통일 후 대한민국의 충격적인 모습을 그리다-

국가의 사생활
이응준 지음 / 민음사 / 2009년 4월

누구나 한 번 쯤은 통일 대한민국을 생각해 본 적이 있을 것이다. 이산가족이 북쪽에 있거나 통일을 간절히 염원하는 사람들. 하지만 나는 언제부터인가 통일에 반대를 해왔었다. 물론 그것은 나의 이기심인지도 모른다. 우리가 껴안아야 할 북한도 우리와 같은 민족이지만 통일 후 그들도 고통을 받을지 어찌 알겠는가.

 통일 후 대한민국- 통일 후 어떻게 될 것인가. 라는 주제를 놓고 이 책은 소설화해 통일 후 우리나라의 모습을 그려내고 있다. 놀랍도록 현실적이고 정말 통일후면 이렇게 될것 같다는 생각이 여지없이 드러나는 책이었지만. 반대로 통일 후 대한민국의 모습을 너무 극단적으로 끌고 가는 것이 아닌가 하는 생각또한 들었음을 밝혀둔다.

2016년 서울- 오래도록 분단되었던 남과 북은 통일 후 5년의 시간이 흐른다. 통일이 되면 모든것이 다 해결되리라는 처음의 기대와는 달리 대한민국은 상당한 혼란과 부패가 난무한다. 이북 사람들은 남한으로 내려온 후 자신들이 북한에서 얼마나 짐승처럼 살았는지 깨닫게 된다. 그리고 이남 사람들은 이북 사람들을 철저히 경멸해 버린다. 말만 섞어도 이북 사람인줄 알게 되니까 그건 문제도 아니다.

리강- 이북 출신 폭력 조직인 그는 독립운동가 이장곤의 손자이다. 그는 동료 림병모의 죽음을 놓고 의문을 가지고. 사건을 파헤쳐나간다. 끔찍한 살인들과 통일 후 잃어버린 북한사람들의 정체성 상실. 나라는 혼란에 빠지게 된다. 우리가 그토록 바라던 통일이었지만 어느 새 통일은 상처만 남겨주었다.

10년동안 이북에서 군생활을 해 온 남자들- 그리고 통일 후 이남 사람들의 생활을 본 그들의 고통- 나도 통일을 반대했다. 책을 읽으면서 그래. 이런 통일후 심각성이야말로 통일을 반대하는 이유지! 라고 생각했어야 함에도 불구하고 되려, 가슴이 아파왔었다. 반대하면서도 가슴 깊은 곳에는 같은 민족인데 이런 상처를 받아야 하나. 어쩌면 통일에 대한 간절한 염원이 있었는지도 모르겠다.

책을 읽으며 행복한 통일 대한민국이 아니라 애통했으며- 분단된것만도 서러웠는데, 통일 된 후의 결과가 더 비참해 서러웠다. 오래간만에 몰입하며 또 온 마음을 쓰며 봤던 책이 아닌가 싶다. 이 책을 보려고 생각하셨던 분들에게는 꼭 추천해드리고 싶은 책이다. 후회하지 않을 그런 책이 될거라고-

통일 대한민국은 이북 사람들에게 뼈아픈 상실 그 자체였다. 따뜻한 남쪽 나라의 동포가 미리 건설해 놓은 자본주의에 편입만 하면 언젠가는 그들과 마찬가지로 부를 누릴 수 있을 거라는 희망은 여지없이 무너졌다. 이남 사람들은 이북 사람들을 게으르고 경쟁력이 없는 인간이라고 모욕했다. 이북 사람들은 이남 사람들이 거만하고 인색하다며 비난했다. 이북 사람들은 자신들이 통일 대한민국의 국민이 아니라 지금은 유령이 되어 버린 조선민주주의인민공화국의 인민일 뿐이라고 생각하게 되었다.(p.100)

 사람들의 앞날을 꿰뚫어 본다는 것은 공허했다. 어쩌면 소년이 이해할 수 없는 것은 세상이 아니라 제 몫의 불행을 어떻게든 피해 가려 안달이 나 있는 사람들이었다. 소년이 이해할 수 있는 단 한 가지는 인간이란 무언가 완전히 거덜이 나기 전까지 끝없이 다그치고 갈망한다는 것뿐이었다. (p.201)