너를 영어 1등급으로 만들어주마

너를 영어1등급으로 만들어주마 (최신개정판) - 당신도 늦지 않았다! 수능 50일 전 내가 발견한 비밀 ㅣ 너를 OO1등급으로
서림 지음 / 메리포핀스 / 2021년 10월

『너를 영어 1등급으로 만들어주마』는 제목만 봐도 알겠지만, 당연히 영어책이다. 아이러니하게도 저자 서림은 수학교육이 전공이다. 그는 영어보다 수학을 더 좋아했다고 한다.

수학을 전공한 저자는 영어를 수학처럼 집요하게 코드를 파헤친 결과 영어도 수학처럼 명확한 길이 있다는 것을 발견한다. 그 명확한 방법을 담은 것이 바로 이 책이다.

같은 시간을 공부해도 언어 감각이 뛰어난 사람들은 약간의 지식만으로도 쉽게 고득점을 받아낸다. 저자는 영어를 못하는 사람과 영어 고수들의 차이는 지식적인 차이가 아니라 영어를 해석하고 이해하는 사고방식의 차이라고 했다. 그리고 부족한 감각은 인위적인 훈련으로 극복할 수 있다고 말한다. 영일만은 부족한 감각을 키울 수 있는 훈련 방법을 체계적으로 설명해 준다.

영어 3등급에서 벗어나지 못하고, 결국 영어 때문에 재수까지 한 서림은 영어에 대한 오기 때문에 미친 듯이 영어를 팠다고 한다. 그리고 수능을 한 달 반 앞둔 9월에 ‘마스터 노트’를 완성했다. 또한 수능 만점이라는 놀라운 결과를 이룬다. 마치 역전 드라마를 본 것처럼 통쾌하다. 그가 이뤄낸 ‘후천적인 1등급’은 영어 때문에 힘들어하고, 좌절하는 많은 사람들에게 희망을 준다는 점에서 매우 의미 있는 성과인 것 같다.

이 책은 진짜 놀라운 책이다. 작가의 당부처럼 어느 것 하나 당연하게 여기면 안 될 정도로 귀한 정보들이다.

이 책의 놀라운 점은 스타 강사, 1타 강사들처럼 본투비 영어 고수들은 알지 못하는, 후천적 1등급만이 알고 있는 영.알.못.들의 어려움을 공감해 준다는 점이다. 그리고 후천적 1등급이 되기 위해 해야 하는 ‘인위적인’ 훈련 과정을 체계적으로 알려준다는 점이다.

책에는 시기별로 어떻게 어떤 교재로 어느 공부를 해야 하는지, 그리고 어떻게 영어를 받아들여야 하는지 모든 것이 담겨 있다. 저자는 단 2개월 만이라도 자신에게 의지해서 시키는 대로 따라와달라 당부한다. 이 길만이 만년 3-4등급이 1등급이 되는 유일한 방법이라고 했다.

성인이 된 첫째를 생각하니 좀 안타깝다. 진작 영일만을 알았더라면 영어 때문에 고생하지 않아도 됐을 텐데……. 하지만 중학생인 둘째는 더 이상 영어 때문에 힘들어하지 않아도 된다는 것이 위안이 된다.

과학의 ABC

과학의 ABC - 스물여섯 단어로 배우는 흥미진진한 과학 이야기 ㅣ 키즈 유니버시티 29
크리스 페리 지음, 정회성 옮김 / 책세상어린이 / 2023년 11월

천제 과학자 알버트 아인슈타인은 “쉽게 설명할 수 없다면 진짜 아는 것이 아니다”라고 말했다.

그런 의미로 보자면 나는 이 책에 나온 스물여섯 가지에 대해 단 한 가지도 제대로 알지 못하고 있었다.

『과학의 ABC 』는 스물여섯 단어로 배우는 과학 이야기이다.

이 책의 가장 큰 특징은 유아 그림책처럼 그림이 대부분이고 글 밥은 적다는 점이다.

그림책에 가깝기 때문에 일단 가볍게 읽을 수 있다는 장점과, 그림으로 되어 있기 때문에 쉽다는 장점이 있다.

과학을 싫어하고 어렵다고 생각하는 학생이라도 쉽고 재미있기 때문에 거부감 없이 잘 읽을 수 있다.

책에는 ‘태양’, ‘자외선’, ‘백신’과 같이 비교적 친숙한 단어부터 ‘도플러 효과’, ‘요타’, ‘접합자’처럼 생소한 단어도 다루고 있다.

'쿼크(Quark)'는 아원자 입자의 한 종류이다. 쿼크에는 여섯 종류가 있는데 그중에 맵시 커크와 야릇한 쿼크도 있다고 해서 기억에 많이 남았다.

‘요타(Yotta)'도 신기했다. 요타는 전 세계 과학자들이 쓰는 표준 단위 앞에 붙는 단어 가운데 하나라고 한다. 1요타 그램(Yg)은 1,000,000,000,000,000,000,000,000그램이라고 한다. 0이 무려 24개! 지구의 무게는 약 6요타그램이란다.

