아름다운 아이를 읽고

아름다운 아이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 22
R. J. 팔라시오 지음, 천미나 옮김 / 책과콩나무 / 2012년 10월

『아름다운 아이』를 읽고

 집을 나와서 밖을 거닐다 보면 심심찮게 불편한 사람들을 만나게 된다. 정말 귀하게 똑같이 한 생명으로 태어났는데 어찌하여 이렇게 되었을까 하는 생각도 해보지만 그 원인은 거의 알 수가 없다. 왜냐하면 가까이 접근하기가 결코 쉽지 않다는 점이다. 사람의 편견인지 모르지만 주변에서 보면 다가서서 오히려 더 가까워질 수 있도록 해야 하는데도 그렇게 되지 못하다는 점이 정말 아쉽다. 바로 이런 사람들의 마음이 천사이고, 남들에게 말할 수 있는 기회를 갖지 못하다 보니 스스로가 그렇게 만들어 간다고는 하지만 얼마든지 주변에서 많은 사람들이 먼저 가슴을 열고 다가선다면 오히려 정상적인 사람들 보다도 더 가슴을 활짝 열고 다가오는 것을 느낄 수 있으리라 확신해본다. 내 자신도 예전 공부할 때 같이 공부하는 사람들 중에 다리가 불편하여 잘 걷지를 못하고 목발을 활용해야만 했었는데 특히 버스를 타고 내릴 때가 결코 쉽지 않았었다. 그래서 가끔 내 자신이 그 친구를 여러 차례 업고서 이동했던 추억이 있다. 그리고 내 자신이 근무하는 학교에서도 간혹 여러 명이 있다. 이런 학생들에게도 특별한 관심을 갖도록 마음을 대하는 친구가 있는가 하면, 전혀 그렇지 않은 경우도 많다는 점이다. 똑같은 정신과 마음을 갖고 있지만 신체가 불편하다는 이유로 억압을 받는 일이 있다는 것 그 어떤 명분으로도 있을 수 없는 일이라 생각한다. 따라서 이런 사람들에게 따스한 마음으로 먼저 다가선다면 많은 이야기를 나눌 수 있으리 확신해본다. 그렇게 하면 그 불편한 친구들의 진짜 아름다운 마음속의 이야기들을 들 을 수 있다는 점이다. 이 책의 주인공인 어거스트 풀먼, '오기'라는 애칭으로 불리는 열 살 난 소년의 경우도 마찬가지이다. 정말 선천적인 안면기형으로 태어나 스물일곱 번이나 수술을 한 정말 힘들게 보이는 모습이지만 어떻게 보면 똑같은 마음을 갖고 있는 이 세상에서 가장 아름다운 아이인 것이다. 내 자신도 귀하게 낳은 아들이 아주 어릴 때 아주 희귀한 심장병이어서 결국 병원신세를 지다가 결단을 내려 수술까지 하였는데 이겨내지 못하고 먼저 저 세상으로 보낸 이력도 갖추고 있다. 역시 이런 경험이 있는 사람들이 비슷한 처지를 가진 경우를 보면 바로 마음을 줄 수 있듯이 이 책도 주인공을 둘러싸고 벌어지는 누나와 누나 친구들, 친구들과의 관계의 내용들이 하나에서 열까지 모두에게 감동을 주고 있다. 이러한 감동들을 많은 국가들의 독자들을 포함하여 수많은 사람들에게 영향을 주고 있다. 외적인 것이 아니라 진심어린 마음에 정성어린 감동을 주기 때문에 읽는 내내 행복과 충만감을 가질 수 있었다. 정말 우리 모두는 다 같이 더불어 살아가는 그런 좋고 행복한 사회를 만드는데 동참을 하는 계기가 되었으면 하는 바람이다.

