악마는 꼴찌부터 잡아먹는다

악마는 꼴찌부터 잡아먹는다 - 구글러가 들려주는 알기 쉬운 경제학 이야기
박진서 지음 / 혜다 / 2022년 11월

저자는 뒤늦게 정치경제학 공부를 시작한다. 정치경제학을 공부하며 자본주의가 고도화될수록 경제학자의 힘이 점점 커질 수밖에 없다는 걸 알게 되었고, 경제학자들의 사상이 자신을 지배하고 있다는 걸 깨닫게 된다. 그래서 그들을 제대로 알아야 자신의 생각을 스스로 가두지 않을 수 있다는 결론에 이르게 된다.

저자는 사람이 보이지 않는 경제 담론은 비극을 낳는다고 했다. 그리고 이 비극이 세상을 지배하려 들 때 사람을 기억하며 그들과 동행하고자 애쓰는 경제학자들을 찾아 헤맸다고 한다. 그리고 경제학을 모르는 평범한 이들을 생각하며 이 책에 그들(사람을 기억하며 그들과 동행하고자 애쓰는 경제학자들)의 이야기를 실었다고 한다.

‘돈 쓸 일이 많으니 지금보다 더 벌어야지.’라는 생각부터 ‘똑같은 일을 하는데 비정규직이라는 이유만으로 왜 월급은 정규직의 절반밖에 되지 않는 걸까?’처럼 현실의 평범한 언어로 생각하고 표현할 수 있습니다. 근데 경제학자들은 이런 고민을 굳이 ‘생산성 증대를 통한 소득의 증가’라고, ‘동일 노동, 동일 임금의 문제’라고 어렵게 표현하는 것입니다.

현실의 평범한 언어로 경제학을 설명하니 경제학이 매우 친숙하게 느껴진다. 당장 오늘도 나는 ‘어떻게 하면 수입을 늘일 수 있을까?’ 궁리했으니 나는 매일 경제를 생각한다고 할 수 있다. 그런데 왜 경제학자들은 굳이 어려운 표현들을 사용해서 일반인들이 경제학을 스스로 모른다고 느끼도록 만들었을까?

140여 년 전 독학으로 경제학을 공부한 헨리 조지는 “경제학자들을 믿지 마라. 경제학은 누구나 조금만 더 생각하면 알 수 있는 상식이다!”라고 했다.

우리는 결코 먹고사는 문제로부터 자유로울 수 없다. 이에 저자는 현실의 삶을 통해 알 수밖에 없는 사실을 알고 싶지 않게 만드는 ‘거대한 힘’으로부터 탈출하는 것이 우리의 경제적 조건을 바꾸기 위한 첫걸음이라 주장한다. 

경제와 그것을 설명해 내야 할 의무가 있는 경제학이 더 이상 합리적 개인을 상징하는, 그러나 현실에는 존재하지 않는 ‘외로운 로빈슨 크루소’의 학문으로 불려서는 안 됩니다.

「마션」(2015)은 내가 감명 깊게 봤던 영화 중 하나다. 그런데 이 영화의 주인공인 마크 와트니(맷 데이먼 역)가 21세기의 경제적 인간의 전형, 즉 호모 에코노미쿠스의 상징이란다.

생존을 위해 경제적 이익을 극대화하고 냉철함을 바탕으로 가장 합리적인 결정을 내리는 경제적 인간상이다.

설명을 듣고 보니 18세기 호모 에코노미쿠스인 로빈슨 크루소와 묘하게 오버랩 되는 것 같다.

대중적인 인기가 있었던 영화 이야기와 같이 재미난 비유와 쉬운 일상의 언어로 경제를 이야기하니 경제학이 친숙하게 느껴졌다.

작가는 이 책에 등장했던 가슴이 따뜻한 경제학자들과 함께 경제학에 미래를 걸어도 좋을 것이라는 말로 책을 마무리했다.

