소박한 자유

소박한 자유
아흐메드 카스라다 지음, 박진희 옮김 / 니케북스 / 2014년 1월

이책의 저자인 아흐메드 카스라다는 ANC(The African National Congress)의 일원으로 잘 알려진 넬슨만델라와 함께 로벤 섬에 18년간 복역했던 인물이다. 

남 아프리카공화국은 이름만 떠올리면 우리는 흑인들의 나라일거라 생각하겠지만 실제로는 16%의 백인이 84%에 이르는 비백인을 차별하며 유지해온 나라이다. 

1948년 네델란드계 백인인 아프리카너들의 국민당 집권후 아파르트헤이트라고 알려진 인종차별정책으로 유명한 나라이기도 하다. 하지만 또 우리가 잘 알듯 넬슨만델라라는 최초의 흑인 대통령을 탄생시킨 나라이기도 하다. 

저자가 수감되었던 곳은 정치범과 다른 범죄인을 구별해서 수감해 놓았던 탓에 저자는 주로 정치범들과 함께 수감되었다. 그는 그곳에서 학위를 받기도 하고 ANC 일원들과 접촉을 하기도 하며 감옥안에 있지만, 차별정책에 대한 투쟁을 끊임없이 해왔다. 

무기징역을 선고 받고 평생을 감옥에서 있어야 하는 그에게 자유란 어떤 의미일까? 방안에 자의적으로 틀어박혀 있을 때조차 그것을 감당하지 못하고 바로 방문을 열고 왔다갔다 하는 나로서는 도저히 상상이 가지 않는다. 

특히나 어린아이를 볼 때면 신기해 하고, 벅차하던 그들의 모습, 세상밖의 소식을 알기위해 고군분투하는 모습, 사소한 편지하나까지 검열당하며 자유를 속박당하는 그들의 모습에서 자유라는 것이 계속 가져보기만 하고 빼앗겨 본 적이 없었던 사람에게는 상상하기 힘든 속박일거라는 생각이 들었다. 

'그 사람은 동그라미 하나를 그리더니 나를 그 밖으로 쫓아 버렸다. 이단아, 반역자, 경멸받아 마땅한 놈. 하지만 사랑의 여신과 나는 이겨낼 지혜가 있었다. 우리는 그 사람마저 감싸는 동그라미 하나를 그렸다.' 

무엇?

무엇 What? - 삶의 의미를 건저 올리는 궁극의 질문
마크 쿨란스키 지음, 박중서 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 12월

우리는 모두 질문보다 진술에 익숙해져 있는 것이 사실이다. 처음부터 끝까지 질문으로 이루어진 이 책은 인간의 본질적인 질문을 하고 있다. 질문이 답이 될수도 있다는 사실을 느끼는 순간이다. 

우리는 어떤때 우리 자신에게 질문을 한다. 내가 정말 잘 하고 있나? 이게 맞나? 하고 자신에게 질문을 하면 스스로 되돌아보고 나아갈 길을 조정하게 된다. 20가지의 큰 질문으로 이루어져 있고 그 안에 문학, 철학, 종교 그리고 인간의 본질적인 것에 대한 물음이 있다. 읽다 보면 스스로 답을 생각하게 되는 묘한 책이다. 

'우리는 이름 없는 사람이 될지 모른다는 두려움 때문에 움직이지 않는가? 그 두려움은 바로 '나는 누구인가?'라는 질문의 답변에 관한 두려움이 아닌가? 이는 우리가 완고한 태도를 지닌 누군가와 마주할 때면 흔히 다음과 같은 질문을 하게 되는 이유가 아닌가? "너는 도대체 네가 누구라고 생각하는 거야?" 과연 누가 이 질문에 속 시원하게 대답할 수 있을까? 하지만 이보다 더 나쁜 질문도 있지 않은가?' p140 

살다가 질문을 가장 많이 할 때는 말을 막 배우고 사물에 대해 익힐때가 아닌가 생각한다. 엄마가 말해주는 것에 대해 항상 '왜?'라는 말이 자동으로 나왔으니 말이다. 그리고 아이의 그런 질문을 받을 때 때로는 당황하지만, 그때 정말 왜 그렇지? 하고 계속 고민하고 답은 찾는 어른은 얼마나 될까? 

정도전과 조선건국사

정도전과 조선건국사 - 드라마로는 다 담을 수 없는 고려멸망과 조선 건국에 관한 얽히고설킨 흥미진진한 이야기
조열태 지음 / 이북이십사(ebook24) / 2014년 2월

이책을 읽으면서 고려말의 국제정세사 상황에 대해 많이 알게된 느낌이다. 이책은 왕을 중심으로 공민왕시대부터 우왕, 창왕 그리고 마지막왕인 공양왕 시대에 이르는 시대별 나열로 고려말의 사정과 이성계가 새로운 나라를 건설하게 되기까지의 이야기이다. 

