나를 지켜주는 최소한의 방어 심리학

나를 지켜주는 최소한의 방어 심리학
커커 지음, 채경훈 옮김 / 카시오페아 / 2022년 11월

방어기제 이론은 부정적인 이미지가 강하다. 마음의 문을 닫는 것, 현실에서 도망치면서 문제를 외면하는 것과 같이 소극적이고 비겁한 행동으로 비쳤었다.

하지만 이 책은 방어기제가 꼭 나쁜 것은 아니라고 말한다. 그저 몸을 웅크리고 가만히 있는 것이 어려움 속에서 내가 할 수 있는 최선일 때도 있고, 도저히 스스로 해결할 수 없는 현재의 문제에서 슬그머니 빠져나와 잠시 거리를 두었을 때 오히려 상황이 예기치 못하게 나아지거나 다친 마음이 회복되기도 하기 때문이다. 또한 우리의 내면이 더 단단하게 성숙해질 수 있도록 계기를 제공하기도 한다니 방어기제를 나쁘게만 생각할 것이 아니라 잘 활용할 수 있는 방법을 찾는 것이 현명한 일이라 생각된다.

저자인 커커(可可)는 20년 넘게 병원과 교육 기관에서 심리적인 질병으로 고통받는 사람들의 마음을 들여다보는 일을 하고 있는 심리 상담 전문가이다.

저자는 이 책을 통해 삶의 든든한 무기가 되어주는 방어 심리학에 대해 이야기한다. 

상처로 인한 분노, 불안, 두려움, 슬픔 등 모든 부정적인 감정에서 우리를 보호해 주는 마음의 면역 체계가 바로 프로이트가 제시한 ‘심리 방어기제’라고 한다.

프로이트에 따르면 사람의 인격은 본능적인 욕망인 원초아, 원초아와 초자아를 중재하는 역할을 하는 자아, 인격의 최고 단계로 양심을 말하는 초자아로 나뉜다.

이중 심리 방어기제는 자아의 기능 중 하나이다. 원초아에서 어떤 욕망과 충동이 생겨났을 때 자아가 이를 감지하면 우리는 상처받거나 불안을 느끼게 된다. 이때 자아는 상처나 불안을 저지하거나 제거하려고 하는 전략을 세우게 되는데, 이 전략이 바로 방어기제이다.

나는 방어기제 중에서 ‘평가 절하’라는 심리 방어기제를 자주 작동시키는 것 같다. 자기 평가 절하를 통해 다친 마음을 보호하는 것이다. 

어차피 다른 사람보다 뛰어나지 않을 바에야 대학원에 떨어진 것이 그리 불만을 가질 일은 아니었다고 결론을 내리는 사례의 여성처럼. 

다행히 자기 평가 절하는 삶에서 유용한 방어기제로 사용될 수 있다고 말한다. 실패를 더 잘 수용하고 변화에 적응하게 해주기 때문이다. 때로는 자신의 실패를 받아들이고 스스로 단념할 줄도 알아야 현실의 문제가 빠르게 해결될 수 있다.

하지만 어떤 경우에서나 마찬가지로 과도하면 부정적으로 작용할 수 있다는 점은 인지하고 있어야겠다.

이 책은 방어 심리 이론의 개념과 연구 결과부터 구체적인 내담 사례까지 담고 있다. 때문에 독자들이 방어 심리에 대해 제대로 알고, 자신의 상황에 맞게 유용하게 활용할 수 있을 것 같다.

살면서 누구나 한 번쯤은 너무 힘이 들어서 모든 것을 포기하고 싶을 때를 만난다. 그런 순간조차도 우리 마음은 나 자신을 지키기 위해서 무의식적으로 방어기제를 사용한다. 나도 모르게 스스로를 보호하고 있었다고 생각하니 내 자신이 대견하고도 안쓰러웠다. 이제부터 나의 의지도 나의 무의식을 도와 나를 지켜내야겠다 생각했다.

