어디든지 갈 곳이 남아 있다면 청춘이다.

청춘 동남아 - 모험이 필요할 때
서진 지음 / 미디어윌 / 2014년 10월

어느 곳엔가로 여행을 자주 떠나는 사람들은 다시 또 떠날 계획을 세우고 실천을 옮기는 일을 반복하지만, 여행을 자주 가지 않는 사람들은 한번 떠나기를 마음 먹는다는게 참으로 힘들다. 이 책의 저자는 말한다. 청춘은 나이의 많고 적음에 따른 것이 아니라, 어딘가 가야할 곳이 남아 있다면 모두 청춘이라고. 아마도 가야할 곳이 남아 있고 갈 용기가 생겨 떠나는 가방을 챙기고 있다면 청춘이라는 의미이리라. 당신은 청춘이겠는가?

저자의 여행에세이는 이번이 처음이 아닌 듯하다. 소설까지 내셨다고 한 저자는 이번 여행은 동남아로 결정했다. 혼자가 아닌 중학생 조카 세미와 아내 돌양과 함께. 한달짜리 동남아 여행을 계획하고 출발한다. 한국에서 추운 겨울일때 더운 동남아로 떠나는 여행. 떠남은 항상 설레임으로 가득차기 마련이다. 그들의 여행의 자취를 따라 그곳 현지에 대한 자세한 정보를 담고 있는 책이다. 특히나 교통에 대해서 세세히 설명해 놓은 부분이 자상하다.

남쪽에 위치해 있는 방콕을 시작으로 남쪽인 싱가포르까지. 세명의 한국인들은 즐거운 여행을 시작하는데, 나도 그들 사이에 꼽사리 끼고 싶었다. 나도 청춘이라고 호소하면서- 작가분이 남자라서 그런 것일까? 조금은 감상적인 부분이 빠져 있어서 약간 아쉽기도 했지만 그들의 동남아 여행기를 따라가보며 읽는 내내 나까지 설레였다. 이들의 여행중에서 가장 눈에 띄었던 부분이 수린섬이라는 곳이었는데, 이곳은 리조트도 없고 자동차도, 인터넷도 없는 곳으로 숙박도 텐트에서 묶어야 했다. 하지만 사진에서 보는 섬의 정경은 얼마나 아름다운지! 돌양이 기대했던 만큼이었으리라.

아아- 나도 수린섬에 가보고 싶다. 그곳에 가서 멍하니 있어도 시간 가는 것이 아깝지 않을 그 풍경을 감상해 보고 싶었다. 일주일 정도 쉬다 오면 딱 좋겠으련만. 저자분이 박물관 가는 것을 좋아해서 현지 박물관에 대한 정보들도 쏠쏠히 담아갈수 있었다. 한달동안 집이 아닌 해외에서 보내는 시간들은 어떤 것일까? 그 긴 시간동안 직접 경험해보지 못해서 몸으로 와닿는 기분을 느낄수는 없었지만 이 한권의 책으로 그들의 기분을 조금은 나누어 가질수 있었다. 얼마 지나지 않아 이들은 다음 여행지를 결정하고 가방을 꾸리고 있을테지? 청춘- 계속 간직하시길 바래본다.

 사람에게는 심심한 시간이 조금 필요하다. 그 시간에 누구는 소설도 쓰게 되고 또 누구는 조개껍질로 목걸이를 만들고 청소도 하게 된다. 인생을 바꿀 만한 일은 일어나지 않아도 좋다. 우리에게 필요한 건 삶의 여유다. 티브이나 잡지에서 팔고 있는 삶의 여유 말고 진짜 여유. 돈이 있어야만 여유가 있을 것 같지만 사실은 그렇지 않다. 의미 없이 바쁜 일을 멈추면 여유는 자연스레 생긴다. (p.106)

