포르투갈의 높은 산

포르투갈의 높은 산
얀 마텔 지음, 공경희 옮김 / 작가정신 / 2021년 12월

포르투갈의 높은 산

개인적으로는 영화로 파이 이야기를 접하고 알게 된 얀 마텔 작가의 또 다른 유명 장편소설이다. 이미 2017년에 집어들었다가 완독 못 했던 책을 이번에 더 멋진 리커버 버전을 만나서 끝까지 읽게 되었다. 

마치 국내의 대하장편소설의 큰 스케일이 포르투갈과 캐나다를 배경으로 펼쳐지는 듯 했고 한 세기에 가까운 세월 동안의 인간사를 파이이야기 같은 몽환적 분위기로 그려낸다. 

책은 집을 읽다 - 집으로 - 집 3부로 이어지지만 다른 인물들이 등장하면서도 요묘하게 서로 연관되고 읽으면 읽을수록 세 이야기의 퍼즐이 맞춰지는 희열을 맛 볼 수 있는 소설이었다. 믿음이 산산이 부서져버린 참혹한 운명 앞에 마주한 세 남자가 그것을 다시 회복해나가는 여정이 펼쳐지고 얀 마텔의 기발한 상상력들이 나의 허약한 상상력을 충전해주는 듯 했다. 

첫 이야기에서는 병리학자 에우제비우를 중심으로 자신의 아내 마리아와 아내와 같은 이름을 가진 노부인 마리아와의 복잡하면서도 환상적인 이야기가 펼쳐진다. 남편의 가방 안에 시신을 넣고 먼 길을 달려와 부검을 의뢰하는 노부인 마리아는 부검을 통해 남편이 왜 죽었느냐가 아니라 어떠한 삶을 살았는지 알려달라고 한다. 

스토리 자체는 물흐르듯 읽히지만 그 속에 담긴 메세지가 무엇인가를 곰곰이 생각하게 되는데 이 소설은 믿음과 불신 사이에서 끊임없이 균형을 맞추는 것이 우리의 삶이고 다름 아닌 인간의 의지라고 할 때, 인간이 한없이 연약해지는 순간은 바로 그 균형이 조화롭지 못할 때라고 말하고 있다. 

사랑은 집이다. 매일 아침 수도관은 거품이 이는 새로운 감정들을 나르고, 하수구는 말다툼을 씻어 내리고, 환한 창문은 활짝 열려 새로이 다진 선의의 싱그러운 공기를 받아들인다. 사랑은 흔들리지 않는 토대와 무너지지 않는 천장으로 된 집이다. 그에게도 한때 그런 집이 있었다, 그것이 무너지기 전까지는. 이제 그의 집은 어디에도 없고 ― 알파마의 아파트는 수도사의 방처럼 을씨년스럽다 ― 어느 집이든 발을 디디면 그의 집이 없다는 사실만 상기될 뿐이다. 애초에 율리시스 신부에게 끌린 것도 그 때문이라는 걸 토마스는 안다. 둘 다 집이 없다는 점 때문에.

1부 1904년 리스본, 2부 1938년 포르투갈에 이어 3부에서는 1981년 캐나다의 상원의원 피터가 등장한다. 캐나다의 상원의원 피터는 40년간 함께해온 아내의 상실을 겪은 후 큰 슬픔에 빠져 있다. 직책도, 집도, 가족도, 친구도 모두 버리고 포르투갈 북부에 자리한 고향 마을 투이젤루로 찾아간 그의 옆에는 이제 평범하지 않은 동반자인 침팬지가 함께한다. 인간인 피터는 침팬지를 닮아가며 그들만의 잊지 못할 하루하루를 보낸다.

아마존 언바운드

아마존 언바운드 - 제프 베이조스, 그리고 글로벌 제국의 발명
브래드 스톤 지음, 전리오 옮김 / 퍼블리온 / 2021년 12월

아마존 언바운드 

시중에 아마존과 제프 베이조스에 관한 책이라면 쏟아져 나올 정도지만 이 책은 그 중에서도 아마존의 성공요인과 기업 문화, 실책까지도 집대성한 800페이지가 넘는 벽돌책이라는 점에서 단연 돋보인다. 

또한 실리콘밸리의 전문기자 브래드 스톤이 직접 심층 취재한 탐사저널리즘의 최고치를 보여주는 책이기도 했다. 이제 아마존은 애플과 MS도 넘어서는 세계 최고의 기업으로 경영필독서를 읽어보겠다면 빠뜨릴 수 없는 소재이기도 하다. 

