[초득학생을 위한 슈퍼스도쿠프리미엄]을 읽고

슈퍼 스도쿠 프리미엄 - 초등학생을 위한 ㅣ 초등학생을 위한 슈퍼 스도쿠
햄린 지음 / 바이킹 / 2012년 7월

아이들은 참으로 가만히 앉아서 집중을 하는 것이 쉽지 않아서, 늘 공부해라, 숙제해라 등을 예기해야 하는데, 자신들이 좋아하는 카드놀이나 게임을 할 때는 정말 집중을 하고 시간 가는 줄 모르고 즐거워하는 것을 보곤 한다.

 그런 면에서 이번에 접하게 된 책 [초등학생을 위한 슈퍼 스도쿠 프리미엄]은 아이들이 놀이를 하면서, 퍼즐을 풀면서 재미와 더불어 두뇌계발도 같이 이루어 질 수 있는 책이라는 소개가 정말 눈에 띄었는데, 스도쿠라는 것도 생소한데, 이런 퍼즐을 어떻게 풀지? 하는 의문은 정말 금방 해소 할 수 있었다.

 생소한 스도쿠라는 퍼즐 게임이 18세기 오일러라는 수학가자 만든 ‘마술 사각형(Magic Square)’라는 것에서 출발한 것이라는 것도 이 퍼즐 게임의 신뢰성을 높여 주는 것이었다. 이러한 퍼즐 게임의 전문 그룹인 햄린이 초등학생을 위해서 만든 퍼즐 책이라는 것도 이 책을 신뢰하고 아이에게 문제를 같이 풀자고 할 수 있는 계기가 되었다.

 책은 문제를 풀기 이전에 스도쿠를 처음 접하는 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 7가지 풀이법을 제시하는데, 아이들의 눈높이에 맞추어, 하나 하나 설명하고, 숫자도 재미있게 그림으로 그려져 있어서 무엇보다 좋았다. 재미있게 문제를 푸는 동안 두뇌회전이 생겨서 아이들에게 창의적인 두뇌와 새로운 것에 대한 호기심을 자극할 수 있는 책으로 정말 좋은 것 같다.

 사실 생소한 게임을 처음으로 접하는 것이라, 어른인 나도 사실 호기심 반, 두려움(?) 반으로 시작한 퍼즐이니, 초등학생인 아이에게는 더욱더 낯설었을 것이라는 생각이 든다. 하지만, 같이 문제를 하나 하나 풀어가면서, 아이의 호기심이 자극되며, 한 문제 한 문제 푸는 재미에 푹 빠지는 걸 보니, 이 퍼즐의 매력을 알 수 있었다. 멘사 퍼즐과 같은 책은 다양한 분야의 퍼즐이었다면, 이 책은 수에 대한 퍼즐이라는 점이 아이가 쉽게 빠져들 수 있도록 구성되어져 있다는 생각이 들었다.

 아이가 차를 타고 가면서 뒷자리에 앉아서 하나 하나 풀면서 이런 저런 예기를 하는 것도 좋았고, 집에 와서는 책의 뒷 부분에 나오는 어려운 문제는 같이 풀면서 추억도 생기게 해 준 책이었다. 어릴적 낱말 맞추기나 인터넷 게임 중에 지뢰찾기를 해 본 경험이 있는 분이라면, 이 게임의 매력에도 풀 빠질 수 있지 않을까 하는 생각을 해 보았다.

 우선 아이에게 호기심을 자극할 수 있는 퍼즐 게임라는 점이 좋았으며, 수에 대해서 친숙해 질 수 있는 계기를 만들어 주는 것도 좋았고, 무엇보다도 아이와 함께 문제를 풀어나간다는 것이 좋았다. 이 책을 계기로 다양한 퍼즐을 즐길 수 있는 계기를 다시 한 번 만든 것 같아서 좋았다.

[2학년에는 즐깨감 도형]을 읽고

2학년에는 즐깨감 도형 - 창의영재수학 + 교과사고력 ㅣ 즐깨감 수학
와이즈만 영재교육연구소 엮음 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 7월

부모인 우리들이 어릴 때 제일 힘들어했던 과목 중의 하나가 수학이며, 그 수학 중에서 미적분을 제외하면 기하학이 제일 어려웠던 부분이 아닌가 한다. 그러한 면에서 기하학의 기본이 되는 점, 선분, 직선 등에 대한 기초를 정립하는 것이 얼마나 중요한 것인가를 이제서야 알게 되었다.