무라카미 류가 쓴 <래플스 호텔>이라는 소설을 오래전에 읽은 적이 있다. 칵테일 싱가포르 슬링이 만들어진 곳도 이 호텔에 있는 롱 바에서였고 헤밍웨이와 서머싯 몸도 이곳을 다녀 갔다. 나는 오래된 호텔을 좋아한다. 그래서 호텔에 관한 소설집을 냈는지도 모른다. 쉰이 넘으면 전 세계의 고풍스러운 호텔을 돌아다니면서 여행하고 싶다. (p.170)

이번 여행을 통해서 아직도 나는 모험을 할 수 있다는 것을 알게 되었다. 여행할 엄두가 나지 않았던 곳도 가볼 수 있을 것 같다. 다행히 아직 지구에서 가보지 않은 곳이 많다. 내 삶에도 해보고 싶었지만 여러 가지 이유로 할 수 없었던 것들이 남아 있다. (p.314)

역사와 좀더 가까워지게 만드는 역사사전

역사를 잊은 민족에게 미래는 없다 - 500개 키워드로 익히는 역사상식
휴먼카인드 역사문화연구소 지음 / 휴먼카인드 / 2014년 10월

두툼한 책 한권을 받는 순간 행복해졌다. 나는 두툼한 책이 좋다. 우리나라 역사를 알아가는 책이라서 더 좋았다. 누군가 이 책의 겉만 보고 평가를 한다면, 역사에 관련된 소설인걸까? 라고 생각할수 있겠다. 하지만 곧이어 책의 속을 펼쳐본다면, '어라? 역사사전이네.' 라고 가볍게 생각하고 넘겨버릴 것 같다. 책의 내용은 역사단어를 공부하는 역사 사전과 같았기 때문이다. 하지만 한 권을 가볍고 진중하게 읽고 공부해 나가다 보면, 어느새 우리나라 역사에 대해 아주 많은 것들을 알게 된 자신을 마주하게 될 것이다. 나는 계속 이 책을 읽었지만 여기에서 그치지 않고, 한 단어 한단어 다시 되짚어 나가 보리라.

두툼한 책이 보여주듯이 이 책에는 총 500여개의 단어들이 있다. 학창시절에 배웠던 아주 익숙한 사건이나 단어들도 눈에 보였고, 사극 드라마를 보면서, 지나쳤던 단어들도 언듯언듯 끼여 있었다. 하나의 키워드를 제시해놓고 그것의 의미와 설명을 해 놓은 깔끔하고 군더더기 없는 역사 사전이다. 시대별로 발생한 역사의 사건에 따라 단어들이 나뉘어져 있어서 좀 더 이해가 쉽게 되었을 뿐만 아니라 한눈에 쏙 들어온다. 이 책의 장점은 쉽고 빠르게 역사상식을 익힐 수 있다는 데에 있었다.

이 책을 읽으면서 내가 알고 있었던 역사 단어들을 재복습하는 계기가 되었고, 또한 알지 못했던 낯선 단어들을 배우고 공부하게 되었다. 키워드들을 단순하게 읽는 것에서 그치지 말고 그것을 읽고 좀 더 깊이 파고드는 공부를 해봐야 할 것 같다. 역사를 공부하는 것은 조금만 노력을 기울이면, 재미있다. 내가 태어나고 자란 땅에서 일어난 시간들이고 사람들 사이에서의 일이었기 때문이다.

우리나라 사람들의 역사 상식이 점점 낮아진다고 한다. 우리 세대들만 해도 역사는 어느 정도 알고 있다고 생각하는데, 요즘 젊은 아이들은 심각할 정도로 역사에 문외한인 아이들이 꽤나 많다. 역사 교육을 좀더 강화해야 하지 않을까? 라는 생각을 해본다. 책에서 주장하는 말처럼 역사를 잊은 또는 모르는 민족에게 미래는 없다. 하지만 나는 알고 있다. 우리 나라 역사에 대한 지식의 앎이 얕아도 우리의 청년들에게 민족심은 뿌리깊이 잠재되어 있다고 말이다. 분명 그럴 것이다. 다만 바래본다면, 그 민족심의 기저에 역사의 지식을 가꾸고, 물을 뿌려 주길 바란다고. 조금씩 더 자랄 수 있도록.

