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차별을 이겨내는 힘 관심 ㅣ 초등 생활 보고서 1
박수경.윤선 지음, 이안 그림 / 지식채널 / 2009년 9월
평점 : 
요즘 아이들을 키우는 부모들에게 한 가지 걱정 되는 것이 있다면..
혹시나 우리 아이가 학교에 가서 치누들과 잘 어울리지 못하고 왕따를 당하면 어떻하지? 하는 고민이 아닐까 생각된다.
우리가 자라던 어린 시절에도 물론 따돌림이란 게 존재했었고.. 차별이라는 게 존재 했었지만..
지금의 아이들처럼.. 한 아이가 학교에 적응을 못하여 전학을 하고 학교를 그만 둘 정도의 심한 정도는 아니었던 것 같다.
그런데.. 지금의 아이들에게는 왕따라는 현상이 정말 심각한 수준이라는 걸 생각할 때..
이 문제는 더 이상 아이들만의 문제가 아닌 부모들의 걱정꺼리..그리고 사회의 한 단면적인 문제가 아닌가 생각된다.
이 한권의 책을 읽으며 짧은 이야기 속에서 가슴이 답답하면서도 많은 감동을 느꼈었다.
이 책에서 내가 남다른 감정을 느꼈다면..그것은 아마도 나의 초등학교 시절의 한 추억 때문이 아닌가 생각된다.
내가 초등학교 6학년때였던 것 같다.
우리반에는 지적 장애인 친구가 하나 있었다.
딱 보기에도 어수룩 해보이고 잘 씻지 않아 항상 지저분하고 냄새가 나는 아이..
그 아이는 모든 남학생들의 놀림감 대상 1호였다.
때때로 여학생들의 남학생들의 놀림 속에서 그 아이를 도와주곤 했지만, 그 아이가 다른 아이와는 다르게 따돌림 당하고 차별을
받고 있었다는걸 모든 친구들은 다 알고 있었을 듯 하다.
그 친구와 더 가깝게 지내게 되는 계기가 있었다.
2학기쯤에 초등학교 1학년 동생들 교실을 청소하는 일을 모두 4명이서 하게 되었는데..
남학생 두명.. 그리고 여학생 두명.. 그 중에 한 명이 나였고 한 명은 그 친구였다.
그 친구와 함께 청소를 하는 것 자체만으로 남학생들은 아주 기겁을 했고..나 역시도 그러한 상황이 만족스럽지 못했던 것 같다.
하지만.. 그렇게 청소를 하는 반개월 동안.. 그 친구는 나에게 많은 것을 의지하게 되었는데..
나 역시도 함께 청소를 하는 것 자체만으로 그 아이를 내가 보호해 주어야 한다는 책임감이 서서히 생기기 시작했다.
사실..초반에 함께 청소를 하면서 나 역시도 남자 아이들과 함께 그 친구를 놀리거나 골탕 먹이는 일들이 있었는데..
시간이 지나면서 그 일에 죄책감이 느껴지면서 그 아이에게 더 잘해주어야 겠다는 생각이 들었던 것 같다.
그렇게 초등학교를 졸업하고.. 중학교에 올라가게 되었을 때..2년 내내 또 그 친구와 같은 반이 되었고..
3학년 무렵 내가 서울로 전학을 가고 나서 그 친구는 나에게 긴 장문의 편지를 보내왔다.
서울생활은 힘들지 않냐.. 친구들은 잘해주냐..괴롭히는 친구들이 있으면 자기한테 말하라는 등의..편지는..
감수성 여린 사춘기 시절 나에게 많은 눈물을 하게 할 정도로 고마운 편지였다.
틀린 글짜로 서투르게 써 내려간 편지.. 그 친구는 오랜 시간이 지나면서도 나에 대한 고마움을 늘 간직하고 있었던 것 같다.
막상..나는 그 아이에게 해 준 것이 별로 없었는데 말이다.
사실..그 친구에 대한 기억은 나에게 마음의 짐으로 남아있다.
그 친구를 만날 기회가 된다면..그 친구에게 진심으로 용서를 빌고 싶은 마음이 있다.
그 친구에게 잘해준 것 보다는 못해준 게 더 많았기 때문에...
이 책을 읽으며 초등학교 시절의 기억을 떠올리는 건 나에게 무척이나 괴로운 일이었다.
나 역시도 왕따의 피의자였기 때문에 그런게 아니었을까...
왕따를 당하는 아이와 왕따를 시키는 아이들.. 양쪽다 분명 마음의 상처를 가지고 자라게 될 것이다.
피해자가 또 다른 피의자가 되고.. 그러한 일들이 반복되면서 아이들은 그 굴레속에서 다람쥐 쳇바퀴처럼..
벗어날 수 없을 듯 하다. 이제 아이들의 그러한 마음의 상처를 어른들이 직접 나서서 치료해주어야 할 때인 것 같다.
이 작은 책 한권을 아이와 함께 읽어보고 그 대안을 함께 모색해본다면 더더욱 좋을 듯 하다.
우리아이들의 세계에서 차별이라는 말이 없어지고.. 왕따라는 말이 없어지는 날이 오기를 바래본다.