내가 좋아하는 것들, 명상

내가 좋아하는 것들, 명상 ㅣ 내가 좋아하는 것들 8
용수 지음 / 스토리닷 / 2022년 11월

나무위키(namu.wiki)에 명상을 검색하면 다음과 같이 정의되어 있다. 

명상(冥想 또는 瞑想)은 고요히 눈을 감고 잡생각을 하지 않는 행위이다. 여러 종교에서 관찰되는 훈련법이며, 현대 심리학자와 뇌과학자들은 종교인들의 신을 영접하는 체험의 정체로 명상을 지목하고 있다.

이 책의 저자인 용수 스님은 티베트 불교 명상은 친절하고 자연스럽고 효율적인 수행법이라며, 가짜 ‘나’를 벗어나 ‘참나’를 알아가는 게 명상이라고 말한다.

현실의 고통에서 벗어나기 위해 외면이라는 방어기제를 사용한다. 바쁘게 지내거나 TV 앞에서 멍 때리거나 책에 집착하기도 한다. 반면 명상은 도피의 정확히 반대라고 한다. 명상은 궁극적인 자신의 자체, 즉 순수 알아차림을 통하여 상대적인 자신에게서 깨어나는 것이다. 

명상을 하면 고통이 사라지리라 기대하지만 용수 스님은 명상은 고통을 없애는 게 아니라 오히려 고통을 알아 가는 거라 말한다. 외면했던 감정을 직면하는 것은 당연히 아프고 고통스럽다. 하지만 슬픔과 불안이 나쁘지 않다는 것을 알아야지만 고통에서 벗어나게 된다는 이야기이다.

명상은 도피가 아니라 직면함으로써 고통을 사라지게 할 수는 없지만 벗어날 수 있도록 도와주는 것이라는 것을 알게 되었다.

명상, 마음을 여는 것, 잘 살고 잘 죽는 것의 한 가지 비결은 릴랙스이다. 

모든 좋은 마음의 상태는 릴랙스가 있다. 릴랙스는 힘을 빼는 것, 이 순간의 현상을 저항하지 않고 허용하는 것이다. 힘을 빼는 순간, 생각이 놓아지고 알아차림이 있다. 

릴랙스 + 자각 = 명상

그러니 어떤 경우에도 당황하지 말고 릴랙스하도록 노력하고 싶은데, 이 노력이라는 자체가 릴랙스와는 거리가 먼 단어라 더 당황스럽다.

명상은 릴랙스를 하기 위한 좋은 수단이다. 따라서 모든 좋은 마음의 상태를 위해 제일 먼저 해야 하는 것이 명상일 것 같다.

무슨 일이든 전문가의 도움을 받는 것이 잘 할 수 있는 지름길이다. 공부는 선생님, 운동은 코치에게 가르침을 받으면 더 빠르게 잘 할 수 있다. 

마찬가지로 명상도 전문가에게 가르침을 받으면 더 잘 할 수 있을 것이다. 

명상은 여러 종교 관찰되는 훈련법임을 감안한다면, 스님에게 명상법을 배우는 것이 명상을 잘 할 수 있는 가장 현명한 방법인 것 같다.

특히나 용수 스님은 티베트 불교 명상에 관해서는 전문가이시니 명상을 하고 싶다면 이 책을 꼭 읽어보라 권하고 싶다.

내 아이의 생각을 키우는 초등 철학수업

내 아이의 생각을 키우는 초등 철학수업
미셸 토치.마리 질베르 지음, 박지민 옮김 / 레몬한스푼 / 2022년 11월

이야기를 읽는다는 것은 질문과 일정한 거리를 두고, 감정의 과잉을 조절함으로써 생각을 정리하고 자신의 의견을 말할 수 있게 해준다. 그렇기 때문에 자녀와 형이상학적 질문을 다루기 위한 매개체로 신화, 동화, 우화 등 이야기가 지닌 중요성은 매우 높다. 더불어 가상의 인물과 상황에 대해 이야기하면 더 편안하고 차분하게 대화할 수 있기 때문에 용이하다.