학교때 무조건 년도별로 외우기 바빴던 사건들이 머릿속에 제목만 있고 이유와 과정은 남지않아 결코 그 숨은 사건을 모른채 달달 외우기만 했던 사실들을 책으로 읽으니 전부다 이해가 가고 소설보다 재밌는 흥미진진한 이야기로 가득하다. 

역사는 승자에 의한 기록이란걸 모르는 사람은 없을것이다. 작가 조열태는 조선건국자들에 의해 씌여진 고려사, 고려사절요를 바탕으로 기술하면서도 정황상 맞지 않거나 여러 가정을 섞어가며 기술하고 있다. 노국공주와의 러브스토리 그리고 원나라로 부터 독립의지가 강했지만, 아내를 잃고 미쳐버린 왕으로 기억하는 공민왕은 많은 부분을 할애했는데, 그는 개혁의지는 강했으나 의심이 많고 시기심이 많았던 것으로 보인다. 22세에 왕 위에 올랐지만 거의 5년간은 허송세월을 보내다가 기철을 제거하고 다시한번 개혁의지를 다진다. 하지만 노국공주가 난산으로 죽은후 그는 신돈을 내세워 개혁을 이행해 나가기도 한다. 하지만, 원나라 때부터 그를 보필했던 조일신을 제거하고 홍건적의 난을 제압한 장수 4명을 제거하기도 했으며 신돈또한 권력이 커지자 나중에 제거해 버린다. 그는 개혁할 의지는 있었지만, 아내의 무덤을 만드는데 9년이라는 세월을 보내기도 하고 자신보다 신임을 더 받는 강력한 경쟁자는 반드시 제거하는 이중적 태도를 보였다. 결국 그는 자신의 최 측근에 의해 살해당하는 비운을 겪은 것도 자신의 사람을 보호하지 않는 성격이 부메랑으로 되돌아온것으로 밖에 보이지 않는다.  

우왕은 모니조라는 이름으로 반야에게서 난 아들이다. 반야는 신돈과 공민왕의 연인이었으므로 우왕이 신돈의 씨라는 설이 있다. 아무튼 공민왕이 모니조를 이인임에게 보호를 부탁한 이유로 공민왕 이후 이인임은 우왕을 내세워 권력을 잡기에 이른다. 하지만 갈팡질팡하는 외교로 고려말 외교의 상황은 말이 아니게 된다. 

고려말의 중국및 주변은 원나라를 상국으로 믿고 따르던 고려지만 원나라가 새로운 명나라에 밀려 북원으로 쫓겨가고 고려와 명나라 사이에 나하추라는 인물이 완충역할을 하고 있음을 알수 있다. 하지만 고려 내의 친명파와 신진사대부로 일컬어 지는 친명파의 완력이 있었고, 게다가 끊임없는 왜국의 침입으로 민심은 어지러운 상황이었다. 

그런 상태에서 우왕과 최영은 이성계에게 명을 치라는 명을 내리고 이성계는 4불가론을 내세워 불가함을 말한다. 

1) 작은 나라가 큰 나라를 거슬러서 공격해서는 안된다. 

2) 여름철에 군사를 동원해서는 안된다. 

3)온 나라의 군사들이 원정에 나서면 왜적이 허점을 노려 침구할 것이다. 

4)장마철이라 활을 붙여 놓은 아교가 녹고 대군이 전염병에 걸릴 것이다. 

이것이 4대 불가론이다. 다른건 모두 변명에 불가 하더라도 왜적이 활개치며 민심을 어지럽게 한 것은 사실이었다. 즉 고려농민들은 제한몸 건수하기도 힘든상황에 있었던 것이다. 

책의 제목이 '정도전과 조선건국사'이지만 사실 정도전에 대한 이야기를 많이 찾기는 힘들다. 게다가 마치 교과서를 연상시키는 표지와 책 구성이 첫인상을 별로 만들었는데, 읽다보니 너무 많은 오탈자를 만나게 되었다. 이렇게 재밌고 흥미진진한 이야기를 좀더 포장에 신경써서 낼수는 없었는지, 하는 아쉬움이 크다. 

라스트 아메리칸맨

라스트 아메리칸맨
엘리자베스 길버트 지음, 박연진 옮김 / 솟을북 / 2013년 12월

유스타스 콘웨이라는 인물을 따라가는 여정은 한편의 자연다큐를 보는 느낌이다. 

자연과 더불어 살아가는 콘웨이는 미시시피 강을 건너기도 하고 아팔라치아 산맥을 넘고, 미국 대륙을 횡단하기도한다.  