1994년 온라인 서점으로 사업을 시작해 1995년 아마존닷컴을 론칭한 제프 베이조스는 1996년에 벤처투자가들의 투자를 받으며 급속하게 사업을 확장해간다. 1997년 나스닥에 상장한 이후 이베이, 구글, 애플, 월마트 등 경쟁업체를 이기기 위해 모든 수단을 동원해 아마존의 지배력을 키워나갔으며, 홀푸드마켓, 프라임 비디오, 아마존의 클라우드 부문인 아마존 웹 서비스(AWS) 같은 서비스는 물론이고, 베이조스가 개인적으로 소유한 언론사 워싱턴포스트에 이르기까지, 제프 베이조스의 제국은 현재 지구촌 전체에 걸쳐 있다고 해도 과언이 아니다.

이 책은 최근 10년간 아마존과 제프 베이조스의 행보를 추적하고 아마존이 성공할 수 있었던 비결뿐만 아니라 어두운 이면까지도 객관적으로 전달한다. 이를 위해 저자는 아마존의 전현직 임직원, 규제당국, 비평가 등 아마존과 관련된 사람을 300명 넘게 취재했다고 한다. 

그래서 개인적으로는 이 책을 읽으며 발명- 레버리지 - 무적불패로 이어지는 3개의 큰 챕터가 엄청난 스케일의 3부작 다큐멘터리로 연상되기도 했다. 미국 워싱턴주 시애틀 동부의 교외에 있는 단층집 차고에서 시작된 스타트업인 아마존은 이제 전 세계인의 일상 속으로 들어와 있다. 아마존닷컴에서 물건을 사고, 스마트 스피커 에코를 통해 알렉사와 대화하고, 아마존의 클라우드 서비스를 이용해 데이터 플랫폼을 구축하고, 아마존 스튜디오의 영화와 드라마를 시청하고, 블루오리진이 쏘아 올린 로켓을 보며 우주여행을 꿈꾸기도 한다. 신생 소매업체가 우리의 생활방식을 바꾸는 기술 대기업이 된 것이다.

앨런 머스크와의 우주개발 경쟁을 다루는 대목도 인상적이었는데 베이조스와 머스크는 우주에 대한 야심의 측면에서는 생각이 비슷해 보였지만, 각자의 회사를 이끄는 철학에서는 차이를 보였다. 머스크가 자주 밝히는 목표는 지구에 재난이 닥칠 경우에 대비한 일종의 보험으로 화성을 식민지로 개척해 인류를 ‘다행성 종족’으로 만든다는 것이었다. 베이조스는 ‘태양계에 존재하는 모든 행성 가운데에서도 지구가 단연 최고의 행성’이라고 믿었으며, 우주에 접근하는 비용을 낮추는 것이 건강한 많은 사람을 우주정거장으로 보낼 수 있는 길이라고 생각했으며, 그곳에서 태양 에너지를 모으고 달 표면에서 금속을 비롯하여 다른 풍부한 자원들을 채취할 수 있다고 믿었다. 베이조스는 현재의 인구 증가 속도 및 에너지 사용 추세를 고려할 때, 인류는 몇 세대가 지나기 전에 자원을 배급해야 하며, 이는 사회의 정체로 이어질 것이라고 생각했다. 그는 트위터에서 “우리는 지구를 구하기 위해서 우주로 갑니다”라고 선언했다.

당신은 이렇게 죽을 것이다

당신은 이렇게 죽을 것이다 - 언젠가는 떠나야 할, 인생의 마지막 여행이 될 죽음에 대한 첫 안내서
백승철 지음 / 쌤앤파커스 / 2021년 12월

당신은 이렇게 죽을 것이다. 

개인적으로는 매일을 영원히 살 것 처럼 착각하고 생활 하고 있었음을 자각하게 만든 책이다. 그런 나에게 언젠가는 떠나야 할, 인생의 마지막 여행이 될 죽음에 가이드북 역할을 했다. 책 제목부터 섬뜩한 경고 같은 메시지를 던지는 이 책은 실제로도 당신은 이렇게 죽을 것이다를 조곤조곤 설명해준다. 

실제 30년차 피부과 의사인 백승철 저자는 어떻게 죽음을 맞이할 것인가와 죽음 앞에서 무엇을 해야 하는가 같은 철학적 질문을 던지며 그 답을 독자와 함께 찾아나선다. 죽음이 이루어지는 과정부터 다양한 죽음의 모습들을 알려주며 웰다잉이라는 키워드를 제시한다. 

