지금이 생의 마지막이라면

지금이 생의 마지막이라면 - 청년 아우렐리우스의 제안
기시미 이치로 지음, 전경아 옮김 / 영진.com(영진닷컴) / 2023년 11월

《명상록》은 지금으로부터 2천여 년 전 제16대 로마 황제 마르쿠스 아우렐리우스 안토니누스가 쓴 책이다. 열두 권으로 구성된 《명상록》은 아우렐리우스가 틈틈이 사색하고 자기 훈계식 말을 써 내려간 비망록이다.

아우렐리우스는 “너는 머지않아 모든 걸 잊으리라. 그리고 너에 관한 모든 것도 머지않아 잊힐 것이다”라고 했지만, 그의 예언은 빗나갔다. 잊히기는커녕 이천여 년의 시공을 뛰어넘어 여전히 기억되고 있다.

저자는 《명상록》을 통해 행복이란 무엇인지, 타자와 공생하는 지혜는 무엇이고 어려움에 맞서는 방법은 무엇인지 생각해 보자고 말한다.

이 책은 <NHK 100분 de 명저>에서 2019년 4월에 방송된 <자성록>의 텍스트를 바탕으로 수정한 뒤에 ‘삶을 마감하기 직전, 죽음과 마주한다’ ‘독서 안내’ 등을 특별장에 새로 실어 구성하였다고 한다. 특히 《명상록》의 인용문은 기시미 이치로가 직접 번역한 것이라고 한다.

『미움받을 용기』로 우리나라에서도 많이 알려진 작가 기시미 이치로의 책이라 너무 기대하며 읽었다.

기시미 이치로 작가는 《명상록》을 어떤 식으로 해석했을지, 방대한 《명상록》의 내용 중에 어떤 것들을 발췌했을지 궁금했다.

행복하기 위해서는 어떻게 해야 하는가.

이것을 고민하며 인생을 어떻게 살아야 하는가를 알고자 하는 것이 바로 철학입니다.

아우렐리우스가 스토아철학을 따른 것은 나무나 잘 알려져 있다. 내가 학창시설 아우렐리우스를 황제가 아닌 스토아철학자로 알고 있었을 정도로 아우렐리우스는 스토아철학의 중심인물이다.

그래서인지 그가 쓴 《명상록》은 스토아철학을 담은 철학서로 봐도 무방할 정도로 철학서 느낌이 강하다.

맨 처음 드러나는 표상이 말해주는 것 이상은 살을 붙여 말하지 마라.

아무개가 네 험담을 한다는 말을 전해 들었다. 그게 사실이라고 해도 그걸로 네가 무슨 해를 입었는지는 전해 듣지 못했다.

내 아이가 아픈 것을 보았다. 그게 사실이라 해도 위험한 상태로는 보이지 않는다.

이렇게 늘 첫 표상만을 받아들이고 네 안에서 이것저것 살을 붙이지 마라.

그러면 네게는 아무 일도 일어나지 않는다.

아니 우주에서 일어나는 모든 것을 아는 사람처럼 보이고 싶으면 살을 붙여 말하라

왠지 이 내용이 가장 인상깊었다.

요즘 시험 기간인데도 공부는 하지 않는 아이를 보면서 나는 온갖 살을 붙였다. '저렇게 놀기만 하면 시험을 망칠 테야. 공부를 못하면 좋은 학교로 진학하기 힘들 거야. 좋은 대학을 못 가면 취업도 어려울 거야…….'

나는 우주에서 일어나는 모든 것을 아는 사람처럼 보이고 싶었을까? 나는 아무 일도 일어나지 않았음에도 가장 최악의 상태를 상상하며 지레 겁을 먹었다.

나는 행복을 바라면서도 일어나지도 않을 미래를 상상함으로써 행복함을 포기했다.

《명상록》을 통해 행복이 무엇인지 다시 한번 생각해 보게 되었다. 《명상록》을 다룬 많은 책들이 있지만 이 책은 현실에 잘 맞게 내용이 편집되어 있다. 특히 해시태크로 보는 잠언들은 무엇에 관한 내용인지 감각적으로 알 수 있어서 좋았다.

더 포춘

더 포춘 The Fortune - 타고난 팔자를 뛰어넘는 돈복 끌어당김의 법칙 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 19
김동완 지음 / 21세기북스 / 2023년 12월

이 책은 동양철학의 최고 권위자인 김동완 교수가 알려주는 ‘타인을 행복하게 하는 이타심으로 운명을 부유하게 만드는 기술’을 담고 있다.

