천국을 소망함

성경이 말하는 천국과 지옥 - 복음의 핵심을 보여주는 기독교 교리 ㅣ 한눈에 보는 기독교 탐구 시리즈
에드워드 도넬리 지음, 이스데반 옮김 / 부흥과개혁사 / 2013년 2월

　한때 천국과 지옥에 관한 간증이 인기를 끌었다. 천국을 경험하거나 다녀왔다는 이가 있는가하면 지옥을 보고 왔다는 이가 있었다. 천국과 지옥은 정말 있다는 그 체험적 간증들은 사람들의 관심을 끌기에 충분 했다. 사람들은 그 간증에 관심을 보이며 천국과 지옥을 궁금해 하거나 확신하는 이들이 생겼다.

　우리는 천국과 지옥을 어떻게 받아들여야 할까? 천국과 지옥은 간증자들의 말처럼 정말 존재할까? 그런 모습으로? 그렇다. 천국과 지옥은 실제로 존재한다. 모든 인간은 죽으면 천국 혹은 지옥에 가게 된다. 그런데 뭔가 이상하다. 천국과 지옥은 죽어야만 가는 곳인가? 아니면 간증자들의 간증처럼 비록 일부에 불과하지만, 살아서도 경험할 수 있는 곳인가?

　'성경이 말하는 천국과 지옥'

　본서는 천국과 지옥에 관한 의미 있는 설명을 담고 있다. 성경에서는 천국과 지옥에 대해 무어라 말하는지 각각 살펴본다. 천국과 지옥에 대한 잘못된 이해를 성경을 통해 바르게 고쳐준다. 잘못된 간증들이 제공하는 틀린 이해가 아니라 성경이 증거하는 바른 이해를 제시한다.

　1부에서는 지옥에 대해 설명한다. 지옥 교리를 생각해야 하는 이유와 지옥 교리에 관한 핵심 진리, 그리고 지옥이란 어떠한 곳인지, 끝으로 지옥 교리가 신자에게 주는 영향을 말한다. 성경 구절 곳곳을 근거로 삼아 지옥의 사실성을 알린다. 특별히 볼 부분이 있다면, 구약 성경에서 '스올' 혹은 '하데스'에 대해 그리스도의 재림 전에 모든 사람들이 들어가는 중간적 상태라는 견해가 있는데 저자는 이것을 반박하며 불신자들들은 죽는 순간부터 고통을 받는다고 말한다.

　2부에서는 천국에 대해 이야기한다. 천국은 하나님의 영광을 위해 있는 곳이며 천국 교리의 핵심은 그리스도이고, 천국에서 신자는 어떠한 상태인지, 그리고 천국은 어떠한 장소인지를 살펴본다. 2부에서 눈여겨 볼 부분은, 천국과 그리스도의 연관성이다. 사람들은 천국 그 자체만을 생각할 때가 많다. 그러나 천국이 아무리 좋은 곳이라도 그리스도 없이는 천국에 갈 수 없다. 신자가 천국에 가는 것은 그리스도와 함께하며 그분을 영광스럽게 하기 위함이지, 단지 피안의 세계에서 평안한 삶을 살기 위함이 아니다. 그리고 천국은 저 세상에서 경험하는 것임에는 분명하지만, 신자는 바로 이 세상 가운데서 천국의 삶을 시작한다.

　본서는 막연하게 느껴지는 천국과 지옥에 대해 구체성을 제공한다. 그 두 곳은 어떠한 곳인지, 신자는 왜 그곳들을 생각해야 하며 복음을 전하는 데 왜 시급함을 가져야 하는지전한다. 신자로 하여금 하나님과 함께 영광 중에 거할 그곳에 대한 기대감을 준다.

　비록 본서는 얼토당토한 간증집들보다 생생함은 덜 전하지만 확실성은 더 줄 것이다. 천국과 지옥에 대한 잘못된 이해와 추구를 버리고 올바른 이해와 바른 추구를 안겨 줄 것이다. 우리가 소망해야 하는 것은 단지 천국에 거하는 것 그 자체가 아니라, 그곳에서 하나님의 영광에 참여하는 것임을 알게 될 것이다.