 어느 날 아이가 학교 문제집이라고 가져온 도형에 관한 문제가 예전에 내가 학창시절 배울 당시와는 다소 달라서, 땀을 삐질삐질 흘리면서 아이에게 설명을 해 주었던 것이 생각이 나는데, 이 책 [즐깨감도형]은 정말 아이가 재미있게, 스스로 도형의 세계에 빠져들도록 이끌어 주고 있었다.

 우선 선분과 직선이 무엇인지에 대한 명확한 설명과 더불어, 아이들이 쉽게 선분과 직선을 이해할 수 있는 문제들을 통해서 따분한 정의에 대해서 예기하지 않고도 재미있게 공부할 수 있었다. 이러한 선분과 직선을 배운 다음에 아이들에게 주어지는 삼각형과 사각형에 대한 예기도 재미있고 알차게 꾸며져 있었다. 이렇게 하나하나 문제를 풀어 가면서 이해를 하도록 하는 구성이 마음에 드는 부분이었다. 아이들이 보통의 문제집에서 느껴지는 딱딱함이 없으며, 일상생활 속에서 보았던 것들을 통해서 도형과 친해지도록 유도하고 있으며, 그에 따라서 아이들의 사고의 폭을 확대해서 추론하고 창의적으로 문제해결에 접근하는 모습을 볼 수 있었다.

 책에 나오는 퍼즐은 부모들과 같이 하면서 즐거운 시간도 가지고, 아이들이 어떤 생각을 하는 지도 들어볼 수 있는 시간이어서 정말 좋았으며, 책이라는 생각보다는 하나의 놀이로 이끌어 주는 책이라는 생각이 더욱더 강하게 드는 구성이었다.

 부모들을 위한 해답집이 같이 있어서, 아이들에게 “이것도 몰라”라는 소리를 듣지 않고, 살짝 컨닝(?)을 통해서 아이들을 가르쳐 줄 수 있는 부모의 모습도 유지할 수 있어서 무척이나 좋았다.

 도형에 대해서 어렵게 생각하거나, 수학이라는 것이 무척이나 따분하다고 생각하는 초등학생 아이들을 둔 부모라면, 이 즐깨감 시리지를 통해서 아이들에게 호기심을 자극하고, 부모의 같이 풀면서 추억도 쌓을 수 있는 좋은 책으로 소개하고 싶다.

[슬링샷]을 읽고

슬링샷 - 창의력과 혁신적 사고의 물매
가버 조지 버트 지음, 권오열 옮김 / 좋은책만들기 / 2012년 7월

한 치 앞을 내다볼 수 없는 거시경제 환경 속에서 오늘날 전 세계를 무대로 뛰는 대한민국의 기업들에게는 정말 힘든 시기인 듯 보인다. 삼성그룹이 비상경영체제를 조기에 발동하는 것을 보아도 그렇고, 대기업의 총수들이 중국이며 이라크 등을 오가며 뒤쳐지지 않기 위해서 노력하는 것을 보면 더욱더 어렵다고 여겨지니 말이다. 여기 저기서 경기가 어렵다거나 힘들어질 것이라는 전망만이 나오는 시기이다 보니, 어떻게 이런 상황을 돌파할까? 하는 질문을 던져보게 된다.

 이러한 질문에 할 수 있는 해답은 아마도 창의력과 혁신으로 지금의 난관을 뚫고 나가는 것이 아닐까! 하는 생각을 해 보게 되는데, 그러한 면에서 이 책 [슬링샷]이 시사하는 바가 크다.

 우선 이 책의 저자가 예기하는 슬링샷의 구조는 ‘열애기-삶의 풍요-통념 뒤집기-아코디언 챠트-블루오션 전략”인데, 정말 새총의 그림 위에 그려진 단어 하나 하나가 어떤 의미인지를 각 장에서 다양한 사례들을 통해서 들려주고 있어서 이해하기가 쉽고 재미있게 따라갈 수 있었다.

 소비자들은 만족하지 못한다는 것을 예기하는 열애기는 정말 우리들이 어떤 신상품에 광분하며 좋아하다가는 익숙해지고 나면 좀 더 나은 것은 없을까하는 생각을 하는 심리적인 면을 잘 설명해 주고 있었다. 통념 뒤집기에서는 정말 재미있는 많은 예기들이 나오는데, 만우절 예기라던가, 고속도로 차선을 하나씩 줄여가는 것 등에서 평상시 생각하던 바를 어떻게 바라보아야 할 지에 대해서 생각해 보는 시간을 가질 수 있었다. 특히 ‘셈멜바이스 반사 또는 셈멜바이스 효과’라는 것을 읽으면서는 우리들이 가진 일반적인 관습이나 통념이 얼마나 무서운 것인가하는 생각도 하게 되었다.