유연성을 잃고 굳어진 사고는 독단주의, 두려움, 폭력이라는 악순환을 만들어낸다. 이런 악순환의 고리를 끊기 위해서라도 생각하는 일, 즉 성찰이 필요하다. 때문에 자녀가 어릴 때부터 열린 사고와 비판적 사고를 계발하고 ‘철학’을 하도록 돕는 일은 매우 중요하다.

철학 토론은 아이들이 성찰하는 인간이자 책임감 있는 미래 시민으로 성장하는 데 반드시 필요한 교육과정의 기능을 할 것입니다. 오늘날의 가정은 이처럼 중요한 교육과정을 통합적으로 실천하는 중차대한 역할을 맡고 있습니다.

철학을 배워본 경험이 전무후무한 나 같은 부모도 철학 교육을 시킬 수 있을까? 이 점에 대해 저자는 가정에서 자녀와 함께하는 성찰은 전공 지식이 아니라 상식이 더 많이 필요한 분야라 말한다. 바꿔 말하면 성찰은 이미 완성된 생각에 얽매이는 대신 새로운 시각으로 문제를 제기하는 시간을 갖는 일이므로 걱정할 필요가 없음을 일깨워 주었다. 

이 책은 부모에게 자녀와의 ‘철학적 교류’를 위한 참고 자료와 방법론을 다룬 PART 1과, 자녀와 함께 성찰 여행을 떠나기 위한 15가지 토론 주제를 제공하는 PART 2로 구성되어 있다.

책에는 질문에 대한 정답은 제시되지 않는다. 이 책의 목표는 아이들이 저마다 자신만의 답을 찾도록 돕는 것이기 때문이라고 한다. 다만 자녀에게 동기부여의 발판을 삼을 만한 ‘성찰의 방법론’은 다양하게 준비되어 있다.

철학 교육이 생각보다는 어렵지 않아서 누구라도 할 수 있다는 점이 좋다. 사교육이 필요 없는 교육이면서도 꼭 필요한 최고의 교육이 철학 교육이라 말할 수 있다. 

철학 토론의 핵심은 다음의 세 가지 단계로 구성된다. 

① 질문하기(문제 설정) ② 추상적 관념과 어휘 정의하기(개념화) ③ 자신의 관점을 논리적으로 정당화하고 이의를 제기하며 이의에 답하기(논증하기)

단, 자녀 대신 대답하지 않기! 이것만은 꼭 지켜야 한다.

이태원 참사로 많은 생각을 하게 되었다. 특히 자녀들이 무사히 살아 있는 것만으로도 행복할 수 있다는 것을 느꼈다. 

철학 수업 중에 행복을 주제로 한 내용이 많이 기억에 남는다.

프랑스의 철학자이자 평론가인 알랭의 “행복해지는 것은 타인에 대한 의무이기도 하다.”라는 말이 무슨 말인지 어렴풋이 알 것도 같다. 사랑하는 사람이 행복하길 바란다면 그 사람을 위해 거창하게 무언가를 하지 않아도 된다. 그저 건강하고 행복하게 살아 주는 것만으로도 충분하다. 이런 이야기를 아이와 나누다 보니 지금도 충분히 행복하다고 느끼게 되었다. 

철학 수업을 통해 이렇게 모호한 감정이나 느낌에 대해 이야기하는 시간을 가져보니 참 좋았다. 

많은 부모님들이 이 책을 계기로 철학 교육을 통해 아이와 함께 의미 있는 시간을 가지게 되길 바란다.

한번 써봅시다 책이 뭐라고

한번 써봅시다 책이 뭐라고 - 일상이 콘텐츠가 되는 하루 30분 프레임 책 쓰기
신선수 지음 / 청림출판 / 2022년 11월

고된 삶을 벗어나고 싶었지만, 주변에서 멘토를 만날 수 없었던 저자는 독서를 돌파구로 삼았다. 

