남쪽에서 보낸 일년을 읽고

남쪽에서 보낸 일년 ㅣ 자음과모음 청소년문학 2
안토니오 콜리나스 지음, 정구석 옮김 / 자음과모음 / 2010년 8월

『남쪽에서 보낸 일 년』을 읽고

요즘 몇 권의 소설을 읽으면서 역시 우리 보통사람들이 소설 독자들이 많은 이유를 알 수 있었다. 소설은 바로 우리 인간사의 모습을 적나라하게 표현하고 있기 때문이다. 따라서 자기의 현실에 비추어서 비교도 해보지만 자신이 하지 못하거나 할 수 없는 일들을 소설이라는 형식을 빌어서 대체 만족을 할 수도 있기 때문이다. 그래서 좋은 소설은 깊은 감동과 함께 앞으로의 삶의 방향도 제시받을 수도 있어 행복한 시간을 만들어 주는 것 같다. 책 속의 주인공인 하노와 그의 이야기를 보면서 우리나라 고등학생을 비교해보았다.

특히 주인공 하노의 성장과정과 한 학년인 일 년 동안 그가 겪게 되는 여러 경험들을 통해서 많은 것을 느낄 수가 있었다. 물론 유럽의 에스파냐(=스페인)와 아시아의 대한민국이라는 각기 다른 전통과 역사, 환경과 분위기 등이 다르기 때문이라고 조금은 이해가 가능하지만 너무 다른 환경과 모습에 부러움도 없는 것이 아니었다. 그렇다고 하여 우리나라의 교육 열정을 절대 무시하는 것은 아니다. 내 자신도 교육계에 종사하고 있기 때문에 여러 면에서 많은 생각과 함께 고민을 느낄 수밖에 없었던 소중한 시간들이었다. 내용에서 고등학생인 주인공 하노가 학교와 기숙사에서 생활하면서 접하는 친구들과 선생님들, 이들을 통해서 접하게 되는 새로운 예술 세계와 생각, 사랑 등이 전체적으로 조화를 이루면서 전개되어 자연과 미학, 시학이라는 개념에 아주 접근할 수 있게 해준다. 즉 생활 중에서 일어날 수 있는 많은 부분에서 자유로움과 함께 번뇌와 고통, 사랑, 자연, 예술, 음악, 문학 등의 분야에서 접촉을 통해 생활해 나가는 모습들이 너무 멋져 보였기 때문이다. 그리고 하노가 고향인 북쪽의 가족들을 떠나서 멀리 떨어진 남쪽의 학교 기숙사에 생활하면서 겪는 하나의 혹독한 변화와 외로움을 겪기 위해서 문학적 재능이 동기가 되어 얻게 된 마테오 등의 남자 친구와 주말에 도시로 나갔다가 우연히 알게 된 디아나라는 예쁜 소녀와의 만남, 마르타라는 정열적인 사랑과 육체적인 사랑까지도 일깨워주는 등의 우리나라 상황과는 많이 다른 모습에 역시 고개가 저어지기도 하였지만 그래도 많은 장점도 있겠구나 하는 생각을 하였다. 역시 사람들의 관계가 소중하다는 것을 일깨워주고 있는 것 같아 흐뭇함을 느낄 수가 있었다. 또 하나 반가웠던 것은 소설 속에 등장하는 스페인의 실존 도시와 여러 역사적인 인물을 만날 수 있었던 점도 흥미로웠다.  별과 열정, 예술과 삶의 사이에서 길을 잃은 고등학교 학생인 하노의 괴롭고도 달콤한 탈선이었지만 이 소설을 읽는 독자들에게도 많은 교훈을 줄 수 있겠구나 하는 생각도 하게 되었다. 이와 같이 한 편의 좋은 소설은 독자들에게 많은 것을 일깨워주기 때문에 고정 독자들이 많다는 것을 다시 느꼈다.

