MBC <신비한TV 서프라이즈> 제작팀, 「서프라이즈 - 인물편」 (MBC C&I, 2016)

서프라이즈 : 인물편 - 미처 몰랐던, 알면 알수록 솔깃한 ㅣ 서프라이즈
MBC 신비한TV 서프라이즈 제작팀 지음 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2016년 1월

이 책은 MBC 교양프로그램 <신비한 TV 서프라이즈>에서 방영된 내용을 인물 편으로 묶은 것이다. 인간에게 관심이 많은 나에게 필이 꽂히는 책이 아닐 수 없다. 역사적으로 유명한 사람들의 감추어진 모습을 들여다보면 인간이란 어떤 존재이며 세상은 어떻게 돌아가는지 조금은 생각할 수 있겠다 싶어, 이 책을 집어 들었다.

소개된 인물 하나하나 흥미를 자아내기에 충분하다. ‘나폴레옹을 파멸로 이끈 여인 에메뒤비크’ 이야기는 처음 접했지만 조강지처를 버리는 일이 자신의 인생을 망치는 일이라는 섬뜩한 교훈(?)을 얻는다. 다이애나 왕세자비와 왕실경호원의 애틋한 사랑과 엘튼 존의 노래 <Candle in the wind>에 관한 이야기를 읽으며 사랑한다는 것에 대해 많은 생각을 했다. "Your candle's burned out long before. Your legend ever will"(당신의 촛불은 오래전에 타버렸지만, 당신의 전설은 영원히 남을 거예요)라는 가사가 구구절절 가슴에 다가온다. 

조 디마지오와 마릴린 먼로의 어긋난 사랑 이야기, 배우에서 가수로 대중 앞에 서게 된 프랭크 시나트라의 <마이 웨이>, 등의 이야기를 읽으며 인생은 고해(苦海)라는 말이 실감났다. 그래도 이런 대중 예술가들은 괜찮은 편이다. 평생 난쟁이로 살면서 물랭루주의 잔 아브릴(Jane Avril)을 그린 툴루즈 로트렉, 로댕을 사랑하고 증오하다 결국은 정신병원에서 삶을 마친 까미유 끌로델, 자신을 배신한 여인을 그린 천재 화가 뭉크의 이야기는, 사랑이 우리 삶을 더욱 고통스럽게 만들고 그런 극한의 고통이 위대한 예술 작품을 탄생시킨다는 진실을 깨닫게 한다. 이렇게 본다면 예술 작품을 즐긴다는 것은 어찌 보면 고통의 결과를 즐기는 도착(倒錯)일 수도 있겠다 싶다.

엉뚱한 인간 이야기도 흥미롭다. 특히 이혼 금지령과 타자기 사용 금지령을 내리고 금욕세와 ‘서로 사랑하지 않아서’라는 명목으로 세금을 거둔 니콜라에 챠우셰스쿠의 이야기를 읽으며 독재자가 되려면 엉뚱해야 한다는 엉뚱한 결론을 내렸다. 이 책 재미있으리라 예상했지만, 예상 한 것보다 훨씬 더 재미있다. 게다가 인간과 인생에 대해 유쾌하고 때론 엉뚱 발랄한 생각을 하게 만드는 혁신(?)적인 책이다. 심심풀이로도 읽을 만하다. 그러나 한번 손에 잡으면 놓지 못할 것이다.

EBS 지식채널ⓔ 「경제ⓔ」 (북하우스, 2015)

경제 ⓔ - 경제로 보는 우리 시대의 키워드
EBS 지식채널ⓔ 지음 / 북하우스 / 2015년 11월

칼 마르크스가 꿰뚫어 보았듯, 인간사의 근본 문제는 ‘경제’임이 분명하다. 경제를 안다는 것은 경제적 삶의 주체인 인간과 인간사회를 이해한다는 뜻일 게다. 그런 점에서 EBS 지식채널ⓔ에서 펴낸 <경제ⓔ>는 인간과 역사와 삶에 대해 폭넓은 사고를 하게 하는 책이다.