교보문고 앞 건물 벽에 걸려 있는 “사람은 책을 만들고 책은 사람을 만든다”라는 말에 감동을 받아 책을 읽기 시작한 후로 독서는 삶의 가장 중요한 일부가 되어 일하는 시간과 잠자는 시간을 빼고는 늘 책을 읽었다고 한다.

그렇게 10년이라는 세월이 흐른 어느 날 문득 책만 읽는 수동적인 자기계발에서 책을 쓰는 능동적인 자기계발로 나아가야겠다 마음먹게 된다. 

하지만 3년 동안 책을 쓰기 위해 도전했지만 끝까지 완성하지 못한다. 그 후 절치부심하여 다시 책을 쓰기 시작하여 1년 만에 첫 책인 《한 시간에 끝내는 영어 말하기의 모든 것》이라는 책을 출간하게 된다.

저자가 처음 3년간 썼던 책은 실패하고, 나중에 쓴 영어책은 출간할 수 있었던 비결이 바로 ‘프레임 책 쓰기’의 기술을 발명이라고 한다.

저자는 이 책을 읽는 독자들도 변화에 대한 열정과, 이 책에서 말하는 방식을 따르면 누구나 책을 낼 수 있다고 확신했다.

삶의 변화를 꿈꾸지만 실패에 대한 두려움 때문에 현실에 안주하며 사는 사람들이 많다. 

이에 저자가 말하는 책 쓰기의 좋은 점은 꽤나 설득력이 있다. 

책 쓰기가 좋은 점은 실패를 하더라도 기존의 삶이 무너질 우려가 전혀 없다는 점에 있다.

출간을 못했다고 해서 큰일이 나는 것은 아니다. 그러나 정말 열심히 준비해서 책 출간에 성공한다면 당당하게 한 분야의 전문가로 인정받고 경제적인 보상도 충분히 받을 수 있다.

게다가 책을 쓰면서 축적한 지식과 경험은 내 삶을 발전시킬 밑거름으로 남는다.

듣고 보니 책 쓰기는 장점은 많은데 무단점에 부작용이 없다는 것이 단점이니 안 하는 것이 바보라는 생각마저 든다.

거기다 책 쓰기는 실패가 없다(출간이 목적이라면 출간될 때까지 쓰면 되기 때문)고 하니 이 얼마나 매력적인 일인지 모르겠다. 

책을 쓴다는 일은 보통 사람들에게는 꿈도 못 꾸는 일이다. 

하지만 이 책을 읽고 나면 제목(『한번 써봅시다 책이 뭐라고』)처럼 ‘책이 뭐라고 까짓것 한 번 써봐?’라는 생각이 들지도 모른다. 그만큼 책 쓰기를 만만하게 여길 수 있도록 만들어 주는 책이다.

이 책에서 소개하는 ‘프레임 책 쓰기’는 초보자들도 하루 30분만 글을 쓰면 6개월 만에 한 권의 책을 완성할 수 있도록 돕는다. 

그렇게 될 수 있는 근거는 바로 대중서는 대부분 주장, 논거, 예시로 이루어져 있기 때문에 글을 쓰기 전 미리 프레임을 갖추면 쉽게 한 편을 글을 쓸 수 있고, 이렇게 글이 모이면 책이 되기 때문이다.

저자는 책 쓰기에 필요한 유일한 준비물은 결심뿐이라 했다. 책 쓰기는 실패 리스크가 없는 가장 큰 투자라고 말하며 미루지 말고 오늘 바로 시작하라 격려하고 있다.

마케팅 분야의 바이블 《보랏빛 소가 온다》의 저자 세스 고딘의 말(“나는 첫 책으로 성공한 것이 아니다. 다만 당신은 내가 앞서 실패한 100권의 책을 알지 못할 뿐이다.”)처럼 실패한 100권의 책이 남아도 좋으니 한 번 써보자.