아침 5분 행복 습관을 읽고

아침 5분 행복습관 - 기적의 세로토닌 건강법
아리타 히데호 지음, 국지홍 옮김 / 미다스북스 / 2010년 10월

『아침 5분 행복 습관』을 읽고

아침 5분에 평생의 행복이 달려있다는 표지의 큰 글씨가 처음에는 의문이 들었다. 만약에 이게 확실하다면 이 세상에 못할 사람을 한 명이 없을 것이라는 생각이었기 때문이다. 사람이 태어나서 죽을 때까지 건강하게 살다가 가는 것이 가장 큰 행복이라고 한다. 의료기술 수준과 경제적 여건이 좋아지고, 식생활이 풍요로워지면서 평균수명이 많이 늘어났다. 그러나 중요한 것은 오래 사는 것 자체가 아니라 건강하게 생활할 수 있는 전제하에서일 것이다. 그렇다면 건강을 유지하는 것은 결국 각자 자신이 해 나가야하리라는 것은 명백한 일이다. 그 어떤 누구도 건강을 책임 지워 주지 않기 때문이다. 바로 이런 건강을 지켜주는 방법으로 저자는 세로토닌 건강법을 소개하고 있는 것이다.  그것은 아침 일찍 일어나서 햇빛을 쬐고, 먹는 것을 가려 먹고, 움직이는 것을 습관화하도록 하자는 것이다. 우리가 조금만 마음을 먹는다면 정말 손쉽게 실천할 수가 있고, 전혀 돈도 들지 않는 일석 몇 조의 큰 결과를 얻을 수 있다는 결론이었다. 내 자신도 처음에는 의구심이 들기도 하였지만 책을 읽으면 읽을수록 수긍이 되었다. 드디어 책을 끝까지 읽고 나서 확실히 단정을 하였다. 최고의 건강관리 방법이 바로 세로토닌 건강법이라고 말이다. 항간에는 수많은 건강관리 방법이 난무하고 있다. 모두 나름대로 장단점을 갖고 있으면서 고객을 끌어들이기 위한 노력들을 많이 하고 있다. 그러나 많은 돈과 시간을 투자함에도 불구하고 끈기 있게 다녀서 끝까지 해내는 사람들은 극히 소수이다. 그런데 이 방법은 전혀 많은 시간을 들일 필요도 없고, 평소 활동하는 범위 내에서 얼마든지 활용할 수 있고, 비용도 전혀 들지 않기 때문이다. 따라서 저자의 말대로 3개월 정도만 버티고 끈기 있게 도전할 수 있다면 어느 정도 습관만 만들어 낼 수 있다면 그 다음부터는 조금 더 쉽게 접근할 수 있기 때문이다. 책을 읽고 나서 아파트 뒷산에 올랐다. 한 낮은 햇빛을 쬐면서 자연의 기를 받으면서 걷는 기분이 그렇게 좋을 수가 없었다. 바로 이런 마음인 것 같다. 먹는 것이야 책에 제시한 대로 아내에게 요구할 생각이다. 그리고 이왕이면 아내와 함께 실천할 수 있도록 해야겠다. 물론 많은 부분이 평소 실천하고 있는 부분이지만 조금 더 관심을 갖고 적극적으로 실천하는 모습으로 건강을 지켜나가도록 하겠다는 다짐이다. 벌써 나이 오십대 중반을 넘어섰다. 가장 중요시해야 할 건강관리법에 대해서 너무 좋은 공부를 할 수 있어 좋았고, 주변의 사람들에게도 적극 권해야겠다는 생각을 하였다. 건강을 잃으면 그 어떤 것도 아무 소용이 없는 일이기 때문이다. 따라서 건강은 건강할 때 지켜야 한다는 교훈을 명심하면서 오늘도 주어진 책임 완수에 최선을 다해 나가고 있다.