물론 ‘우리 각자가 삶과 경제학이 맺는 관계에 대해 기존의 낡고 편협한 생각을 버리고 자유롭게 상상할 수 있다면’이라는 단서가 붙는다.

상식(헨리 조이의 말에 의하면) 적인 인간이 되기 위해서라도, 경제적 조건을 바꾸기 위해서라도 “경제란 ‘알고 싶지 않은 것!’이라는 ‘거대한 힘’으로부터 탈출하자. 이 책이 그 탈출을 도와줄 수 있을 것이다.

세계 철학 필독서 50

세계 철학 필독서 50 - 플라톤부터 마이클 샌델까지 2500년 철학 명저 50권을 한 권에 ㅣ 필독서 시리즈 2
톰 버틀러 보던 지음, 이시은 옮김 / 센시오 / 2022년 11월

《세계 철학 필독서 50》은 지식의 토대인 철학 분야에 크게 영향을 끼친 50권의 책을 뽑아서 주요한 철학자와 핵심 사상을 한 권에 정리한 책이다. 고대의 플라톤부터 현대의 마이클 샌델까지 2500년 철학사를 한 권으로 읽을 수 있기 때문에 철학 ‘입문서’로는 더할 나위 없이 훌륭하다. 

저자는 10년 전 자기계발과 심리학 고전에 관한 책을 몇 권 출간한다. 그러다 역사상 진짜 위대한 지성들의 작품으로 정신세계를 확장하고 싶어졌다고 한다. 하지만 너무나 방대한 문헌의 양에 주춤한다. 그래도 한 번에 한 철학자의 저서를 한 권씩 읽어가다 보니 서서히 이 책의 전체적 윤곽이 잡혔고, 마침내 책이 출간된다. (초판은 대부분 옥스퍼드대학교 보들리안 도서관 열람실에서 쓰였다고 한다. 도서관에서 한 번에 한 철학자의 저서를 한 권씩 읽고 있는 작가를 상상해 보게 된다. 왠지 근사해 보일 것 같다.)

이번 개정판에서는 토마스 아퀴나스의 《신학대전》이나 이사야 벌린의 《고슴도치와 여우》 등 초판에서 지면상 아깝게 빠졌던 작품이 새로이 추가했다고 한다. 사실 초판을 읽어보지 못했기에 뭐라 말할 수는 없지만, 《고슴도치와 여우》가 포함된 초판은 많이 아쉬웠을 것 같기는 하다.

이 책은 특이하게도 연대기순이 아니라 이름순(알파벳 기준)으로 구성되어 있다. 이 구성에 대해 저자는 다소 직관적이지 못할 수도 있지만, 독자 여러분이 기존 범주에 구애받지 않고 독자적으로 사상, 저작, 시대, 철학자들을 서로 연관 지어볼 수 있을 것이라 말한다. 

뿐만 아니라 내용 또한 철학 사조나 시기, 입문서나 학술서에서 기준으로 삼는 ‘학파’와 ‘주의’ 같은 통상적 범주에 초점을 맞추지는 않고 있다. 이 부분에 대해서도 저자는 독자 여러분은 그저 읽고 깨우치면 그뿐이라 말한다. 

철학은 고리타분하고 딱딱한 학문이라는 느낌이 있었는데, 이렇게 구성과 내용면에서 형식에 얽매이지 않다 보니 조금은 그런 거부감 없이 편하게 책을 읽을 수 있었다. (책 자체가 탈 형식이라 그런지 읽는 사람도 자연스럽게 자유로워진 것 같다.)

이렇게 방대한 내용을 한 권에 담아내고 있어서 도서관에서 책 찾느라 애를 먹는 수고로움을 덜 수 있어서 좋았다. 학자가 아니라면 모든 철학을 꼼꼼히 볼 필요까지는 없으니 이 책을 읽다가 흥미로운 인물에 대해서만 따로 찾아 읽으면 된다는 점이 가장 좋았다. 이런 점들이 철학의 벽을 한층 낮춰주고 있어서 철학이 좀 만만해졌다. 이런 점만 보더라도 이 책은 철학 입문서로서 아주 좋은 교재라고 생각한다.