 이 책에서 무엇보다도 나에게 눈에 띈 것은 1쪽짜리 아코디언 차트였는데, 차트 스케치, 시장 정의, 경쟁자, 시장규모와 점유율, 성장잠재력, 시장확대의 전략적 가능성 등에 대해서 시각적으로 이해할 수 있도록 해 주어서 고마운 부분이었다. 마케팅과 경영전략에 관한 많은 책들에서 이미 언급된 부분들도 있지만, 이전의 책들에서는 시각화되지 않은 정보를 받아 들여서 이해하기 어려웠다면, 이 책은 다소 어려운 이 부분을 시각화하여서 독자들이 쉽게 이해하고, 접근할 수 있도록 해 주고 있었다.

 이 책은 현재 상품기획, 마케팅 업무를 담당하는 분들에게는 정말 유용할 것으로 보이며, 또한 삶을 재미있고 활기차게 살아가기 위해 창조적인 삶을 모색하는 분들에게도 정말 좋은 책으로 생각된다.

[헤르만 헤세, 사랑, 예술 그리고 인생]을 읽고

헤르만 헤세 세트 - 전3권 - 사랑과 지성의 향연 ㅣ 헤르만 헤세 : 사랑, 예술 그리고 인생
헤르만 헤세 지음, 폴커 미켈스 엮음, 이재원 옮김 / 그책 / 2009년 6월

그 이름만으로도 문학을 좋아하는 이들에게는 경외감을 느낄 수 있을 만큼의 인물인 헤르만 헤세, 그의 작품과 일기, 서간문, 메모 등에 담겨진 헤르만 헤세의 삶, 사랑, 그리고 예술에 대해서 들여다 보자는 시도에서 엮어진 보석과도 같은 책이라는 생각이 들었다.

 어린 시절 [데미안], [싯다르타] 등을 읽으면서 자아에 대해서 생각해 보고, 정말 독일 문학가에 의해서 불교적인 절대경지를 찾아가는 과정을 그린 것에 대해서 많은 생각을 했었던 것을 기억하면서 헤르만 헤세를 생각하게 되었다. 그의 이름하면 떠 오르는 것은 나에게 있어서 고3 시절 읽은 데미안인데, 지금은 그 때 읽을 당시의 감정, 사색의 시간과 공간이 낯설게 느껴지는 것은 아마도 내가 삶의 경험을 통해 저자를 대하는 마음이 바뀌었기 때문은 아닐까?

 헤르만 헤세의 저술에서 발췌된 문장 하나하나가, 그리고 그가 지인들과 주고 받았던 서간문 하나 하나에서 느낄 수 있는 것은 무한하다는 생각이 들었다. 한 권의 책을 읽으면서 줄거리를 따라 가면서, 주인공이 겪는 갈등을 통해서 한 가지 삶에 대한 통찰을 얻을 수 있다면, 3 권으로 구성된 새로운 시도를 통해 나온 이번의 엮음책들은 정말 또 다른 맛과 향기를 주고 있었다.

 헤르만 헤세의 사랑을 예기하는 부분에 있어서는 정말 헤세에게 있어서 그의 문학이 사랑의 대상이었는지, 아니면 그가 정말 사랑하는 사람이 있었는지를 생각하지 이 전에 지금 현재 나 자신이 사랑을 하면서 살아가고 있는지에 대한 생각을 하는 시간을 가졌다.

 “인생은 사랑으로 의미를 찾으리”라는 부분에서 행복한 삶이 무엇인지, 사랑한다는 것이 어떤 의미인지를 생각해 보게 되었으며, 그의 문학작품 속에서 사랑에 대해서 예기했던 부분에 대해서 생각해 볼 수 있어 좋았다.

이렇게 나의 경우는 헤세의 사랑에 대한 책을 먼저 읽으면서 사랑의 감정에 푹 빠진 이후에 ‘헤세의 예술’이라는 책으로 넘어갔다. 그의 작품 활동 하나하나가 예술적인 행위였을 것임에도 불구하고, 그가 한 창작활동이 어떤 의미를 가지는지를 생각해 보고, 나아가 내 자신이 현재 예술활동을 하지는 않지만 인생을 살아가면서 최소한의 창작활동을 해야 하지 않을까하는 생각을 해 보게 되었다. 이 책에서는 ‘작가로 산다는 것은’이라는 부분에서 헤세가 지인들에게 보낸 편지에서 ‘민중’의 판단에 대한 고마움과 더불어 무언가 말하고자 한 바를 느낄 수 있었다. 글을 쓸 때 아름답게 쓰려고 하기보다는 진실된 것을 쓰려고 하면 아름다움은 저절로 따라온다는 헤세의 말이 가슴에 남는 부분이었다.