위기를 극복한 세계의 리더들을 읽고

위기를 극복한 세계의 리더들
강원택 외 지음 / 북하우스 / 2012년 8월

『위기를 극복한 세계의 리더들』을 읽고

지역사회나 한 나라에 있어서 지도자 즉, 리더들의 역할은 막중하다 할 것이다. 맡은 곳에 대한 책임감을 갖고 자신의 의지를 실천해 나갈 수 있기 때문이다. 그래서 역사에서 보면 뛰어난 리더들이 나와서 정말 위기의 세계를 잘 극복해내는 용기와 지혜를 보여주고 있다 할 것이다. 우리나라에서도 오는 12월 대통령선거를 앞두고 있다. 각 정당에서는 자기 당의 대표가 당선될 수 있도록 모든 생각을 동원하여 실천하려 할 것이다. 가장 먼저 새누리당에서는 고 박정희 대통령의 큰 딸이 박근혜 후보가, 이어서 전국 경선을 통해 최종 후보로 확정된 민주통합당의 문재인 후보가 선두 자리에서 정책 제안 및 대결을 하고 있다. 여기에 하나의 큰 변수로 예상하고 있는 서울대의 안철수 교수가 대선 선언을 한 상황이다. 그렇다고 한다면 벌써부터 치열한 싸움이 시작되었다 할 것이다. 중요한 것은 바로 우리 국민들의 마음이고 자세이다. 왜냐하면 민주주의의 주인은 바로 우리 국민들이기 때문이다. 진정으로 우리 국민들을 위해서 모든 것을 바쳐서 일할 대표를 뽑아야 할 운명을 지니고 있다. 우리 선택이 앞으로 5년여를 감수해 나가야 할 수밖에 없기 때문이다. 그래서 신중하게 참여하고 선택하여야만 한다. 바로 이러한 중요한 결단의 순간을 앞두고서 세계 역사 속에서 아주 뛰어난 역량을 발휘했던 8명의 지도자들의 세계관과 정치적 역정을 공부해볼 수 있는 기회를 이 책이 제공하고 있다. 정말로 이 책에 소개된 8명의 리더들을 통해서 얻은 교훈을 바탕으로 하여 진정으로 우리에게 필요한 리더를 선택했으면 하는 바람을 가져본다. 요즘 멘토 바람이 일고 있다. 자신의 갈 방향과 가장 비슷한 인물들을 멘토로 삼과 노력해 나간다면 멘토와 가장 가까운 사람이 되리라는 것은 거의 확실하기 때문이다. 따라서 이 책에 소개된 미국의 존.F.케네디, 영국의 벤저민 디즈레일리, 독일의 빌리 브란트, 프랑스의 프랑수아 미테랑, 스웨덴의 페르 알빈 한손, 이탈리아의 로마노 프로디, 중국의 덩샤오핑, 일본으 나카소네 야스히로의 치열한 고뇌를 통해서 국가의 위기상황을 어떻게 잘 극복해냈는지 공부하는 시간들은 정말 필요한 자기 자신을 만들어 나가는데 많은 교훈이 되리라 확신해본다. 한때 세계를 이끌어 나갈 정도의 막강한 힘을 펼쳤던 리더들의 모습에서 우리나라도 많은 교훈을 얻어냈으면 한다. 그리하여 우리나라가 세계의 강국으로 발전해 나가는데 있어서 정말 필요한 인재를 리더로 선택할 수 있도록 하는 혜안을 갖추게 하는데 이 책은 큰 기여를 하고 있다 할 수 있다. 무한경쟁의 치열한 시대에 살고 있는 우리나라의 미래를 위해서 자신감으로 개척하고 도전해 나갈 진정한 리더 선택을 위해서라도 많은 사람들이 이 책을 읽었으면 하는 바람을 가져본다.

