중년의 남자인 찰스가 내면의 아이를 환영하고 받아들임으로써 아이-자기를 어른-자기와 통합함으로써 자존감을 되찾는 과정이 인상적이었다.

아이의 자기 확신과 자기존중은 어른이 키워줄 수도 있고, 망가뜨릴 수도 있다는 점을 다시 한번 떠올리게 되는 대목이다. 아이가 존중받고, 사랑받고, 가치를 인정받고, 자신을 믿으라고 격려 받는 가가 결정적인 요인이라고 하니 자녀를 둔 부모님들은 꼭 유념해야겠다고 느꼈다.

그렇다고 해서 성인이 돼서 자존감이 낮은 이유를 양육환경의 탓으로만 돌리며 살 수는 없다. 차라리 찰스처럼 내면의 아이를 인지하고, 그 아이와 친해지고, 고통스럽더라도 아이가 반드시 해야 하는 이야기를 경청하는 법을 배워야 한다.

30여 년의 자존감 연구를 바탕으로 수천 명의 환자를 치료한, 자존감 연구의 선구자답게, 병원을 찾지 않고도 셀프로 자존감을 키울 수 있는 방법을 제시하고 있어서 좋았다.

병원에 찾을 정도는 아니지만, 자존감이 낮아서 자주 포기하거나, 자신감을 잃었는데 이 책을 읽고 나니 훨씬 자신감이 생기는 것 같다.

책이 제시하는 방법들을 꾸준히 훈련해서 온전히 나 자신을 믿고 의지할 수 있는 사람이 되고 싶다.