누구나, 언젠가는, 반드시 맞이하게 될 죽음이라면 화내고 절망하기보다 죽음을 정직하게 인정하고 스스로 설계한 대로 평온하고 품위 있게 맞이하길 제안했고 나 역시도 저자의 이야기들에 완전히 설득되었다. 쫓기듯, 떠밀리듯 죽는게 아닌 충분한 준비를 해두고 싶은 욕구가 생겼다. 

특히 한국인의 가장 흔한 사망 원인인 암의 진행과 죽음이 임박한 시점에 나타나는 현상을 생생하게 전하는 대목이 인상적이었는데 죽음이 다가오면 뇌의 기능이 서서히 사라지면서 의식을 잃어가게 된다. 통증이라는 감각을 느끼는 것은 뇌의 기능이 정상일 때 가능한 것이어서 죽음이 가까워져 점차 의식이 사라지는 상태에서 고통스럽다는 감각 자체는 극도로 무뎌지거나 존재하지 않게 된다고 한다. 

당신은 마음대로 죽을 수 없다는 말도 살짝 충격적이었는데 현대 의학의 눈부신 발전에 따른 각종 생명 연장 장치와 의술은 당신이 결코 마음대로 죽도록 내버려 두지 않고 의사는 모든 의료 지식과 의료 기술을 동원하여 환자를 치료할 의무가 있고 정당한 사유 없이 치료를 거부할 수 없도록 되어 있기 때문이라고 한다. 당장 연명치료 거부의사를 미리 남겨야 겠다는 생각도 했다.

장군의 나라

장군의 나라
이수남 지음 / 지식과감성# / 2021년 11월

장군의 나라

분명히 소설인데 데자뷰 같은 어디서 많이 봤던 이야기들이 흥미진진하게 펼쳐진다. 분명 대한민국은 ‘조용한 아침의 나라’가 아닌 이 책 제목처럼 ‘장군의 나라’임을 확인 할 수 있는 시간이었다. 

실제 우리나라 산업현장에서 활약했던 저자는 자신의 경험을 바탕으로 픽션과 논픽션의 사이에서 멋진 줄타기를 보여준다. 아마도 K나라는 대한민국일 것이고 A나라는 미국일 것이다. H자동차는 현대차를 연상시킨다. 

이야기는 K나라 자동차산업 현장에서 10여 년 동안 함께 일했던 도이칠란트 사람 루디의 눈을 통해서 바라본 K나라 사람들의 시련과 도전에 대한 이야기이다. K나라 사람들은 지난 세기의 전쟁으로 잿더미가 된 벌판에서 털고 일어나, 자본도 기술도 인력도 없이, 맨땅에서 맨손으로 기업을 일으키고 공장을 세웠다. 그들은 세계적인 자동차 선두 주자들을 반드시 따라잡고야 말겠다는 불굴의 투지와 열정으로 자동차산업을 키워서, 놀랍게도 세계 제5위의 자동차 메이커로 도약하는 담대한 목표를 달성했다. 

A나라 자동차 시장에서 고장이 잦은 싸구려 깡통자동차라고 놀림을 받던 H자동차가 어떻게 변신하여 바야흐로 세계 일류 품질의 자동차로 대우받게 되었을까? 외톨이 부품회사 사스코가 어떻게 H자동차 계열사의 철통같은 방어벽을 뚫고 자동차의 핵심부품인 엔진컴퓨터를 H자동차에 납품하게 되었을까?

맨바닥에서 시작해 세계적인 기업으로 성장하는 스토리가 단순히 역사 나열식이 아닌 드라마틱한 소설 형식으로 펼쳐져 즐겁게 읽을 수 있고 어느새 나 자신도 이 기업을 응원하게 된다. 

또한 외톨이 부품회사 사스코가 어떻게 H자동차 계열사의 철통같은 방어벽을 뚫고 자동차의 핵심부품인 엔진컴퓨터를 납품하게 되는 스토리 역시 흥미롭게 전개된다.  그 전설의 현장에서 함께 일했던 자동차 협력업체의 외국인 전문경영인 루디가 보고 듣고 겪은 기록과 증언을 만나 볼 수 있다.

개인적으로는 실제 일화를 바탕으로 풀어낸 대목으로 예상되는 H자동차 A나라 K공장 준공식 장면이 특히 인상적이었다. 