이 책의 구성이 흥미롭다. ‘1부. 어떻게 이해할 것인가’는 최초의 위대한 경제학자 애덤 스미스에 대한 소개로 시작한다. 그의 책 <국부론(國富論)>에 따르면 “국가의 부란 국가가 보유한 재산이 아니라 국민 전체가 소비하는 상품들로 구성된다.”(p. 18). 이어서 GDP(Gross Domestic Product)가 언제 왜 만들어졌는지, ‘내쉬 균형(Nash equilibrium)’ 이 무엇인지, 독점(monopoly)은 왜 생기는지, 신용평가의 기준은 무엇인지, 무엇인가를 사는 행위가 왜 중요한지를 쉽게 설명한다.

‘2부. 누구를 위한 것인가’에서는 자유주의의 경제 이론의 기초를 놓은 하이에크(Hayek)와 신고전주의 경제학을 수정한 케인즈(Keynes)를 대조해서 설명한다. 돈의 물량이 경제에 미치는 영향, 환율과 통화 전쟁, 경제고통지수(= 물가상승률 + 실업률)에 대해 알려준다. 특히 카를 마르크스(Karl Marx)와 그의 자본주의에 대한 기본 전제가 잘못되었지만 자본주의의 몰락에 대한 예견은 옳았다고 주장하는 토마 피케티(Thomas Piketty)에 대한 소개는 정말 흥미로웠다. 피케티가 <21세기 자본>을 쓴 이유가 강렬하게 다가왔다. “내가 이 책을 쓴 이유는 자본주에 대한 마르크스 당신의 전제가 틀렸다고 말하기 위해서가 아닙니다. 자본주의가 몰락할 것이라는 당신의 결말에 동조하기 위해서도 아닙니다. 경제적 불평등 문제가 ‘남’의 이야기가 아닌 바로 ‘나’의 이야기라는 것을 사람들에게 알리기 위해서였습니다.”(p. 199).

'3부. 무엇을 할 것인가‘에서는 다시 케인스주의를 설명하고, 최저임금, 납세, 대형마트와 같은 기형적 시장구조의 문제, 등을 설명한다. 특히 비어트리스 웹(Beatrice Webb)의 ’마이너리티 리포트‘(가난은 빈민들의 게으름과 무책임에 기인한 것이 아니라, 불합리한 사회질서에서 비롯되었다는 보고’)에 대해 인상깊게 배웠다.

처음에는 경제 상식을 얻고자 가벼운 마음으로 이 책을 대했는데, 이 책을 다 읽어갈 즘에는 인간과 사회와 역사에 대해 많은 생각을 하게 되었다. 특히 개인적 탐욕에 이끌리지 않고, 사회와 타인을 생각하는 현명한 경제활동이 중요하다는 사실을 절실히 느끼게 되었다.  

이재환 「고전하는 십대의 이유있는 고전」 (풀빛, 2015)

고전하는 십대의 이유 있는 고전 ㅣ 비행청소년 9
이재환 옮김, 신병근 그림 / 풀빛 / 2015년 11월

학창시절 오직 시험을 위해 고전의 내용을 억지로 암기하는데 급급했다. 중년에 접어들면서 추억(?)의 고전들에 아련한 향수를 느끼며 다시 읽기 시작했다. 고전이 어떤 점에서 역사적 가치가 있는지, 고전의 저자는 왜 이런 주장을 하는지에 대해 많이 생각하며 읽게 된다.

이 책의 구성을 보니 마음에 쏙 든다. 이재환은 폭넓은 책읽기를 통해 얻은 필력으로 고전의 핵심과 가치를 쉽고도 정확하게 집어주고 있다. 셰익스피어의 <햄릿>, 카프카의 <변신>, 소로의 <월든>을 나란히 비교하면서 ‘인간이란 무엇인지’ 생각하게 해 준다. 세 작품을 이렇게 연결한 것은 정말 탁월한 시도다. <햄릿>은 다면적 인간 내면을 통해 인간의 나약함, 인생의 불확실함과 죽음을 잘 드러낸 작품이고, <변신>은 인간의 소외와 근원적인 불안을 잘 표현한 작품이다. 그리고 <월든>은 자연과 함께 하는 소박한 삶에 대한 보고서라 할 수 있다. 사실, 처음 이 책 목차를 보면서 <월든>을 앞의 두 작품과 나란히 놓은 것은 의외였다. 그런데 저자는 <월든>이 인간의 고독과 소외, 근원적인 불안을 치료하는 방법을 알려주는 책이라고 설명한다. 설명을 읽고 나니 그럴듯했다. 이재환은 고전을 개별적으로 이해하는 것을 넘어 고전들을 서로 연결해 생각해 보도록 매우 훌륭한 시도를 했다. 그리고 그것은 상당한 설득력을 얻고 있다.