　천국과 지옥을 직접 다녀왔다고 하는(물론 육체가 갔다 온 것은 아니고, 영적으로 경험 했다고 믿는 것이겠지만) 주장은 참으로 헛되다. 천국과 지옥은 죽음 뒤에 경험하는 세상이다. 산자는 천국과 지옥을 육체적으로나 영적으로나 직접적으로 경험할 수 없다. 따라서 그러한 간증들은 그 묘사가 매우 세세하고, 무척이나 그럴 듯해 보여도 다 거짓이다. 대신, 성경에 천국과 지옥에 대한 말씀이 분명히 있다. 따라서 신자라면 거짓 간증에 현혹되지 말고, 성경을 통해 천국과 지옥에 대한 확신을 얻어야 할것이다.

　천국과 지옥에 대한 간증들이 거짓이고, 누구도 직접적으로 그것을 경험할 수는 없지만, 대신 다른 의미에서 그것을 경험할 수 있다. 참신자는 이 세상에서 천국을 경험할 수 있다. 매일의 삶을 성령 충만으로 하나님 뜻에 맞게 산다면 말이다. 그러한 삶, 주 예수 그리스도를 내 주로 참되게 모신다면 그분과 동행함으로 이 땅 가운데서 사는 동안 천국을 경험하게 될 것이다. 주 예수와 함께함으로 이 땅 가운데서 누리는 천국은 장차 이르게 될 천국에 비할 수는 없겠지만, 그것을 미리 맛보고 더욱 소망하게 할 것이다.

정도(正道)가 있다.

비법은 없다 - 바른 목회와 교회 성장 ㅣ 바른 교회 시리즈 1
이성호 지음 / 그책의사람들 / 2013년 3월

　예수님께서 승천하시기 전에 제자들에게 하신 명령은 "... 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고 ... 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라..."는 것이었다. 이것은 교회가 끝날까지 지켜야 하는 지상 명령이다. 따라서 모든 교회는 이것을 지키도록 노력해야 한다. 예수님께서 명령하신 바를 이루기 위해 힘써 행해야 한다.

　그러나 오늘의 많은 한국 교회가 그러한 예수님의 명령을 제대로 지키지 않고 있다. 오늘 한국 교회들은 다른데 열을 올리고 있다. 현재 한국 교회들이 집중하는 것은 이것이다. '모든 불신자를 제자로 삼아 교회를 성장시키는 것'. 여기서 성장이라 하면 양적성장, 교인수 늘리기를 뜻한다.

　교회들, 아니 많은 목회자들의 관심이 온통 교인수 불리기에 집중되어 있다. 그 이유로 하나님께서 원하시는 것은 한 영혼의 구원, 잃은 양을 찾는 것이라는 그럴 듯한 핑계를 내세운다. 이것은 일견 맞는 말이기는 하지만, 그 이면을 들여다 보면 잘못된 목적을 가지고 있기에 틀린 말이기도 하다.

　많은 목회자들이 참다운 목회를 추구하기보다, 한 '남자'로서, 이생의 자랑을 추구하며 '성공'이라는 신화를 쓰고자 하는 잘못된 목적을 가지고 있다. 그들의 이면에는 명예와 자랑과 안락을 추구하는 세속적 목적이 숨어 있다. 그들도 그것이 잘못된 것은 알지만, 하나님보다 사람을 더 의식하여 마지 못해, 아니 의식적으로 잘못된 길을 걸어 간다. 하여 그들은 '교회의 성장', 대형 교회가 되는 것을 목표로 하고 그것을 꿈꾼다. 많은 중소형 교회의 담임 목사들은 교회를 더 크게, 그리고 부목사들은 훗날 담임 목사가 되어 교회를 성장시킬 것을 기대한다.