24시 시사 편의점

24시 시사 편의점
서지원 지음, 원아영 그림 / 스푼북 / 2022년 10월

우리는 누구나 성공과 행복을 꿈꾼다. 저자는 학생들에게 성공과 행복을 이루려면 학교생활과 공부도 열심히 해야겠지만, 학교 밖 세상일을 아는 것이 꼭 필요하다고 말한다. 

세상은 매우 빠르게 변하고 있어서 조금만 관심을 기울이지 않아도 금세 새로운 시스템으로 바뀌어 있다. 학생들이 5년, 10년 후 사회에 나오는 미래는 지금과는 또 엄청나게 달라져 있을 것이다. 그러므로 불확실한 미래에 ‘성공’과 ‘행복’을 모두 얻으려면, 세상일을 잘 알아야 한다고 말한다.

여기서 말하는 ‘세상일’을 ‘시사’라 말한다. 시사는 교과서에서 다루기가 어렵다. 교과서는 미리 만들어져 나오기 때문에, 가장 최근에 세상에서 벌어지는 일을 담을 수가 없기 때문이다.

그래서 그때그때 신선하고 팔팔 뛰는 세상일을 24시 편의점에서 팔듯이 학생들에게 전달해 주고 싶은 마음에 『24시 시사 편의점』을 만들었다고 한다.

시사는 많이 아는 것도 중요하지만, 그 일에 관한 자신의 생각을 논리적으로 설명할 줄 알아야 한다.

‘자신만의 생각을 갖는 것!’ 이것은 세상을 살아가는 데 반드시 갖춰야 할 필수 능력이지요.

그러자면 세상일을 알고 스스로 생각할 줄 알아야 하고, 또 세상일을 여러 관점에서 보려고 노력해야 한다. 이 점이 바로 학생들에게도 시사가 꼭 필요한 이유일 것이다.

특히 둘째 주 주제인 <경제 지성인 되기>는 경제 교육은 빠를수록 좋다고 생각하는 나에게는 반가운 내용이었다.

최저 임금, 워크셰어링, 임금 피크제, 크라우드 펀딩 등의 경제 관련 지식에 대해 이해하기 쉽게 설명되어 있어서 너무 좋았다.

무엇보다 돈이 급해서 최저 임금이 안 되는 돈이라도 받고 일하고 싶으면 어떻게 하느냐는 나유식의 질문에 무엇이든 잃는 것은 순간이지만 되찾기는 어려운 법이니 지금 주어진 권리를 지키도록 노력해야 한다는 동방삭의 대답이 많은 것을 느끼게 했다.

또 어른도 헷갈리는 GNP와 GDP를 비교 설명해 주고 있어서 개념을 확실히 이해할 수 있었다.

나도 어렸을 때 신문이나 뉴스를 보는 것을 어려워했다. 여러 가지 이유가 있겠지만, 그중에서도 이슈가 바뀌는 속도감을 따라가지 못했다는 점이 가장 큰 요인이었던 것 같다. 하루만 안 봐도 무슨 일이 있었는지 감을 잡지 못하니 자연스럽게 흥미가 떨어졌다. 

그런데 살아보니 학교 공부보다 더 중요한 공부는 세상 돌아가는 이치를 알고, 거기서 옳고 그름을 내가 판단할 수 있는 힘을 기르는 것이라고 느꼈다.

픽션이 아닌 실제로 세상에서 벌어지는 일들을 주제로 해서 생각을 확장시켜 나가는 훈련은 학생들이 앞으로 세상에 휘둘리지 않고 주도적으로 살아가는 데 큰 힘이 될 수 있을 것이라 여겨진다.

학생이 있는 가정이라면 온 가족이 함께 읽고 함께 토론해 보는 시간을 가지는 것도 좋을 것이다.