패션 다이어리를 읽고

패션 다이어리
권순수 지음 / 미호 / 2012년 8월

『패션 다이어리』를 읽고

뭔가 하나의 소중한 꿈을 위하여 열심히 도전해 나가는 모습의 저자가 아름다웠다. 패션의 세계도 결국은 인간에게 아름다움을 선물하는 일이기 때문이다. 결국 그 아름다움은 바로 저자 같은 순수하면서도 생활 속에서 모든 것을 몰입시켜서 행동하는 모습에서 나오는 것이라 생각한다. 이 세상의 거의 모든 사람들이 더욱 더 아름다워지기 위해서 이 순간도 자신의 몸에 대한 지대한 관심과 함께 새로운 시도를 하고 있다는 사실이다. 그러면서 남보다는 더 독특한 아름다움을 선보이기 위해 노력하고 있다. 우리 가족만 보아도 그렇다. 육십이 다 되어가는 아내와 스물아홉의 큰딸, 대학4년의 둘째딸, 대학 2년의 막내딸 이렇게 4명의 여자들과 생활하고 있다. 내 자신 솔직히 패션이나 아름다움과는 거리가 멀다는 것을 솔직히 시인한다. 그래서 매번 아내한테 핀잔을 받고 있기 때문이다. 그러나 아내를 포함하여 세 딸들의 매일 뭔가 변화하려는 모습을 직접 보고 있다. 그 중에서도 몸에 대한 가꿈도 있지만 제일 민감하게 작용하는 것이 결국 패션이었다. 수시로 배달해오는 택배들의 내용을 보아도 세 딸들이 주문한 인터넷을 이용한 패션 관련 의류, 신발, 악세사리 등이 대부분이다. 돈이 여유가 없어서 원하는 대로 해줄 수 없다는 아빠와 아내로서 미안한 마음을 갖고 있다. 특히 큰딸은 미술대학에서 시각디자인을 전공하고 지금도 화장품회사에서 그 분야의 일을 하고 있다. 자연스럽게 두 동생들한테도 영향을 주는 것 같다. 이 책을 읽으면서 역시 아주 튀어나지도 않지만 소박하게 현재를 열심히 살아가면서 더 원대한 꿈을 향해 노력해가는 모습들이 잔잔한 감동을 주고 있다. 바로 저자와 같은 솔직하면서도 진지한 삶의 이야기들이 아주 화려한 연예인 등의 사람들의 이야기보다 더 큰 감동으로 다가오는 것은 보통 사람으로서 서로 통하는 인연이라 생각해보았다. 내 자신 중학교에서 학생들을 가르치는 교사이기 때문에 바로 저자와 같이 자신의 일에 즐거운 마음으로 임하는 그 기쁘고 즐거운 보통 삶의 이야기 속에서도 많은 깨달음을 얻을 수 있기 때문에 매우 좋은 교훈을 얻을 수가 있었다. 바로 학창시절에 매우 관심이 높은 우리 학생들에게도 많이 어필할 것 같다. 어릴 적부터 관심을 가지고 품었던 패션을 위해서 걸어온 길을 담담하게 밝히고 있다. 그러면서 혹시 패션 관련 분야에 관심을 갖는 모든 사람들에게 진심어린 충고와 격려를 전하고 있는 것이다. 화려하지 않지만 전하는 말에는 더욱 더 실질적인 모습으로 마음속에 전해짐을 느낄 수가 있었다. 자신만의 소중한 꿈이 있다면 자신과의 싸움과 약속에서 이겨나가는 자신만의 템포를 지니면서 솔직한 자신이 되라고 충고한다. 정말 우리 학생들이 멋진 꿈을 향한 힘찬 도전으로 최고 결과 만들었으면....

리버우드 클리닉 아이들을 읽고

리버우드 클리닉 아이들 ㅣ 마음이 자라는 나무 30
테레사 토튼 지음, 김충규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 8월

『리버우드 클리닉 아이들』을 읽고

리버우드 클리닉은 아이들을 치료해 주는 공간을 이야기한다. 다양한 학생들이 모이다 보니 나름대로 독특한 행동을 하는 아이들이 존재한다. 이곳에서는 면담을 하거나 아니면 수업에 참여하기도 한다. 평소에 아이들의 행동에 대해서 공과를 표현하기도 하는 곳이다. 바로 이곳을 중심으로 활동하는 청소년들의 이야기가 담겨 있다. 모두 나름대로 사연을 갖고 있는 대니와 스크래치, 케빈의 이야기를 통해서 우리는 많은 것을 얻을 수 있는 계기가 되었다. 그래서 이 소설은 우리 청소년들에게 많은 교훈을 얻을 수가 있기 때문에 좋은 책이라 할 수가 있다. 정말 청소년들은 가장 핵심이 되는 시기이다. 물론 다 좋은 여건과 환경을 갖추고 있다 한다면 별 문제점은 없을 것이다. 그러나 막막함이 느껴지는 그런 청소년들도 아주 많다는 점이다. 정말 속이 뒤집어질 정도로 어렵고 힘든 상황에 처한 청소년들을 좋은 길로 이끌 수 있도록 하는 우리 어른들의 역할이 지대하다 할 것이다. 이런 힘든 과정을 잘 이겨냄으로써 원대한 자신의 꿈을 향한 힘찬 도전으로 나아갈 수 있기 때문이다. 만약 이런 상황에 져버리고 계속적으로 그 어려운 환경에 계속 갇 혀 최고이기를 강요하는 아빠에게 구타를 당하는 대니, 새 아빠에게 성폭행을 당하고도 엄마에게 보호받지 못하는 스크래치, 독실한 기독교 집안에서 동성애자임이 밝혀진 탓에 신의 눈에 혐오감을 주는 존재가 되어 매일 신경안정제를 먹다 결국 자살을 시도했던 케빈 등이 현실에 안주하면서 자기 안에서 갇혀 있는 것이 아니라 자신만의 용기를 내어서 새로운 바깥세상으로 나오는 짜릿한 반란과 함께 기분 좋은 성장통을 보여준다는 점이다. 즉 세 청소년들이 서로에게 힘을 갖도록 격려하면서 새로운 희망의 세상으로 나아가는 멋진 모습을 통해서 우리 청소년들이 더욱 더 뻗어 나갈 수 있는 계기가 되었다는 점이다. 세상이 많이 편리하고 풍요로워졌다고 하지만 아직도 빈부의 격차가 확대되면서 우리가 생각한 보통 사람들보다 못하는 사람들이 주변에 많다는 점이다. 그래서 바로 조금은 힘이 들고 어려운 이런 사람들에게 뭔가 용기와 함께 새롭게 도전해 나갈 수 있도록 하는데 우리 성인들의 노력이 절대 필요하다. 물론 해당 청소년 각자의 의지가 제일 중요하지만 주변에서 함께 보조를 맞추면서 적극적으로 성원해주는 인간적인 관계가 매우 중요하다는 사실을 명심했으면 한다. 요즘 청소년들의 의지가 매우 연약함을 느낄 수가 있다. 더욱 더 단단해질 수 있도록 이런 책을 통해서 마음의 성장통을 더욱 확산시켜 나가는 좋은 계기가 되었으면 한다. 기지와 재치를 통해서 용기로서 적극적인 도전을 해 나가는 청소년들에게 힘찬 박수를 보낸다. 바로 이런 청소년들이 넘쳐날 때 나라의 비전도 밝다 하겠다.