 [휴면카인드북스 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]

그의 세계여행. 이번엔 아프리카다!

달빛 아프리카 : 동아프리카편
문종성 글.사진 / 어문학사 / 2014년 7월

문종성 작가와는 두번째 만나는 책이다. 올 3월달에 그의 책 <외로움, 힘껏 껴안다>라는, 자전거를 타고 산티아고 여행길에 관련된 책을 읽었었는데, 그는 아직 세계 여행을 하고 있었던 것이다. 그것도 변함없이 그의 애마 자전거와 함께. 그 길들이 많이 행복했을 터였지만 또, 많이 외로웠을 것이고, 힘든 순간들도 많았을 텐데, 지금까지 이렇게 그 여행길을 이어오다니, 그가 존경스러웠다. 이번에 만난 그의 책은 아프리카였다. 아프리카. 세계 여행중이라고 하면 빼놓을 수 없는 곳 아니던가?

광고문구 하나에 그는 세계 일주의 다음 목적지를 정하게 되었다. 아프리카. 좋은 숙소와 비싼 음식이 아닌 그곳에 살고 있는 사람들과 같은 평형한 연장선상에서 그들과 공유하는 여행인 래디컬 공정 여행을 시작한다. 이 여행에서 그가 아프리카인들에게 베푼 좋은 선행 한가지는 이것이다. 말라리아 예방을 위해 모기장을 쳐주는 일명 '사마리아 프로젝트' 모기장 사업을 여행길에 하게 되는데, 그의 목표 모기장은 300개. 하지만 여행이 끝날 즈음에 그는 4,500개의 모기장을 달성한다. 그의 행보가 너무나도 멋있다!

두명의 한국 청년들과 함께 전 세계 모험가들의 가슴을 뜨겁게 만드는 루트라고 하는 '케이프 투 카이로' 에서부터 시작한다. 현지인들은 그들에게 아낌없는 것들을 주고, 행복한 미소를 나누어주었다. 무언가를 받기 전에 말이다. 99%의 사람들이 그러했다. 우리나라에서는 있을 수 없는 일 아니겠는가? 이들의 여행길이 무척이나 고되었지만 행복해 보였다. 그들이 본 빅토리아 폭포를 나도 가까이에서 언젠간 꼭 보고 싶다. 그리고 그곳에서 번지점프를 해보리라. 책을 읽으면서 조금 아쉬었던 점은 사진의 부족함이었다. 좀 더 많은 것을 눈으로 보고 싶었으리라..

그가 여행을 시작했을 때 누군가는 현실도피가 아니냐며 고개를 주억거렸지만, 저자는 말한다. 꿈으로부터의 도피가 나에게는 더 비겁한 것이라고. 나는 그렇게 말하는 문종성 작가의 그 용기가 부러워졌다. 그는 그 스스로 만족할 때까지 세계여행을 계속할 것이며, 그 길에서 많은 것들을 얻고 돌아왔으면 하는 바램이다. 안전하게 말이다. 그리고 다음 여행길의 책을 우리에게 또 소개해 주었으면 하고 기다려 본다.

전기는 일상의 혁명을 가져다주었지만, 일상의 소소한 보물을 빼앗아 가기도 했다. 명멸하는 별빛을, 밤이 오는 소리를, 건강히 자야 할 때를... 앞으로도 우리는 편리한 것들을 얻기 위해 얼마나 또 자연스러움을 잃어야 하는 걸까. 전기 없는 밤, 하늘에 박혀있는 유난히 청초한 별빛들이 눈을 정화시키는 작품이 되고 콧등 시린 감동이 된다. 어느샌가 수줍게 내 가슴에 들어온 줄도 모르고. 벌써 몇 분을 멍하니 고개 젖혀둔 줄 모르고.(p.86)

비밀스런 예언서를 둘러싼 매력적인 미스테리 소설

비취록 - 조선 최고의 예언서를 둘러싼 미스터리
조완선 지음 / 북폴리오 / 2014년 10월

단숨에 읽어내려갔다. 초저녁밤 이 책을 잡고서, 졸린 눈을 연신 비벼대면서 새벽3시까지 읽었다.