이 책을 관통하는 핵심 키워드는 ‘지속 가능한 행복’이라고 한다. ‘지속 가능한 행복’의 핵심인 이타심, 열정, 평화, 완벽, 창의를 바탕으로 성공, 돈, 운, 행운을 다루고 있다.

이 책은 돈을 벌고 싶어 하는 사람들을 위해 쓴 책이지만

돈을 벌고 싶어 하는 사람들의 이야기를 쓴 것은 아니다.

이 책은 이미 돈을 번 사람들, 부자가 된 사람들에 대한 이야기를 하고 있다. 그들은 돈을 위해 일하지 않는다. 부자들은 자신과 타인의 행복을 위해 일한다.

나는 사주명리학에 관심이 많다. 누구나 생년, 생월, 생일, 생시의 사주팔자 여덟 글자를 가지고 태어난다는 공평성이 좋다. 또한 좋은 팔자, 나쁜 팔자가 따로 있는 것이 아니라 어떻게 활용하느냐가 중요하다는 점도 좋다. 잘난 사람을 만나면 그를 인정할 수 있고, 절로 겸손해진다.

김동완 교수 역시도 좋은 사주, 나쁜 사주가 없다고 했다. 자신의 사주팔자를 파헤쳐 장점은 극대화하고 단점은 보완하며 운명을 경영하라 말한다.

저자는 자기의 장점을 극대화하고, 단점을 보완하는 것이 사주명리학이고, 운명이라 말했다. 족집게처럼 미래를 점치고 맞추는 것이 사주명리학이 아니라는 그의 말에 신뢰감이 생긴다.

‘너는 이래서 좋고, 저래서 나쁘다’, ‘이렇게 하면 좋고, 이렇게 하면 나쁘다’는 식의 이야기가 아니라, 내 삶에 유리한 방향을 알려 준다는 점이 좋다.

자기의 장점을 잘 살피고 찾아낼 수 있도록 해주는 것이 사주명리학의 핵심 포인트다.

그 포인트를 잘 알면 충분히 능력을 발휘할 수 있다.

저자 김동완 교수는 30만 명 이상의 사람들을 상담하면서 운이 좋아지는 사람들을 연구한 결과, 운이 좋아지는 사람들의 특징을 찾아냈다고 한다. 그 방법을 일곱 가지로 정리하면 다음과 같다고 하니 알아두면 좋을 것 같다.

첫 번째, 긍정적으로 생각하라. 두 번째, 지금을 감사하게 생각하라. 세 번째, 행운을 잡아라. 네 번째, 불운을 긍정적으로 받아들이라. 다섯 번째, 운이 좋은 사람과 만나라. 여섯 번째, 자신의 행동과 환경을 변화시켜라. 일곱 번째, 자신이 누구인지 정확하게 파악하라.

이 중에서 특히 여섯 번째 방법에 대해서는 이 책에서도 다루고 있는 운을 부르는 방향, 색상 등의 풍수 인테리어를 통해 주거 환경을 변화시키는 방법도 사용해 보면 좋을 것 같다.

‘타고난 팔자를 뛰어넘는 돈복 끌어당김의 법칙’이라는 부제 때문에 이 책이 더 궁금했었다.

그래서인지 부자가 되는 여덟 가지 방법이 가장 인상적이었다.

첫째, 부자처럼 생각하라. 둘째, 돈의 가치를 인정하라. 셋째, 돈의 지출을 줄여라. 넷째, 안정적인 재정 구조를 만들어라. 다섯째, 돈 관리를 기획하라. 여섯째, 돈이 일하게 하라. 일곱째, 여럿이 함께 일해 공동체 이익을 확장하라. 여덟째, 소비자의 이익을 보장하라.

이 중에서도 ‘부자처럼 생각하라’는 내용은 머리를 세게 한 대 얻어맞은 느낌이었다. 이제까지 나는 부자처럼 생각하는 것과 부자처럼 행동하는 것을 같은 의미로 착각하고 있었다. 그래서 물건도 조금 비싸더라도 좋은 것을 사고, 이왕이면 좋은 것을 먹으려고 노력했다.

부자처럼 생각하라는 말의 의미를 이제서야 정확히 이해한 것 같아서 기쁘다.

운이 좋아지고 싶은 사람이라면 이 책은 꼭 읽어보라 권하고 싶다.

운이 좋아지는 방법을 알려주기 때문이기도 하거니와 다섯 번째 방법인 ‘운이 좋은 사람과 만나라’는 내용에도 해당된다. 운이 좋은 사람과의 만남에는 책과의 만남도 포함되기 때문이다.