피아노 치는 할머니가 될래

피아노 치는 할머니가 될래 - 인생 후반전에 만난 피아노를 향한 세레나데
이나가키 에미코 지음, 박정임 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 11월

7년 전, 50살이 되던 해에 회사를 그만두면서 안정적인 삶을 내팽개치고 자신만의 새로운 삶으로 뛰어든 과정을 펴낸 책 『퇴사하겠습니다』가 한국에서 큰 호응을 얻었다. 그 후로 이나가키 에미코는 한국이 무척이나 친근한 나라가 되었다고 한다.

그래서인지 이 책 『피아노 치는 할머니가 될래』에는 한국 독자를 위한 서문을 따로 적고 있다. 개인적으로 좋아하는 작가인지라 이런 세심함이 너무 반가웠다.

저자는 초등학생 때 때려치웠던 피아노를 40년 만에 다시 만나게 된다. 늦은(?) 나이에 다시 시작한 피아노는 심신이 쇠약해져 사회의 짐이 되는 게 무엇보다 두렵다는 보잘것없는 가치관을 순식간에 무너뜨렸다고 했다. 왜냐하면 평가고 뭐고 간에 이만큼 비효율적이고 조금도 발전 없는 일이 세상에 그리 많지 않기 때문이란다. 그럼에도 불구하고 저자는 여전히 피아노가 좋으며, ‘인생 최대의 즐거움’이라 말한다. 

나도 퇴직을 꿈꾸면서 이제까지 시간이 없어서 못 해본 일에 도전하고 싶다고 생각했다. 그래서 퇴직은 반드시 건강하고, 아직은 놀 기운이 남아 있을 때 하고 싶다고 희망한다. 그림, 붓글씨, 요리, 요가, 애니메이션, 기타, 드럼 등이 있다.

이나가키 에미코도 처음에는 퇴직한 뒤 시간이 생기면, 아직 건강할 때 그동안 하고 싶지만 하지 못했던 일에 도전하고 싶다는 생각에서 출발한 것 중 하나가 피아노라고 한다. 

저자는 과도한 연습 탓에 결국 손에 이상이 생겨 온갖 고생을 했고, 피아노를 위해 식생활은 물론 걸음걸이나 앉는 자세까지 고치며 옛날 검객처럼 엄격하게 생활한다고 하니 피아노에 얼마나 진심인지 짐작할 수 있다.

눈을 감아도 떠도 피아노뿐이라고 할 중도로 피아노에 푹 빠진 이야기를 읽다 보니 왠지 나도 피아노를 배우고 싶어진다. 도대체 어떤 매력이 있기에 이렇게까지 빠질 수 있는지 궁금하다는 것이 더 솔직한 마음이다.

아무튼 평가나 결과에 상관없이 무슨 일에 열정을 다 할 수 있는 모습이 멋있다. 나도 그녀처럼 어떤 일에 열정을 가질 수 있는 호기심 가득한 할머니로 나이 들고 싶다.

한국에서 출판사 카페의 피아노를 칠 기회가 있었는데 피아노 인생에 있어서 가장 참담한 연주로 남았다고 한다. 거기다 더해 김포공항에서도 출국 전에 시간이 있어서 출판사 관계자에게 연주해 보겠냐는 제안을 받았지만, 가장 참담했던 연주의 기억 때문에 거절할 수밖에 없었다고 한다. 그래서 이나가키 에미코는 『피아노 치는 할머니가 될래』가 한국에서 많이 읽혀서 다시 한국 독자를 만날 기회가 생긴다면 반드시 설욕하리라는 포부를 밝혔다.

그녀의 귀여운(?) 야망이 빨리 이루어져서 나도 그녀의 피아노 연주를 볼 수 있게 되길 희망해 본다.