<비취록>이라는 예언서를 중심으로 펼쳐지는 미스테리한 이야기가 줄곧 궁금해서 읽기를 멈추기가 힘들었다. 오랜만에 읽은 미스테리 소설이라서 그런지 더 흥미진진도 했음이다. 조선시대에 <정감록>을 비롯해서 예언서는 상당수였다고 한다. 그리고 <정감록>에 이어 작성된 예언서인 <비취록>은 미스테리함속에 알만한 사람들은 알고 있는 그런 예언서였다. 이 예언서가 <정감록>처럼 실재하는지는 잘 모르겠다. 소설속에서 탄생한 예언서일까? 아님 정말 실재하는 것일까?

<비취록>은 홍경래의 난을 겪은 사람들이 지은 책으로 과거의 예언서의 중요한 내용들이 실린 책이기도 하지만, 미래의 일을 예언한 글귀들도 상당했다. 필사본은 2권 이상을 허용하지 않는 다는 필두 아래 이 책은 단3권만이 존재한다. 이 책을 중심으로 살인사건이 연거푸 일어나게 되고, 그 중심에 있는 종교단체 보천교 신도들을 중심으로 이야기는 흥미진진하게 전개된다. 소설속의 일이지만, 실제로 아직 우리나라에는 수많은 종교단체들이 성행하고 있다. 그들의 믿음은 과연 옳은 것일까?

교수 임용을 앞두고 있는 명준에게 어느날 중절모를 쓴 어리숙한 사내가 진기한 고서를 가지고 있다며 고문서를 감정해달라고 연구실을 찾아온다. 그 책은 <비취록>이었다. 하지만 그 사내는 몇일 후 사체로 발견되고, 쌍백사라고 하는 수상한 스님들이 기거한 절에서 해광 스님의 죽음도 의문스럽다. 계룡산에 위치해 있는 쌍백사에는 스님들이 활을 쏘고, 주지 스님인 형암스님에게서는 기이한 분위기가 풍겨났다. 사체로 발견한 중절모를 쓴 그 사내는 이 쌍백사를 자주 드나들었다고 한다.

<비취록> 그 예언서의 실재는 무엇인걸까? 쌍백사를 지키고 있는 스님들의 꿍꿍이들은 무엇인지. 그들을 파헤쳐 나가는 경찰 오반장과 명준, 그리고 해광스님의 죽음을 밝혀내고자 애쓰는 유정스님 이 인물들의 스토리가 흥미진진하게 펼쳐진다. 그리고 그 중심에는 미스테리한 예언서가 우뚝 서 있다. 책을 읽으면서 이 내용을 영화화해도 상당히 재미있을 것 같다는 느낌이 들었다. 오랜만에 재미 쏠쏠한 역사 미스테리 소설을 만나서 즐거웠다.

그들이 발을 딛고 있는 이 세상은 온갖 불의와 부정, 뇌물과 뒷거래, 음모와 폭력이 난무하는 시궁창 같은 곳이었다. 썩은 내가 진동해 숨을 쉴수가 없었다. 인간과 짐승이 구분이 가지 않았다. 약자의 신음 소리에는 어느 누구도 귀를 기울이지 않았다. 생명의 존엄이 풀벌레만도 못했다. 탐욕에 물든 기득권 무리는 일신의 영달을 위해 국가 파괴도 서슴지 않았다. 그러나 악의 씨앗이 독버섯처럼 자라고 있어도 누구 하나 나서는 이가 없었다. 그의 말마따나 세상을 바꾸고 싶었다. 부처도 이루지 모 ㅅ한 세상을 만들고 싶었다. 정말 할 수만 있다면 탐욕과 부패로 곪아 터진 이 세상을 싹 밀어내고 싶었다. 그러나 일개 파계승이 무엇을 할 수 있을까. (p.240)

고전의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않음이다.

논리적 글쓰기를 위한 인문 고전 100 - 20가지 주제를 따라가는 하루 10분 고전 읽기
함영대 지음 / 팬덤북스 / 2014년 2월

고전은 '영양이 많은' 마음의 양식이다.