 이렇게 사랑과 예술을 거친 후, 헤세의 인생이라는 책을 들게 되었는데, 이 책에서는 ‘나이든다는 것은’이라는 부분에서 “나이가 들면서 봄은 두려워지는데 반해 가을은 점점 더 좋아지는군요”라고 한 헤세의 편지글을 통해 현재의 나 자신이 나이들어 가는 것에 대해서 어떻게 생각하고 있고, 이를 어떻게 받아들여야 할 지에 대한 사색을 해 보는 시간을 가졌다.

 이 책들은 헤세라는 대문호의 작품과 그의 글들을 엮은 것에도 큰 의의가 있으며, 또한 나 자신을 돌아보고, 삶과 사랑에 대해서 생각해 보는 시간을 제공했다는 데 있어서 정말 박수를 보내고 싶은 책들이다. 이 책들의 한 장에 적힌 헤세의 글들을 읽으면서 순화되고 정제된 느낌을 가질 수 있었다.

[행복은 어떻게 오는가]를 읽고

행복은 어떻게 오는가 - 행복 멘토, 상담심리전문가 문은식이 제안하는 한국인 행복 프로젝트
문은식 지음 / 중앙위즈 / 2012년 7월

우리가 삶을 살아가는 최종 목표 중의 하나가 행복이며, 또한 매일 매일 행복한 삶을 살아가기 위해서 노력하는 것이 아닌가? 그러하기에 힘든 일을 겪으면서도 인내하면서 나아가고, 더 나은 내일을 꿈꾸며 계획하며, 그 계획대로 실천하기 위해 노력하지 않는가?

 OECD 국가 중에 행복지수가 낮은 국가들 중의 하나로 대한민국이 있다는 것이 믿기지 않지만, 정말 우리네들은 행복한 삶을 살고 있지 않다고 생각하는 이유가 무엇인지 궁금하기도 하다. 그 이전에 과연 나는 행복한 삶을 살고 있는 것인가? 행복은 과연 어디로부터 오는 것인가?

 이러한 질문에 대한 해답을 들려주는 책으로 이 책 [행복은 어떻게 오는가] 를 만난 것이 아닌가 하는 생각이 드는 것은 책을 읽으면서 행복에 대해 생각하고, 행복한 삶을 어떻게 만들어가야 하는 가 하는 것에 대한 지혜를 얻을 수 있었기 때문이다.

 저자는 이 책에서 ‘오렌지 법칙 9가지’ 라고 명명한 행복으로 향한 여정과도 같은 법칙을 소개하고 있는데, 소망의 법칙에서 비움의 법칙에 이르기까지 정말 이미 알고 있던 것도 있지만, 너무나도 행복을 향해 우리들이 해야 할 것들에 대해서 명쾌하게 예기해 주고 있어 고마웠다.

 이 중에서 제 1법칙인 소망의 법칙에서 우리들이 왜 행복하지 못한지에 대한 생각을 해 보게 되었는데, 아무런 소망 없이 하루하루를 살아가는 현대인의 삶 속에서 행복에 대한 씨앗도 띄울 수 없겠구나하는 느낌을 얻었으며, 그러하기에 지금 내가 원하는 삶, 진정 원하는 것에 대한 소망을 찾아야 한다는 생각으로 책을 가만히 덮고 스스로의 삶을 돌아보고 생각해 보는 시간을 가질 수 있었다. 그런 다음에 만나게 되는 나머지 8가지 법칙들 – 믿음, 성장, 감사, 몰입, 관계, 풍요, 나눔, 비움의 법칙 – 은 정말 하나하나가 이런 소망을 키워가는 자양분이며, 행복으로 향해가는 고속도로를 만들어 준다는 느낌이 들었다.

 저자는 이 책에서 행복을 미루거나 하지 말고, 지금 당장 행복하라는 메시지를 끊임없이 전달하고자 한다. 그러하기에 행복한 삶을 살아가기 위해 놀라운 오렌지 법칙 9가지를 매일 매일 일상 속에서 실천하며, 지금 행복하기 위해 무엇을 할 것인가를 생각하고 반드시 더 행복해질 것이라는 자기암시를 하라고 말하고 있다.

 행복한 삶에 대해서 생각을 해 보게 만들어 준 책, 행복한 삶을 어떻게 만들어 갈 수 있는지에 대한 지혜를 들려 준 책으로 주변의 지인들에게 추천하고 싶다.