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사자성어를 알면 문해력이 보인다

사자성어를 알면 문해력이 보인다 - 10대라면 반드시 알아야 할 사자성어
신성권 지음 / 하늘아래 / 2023년 11월

‘고사(故事)’란 유래가 있는 옛날의 일로 주로 역사적인 일을 가리키고,

‘성어(成語)’는 옛사람들이 만들어 낸 관용어를 가리킨다.

『사자성어를 알면 문해력이 보인다』는 저자의 《사자성어를 알면 어휘가 보인다》에 이은 두 번째 책이다. 이 책은 고사 성어의 재미있는 유래와 각 한자가 가지고 있는 속뜻을 풀어, 한자의 형성 과정과 함께 어휘를 이해하고 문해력을 키울 수 있도록 구성되어 있다. 또한 키워드로 보는 사자성어를 통해 해당 주제와 관련된 다양한 사자성어를 익힐 수 있다. 특히 각 말미에 제시되어 있는 예시문을 통해 사자성어를 일상에서 어떻게 표현해야 하는지 습득할 수 있어서 좋았다.

개권유득(開卷有得)이라 했는데, 이 책은 특히나 유익하다는 생각이 들었다.

사자성어에 얽힌 이야기를 읽는 것도 즐거웠고, 해당 사자성어가 어떻게 표현되는지 알게 되는 것도 좋았다. 그리고 이 사자성어를 어떻게 사용하면 좋을지 생각해 보는 것은 또 다른 재미가 있었다.

‘금상첨화’, ‘도탄지고’, ‘대동소이’, ‘용두사미’ ‘대기만성’, ‘천고마비’ 등 생각보다 일상에서 사용되는 사자성어가 많았음에 놀랐다.

이렇게 일상에 스며들어 있는 사자성어들을 제대로 알고 적재적소에 사용할 수 있다면 좋을 것 같다고 생각했다. 거기다가 그 사자성어에 얽힌 이야기도 알고, 쓸 수까지 있다면 금상첨화일 것이다.

책에는 90개가 넘는 사자성어가 담겨있다. 사전처럼 가나다 순서로 되어 있기 때문에 앞에 목차를 보고 끌리는 사자성어 먼저 익혀도 된다.

책에 나와 있는 사자성어는 비교적 많이 사용되는 한자들이라 제목처럼 알아두면 문장을 이해하는 데 많은 도움이 될 것이다.

특히 문학을 많이 접해야 하는 학생들이라면 이 책으로 한자 공부와 사자성어에 얽힌 이야기들을 알아두면 두루두루 유익할 것이다.

요즘은 출근하면 사자성어 하나씩 익히는 것이 루틴이 되었다. 한자를 익히고 쓰니 마음이 차분해지면서 업무하기 좋은 상태가 되는 것 같아서 좋다.

한자 성어를 잘 활용하는 사람들을 보면 유식하고 기품 있어 보였다. 나도 그렇게 하고 싶지만 들어본 사자성어가 적지 않다 해도 제대로 알지 못하니 활용까지는 역부족이었다.

그런데 공부를 하니 자신감이 생겨서 이제 상황에 맞는 사자성어들을 하나씩 활용할 수 있게 되었다.

사자성어를 알면 문해력뿐만 아니라 대화의 격도 높아지고, 한층 풍성해진다. 말을 잘 하고 싶다면 대화법 공부도 좋지만 고사 성어 공부도 해보면 좋을 것 같다.

너를 영어 1등급으로 만들어주마

너를 영어1등급으로 만들어주마 (최신개정판) - 당신도 늦지 않았다! 수능 50일 전 내가 발견한 비밀 ㅣ 너를 OO1등급으로
서림 지음 / 메리포핀스 / 2021년 10월

『너를 영어 1등급으로 만들어주마』는 제목만 봐도 알겠지만, 당연히 영어책이다. 아이러니하게도 저자 서림은 수학교육이 전공이다. 그는 영어보다 수학을 더 좋아했다고 한다.

수학을 전공한 저자는 영어를 수학처럼 집요하게 코드를 파헤친 결과 영어도 수학처럼 명확한 길이 있다는 것을 발견한다. 그 명확한 방법을 담은 것이 바로 이 책이다.

같은 시간을 공부해도 언어 감각이 뛰어난 사람들은 약간의 지식만으로도 쉽게 고득점을 받아낸다. 저자는 영어를 못하는 사람과 영어 고수들의 차이는 지식적인 차이가 아니라 영어를 해석하고 이해하는 사고방식의 차이라고 했다. 그리고 부족한 감각은 인위적인 훈련으로 극복할 수 있다고 말한다. 영일만은 부족한 감각을 키울 수 있는 훈련 방법을 체계적으로 설명해 준다.