조금씩 소화하면서 먹는 것이 건강에 좋다.

 고전을 읽는 것에 대한 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 아이가 어릴 때부터 어렵지 않은 것부터 시작해서 청소년기에 고전을 많이 읽어두게 하는 것만해도 아이의 성장에 많은 도움이 된다고 알려져 있다. 하지만 고전을 틈틈히 챙겨 읽는 것은 쉬운 일이 아니다. 어려운 고전도 많을 뿐더러, 재미없다고 말하는 고전을 읽는 것은 힘든 일일 것이다. 하지만, 고전을 읽다 보면 그 매력에 빠져들어 푹 빠질 수 도 있으니 한번은 시도해 볼 일이다. 누구나 다 알고 있는, 고전을 읽는 것이 좋다고 하는 데에는 다 이유가 있는 것이다. 특히 논술 실력을 향상시키기 위해 고전 챙겨 읽기는 빠지지 않는 우선순위이다.

그런데에서 이 책은 고전 읽기를 들어서기 전에 한번 읽어보면 고전 읽기에 도움이 참 많이 될 책이다 싶었다. 이 책을 읽으면서 참 많이 행복했던 것 같다. 사실 나는 고전 읽기를 즐겨 하곤 하는데, 이 책에서 만났던 100권의 책들 중 이미 적지 않은 책들을 읽었지만, 읽지 못했던 생소한 책들을 만나는 기쁨이 컸었다. 의외로 다양한 방면들의 고전을 접해서 신선했고, 그 책들을 기회가 된다면 꼭 챙겨서 한권 한권씩 읽어보고 싶었다. 하지만 급하지 않게, 이 책에서 밝히고 있는 것처럼 조금씩 천천히 소화하면서 음미하면서 먹어볼 것이다.

우선 20개의 소주제로 분류해 주제별로 평균 5개의 고전들을 소개해놓았다. 고전의 줄거리를 간략하게 소개해 놓았으며, 그 고전들의 한 구절을 옮겨 놓았는데, 그것을 읽는 재미도 쏠쏠하였다. 처음 만나는 작가들이 많았는데, 그래서 작가소개란도 좋았고, 소개한 고전을 관련해 같은 주제로 추천해놓은 다른 책을 올려놓은 부분도 좋았다. 그동안 미뤄두었던 고전에 대한 욕심이 이 책으로 하여금 다시 생기게 되었다. 이 책을 읽어보고 좀 더 관심가는 고전이 있다면 찾아 읽어 볼것을 추천한다.

나의 책장에 가득한 고전들을 보는 것만으로도 행복할 것 같다. 하루에 매일 쏟아지는 신간들이 넘쳐나는 세상이다. 이런 세상에서 고전의 중요성은 나날이 높아져가고 있다. 새로운 책도 좋지만, 오래된 고전들을 찾아 읽는 것도 당신의 독서에 많은 도움이 될 것이다. 그리고 그 책들을 나의 아이들에게 물려 주고 함께 읽어보고 싶다.

 그렇지만 네가 나를 길들이면 우리는 서로 아쉬워질 거야. 내게는 네가 세상에서 하나밖에 없는 존재가 될 것이고, 네게도 내가 이 세상에 하나밖에 없는 여우가 될 거야. 사람들은 이 진리를 잊어버렸어. 하지만 너는 잊어버리면 안 돼. 네가 길들인 것에 대해서는 영원히 네가 책임을 지게 되는 거야. 너는 네 장미꽃에 대하여 책임이 있어. (p.45)

자유라는 게 원래가 그런 것이었거든. 자유라는 거 누가 가만 앉아 있어도 우리 문둥이들한테 가져다 바쳐 주는 건 아닌 터에, 어차피 그건 제 힘으로 빼앗아 가져야 하는 거 아니던가 이 말씀이야. 빼앗아 가지려니 싸움질을 해야 하고, 싸움질을 하다 보니 그 사이에 자연 의심과 원망과 미움을 익히게 마련이지. (p.201)