딱 1분만 읽어봐

딱 1분만 읽어봐
1분만 지음 / 메이트북스 / 2022년 11월

‘1분만’은 21세기 바쁜 대한민국 사회 현대인들의 니즈를 충족시키기 위해 등장한 유튜브 채널이다. 이 채널은 ‘유튜브 코리아 선정 2021년 급성장 크리에이터 1위’ ‘2021 청소년이 선정한 베스트 유튜브 채널(사단법인 디지털 리터러시 교육 협회)’에 선정되었다. 첫 영상을 업로드한 이후 만 2년 만에 92만 명의 구독자를 보유한 명실상부한 대한민국의 대표 지식 크리에이터이다.

저자는 ‘1분만’은 단순 지식만을 전달하는 채널에 머물고 싶지 않다고 말한다. 세상의 많은 사람이 1분이라는 매우 짧은 시간 동안 ‘즐거움’ ‘지식’ ‘기다림’에 젖어가면 좋겠다고 했다. 그래서 앞으로도 ‘딱 1분’에 집착할 것이라고 한다. 1분이라는 시간이 담을 수 있는 콘텐츠와 나눌 수 있는 가치에는 한계가 없다는 것을 증명하고 싶다는 포부를 밝혔다.

실제로 스톱워치를 켜고 한 꼭지씩 읽어봤다.

42.67, 48.19, 54.88, 36.82......

실제로 1분이 안 걸린다는 것을 증명할 수 있었다. 

<알고 보면 범죄인 것들>에서 미성년자가 부모님 신용카드를 사용하는 것도 불법이라는 것을 알게 되었다. 나도 큰 딸에게 ‘엄마 찬스’를 주고 있는데, 이게 불법이었다니…….

<절대 고양이를 키우면 안 되는 이유>에서 고양이를 키우면 안 되는 가장 치명적인 이유가 심장이 너무 아프다는 것이란다. 고양이를 보고 어떻게 심장이 멀쩡할 수 있겠냐는 말에 바로 설득 당했다. ㅎ

<북한은 독도를 누구 땅이라 생각할까?> 한 번도 생각해 보지 않았는데 제목을 읽는 순간 호기심이 일었다. 북한도 우리나라와 같이 독도를 자기네 땅이라 우기는 일본의 행태를 일제의 망상이라 생각한다고 한다. 그런데 북한이 이렇게 생각보다 독도에 관심이 많은 것은 한반도 전체가 북한 땅이라고 착각하고 있다는 점이 우리나라와 다른 점이라고 한다. 

<주말이 너무 빨리 가는 이유> 내용도 흥미로웠다. 주말이 빨리 가는 것은 과학적인 이유가 있단다. 시간을 전문적으로 담당하는 기관이 없고 단지 뇌의 작용으로 시간의 경과를 느끼는 것뿐이라서 그렇다고 한다. 주말에 다른 여가 생활에 집중하다 보니 시간의 경과에 별로 관심이 없다. 그래서 시간의 흐름에 대한 정보를 느슨하게 처리하다가 ‘이제 30분쯤 지났나?’하고 생각하면 2시간이 훌쩍 지나있는 거란다. 

이렇게 흥미롭고 재미있는 이야기들을 단 1분 만에 읽을 수 있어서 너무 좋았다. 책을 좋아하지 않는 사람도 하루에 딱 1분만 투자하면 읽을 수 있으니 부담스럽지 않게 읽을 수 있다는 것이 가장 큰 매력인 것 같다.

업무에 집중력이 떨어지는 오후 시간, 이동 중 버스나 지하철 안, 잠들기 전 등 언제 어디서나 가볍게 읽을 수 있는 책이다. 하지만 그 내용만은 알아두면 도움이 되는 알찬 정보들로 가득하다.

깍두기 색칠 가계부

깍두기 색칠 가계부 - 1달에 1장, 쓰면 아끼는
쓰담여사 지음 / 세종(세종서적) / 2022년 11월

다이어리는 열 장, 스케줄러는 첫 달, 가계부는 보름을 넘기지 못한다. 바로 내 이야기이다. 매년 초에는 올해는 정말 열심히 써보자 다짐을 하지만 늘 작심삼일이다.