이 책은 인간, 역사, 국가, 지도자, 경제에 관한 유명한 고전들의 핵심 주장들을 너무나 알기 쉽게 설명할 뿐 아니라, 서로 상반되는 주장을 하는 작품들과 비교함으로써 어느 한 작품에 매몰되지 않고 폭넓고 균형 잡힌 사고를 하도록 도와준다. 대표적으로, 저자는 덕치주의를 주장하는 <논어>와 법치주의를 주장하는 <한비자>를 나란히 설명하고, 마르크스의 <자본론>과 하이에크의 <노예의 길>을 대조해 주었다.

저자는 어려운 고전(古典)의 세계에서 헤매며 고전(苦戰)하지 않도록, ‘아리아드네의 실’이 되기 위해 이 책을 집필했다는데, 그의 집필 의도는 정확하게 달성된 셈이다. 그런 점에서 이 책의 백미(白眉)는 각 장 마지막에 있는 ‘정리해봅시다’가 아닐까 생각한다. 이 책을 차근히 들여다보고 끝까지 따라갔다면, 가장 탁월하고 친절한 고전 강의를 연속으로 들은 것이다. 그리고 이 책에 소개된 고전을 직접 읽어본다면 더 할 나위 없이 좋을 것이다. 청소년뿐 아니라 인문학에 관심이 많은 일반 독자들에게 이 책을 꼭 읽어보라고, 절대 실망하지 않을 것이라고 나는 자신 있게 말할 수 있다.

토머스 불핀치 「그리스로마 신화를 보다」 (리베르, 2016)

그리스 로마 신화를 보다 1 - 이미지와 스토리텔링의 신화 여행 ㅣ 그리스 로마 신화를 보다 1
토마스 불핀치 지음, 노태복 옮김, 강대진 해설 / 리베르스쿨 / 2015년 12월

학창시절 윤리선생님으로부터 성경과 그리스로마 신화를 모르면 서양의 역사와 정신, 예술을 제대로 이해할 수 없다고 귀에 못이 박히도록 들었다. 그리고 ‘그리스로마 신화’하면 토머스 불핀치의 <신화의 시대>라고 소개해 주셨다. 그래서 고등학교 시절 불핀치의 책을 읽었는데 너무 복잡해 억지로 읽었다. 그 당시에는 머리에 별로 남는 것도 없었고 허황된 이야기처럼 느껴졌다. 지금에 와서는 신화 내용도 가물가물하다. 이번에 리베르스쿨에서 불핀치의 <그리스로마 신화>를 친근하게 접할 수 있는 책을 출간했다. 이름하여 <그리스로마신화를 보다>! 이 책을 통해 그리스로마 신화를 생생하게 그려볼 수 있기를 기대하며 읽어나갔다.

1권 1장을 펼쳐본다. 로마 그리스인들은 뛰어난 감수성으로 삼라만상에 신이 존재한다고 여겼다는 설명이 나온다. 그리고 고대 그리스인이 상상한 세계 지도를 실어놓았다(p. 17). 몇 페이지를 지나니 유명한 시인들의 시가 눈에 띄게 수록되어 있고, 한 페이지 전체에 꽉 찬 명화들이 많이 나온다. 큰 활자에 시원시원한 편집, 친근한 이야기 식 서술방식인 스토리텔링 기법, 신들의 계보 도표와 적절한 지도 수록, 신화와 관련된 멋진 명화의 배치, 등. 정말 그리스로마 신화 이야기에 풍덩 빠지게 만든다. 이보다 더 재미있는 그리스로마 신화에 관한 책은 없지 싶다. 게다가 이 책은 친절하기까지 하다. 과외 선생님이 옆에서 설명하듯 대화식 문장들, 페이지 양 여백에 있는 용어 설명과 해설은 복잡한 그리스로마 신화를 이해하는 데 크게 도움이 된다. 각 챕터 끝에 나오는 ‘생각해 보세요’는 오늘날 세계에서 신화가 갖는 의미를 생각하게 한다.

