사랑과 진정한 우정을 찾아 나선 엘리사의 여정.

운명의 딸 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 164
이사벨 아옌데 지음, 권미선 옮김 / 민음사 / 2007년 12월

앞으로 닥칠 불운이 엘리사에게 어떻게 닿을지 궁금증으로 읽기 시작한 2권은 1권보다 더 신나게 읽어 내려가게 만들었다.

금을 쫒아 캘리포니아로 떠난 자신이 사랑한 남자를 따라 그곳에서 태어나 자란 발파라이소를 떠나게 된 엘리사는 자신이 그곳에서 떠날 수 있게 도와준 타오 치엔에게 모든 것을 맡겼다. 하루에 한두번씩, 타오 치엔이 물과 먹을것을 몰래 가져다 주는 시간빼고는, 배의 밑판부분에서 몇달동안 아이를 밴 채로 갇혀 있던 엘리사는 곧 아파오기 시작했고, 아이를 유산하기까지 이른다. 피가 흥건한 채인 모습을 발견한 타오 치엔은 엘리사가 죽을것이라고 단정짓지만, 그의 앞에 죽은 아내의 모습이 나타나 이 여자는 강한 살 운명을 안고 있다고, 살리라는 말에 엘리사를 진심으로 보살피게 된다.

부유하고, 귀하게 자란 엘리사가 부딪힌 운명은 가혹하였지만, 그녀가 그 운명을 받아들이는 모습은 담담하고, 용감했다. 치마의 드레스 복장만 입으며 자란 그녀는 캘리포니아에 도착한 이후 몇달만에 배에서 몰래 내릴때에는 남장 차림이었다. 엘리사는 생전 처음 해보는 남자 바지의 옷차림에서 자유를 느꼈다. 그리고 남장의 복장으로 호아킨을 찾아 나선다.

엘리사는 호아킨의 발자취를 따라가며, 그의 동생이라고 사람들에게 말하며, 형을 찾고 있다고, 소문을 냈고, 사람들의 입에서 입으로 호아킨의 남동생이 형을 찾고 있다는 말이 퍼지기 시작했다. 사람들은 남장을 한 그녀에게 어떤 묘한 친근감을 가지기 시작했다.  한순간에 모든 것이 들통나 버릴지도 모르는 그 환경에서 엘리사는 자신이 배웠던 지식과 강인함으로 조금씩 용기를 얻었다.

어쩌면, 그녀가 부유하게 자랐기 때문에 이 처음 맛보는 운명의 가혹함을 당당하게 맛설수 있었을지도 모르겠다는 생각이 들었다. 마지막에 그녀가 호아킨을 발견했을때. 그는 이미 이 세상 사람이 아니었다. 그것을 붙들고, 엘리사가 자유를 찾았다고 내뱉은 말에서 마음이 찌릿한 감동을 받았다.  전1.2권. 깊숙히 마음이 닿아 읽은 책이었다.. 엘리사. 그녀에게 다가온 자유를. 그 깊은 자유를 나도 박수쳐 주고 싶었다..

그는 여자가 그렇게 무모하게 행동하고 이야기할 수 있다는 게 도무지 믿을 수 없었다. 타오 치엔은 호기심을 갖고, 말할 수 없는 애정으로 엘리사를 바라보았다. 그녀에 대한 감탄으로 할 말을 잃을 때도 많았다. 그녀는 전사처럼 용감무쌍하기도 했지만 덤벼들 때는 오히려 어린애 같아, 그는 그녀에게 보호 본능이 앞섰다. (p.71)

 그녀의 삶은 눈 가리고 아웅하는 식의 달콤한 삶이었다. 적절한 침묵과 굳은 비밀, 질서와 규율이 빚어 낸 삶인 것이다. 그리고 그 삶의 목표는 순결이었다. 그렇지만 이제는 그 말의 의미조차 혼란스러웠다. (p.120)