이렇게 상상도 안되는 무게를 요타를 사용해 표현하니까 쉽게 알 수 있어서 편리한 것 같다. 누가 지구의 무게를 물어보면 자신 있게 6Yg이라고 대답하고, 6에다가 0을 24개 표기하면 똑똑한 척하기에 좋을 것 같다. ㅎ

살아보니 모든 말이나, 행동, 일에서 단순화하는 것이 얼마나 어려운 것인지 알게 되었다. 그래서 책을 이렇게 단순하게 만드는 것이 얼마나 힘들었을지 짐작이 간다. 한 단어를 표현하기 위해 많은 단어들과 내용들을 걸러내고 걸러낸 결과일 것이다. 그 결과 이 책을 읽는 독자들은 정말 쉽고 재미있게 과학에 대한 흥미와 재미를 느낄 수 있는 것 같다.

이 가볍고 심플한 책 한 권으로 많은 사람들이 과학과 좀 더 친해질 수 있었으면 좋겠다는 생각을 해본다.

수학의 ABC

수학의 ABC - 스물여섯 단어로 배우는 흥미진진한 수학 이야기 ㅣ 키즈 유니버시티 30
크리스 페리 지음, 정회성 옮김 / 책세상어린이 / 2023년 11월

중학생 딸이 10월에 첫 중간고사 시험을 치렀다.

초등학교 다닐 때 성적이 그렇게 나쁜 편이 아니었기에 큰 걱정은 하지 않았다. 그저 학교 수업 열심히 듣고 인터넷 강의 듣는 걸로 학습 능력이 평균 수준은 될 것이라고 안일하게 생각했다. 하지만 결과는 너무 충격적이었다.

이대로는 안되겠구나 싶어서 가장 심각한 과목인 수학을 직접 가르치기 시작했다.

직접 공부를 시켜보니 이해력이 딸리는 것은 아니었다. 그런데 심화 문제가 아니라 충분히 풀 수 있는 문제도 한 문제 푸는데 너무 많은 시간을 소요했고, 실수도 잦았다.

아차 싶었다. 부끄러워하지 말고 사칙연산부터 차근차근 공부 시켜야겠다는 생각이 들었다.

인강 선생님께도 중학생 단계가 아닌 초등학생 단계로 수강할 수 있도록 해달라고 부탁드리고, 매일 사칙연산 문제를 풀 수 있도록 숙제를 내주었다.

수물 여섯 단어로 배우는 흥미진진한 수 이야기 『수학 ABC 』는 꼭 유아용 책 같다.

글자도 큼직큼직하고 책장을 펼치면 그림이 대부분이라 글을 읽지 않아도 직관적으로 무엇에 관한 이야기 인지를 알 수 있다.

하지만 내용은 초등학교 고학년들부터 누구라도 꼭 알고 넘어가야 하는 수의 개념에 대한 이야기다.

덧셈, 나눗셈뿐만 아니라 황금비, 무한대, 결합 확률, 행렬, 제곱근까지 그 내용은 만만치 않다.

특히 원환체는 어른인 나도 잘 몰랐던 내용인데 한 문장으로도 이해할 수 있도록 설명되어 있었다.

“원환체는 3차원의 도넛 모양을 한 도형”

수에 대한 기본적인 이해를 못 한 체 정답을 맞히기에 급급한 수학 교육의 병폐로 인해 아이들은 점점 수학을 멀리하게 되는 것 같다.

수학은 어렵고 힘들기만 한 과목은 아니다. 누군가와 친해지기 위해 가장 먼저 하는 일이 그 사람이 사용하는 언어를 배우는 것이라고 들었다. 우리 딸도 수학이 사용하는 언어인 수에 대해 이해함으로써 수학과 친해졌으면 좋겠다.

기분이 습관이 되지 않게

기분이 습관이 되지 않게 - 감정을 다스려야 원하는 인생을 살 수 있다
한창욱 지음 / 빅마우스 / 2023년 10월

월급 날이지만 술 한잔하자는 친구의 카톡에 선약이 있다는 거짓말을 한다. 퇴근길에 치킨집 앞에서 잠시 망설이다가 편의점에 들러 캔 맥주를 사서 파라솔 아래 앉는다.

씁쓸하지만 남일 같지 않은 모습니다. 월급은 그저 내 통장에 숫자만 남기고 스쳐 지나간다. 마음 놓고 외식 한번 하기도 힘들다. 실정이 이렇다 보니 가계부를 쓸 의욕도 사라진다. 매달 꼬박꼬박 나가는 고정지출을 빼고 나면 쪼개 쓰고 말고 할 것도 없다.

“돈이 없다는 이유로 가계부를 방치해버리면 불안감은 제멋대로 몸집을 불려나간다.”

저자는 경제적으로 어려울 때일지라도 불안에 떨기보다는 미래에 대한 계획을 세우라 말한다. 비록 어려운 상황일지라도 하루하루 최선을 다하며 기분 좋게 살아간다면 머잖아 상황이 바뀌면서 경제적 궁핍에서 벗어날 수 있다고 한다.

오늘부터 가계부를 쓰면서 불안보다는 미래의 계획과 희망을 그려봐야겠다고 다짐했다.