영어 3등급에서 벗어나지 못하고, 결국 영어 때문에 재수까지 한 서림은 영어에 대한 오기 때문에 미친 듯이 영어를 팠다고 한다. 그리고 수능을 한 달 반 앞둔 9월에 ‘마스터 노트’를 완성했다. 또한 수능 만점이라는 놀라운 결과를 이룬다. 마치 역전 드라마를 본 것처럼 통쾌하다. 그가 이뤄낸 ‘후천적인 1등급’은 영어 때문에 힘들어하고, 좌절하는 많은 사람들에게 희망을 준다는 점에서 매우 의미 있는 성과인 것 같다.

이 책은 진짜 놀라운 책이다. 작가의 당부처럼 어느 것 하나 당연하게 여기면 안 될 정도로 귀한 정보들이다.

이 책의 놀라운 점은 스타 강사, 1타 강사들처럼 본투비 영어 고수들은 알지 못하는, 후천적 1등급만이 알고 있는 영.알.못.들의 어려움을 공감해 준다는 점이다. 그리고 후천적 1등급이 되기 위해 해야 하는 ‘인위적인’ 훈련 과정을 체계적으로 알려준다는 점이다.

책에는 시기별로 어떻게 어떤 교재로 어느 공부를 해야 하는지, 그리고 어떻게 영어를 받아들여야 하는지 모든 것이 담겨 있다. 저자는 단 2개월 만이라도 자신에게 의지해서 시키는 대로 따라와달라 당부한다. 이 길만이 만년 3-4등급이 1등급이 되는 유일한 방법이라고 했다.

성인이 된 첫째를 생각하니 좀 안타깝다. 진작 영일만을 알았더라면 영어 때문에 고생하지 않아도 됐을 텐데……. 하지만 중학생인 둘째는 더 이상 영어 때문에 힘들어하지 않아도 된다는 것이 위안이 된다.

과학의 ABC

과학의 ABC - 스물여섯 단어로 배우는 흥미진진한 과학 이야기 ㅣ 키즈 유니버시티 29
크리스 페리 지음, 정회성 옮김 / 책세상어린이 / 2023년 11월

천제 과학자 알버트 아인슈타인은 “쉽게 설명할 수 없다면 진짜 아는 것이 아니다”라고 말했다.

그런 의미로 보자면 나는 이 책에 나온 스물여섯 가지에 대해 단 한 가지도 제대로 알지 못하고 있었다.

『과학의 ABC 』는 스물여섯 단어로 배우는 과학 이야기이다.

이 책의 가장 큰 특징은 유아 그림책처럼 그림이 대부분이고 글 밥은 적다는 점이다.

그림책에 가깝기 때문에 일단 가볍게 읽을 수 있다는 장점과, 그림으로 되어 있기 때문에 쉽다는 장점이 있다.

과학을 싫어하고 어렵다고 생각하는 학생이라도 쉽고 재미있기 때문에 거부감 없이 잘 읽을 수 있다.

책에는 ‘태양’, ‘자외선’, ‘백신’과 같이 비교적 친숙한 단어부터 ‘도플러 효과’, ‘요타’, ‘접합자’처럼 생소한 단어도 다루고 있다.

'쿼크(Quark)'는 아원자 입자의 한 종류이다. 쿼크에는 여섯 종류가 있는데 그중에 맵시 커크와 야릇한 쿼크도 있다고 해서 기억에 많이 남았다.

‘요타(Yotta)'도 신기했다. 요타는 전 세계 과학자들이 쓰는 표준 단위 앞에 붙는 단어 가운데 하나라고 한다. 1요타 그램(Yg)은 1,000,000,000,000,000,000,000,000그램이라고 한다. 0이 무려 24개! 지구의 무게는 약 6요타그램이란다.

이렇게 상상도 안되는 무게를 요타를 사용해 표현하니까 쉽게 알 수 있어서 편리한 것 같다. 누가 지구의 무게를 물어보면 자신 있게 6Yg이라고 대답하고, 6에다가 0을 24개 표기하면 똑똑한 척하기에 좋을 것 같다. ㅎ

살아보니 모든 말이나, 행동, 일에서 단순화하는 것이 얼마나 어려운 것인지 알게 되었다. 그래서 책을 이렇게 단순하게 만드는 것이 얼마나 힘들었을지 짐작이 간다. 한 단어를 표현하기 위해 많은 단어들과 내용들을 걸러내고 걸러낸 결과일 것이다. 그 결과 이 책을 읽는 독자들은 정말 쉽고 재미있게 과학에 대한 흥미와 재미를 느낄 수 있는 것 같다.

이 가볍고 심플한 책 한 권으로 많은 사람들이 과학과 좀 더 친해질 수 있었으면 좋겠다는 생각을 해본다.