내 철학의 뿌리는 내게 있다를 읽고

내 철학의 뿌리는 내게 있다 - 나는 책을 통해 여행을 한다
윤정은 지음 / 북포스 / 2010년 10월

『내 철학의 뿌리는 내게 있다』를 읽고

‘나는 누구이며, 무엇을 위해 살아야 하며, 행복은 무엇인가?’ 에 대한 성찰은 매우 중요하다. 바로 그러한 성찰이 자기 자신을 주인공으로 만들어주는 최적의 요소이기 때문이다. 나 자신도 그 동안 가끔 위와 같은 물음에 대하여 많은 고민도 해보고, 생각도 해보았다. 명확하게 해답은 나오지 않았지만 그 동안의 많은 시간들이 어는 정도 결론에 이르게 하였다. 벌써 내 나이 오십대 중반을 넘어섰다. 수많은 일들이 파노라마식으로 겹쳐 지나간다. 정말 좋은 일, 그렇지 않은 일들로 인하여 기쁘기도 하였지만, 그렇지 않은 일로 인하여 괴로웠던 일들도 매우 많았다. 물론 이겨내는 데는 힘들 때가 많았지만 그런대로 이겨낼 수 있었던 것은 역시 내 자신이었다. 그래서 지금은 자신 있게 주장을 한다. 모든 내 인생은 내 자신 스스로가 주인공으로 개척해나가는 주인이라는 점이다. 아무리 상대방이 좋아도, 다른 것이 좋아 보여도, 내가 움직이지 않는다면 아무 소용도 없기 때문이다. 그렇다면 정답은 뻔하다. 우선 내 자신을 정확히 알아야 한다는 점이다. 바로 이 경우도 그냥 알아지는 것이 절대 아니다. 생활해 나가면서 자꾸자꾸 많은 일들을 겪어나가면서 터득해 나가는 것이다. 그러니 너무 조급하게 서둘 필요는 없다. 이렇게 하여 자기 자신에 대해서 어는 정도 알게 되면, 무엇을 위해 살아야 할지를 정해야 한다. 이것은 바로 소중한 꿈이나 목표로 이어지는 과정이다. 사람이 살아가는데 아무 꿈이나 목표가 없다면 생활 자체가 무의미 해지고. 즐거움이 없기 때문이다. 그리고 그 꿈과 목표를 이루어 낸다면 그 자체가 바로 행복이라는 생각을 가지면 된다. 행복은 남하고 비교할 필요가 절대 없다. 남하고 비교를 하게 되면 어쩌면 영원히 행복을 누릴 수 없을지 모르기 때문이다. 내 자신의 입장에서, 내 기준에 의해서 내 자신이 만족할 수 있다면 바로 그 자체가 행복이기 때문이다. 이와 같이 내 자신이 누구인지 확실하게 알면서, 무엇을 위해 살 것인가 확실한 꿈과 목표를 갖고, 열심히 생활하면서 도전해 나간다면 분명코 그 꿈과 목표가 이루어져서 행복한 생활로 될 것이라는 법칙을 마음에 깊게 새기고 자신감 있게 활동해 주었으면 하는 바람을 가져본다. 저자는 바로 이런 모든 내용들을 책을 통한 여행을 통해서 철학을 만들고, 철학을 통해서 후회 없이 자신에게 주어진 하루를 열정적으로 살아왔다고 자신하고 있다. 이와 같이 각자가 생활해 나가는데 있어 저자의 책을 통해서 자신의 멋진 철학을 만들어 가듯이, 잘하는 것을 통해 기본적인 철학을 만들고, 생활을 즐거움을 통해서 행복함을 창조해 나갈 수 있다면 최고의 모습이 아닌가 생각을 해본다. 내 자신도 책을 좋아한다. 이 책을 읽고서 절대적으로 공감을 한다. 좋은 책에 더 많이 도전해 나가야겠다.

종교학 세계 명저 30선을 읽고

종교학 세계명저 30선
시마조노 스스무 지음, 최선임 옮김 / 지식여행 / 2010년 9월

『종교학 세계명저 30선』을 읽고

우리 인간의 역사는 300만 년 전부터 시작되었다고 한다. 참으로 긴 여정이다. 지금까지 이어져오면서 갖가지 수많은 역경과 함께 끊임없이 이어져 온 흐름은 그 누구도 막을 수 없는 대세이다. 그러나 이 과정에서 많은 어려움과 힘 듬과 고통이 있었던 것도 사실이다. 이러할 때 어떻게 이 과정을 극복해냈을까 생각해본다. 그래서 나온 것이 다른 것에 의지하는 일이었다. 처음에는 자연에 의존하였다. 하늘이나 물, 불이나 돌, 나무나 달, 해 등을 믿게 되었고, 그리고 곰이나 호랑이, 사자 등 큰 동물에 대한 믿음도 갖게 되었다. 이런 믿음을 통해서 다시 힘을 얻을 수 있는 지혜를 갖게 된 것이다. 역시 우리 인간은 위대한 것이다. 그리고는 여러 지역에서 자체적인 신이나 사람에 의한 수많은 종교가 만들어지게 된다. 물론 종교는 한 국가나 일부 지역에만 미치는 경우가 대부분이었지만 기독교나 불교, 이슬람교 등은 전파 지역을 계속 넓혀가면서 광대한 지역에서 그 위세를 떨치고 있다. 그리고 오늘날은 세계 대부분의 국가에서 국교로서 한 종교를 믿기도 하지만 우리나라와 같이 자유롭게 종교를 선택하면서 믿기도 한다. 이런 상황에서 종교에 대한 연구자가 많이 나타나고 학문으로 기능도 하게 된다. 즉 종교의 역사는 아주 길지만 종교학은 근대가 되어서야 비로소 탄생하게 되는 것이다. 경험과학의 발달을 배경으로 유럽에서 탄생한 다른 학문에 비해 비교적 역사가 짧은 학문인 것이다. 근대인의 종교에 거리를 두면서도 인류가 종교를 필요로 해온 이유를 직관적으로 이해하고 때로는 지적 반성을 더하기도 하였다. 이런 종교학의 지를 담은 이 책은 동서고금의 지로부터 종교이해, 이론의 여러 성과를 받아들여 근대를 사는 우리에게 ‘종교’라는 의미를 생각하는 시각을 길러주는 데 큰 몫을 하고 있다고 생각한다. 목차는 ‘종교학의 시초, 피안의 앎에서 치안의 앎으로, 근대의 위기와 도덕의 원천, 종교경험과 자기 재정위, 종교적인 것의 확대, 삶의 형태로서의 종교, 허무주의를 뛰어넘어’ 의 목차로 하여서 매력적인 종교학에 관련한 명저 30 권을 살펴볼 수 있는 일석삼조의 시간이 된 것이다. 우리 주변에 의외로 많이 존재하고 있는 종교인들에 대해서 어느 정도 이해할 수 있는 시간도 된 것 같았다. 그리고 손쉽게 대할 수 없는 작품의 세계와 작가의 대략을 공부할 수 있는 기회가 되어 좋았다. 비록 다이제스트이지만 시간을 낼 수 있다면 좀 더 원서 및 단행본에 도전할 수 있는 기회도 얻게 되었다는데 의의가 있었다. 우리가 일상적으로 중요한 것의 하나가 어떤 대상을 대하든지 흥미와 함께 즐겁게 임할 수 있어야 한다는 것이다. 억지로 마지못해서 한다면 역시 어떤 과정이나 결과도 결코 좋은 모습으로 나타나지 않으리라는 것은 자명하기 때문이다.