영어를 도통 못하는 A자동차 B회장이 A나라 축하 손님들 앞에서 어떻게 연설을 할지 루디는 궁금했다. 놀랍게도 B회장은 그렁그렁하고 우렁찬 목소리로 부하 직원들이 한글로 써 준 연설문을 읽어 내려갔다.

“굳 모닝 레이디 앤드 젠틀멘, 이트 이즈 마이 그레이트 아너 투 프레젠트…(Good morning, Ladies and gentlemen, It is my great honour to present…).”

장내 손님들의 우레와 같은 박수와 환성이 터져 나왔다.

영어 같기도 하고 K나라 말 같기도 한데, 무슨 말을 하는지는 알아들을 수 있었다.

과연 임기응변의 고수였던 왕회장의 아들답게, B회장도 재치와 배짱과 뚝심의 대가(大家)임을 보여주는 자리였다.

이어서 A나라 재향군인들의 일동 경례와 군악대의 팡파르를 받으며 연단에 올라온 A나라 전 대통령 아버지 보쉬는 B회장의 영어 실력을 칭찬하며 너스레를 떨었다.

“B회장의 영어 실력이 지난해 만났을 때보다 엄청 늘어서 놀랐다.”

준공식 행사장이 떠나갈 듯이 웃음과 박수와 환호로 뒤집혔다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

우리 사는 동안에 부에나도 지꺼져도

우리 사는 동안에 부에나도 지꺼져도
오설자 지음 / 푸른향기 / 2021년 12월

우리 사는 동안에 부에나도 지꺼져도

제주사투리로 쓴 글을 엮은 색다른 시도가 무척 즐겁게 읽혔던 책이다. 개인적으로도 제주도를 사랑하고 자주 가보고 살아보고 여행도 해봤는데 시중에 넘쳐나는 제주 한달살기 관련 책이나 여행가이드북 수준의 책과는 차원이 다른 진짜 제주어로 제주의 이야기를 하는 책이다. 

실제 제주에서 나고 자란 제주 작가 오설자의 사라져가는 제주어로 쓴 에세이 형식으로 모르는 사투리가 어렵고 낯설기만 할 것 같았지만 읽다보면 정이 들고 다정하고 아름다운 제주 사투리 특유의 뉘앙스에 빠져들게 된다. 물론 제주사투리를 표준어로 해설해주기 때문에 이해 못 하는 수준은 아니다. 

책 속에 담긴 이야기들은 제주에서 나고 자란 저자의 인생과 일상에서의 경험, 생각, 느낌, 여러 에피소드들이고 인생의 희로애락이 모두 담긴 단짠단짠과 깊은 맛들이 어우러진다. 또한 제주의 아픔을 이해하고 어루만지는 대목들을 읽으며 제주에 대해 좀 더 깊이 알게 되는 시간이기도 했다. 

책 제목 우리 사는 동안에 부에나도 지꺼져도는 화가 나도 기뻐도란 뜻으로 즐겁게 읽다보면 저자의 메시지가 자연스럽게 전해지며 인생의 지혜도 얻을 수 있었다. 그외에도 ㄱㆍㄹ앙 몰라(말해도 몰라), 늬영 나영 (너랑 나랑), ㅎㆍ근 생각(온갖 생각)  등에 대해 인상적인 글들이 넘쳐나는 책이다. 

특히 제주의 아름다운 풍광들이 눈앞에 선하게 펼쳐지게 하는 표현들과 문장들이 이 책의 가장 큰 매력이었다. 

봄이면 감꽃 향기가 집안으로 들어왔고, 여름을 몰고 오는 빗방울이 유지낭 잎사귀를 두드릴 때마다 초록이 짙어지고, 화장실 뒤 대나무밭에는 초록비가 내렸습니다. 학교에서 왔을 때 송아지가 막 태어나 마당을 비틀거리며 걸었고, 엿장수 가윗소리 맞춰 해피가 짖으면, 우리는 꿀꺽 침을 삼키며 쇳조각을 봉그레주우러 다녔습니다. 저녁마다 미역이며 자리를 사라고 웨울르는외치는 해녀가 올레 앞으로 지나갔고요. 마당에 친 모기장 안에서 별을 보다 잠이 들면 이슬이 내리곤 했습니다.

어떤 말은 오래도록 가슴에 남습니다. 입안에 굴리고 나면 나직이 입 밖으로 새어 나오곤 합니다. 손안에 쥔 듯 가만히 만져지는 말. 말랑해지고 마음이 따듯해지는 말. 고향의 언어에는 그런 말들이 있습니다.