간단하게 불안을 다스리는 6가지 좋은 습관은 아주 유용한 정보였다.

긍정적인 자기 대화, 산책하기, 명상하기, 음악 감상하기, 운동하기, 잠자기이다.

특히 잠에 대한 내용이 인상 깊었다. 잠을 자는 동안에는 스트레스 호르몬의 농도가 감소하는 반면, 수면 패턴을 조절하고 항산화 작용을 하는 수면 호르몬인 멜라토닌의 분비가 증가하며, 행복 호르몬인 도파민과 세로토닌이 분비되어 걱정과 불안으로 엉망이 된 기분이 회복된다고 한다. 잠의 중요성을 알고는 있었지만 그 효과가 이 정도 일 줄은 몰랐다.

분노 이면에 의외로 많은 숨겨진 감정이 있다는 것이 놀라웠다.

불의를 맞서지 못하는 데서 오는 자기 환멸, 미래에 대한 불안, 일이 뜻대로 풀리지 않는 데 대한 불만, 기대가 깨지면서 오는 실망감, 나는 할 수 없다는 데서 기인한 좌절감, 친구나 동료에 대한 열등감, 과도한 스트레스 같은 것일 가능성이 높다고 한다.

분노하는 이유를 알아야만 해결책을 찾을 수 있고, 평상시 기분을 회복할 수 있다고 하니, 이유 없이 화가 나거나 짜증이 난다면 자기 환멸, 불안, 불만, 실망감, 좌절감, 열등감, 스트레스 중에서 어떤 것인지 잘 들여다보아야겠다.

책을 읽으면서 '참 내 이야기 같다.', '꼭 내 마음 같다.'라고 많이 느꼈다.

다른 사람들의 이야기를 읽으면서 위안도 되고, 내 마음을 객관적으로 볼 수 있어서 좋았다.

부자력

부자력 (일력, 스프링) - 부와 성공을 부르는 하루 한 줄 명언
이민숙 지음 / 동양북스(동양문고) / 2023년 11월

부=돈, 부자=돈 많은 사람.

이 등식이 공식처럼 머리에 장착되어 있어서인지 부와 부자는 나와는 너무 먼 단어들이다.

그러나 이미숙 작가는 부는 실현되기 전 마음가짐에서 탄생한다고 말한다.

부자 마인드와 성공 마인드를 장착하는 것이 부의 실현 첫 단추라는 것이다.

나는 지금껏 첫 단추조차 끼워보지 않고 그 옷이 나에게 맞지 않는 옷이라 포기한 것이다.

다가오는 2025년에는 그 첫 단추를 끼워보려 한다. 바로 책상 위에 부자력을 놓는 일이다.

『부자력』의 저자 이미숙은 워런 버핏의 투자관을 교육관에 접목해 사교육 없이도 세 아이를 영어 능통자로 키워낸 엄마표 학습의 전설이다.

그녀는 오십이 넘어 시작한 운동으로 피트니스 대회에 출전했다. 《50, 우아한 근육》도 출간했다. 또한, 목일 신아동 문학상 수상하며 동화 작가로 등단까지 한다. 그녀의 이런 놀라운 행보는 20대부터 꾸준히 부자들의 이야기에 귀를 기울여 왔기 때문이라고 한다.

나도 책상 위에 부자력을 올려두고 매일 성공과 부를 일군 사람들의 메시지를 마음에 새기는 것으로 하루 일과를 시작하는 습관을 기르고 있다. 어렵지도 않고 의지가 생기는 느낌이라 좋다. 이런 일이라면 작심삼일의 대명사인 나도 꾸준히 오래 할 수 있을 것 같다.

나는 이 습관을 부자가 되기 전에는 그만두지 않을 생각이다. (물론 부자가 되어도 계속할 것 같기는 하다.)

좋은 메시지들이 너무 많아서 그저 뒤적거리는 것만으로 좋았다.

그중에도 기억에 남는 몇 가지를 들자면, “돈이 유일한 해답은 아니지만 차이를 만들어 낸다. -버락 오바마”, “어떤 손실도 회복하려고 애쓰지 말라. 하나의 손실을 그것으로 끝내는 것이 가장 현명한 조치다. -앤드루 카네기”, “부는 대부분 습관의 결과다. -존 제이컵 에스터” …….

특히 부는 대부분 습관이라는 문장은 가슴에 확 와닿았다. 작은 부의 습관을 하나씩 늘여나가야겠다고 다짐해 본다.

이 책은 주옥같은 글이 영어와 한글로 다 표기되어 있는 것도 너무 좋았다. 번역된 글도 좋지만, 영어로 읽었을 때 그 의미가 더 적확히 이해되는 문장들도 꽤 있었다.

“Money is like an arm or leg. -Henry Ford", "Stop everything / Do one thing. -Gary Keller" 같은 문장이 짧으면서도 음미하기 좋은 문장이었다.

어느덧 2024년도 달력 마지막 장만을 남겨두고 있다. 한 해를 마무리하면서 더 나은 다음 해를 희망해 본다. 그리고 올 한 해도 고마웠던 분들께 부자의 첫 단추인 부자력을 선물해야겠다고 생각했다.