엄마꽃을 읽고

엄마꽃 - 엄마에게 담긴 50가지 꽃말
김정란.도종환.이기호.천운영 외 지음 / 좋은생각 / 2010년 10월

『엄마 꽃』를 읽고

우선 이 책을 통해서 이 세상 어떤 꽃보다 곱고 아름답고 마음씨 좋은 내 어머님을 생각하였다. 벌써 돌아가신 지 10 여년이 흘러버렸지만 항상 좋은 세상이 하늘에 자식이 하는 모든 것을 지켜봐 주시고, 적극 후원해주시리라 확신하기 때문이다. 그 옛날 열아홉에 장손집의 열일곱의 큰아들에게 시집오셔서 9남매를 낳아 키우면서 온갖 집안일을 도맡아서 해냈던 어머님의 대단하신 모습에 지금은 감히 상상할 수 없는 대장부였다고 회상을 해본다. 그런 가운데서도 없는 사람이나 주변 사람들에 대해서 배려하고, 도와주는 데 앞장을 서서 동네에서도 좋은 사람으로 소문이 날 정도였다. 이러한 어머님과는 다르게 아버님은 시골에서는 있는 쪽의 장손으로서 부족할 데 없는 모습으로 자신의 의지대로 활동하시는 쪽이었다. 그러다보니 아무래도 집안에 신경을 쓰지 않으시는 경향이었다. 한량 비슷한 모습이었다. 바로 이러한 성격이 결국 친구 분들과 함께 한 집에서 그리 멀지 않은 황해 바다에서 고기를 잡아내는 어선을 인수하여 사업을 하기 시작하였는데 내 자신은 초등학교 무렵이기 때문에 상황을 잘 알지 못하고, 한 번씩 출항하면 잡아오는 물고기를 먹는 것이 좋았었는데, 차츰 차츰 사업이 잘 안되면서 우리 집이 힘들어지게 되었다. 윗대부터 대대로 내려오는 집은 마을 중아에 자리잡으면서도 마당 주변에 멋진 화단을 갖고 있었는데 정말 이 화단에 각양각색의 꽃들은 물론이고 감나무, 대추나무, 동백나무 등의 과수 등으로 가득 차있었고, 부모님들이 특별히 관리해오시고 있었다. 친구들이 많이 부러워하는 점이기도 하였다. 그런데 바로 사업의 실패로 이어지면서 이런 우리 집을 포함하여 가지고 있던 농토마저 넘겨주게 되고 만다. 외지에서 다녔던 고등학교에서 여름 방학을 맞이하여 집에 내려갔었는데 우리 그 멋진 집은 남이 살고 있고, 어머님께서는 시골의 한 셋방에 살고 계신 것을 보고 얼마나 울었는지 모른다. 정말 기가 막힌 일이었다. 그리고 더 가관인 것은 아버님은 서울에 술집을 하시는 새엄마를 두고 생활하셨다는 점이다. 바로 이런 상황이 구남매를 낳아 키우시는 어머님의 눈물을 얼마나 흘리게 했을까 하는 생각이 들었다. 그러나 그것을 받아들이시며 인내와 끈기로서 굳건하게 버텨내 가시는 어머님의 지혜스러운 모습에 존경의 의미를 더하게 되었다. 결국 나중에 아버님은 집으로 돌아오시게 되었고, 병까지 얻어 와 어머님의 지극한 간호를 받았지만 먼저 가시게 되었다. 어머님은 그 이후에도 그 모습 그대로 유지하시면서 열심히 사셨다. 바로 이 세상 그 어떤 아름다운 꽃보다도 헌신과 자애로움과 사랑과 인내와 끈기와 배려를 베풀어 주셨던 어머님이라는 꽃의 추억을 갖고 있기에 행복한 자식이라고 생각한다. 어머님! 고맙습니다. 잘 살겠습니다.