동물 해방을 읽고

동물 해방 - 개정완역판
피터 싱어 지음, 김성한 옮김 / 연암서가 / 2012년 9월

『동물 해방』을 읽고

내 자신도 인간이라는 하나의 동물에 속한다고 할 수 있다. ‘사회적인 동물이다.’ 라는 단서가 붙지만 말이다. 인간 말고 다른 많은 동물들도 자기들만의 세계를 형성하면서 생활해 나가고 있다. 다만 인간처럼 사고와 창의력이 없기 때문에 단순히 종족보존으로 이어가고 있다. 그러다보니 우리 인간하고 밀접하게 연관되어질 수밖에 없다. 우리 인류의 역사를 보더라도 이런 동물들하고 함께 생활해왔다. 다만 우리 인간들이 언제나 우위를 지녀서, 그러다보니 자연스럽게 동물들은 우리 인간들에게 희생양이 될 수밖에 없었다. 한때는 목숨을 지키는 존재로서, 함께 하는 반려자로서 생활을 해왔고 앞으로 더욱 더 관계들이 확산되리라 생각해본다. 그런 반면에 우리 인간들의 필요한 욕구에 의해서 많은 동물들이 희생을 해오고 있다는 점이다. 동물들은 우리 인간들에게 극과 극의 조건을 제시하고 있는 것이다. 지금도 국가와 민족성에 따라서 비교적 다른 관념을 갖고 실천해오고 있지만 참으로 통일해 가기는 결코 쉽지 않으리라는 생각이다. 내 자신은 솔직하게 동물들을 그렇게까지 좋아하지는 않는다. 어렸을 때 직접 키워본 토끼나 닭, 오리들, 그리고 개, 돼지나 소, 염소 등이 있어서 지금도 친근감이 가고 있지만 어쩔 수 없이 이런 동물들의 고기 등을 먹고 있다는 점이다. 그렇다면 동물들의 희생을 직•간접적으로 묵인해왔고, 방치하고 있는 죄 아닌 죄를 범하고 있다고 할 수 있다. 최근 건강에 관심을 많이 가지는 사람들이 식단을 육식에서 채식으로 바꿔야 한다면서 실천으로 옮기는 경우가 많다고 한다. 그렇다고 해서 완벽하게 동물이라는 개념에서 탈피했다고 할 것인가는 정말 미지수이다. 조금은 어려운 내용이며 주제라 할 수 있다. 그러나 동물 해방 운동의 바이블이며, 혁명의 도화선으로 화하게 된 책으로 30년 이상을 큰 반향을 일으킨 책이기에 더욱 더 동물에 대한 개념 및 태도를 바꿔볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 동물 해방에 대하여 인류 전부가 똑같은 생각을 갖지 않을 것이다. 각 내용에 대해서 서로 대립되는 주장으로 많은 갈등의 소지도 있는 것이 사실이다. 정말 복잡하고 발전하는 사회이기는 하지만 ‘동물 해방’이라는 주장도 의미가 충분하다고 판단해본다. 우리 인간이 동물에 대한 인간 중심의 잔혹함과 함께 인간에게 동물에 대한 의무와 권리를 일깨워주고, 인식을 전환하게 해주는 중요한 공부를 하는 시간으로 만들어 주기 때문이다. 동물들에 대해서 막연하게만 갖고 있는 이미지를 바꿔볼 수 있는 아주 좋은 계기가 되어 좋았다. 아울러 함께 더불어 살아가는 관계로서 정립해 나갈 수 있도록 내 자신도 더욱 더 노력해야겠다는 다짐을 해본다. 될 수 있으면 동물들과 함께 생활하면서 공생하는 모습도 그려보았다. 동물의 소중함을...