희극중 가장 재미있게 읽은 책이 아닐까?

검찰관 ㅣ 민음사 세계문학전집 120
니꼴라이 고골 지음, 조주관 옮김 / 민음사 / 2005년 5월

 

희극은 너무 단순하기도 하고, 또 어렵기도 한데, 이 책은 너무도 재미있게 읽은 희극으로 분류하게 된 책이었다. 익살스러우면서도, 우리나라의 고전처럼 정치적 풍자를 상당히 유쾌하게 해놓아서, 국정교과서에 실려도 괜찮을 그런 작품이라는 생각이 든다!

한 지방의 시장과 주요인사들. 판사.병원원장. 교육감. 우체국장. 등 이들은 모두 각자의 비리를 한가지씩은 가지고, 윗자리를 차지하고 있는 인물이다. 그 중심이 시장과 그의 아내이다. 어느 날, 시장으로부터 친분관계가 있는 한 사람이 이 지방에 검찰관이 출두할 것이라고 경고의 편지를 보내오게 되는데. 시장은 이 지방의 고위간부들을 모두 불러모아서, 그 편지의 주요내용(검찰관이 뜬다!)을 말해주고, 그들의 비리와, 그들의 임무에서 각별히 신경써야 할 것들을 일러준다.

그리고 곧 이어, 받는 비보! 어떤 한 남자가 숙소에서 몇일간 머물면서 돈도 내지 않고, 마을을 둘러보고 있다고 하는데. 시장과 고위관직사람들은 그를 검찰관이라고 지레짐작하면서 그를 찾아나서게 된다. 숙소에서 머물던 그 남자로 말할 것 같으면, 그는 단연코 검찰관이 아니었다. 그냥 자신의 고향으로 돌아가던 일개 평범한 관직(작가를 꿈꾸는)에 종사하는 남자에 불과했다. 그러나 대단히 허풍은 센. 사람이었다.

여기서부터 마을의 허당은 시작된다. 시장과 고위관직들은 그를 검찰관으로 알고, 그에게 모든 아부와, 돈과, 진수성찬들을 올리고, 이 남자는 그들로부터 얻을것은 다 얻고 난 후에 하인의 충고로 이 마을을 뜨게 되는데, 시장의 딸은 이 검찰관이 자신의 딸에게 청혼한 일을 가지고 흥분한 나머지, 자신이 이제는 시장이라는 신분을 넘어선다는 것에 들떠 있었다.

그러나, 이 검찰관이라고 짐작한 청년이 이 지방을 뜨게 된 다음날. 진짜 검찰관이 당도하게 되면서 진실은 밝혀지고, 그 다음은 어떻게 될지 짐작할 수 있으리라. 하하하. 극으로 이루어진 이야기가 상당히 재미있고, 어리석은 시장과 한자리씩 차지하고 있는 관직의 인물들의 말들이 웃음이 터져나올만큼 유쾌해서, 처음 책을 손에 든 채로 그 자리에서 한 권 후딱 다 읽어버린 책이었다. 희극으로는 단연코 재미를 느낀 책이 아닐까? ^^

 여보게. 그건 운명이 아니야. 운명은 칠면조처럼 변하는 거야. 시장님의 공으로 그렇게 된 거라고. (방백) 이런 돼지 같은 놈의 입에 왜 항상 행복이 기어 들어가는지! (p.161)

아직까지 제정신을 차릴 수 없어. 하느님께서 벌을 내리시려고 할 때는 이렇게 먼저 이성을 빼앗는가 봐. 아니, 그래 도대체 그 경박한 놈의 어디가 검찰관을 닮았단 말이야? 하나도 없어! 새끼손가락 반만큼도 닮은 데가 없다고! (p.172)