버는 돈은 일정한데 계획성도 없고, 반성도 없으니 늘 적자를 면치 못한다. 그래서 가계부를 쓰는 일의 필요성을 갈수록 절감하게 된다. 그럼에도 실천하지 못하는 이유는 가계부를 고르는 일부터가 나에게는 어려운 일이기 때문이다. 그렇게 가계부를 고르는 일에 진을 빼고도 막상 적으려고 하면 항목 나누는 것도 어렵고, 매일 비슷한 것을 적고 있으면 무슨 의미가 있나 싶어 지루하게 느껴져서 관두게 된다.

『나는 미니멀 유목민입니다』의 저자 박건우 님은 젊은 나이에 빚을 지고 갚은 경험을 통해 ‘인생에서 돈이 최고라는 것과 돈을 얕보면 꿈이 깨진다’는 교훈을 얻었다고 했다.

사람들은 살면서 한두 번은 작든 크든 빚을 지고, 갚는 경험을 하게 된다. 물론 나도 빚을 지고 갚는 일을 반복한다. (카드도 빚이므로 거의 매일을 빚을 지는 셈이다.)

나도 박건우 작가의 ‘돈을 얕보면 꿈이 깨진다’는 말에 전적으로 동의하는 바이다. 아이들에게는 꿈이 깨지는 경험을 직접적으로 하기 전에 이 진리를 알려주고 싶다. 비록 내가 실천하고 있지는 못하지만 경제교육은 빠를수록 좋다고 생각하는 이유이다.

저자는 마이너스 재정 상황을 벗어나려고 결심했을 때 기본부터 다시 시작했다고 한다.

· 우리 집 자삼과 빚은 얼마인지 확인하기

· 정확한 한 달 수입 알고 예산 짜기

· 가계부 쓰며 생활비 예산 실천하기

문제는 귀찮기도 하고 번거로운 결산 때문에 엄두가 나지 않는 가계부 쓰기였다고 한다. 그래서 내친김에 이러한 단점을 보완한 가계부를 만들게 된다.

저자는 변동 생활비만 100만 원 지출하는 것을 목표로 엑셀도, 앱도 아닌 수기(手記) 가계부를 만든다. 1칸이 1만 원인 100칸짜리 표를 그리고 지출 금액만큼 색칠하는데, 그 안에서 지출이 이루어지면 성공이다. 깍두기 모양의 네모난 칸을 색칠하는 방식이라 ‘깍두기 색칠 가계부’라는 이름을 붙였다.

재미있기는 하지만 지출을 줄이는 효과에 대해서는 반신반의했다. 나의 경우 일단 며칠을 체험해 본 결과 어느 정도(?) 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 이게 쓴 돈과 남은 돈을 한눈에 볼 수 있으니 매일 각성하게 된다.

나는 아직은 혼자 실험(?) 해 보는 단계라 드라마틱한 변화를 실감하지는 못했지만, 저자는 가족이 함께 동참해서 실천한 결과 살림이 흑자로 돌아섰다고 한다. 그리고 한 번 돈 정리가 되자 쌓이는 것도 시간문제였다고 하니, 자신감과 희망이 생기는 것 같다.

12월 한 달 내가 잘 터득하고, 우리 집에 맞는 방법으로 보완도 해서 2023년에는 가족 모두 함께 ‘깍두기 색칠 가계부’로 돈을 직접 관리하는 체계를 만들어야겠다.

매달 적자라 돈 관리가 시급한 사람, 가계부의 필요성은 느끼지만 어려워 중도 포기하거나, 가계부를 쓰고는 있지만 살림에 실질적인 효과를 못 누리고 있다면 이 가계부를 꼭 써보길 권한다. 고민을 한 방에 해결할 수 있는 획기적인 가계부이다.