　'비법은 없다'

　본서는 대형 교회가 되기를 꿈꾸거나 교회를 성장시키려는 많은 작은 교회들, 그 목회자들의 잘못된 관점과 추구를 교정해 준다. 황새를 따라가려는 뱁새 같은 그들의 모습에 '비법은 없다'는 주장을 하며 작은 교회의 현실을 직시 할 것을 말한다. 대형 교회를 따르기보다 작은 교회의 현재를 분명히 알고 그만의 목회 방향을 설정 할 것을 주장한다. 진정한 교회됨이 무엇인지 고민하게 한다.

　본문은 총 8장으로 되어 있다. 먼저 1장에서는 작은 교회만이 아니라 현재 한국 교회 앞을 가로막고 있는 문제들을 밝힌다. 고령화, 저출산, 양극화, 세속화 등 교회의 성장을 저지하는 현실적인 문제를 보임으로 교회가 내적인 문제가 아니라 사회적인 문제도 고려 할 것을 말한다. 2장에서는 7~80년 대와 같은 성장은 더 이상 없음을 알린다. 이제는 그때와 환경이 분명히 달라졌음을 보여준다. 3장에서 5장까지는 그렇다면 작은 교회는 무엇에 집중하고, 어떠한 노력을 키울여야 하는지 실제적인 부분을 가르친다. 6장에서는 작은 교회들 목사들의 문제점을 지적한다. 작은 교회에서 발생하는 문제들의 원인을 외부가 아니라 바로 자기 자신에게서도 찾아 볼 것을 말한다. 7장과 8장에서는 작은 교회와 그 목사는 앞으로 무엇을 추구해야 하면 좋을지 몇 가지 대안을 제시한다.

　이 책은 상아탑에서 나온 책이 아니다. 현실성은 거의 없고, 겉만 번질한 이상만 늘어놓는 학자의 펜놀림의 결과물이 아니다. 학자이면서 동시에 현장 목회자, 자신이 개척하여 섬기고 있는 작은 교회의 목사가 그동안 경험한 바를 전하는, 현실성 있는 내용을 담고 있다. 본서에는 작은 교회 목사로서의 저자의 경험과 고민이 담겨 있다. 흥미로운 것은 '비법은 없다'는 제목과 달리 내용에는 '비법'이 담겨 있다는 점이다. 그렇다고 해서 '비법'이 어떠한 차별화된 시스템이나 특별한 메뉴얼은 아니다. 그것은 지극히 평범하고 단순한, 교회가 당연히 추구해야 할 가장 기본적인 것들이다. 저자는 그것을 '정도(正道)'라고 표현한다. 저자는 '정도(正道)'를 다음과 같이 정의한다.

　"작은 교회의 단점을 약화하고 장점을 살리는 것(46p)"

　저자는 이렇게 하는 것이 작은 교회가 추구해야 할 '정도(正道)'라고 말한다. 구체적으로 그 '정도(正道)'란, 설교, 세례, 성찬, 각종 모임 등을 작은 교회의 상황에서 가장 효과적이고 효율적으로 할 수 있는 방법을 말한다. 여기서 한 가지 아쉬움이 있는데, 권징에 대한 설명이 없다는 점이다.

　저자는 교회의 표지로 순수한 말씀 선포, 성례의 시행과 권징의 집행을 말하며 작은 교회도 이 표지를 통해 정체성을 지켜 나갈 것을 주장한다. 그런데 말씀과 세례와 성찬은 설명하고 권징은 전혀 설명하지 않은 점은 상당히 유감스럽다. 작은 교회는 큰 교회와 비교해서 참교회의 세 가지 표지를 실천하기 쉽다. 그런데 세 표지 중 권징은 큰 교회든 작은 교회든 시행하기 어려운 표지이다. 그 특성상 지키기가 망설여지는 표지이다. 그렇다면 작은 교회는 그 표지를 어떻게 지킬 수 있는지 알려주면 큰 도움이 될 것이다. 하지만 저자는 다른 표지들은 설명하고, 권징에 대해서는 그냥 넘어간 점은 무척 아쉽게 느껴진다.