그에게 자연은 은총이고 지혜이다. 자연인으로 유명해지기까지 한 유스타스 콘웨이는 지금의 우리 도시인들이 보기에 사서 고생하는 사람으로 보이기도 한다. 하지만 생각해보면 그는 이미 속세를 초월한 사람으로 보인다. 멋진차와 아파트 그리고 멋진 옷을 소유하며 살아가기 위해 우리는 많은 것들을 포기한다. 그 포기하는 것은 우리의 자유이기도 하다. 내 몸을 편하기 하기위해 자유를 포기하는 멍청이 도시인들인것이다. 그런 의미에서 유스타스 콘웨이는 편안함을 버린대신 무한의 자유를 만끽하며 살아가는 진정한 자유인인것 같다. 

얼마전 31세의 마프 보일이라는 영국의 남자는 돈 없이 사는 삶을 2008년부터 해온다는 기사를 보았다. 치약대신 갑오징어 뼈를 사용하고 ipod 대신 새소리를 음악으로 대신 듣는다는 그는 불편하지만 멋져 보였다. 빨래는 세탁기가 음식은 오븐이 다 해주는 대신 그 몇배의 시간과 노력을 투자해야 하지만 그 불편함을 즐기며 자연을 벗삼아 사는 마프보일이나 유스타스 콘웨이같은 사람들의 단순한 삶이 어떤때는 부럽기도 하다. 

디센던트

디센던트
카우이 하트 헤밍스 지음, 윤미나 옮김 / 책세상 / 2014년 1월

어떠한 이유로든 가족의 곁을 떠나는 사람에 대해 생각할 때 우리는 안타까움을 느낀다. 가족을 잃는 다는 것은 그 자체만으로 슬프다. 설사 세상에서 자신의 역할을 충실히 하지도 않았고, 때로는 불화의 원인이 되기도 한 존재라 하더라도 말이다. 

이 책은 죽은 사람들과 그들의 진정한 모습을 받아들이는 법을 배우는  이야기이다. 

맷킹은 하와이에서 변호사로 일하고 있다. 그는 자신의 선교사 조상들이 하와이에와 섬 하나를 1만 달러에 사서 사업을하고, 공주와 결혼해 그녀의 땅을 물려주기까지 한 날때부터 부자이기도 한 남자이다. 어느날 아내는 보트를 타다 크게 다쳤다. 이제 그녀가 원하던 대로 기계에 의한 수면연장을 하지않을 참이다. 그는 10살인 스코티와 역시 10대인 알렉스를 어떻게 대해야 하는지 모르는 초보 아빠이기도 하다. 아내와의 불화로 기숙사에 들어간 알렉스는 술과 마약에 빠져있는것 같고, 스코티는 정신이 온전한지조차 의심스럽도록 험한 욕과 망상가득한 거짓말을 한다.  

어떤 이유에선지 아내와 사이가 좋지않아 기숙사에 있던 알렉스로 부터 아내에게 다른 남자가 있었다는 말을 듣는다. 그리고 그를 찾아 아내에게 마지막 인사를 하게 하고 싶은 마음에 그를 찾아 나선다. 그렇게  아내의 떠나보냄을 주변에 알리고 이별을 준비하는 동안 그는 딸들과 소통하게 된다. 자신이 바쁘다는 이유로 돌보지 않았던 딸들, 항상 자극을 쫓으며 살았던 아내로 부터 아이들이 받았던 상처를 이제 그가 껴안고 소통해나가는 법들을 배워나가는 그런 이야기이다.  

'사랑한다고 또박또박 말하기는 그토록 어려운데, 실망을 표현하기는 왜 그리 쉬울까?' 

영화와 되어 상을 받았다는 이책을 원작으로 하는 영화[디센던트]를 보지 않아서 황당한 아이들의 모습과 아버지의 모습을 어떻게 표현했는지는 모르지만, 조지크루니는 너무 잘생겨서 왠지 어울릴것 같지가 않다는 생각을 했다. 우리나라와 너무 다를 양육방식의 차이로 큰딸과 작은딸의 행동장애로까지 보이는 행동들에 대한 아버지로서의 대처가 이해안가기도 하지만, 그 때문에 더 이야기가 재미있었는지도 모르겠다.  

'그 나쁜일이 일어나기 전에 우리가 함께한 삶은 사라지지 않으니까요. 그 일이 일어났다고 해서 아빠와 관련된 일들이 죄다 악몽이 되는 건 아니잖아요. 안그래요?' p399 

알렉스의 남자친구인 시드또한 아버지를 사고로 잃었다. 하지만 시드의 아버지가 시드의 전 여친을 성추행 했던 이야기를 아버지가 사고로 죽은 후 엄마에게 말하고 오히려 잘됐다고 말한후 후회하며 말하는 대목이다.

죽은이가 누구이던, 어떤 삶을 살았던, 한 때는 누군가의 소중한 추억의 대상이었던 사실을 잊지 말라고 말한다. 그렇다고 무조건 좋게 포장하거나 있는 사실을 감추기보다 진정한 모습으로 받아들이고 추억하는 법을 배우라고 말한다. 이 가족이 이렇게 성장하는 모습이 보인다.