이 책, 그리스로마 신화를 통해 시와 그림으로 가득한 인문학적 향연을 베풀어 놓았다. 멋들어지게 만든 책이다. 이 책을 통해 나는 그리스로마 신화의 세계에 들어가 신들을 직접 보고 경험했다. 이 책의 제목 <그리스로마 신화를 보다>처럼 말이다. <그리스로마 신화를 보다> 제 2권을 빨리 구입해 읽어야겠다. 책 뒤표지 날개에 리베르스쿨에서 펴낸 ‘보다’시리즈도 관심이 간다. <한국사를 보다>, <세계사를 보다>, <세계지리를 보다> <서양미술을 보다>, 모두 구입하고 싶어진다. 나의 최우선 관심사 미술에 관한 책을 먼저 구입해보고, 그 뒤 한국사, 세계사 책도 보고 싶다. 이 책 덕에 인문학에 대한 관심이 무척 커졌다. 청소년들 뿐 아니라 인문학에 관심이 있는 모든 사람들에게 자신있게 추천해주고 싶은 책이다.

시원스쿨 컨텐츠연구소 「독학 신 중국어 첫걸음」 (시원스쿨닷컴, 2015)

독학 新 중국어 첫걸음
시원스쿨 컨텐츠 연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2015년 10월

친척들이 중국에 많이 있어서 이전부터 중국어를 배워보고 싶었는데 엄두가 나지 않았다. 그러다 이 책 <독학 新 중국어 첫걸음>’을 만났다. 정말 ‘중국어 첫걸음’을 떼고 싶은 나에게 제격인 책이다. 먼저 머리말을 읽고 중국어에 관한 오리엔테이션을 살펴보았다. 독학하기 위해 꼭 필요한 한어병음이 우리말 어떤 발음과 매칭되는지 설명하고 성조를 소개한다. 그리고 한자를 읽는 훈련을 하고 한어병음의 기초를 다지게 한다. 지루하고 어려운 문법부터 다루지 않아서 나 같은 왕초보자도 질리지 않고 따라갈 수 있었다.

이 책, 왕초보자를 위해 배려가 가득 담겨 있다. 무료 동영상 강좌 CD도 있어 틀어보았다. 비록 세 강좌만 있어서 아쉬웠지만 이 책을 지속적으로 공부하는 방법을 잘 배울 수 있었다. 시원스쿨 사이트에서 원어민 음성 mp3파일을 다운로드받아 놓고, QR코드로 미니강의를 듣는다. 듣기 문제도 풀어보고, 다음 날 한손에 쏙 들어오는 <바로바로 표현연습 미니 북>으로 전날 배운 것들을 확인해 본다. 정말 꽤 괜찮은 어학훈련용 책이다. 그런데 아쉬운 점은 나 같은 왕초보에게 하루 학습 분량이 너무 많다는 점이다. 이 책 공부한지 열흘이 지났는데 Day3 중간까지 나갔다. 이 책을 다 연습하려면 적어도 넉 달은 걸릴 것 같다. ‘한달만에’ 끝낼 수 있는 책은 아니다. 어쨌든 중국어의 세계로 발을 깊이 들어 놓을 수 있느냐는 나와의 싸움인 것 같다. 그래도 이렇게 좋은 교재가 있으니 끝까지 갈 수 있으리라 기대가 된다.

<Plus 기초어휘 500>과 <간체자 쓰기 연습 워크북> 그리고 이 책 앞부분에 있는 <한장으로 끝내는 중국어 문법지도>와 마지막 부분에 있는 <부록>은 두고두고 유용하게 사용할 수 있을 것이다. 올 가을 중국 친척집을 방문할 계획이다. 그 때는 간체 몇 글자라도 알아보고 몇 마디라도 알아들을 수 있으라는 기대로 계속 go go! 중국어를 배우고 싶은 왕초보에게 자신있게 이 책을 추천해주고 싶다.