　또 다른 아쉬움이 있다. 본서의 내용은 상당히 담백하고, 문장은 간결하다. 이것은 내용 전개에 있어는 장점이 되지만, 내용 이해에 있어서는 단점이 된다. 저자는 교회 성장이 긍정적인다. 그런데 이에 대한 양념(설명)이 부족하여 독자로 하여금 무의식 중에 '바른 목회 = 반드시 교회의 양적 성장'이라는 등식을 갖게끔 만들 수도 있다. 그러나 분명한 것은 목회자의 노력에 따라, 그리고 노력과 상관없이 교회는 대형 교회가 될 수도 있고, 또 작은 교회로 남을 수도 있다. 교회는 대형 교회가 될 필요도 없고, 계속 작은 교회를 유지 할 필요도 없다. 대형 교회가 항상 긍정적인 것도 아니고, 작은 교회가 항상 부정적인 것도 아니다. 이 말은, 교회는 상황과 여건에 따라 그 형편을 잘 유지하면 된다는 말이다. 교회 성장에 대한 저자의 긍정적 입장이 바른 목회보다는 오늘의 세속적 교회 성장의 유행과 맞물려 자칫 '교회의 양적 성장의 추구'로 오인 될 수도 있어서 교회 '성장'에 대한 보다 명확한 설명과 입장 정리가 필요하지 않았나 싶다.

　아무튼 본서가 많은 목회자들에게 도움이 되어, 작은 교회들이 정체성을 유지하며 그만이 할 수 있는 사명을 감당하는데 충실할 수 있기를 바란다. 작은 교회 목회자들이 작은 교회는 결코 부끄럽지 않고, 비록 힘은 들겠지만 얼마든지 그 목회가 즐거울 수 있음을 알고 각성하면 좋겠다.

　교회의 목적은 하나님 나라를 세우고 전하는데 있다. 교회는 예수님의 지상 명령을 받들어 하나님 나라의 확장에 이바지 하기 위해 존재한다. 이것은 다시 세부적으로, 교회는 그 몸을 구성하는 성도 개개인이 "하나님을 영화롭게 하고 영원토록 그를 즐거워" 하도록 하는 것을 목적으로 한다. 이 목적은 기능적으로 예배, 선교, 친교, 봉사, 교육이 교회에 존재하는 이유가 된다.

　목사는 이상의 내용을 교회가 충실히 이행할 수 있도록 돕기 위해 존재한다. 따라서 대형 교회를 섬기든 작은 교회를 섬기든, 담임 목사이든 부목사이든 모든 목사는 원칙적으로 그 존재 목적에 충실해야 한다. 그러나 오늘의 많은 목사들은 그 역할을 잊은채 단지 교회 자체를 유지하는데 집중한다. 자신에게 사람을 다루는 능력이 있음을 보여주기라도 하려는 듯 교회에 사람을 더 많이 불러 모으려 한다. 더 많은 사람들에게 더 큰 추앙을 받으려는 건지 사람을 더 끌어 모으는데 집중한다. 상당히 많은 수의 목사들이 돕는 자가 아니라 다스리는 자, 왕이 되길 원하는 것처럼 보인다. 그들은 성실한 목사들에게 상당한 박탈감과 모멸감을 안긴다.

　목사가 허황된 꿈을 품는 순간, 교회는 변질된다. 목사가 헛된 것을 추구하면, 교회는 타락한다. 이는 목사가 교회에서 성도들보다 특별한 존재이기 때문이 아니다. 하나님께서는 교회를 심판하시기 위해 목사의 죄악을 허용하시는 까닭이다. 따라서 목사는 항상 자신을 바르게 지키고, 누구보다 말씀을 가장 잘 준행하는 자가 되도록 노력해야 한다.

추천하고 싶은 주석성경

[자주] 개역개정 홀리원 주석성경 새찬송가 - 합본.색인 - 지퍼.이태리 직수입 최첨단 신소재
예장 편집부 엮음 / 예장 / 2008년 4월

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유용한 성경

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프리셉트성경연구원 지음 / 프리셉트 / 2010년 6월

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대한성서공회 편집부 엮음 / 대한성서공회 / 2001년 1월

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